Bab 965: Jalan Menuju Puncak
Di seluruh medan perang, mungkin hanya Song Zining yang mengerti mengapa hal ini terjadi.
Bangsawan muda ketujuh itu berjalan pincang perlahan namun penuh tekad menuju puncak gunung suci.
Raungan mengerikan segera terdengar di medan perang ketika sekelompok tentara bayaran tiba di kaki gunung suci. Mereka mulai menyerbu di tengah teriakan keras, semuanya gagah berani dan tidak takut mati. Mereka tidak tahu apa yang ada di puncak, hanya saja panji perang menunjuk ke sana—dan itu sudah cukup untuk membangkitkan haus darah dan keganasan mereka.
Semakin banyak tentara bayaran muncul di kaki gunung dan mulai menyerbu. Sementara itu, penjaga kota yang seharusnya muncul tidak terlihat di mana pun.
Seorang tentara bayaran muda tiba di kaki gunung suci dan, berhenti sejenak untuk mengatur napas, menatap ke arah puncak. Ia tampak cukup muda, mungkin baru berusia lima belas atau enam belas tahun, tetapi perawakannya cukup tinggi. Wajahnya berlumuran darah, tetapi ia tampaknya tidak menyadarinya sama sekali saat menatap puncak—itulah tujuan akhir dari tugasnya.
Tiba-tiba, sebuah kekuatan besar menghantamnya dari belakang dan membantingnya ke lantai. Tentara bayaran muda itu menoleh ke belakang dan mendapati wajah tua berjanggut menatapnya. Tentara bayaran tua itu menunjuk ke dekatnya, sambil berkata, “Bocah, hati-hati jika kau ingin selamat! Kau tidak akan seberuntung itu lagi lain kali.”
Tentara bayaran tua itu menunjuk ke sebuah lubang kecil dengan dinding mengkilap, jelas sekali lubang itu disebabkan oleh pancaran energi pedang. Pancaran pedang ini sepertinya muncul entah dari mana, dan jika bukan karena tendangan barusan, tentara bayaran muda itu pasti sudah menjadi mayat.
Setelah mengatakan itu, tentara bayaran tua itu melanjutkan pendakiannya ke atas gunung. Pemuda itu juga memanjat dan bersiap untuk menyerang ketika dia merasakan sakit yang menusuk di telapak tangannya. Dia mengangkat tangannya dan menemukan sebuah lambang perak tertancap di dagingnya. Itu tampak seperti rune, tetapi dia tidak tahu terbuat dari bahan apa.
Mendengar suara terompet bergema sekali lagi, tentara bayaran muda itu memetik rune dan melemparkannya ke tanah sebelum melanjutkan perjalanannya.
Rune itu mulai bersinar samar-samar di lumpur, tetapi sebuah sepatu bot militer turun dari atas dan mendorongnya lebih dalam ke dalam tanah. Tentara bayaran itu tidak tahu apa yang baru saja diinjaknya dan hanya bergegas maju dengan mata merah.
Song Zining mencapai titik tengah pendakian gunung dengan susah payah. Di sana, ia mendongak tepat pada waktunya untuk melihat seberkas cahaya pedang biru melesat melintasi langit dan menebas Luo Bingfeng. Penguasa kota dengan santai menepis berkas cahaya itu dengan jarinya dan menembakkan tiga berkas cahaya sebagai balasan. Li Kuanglan bergerak secepat angin dan mundur dengan tergesa-gesa, berhasil menghindari dua dari tiga serangan. Serangan ketiga adalah kesalahan langka dari penguasa kota dan mungkin tidak akan mengenai sasaran bahkan jika Li Kuanglan berdiri diam.
Di sisi lain gunung suci, Qianye kembali berdiri. Dadanya yang remuk hampir pulih sepenuhnya. Dia menekan dadanya dengan kedua tangan dan menyelaraskan tulang rusuk yang patah satu per satu. Akhirnya, dia menghela napas panjang—rasa sakit dari cobaan ini membuatnya sedikit berkeringat. Jika bukan karena kemampuan pertahanan tertinggi dari baju besi bagian dalam, Luo Bingfeng mungkin telah menghancurkan inti darahnya berkeping-keping.
Penguasa kota itu pun tidak menyangka pertahanan Qianye begitu kuat. Dia mungkin akan mengerahkan seluruh kekuatannya dengan tendangan itu seandainya dia menyadarinya. Kemudian, dia sama sekali tidak punya waktu untuk memberikan pukulan terakhir.
Setelah tulang rusuknya diluruskan, Qianye segera merasakan tulangnya tumbuh kembali dan menyambung dengan cepat. Namun, laju penyembuhan menurun tajam tak lama kemudian karena efek pengobatan regeneratif mulai memudar.
Qianye mengeluarkan Bunga Kembar dan sekali lagi terbang ke udara. Puncak Timur tidak lagi sekuat dulu melawan seorang ahli setingkat Luo Bingfeng. Satu-satunya hal yang dapat mengintimidasi lawan ini adalah Tembakan Awal.
Luo Bingfeng hampir kehilangan akal sehatnya, rambutnya acak-acakan dan tidak lagi semenarik saat pertama kali muncul.
Qianye hanya perlu sekali melihat bahwa Luo Bingfeng tidak dalam kondisi normal. Dia telah membuka beberapa celah dalam waktu singkat dan dua serangannya dilancarkan dalam kondisi yang kurang optimal. Penguasa kota itu seperti dewa perang beberapa saat yang lalu, setiap gerakannya selaras dengan alam dan tanpa kelemahan. Bahkan Qianye harus memegang kaki pria itu untuk melancarkan Tembakan Awal.
Luo Bingfeng masih mengamuk di antara para ahli kekaisaran dan pasukan tentara bayaran, tetapi dia telah kembali dari wujud dewa menjadi manusia.
Perasaan ini sangat halus. Bagi orang-orang di sekitarnya, dia masih dewa kematian yang akan membunuh siapa pun yang menghalangi jalannya, tetapi Qianye dapat melihat bahwa ada sesuatu yang berbeda.
Dia tidak bisa memahami dari mana perubahan ini berasal, hanya saja itu adalah hal yang baik. Matanya berubah biru saat dia menyalurkan Mata Kebenaran dan menatap Luo Bingfeng, menunggu kesempatan yang tepat untuk memberikan pukulan mematikan.
Pada saat itu, penguasa kota itu seperti binatang buas raksasa yang dikelilingi oleh sekumpulan serigala. Ke mana pun dia pergi, ada sekelompok ahli yang berkerumun di sekitarnya.
Berkas cahaya pedang biru lainnya berkedip, mengeluarkan seutas darah dari bahu Luo Bingfeng.
Para ahli kekaisaran menjadi sangat bersemangat. Menurut mereka, ini adalah pertama kalinya penguasa kota terluka secara berarti. Meskipun ini hanya luka ringan dan Serangan Awal Qianye-lah yang menyebabkan kerusakan sebenarnya, bagaimana mungkin para ahli biasa ini bisa melihat kelemahan kekuatan serangan tersebut?
Semua orang bergegas mengepung Luo Bingfeng setelah menyadari betapa lemahnya dia, namun mereka tidak tahu bahwa luka itu justru semakin membuat marah penguasa kota. Dia mengeluarkan lolongan panjang saat sosoknya mulai berkedip-kedip berulang kali, setiap kilatan disertai dengan semburan darah. Dalam sekejap mata, darah enam ahli kekaisaran menodai langit dan membasahi tanah.
Terkejut setengah mati, kelompok itu mulai bubar meskipun Ji Tianqing sebelumnya telah mengancam, karena takut Luo Bingfeng akan mengincar mereka. Hanya sekitar selusin orang, termasuk para tetua dari keluarga Li dan keluarga kekaisaran, yang terus berjuang sampai mati, menjaga Li Kuanglan dan mundurnya Ji Tianqing.
Luo Bingfeng tidak mengejar Li Kuanglan. Sebaliknya, ia mendarat di tanah dan, dengan lambaian tangannya, menyebarkan pancaran cahaya pedang hijau giok yang luas. Sinar-sinar itu jatuh seperti hujan dan melayang ke arah para tentara bayaran yang mencoba mendaki gunung suci.
Butiran hujan itu sangat halus, tetapi sangat mematikan bagi tentara bayaran pada level ini. Setelah terkena di bagian tubuh mana pun, para prajurit akan merasakan kekuatan hidup mereka perlahan-lahan terkuras. Mereka akan roboh setelah beberapa langkah, dan tidak akan pernah bergerak lagi.
Hujan deras yang tiba-tiba menewaskan ratusan tentara yang sedang menyerbu di garis depan, hanya menyisakan mereka yang berada di barisan paling belakang yang selamat.
Para prajurit yang menyerbu maju berhenti sejenak, dan banyak dari mereka menatap langit. Nyala api di mata mereka telah mereda, digantikan oleh teror. Mereka tidak menerima bala bantuan ahli, hanya gelombang bombardir energi pedang lainnya. Dalam sekejap mata, ratusan lagi berjatuhan di tengah perjalanan mendaki gunung.
Prajurit biasa dan para ahli memiliki medan pertempuran yang berbeda. Apalagi karakter tak tertandingi seperti Luo Bingfeng, bahkan juara biasa dan mereka yang mendekati alam tersebut akan merasa rendah diri jika menyerang prajurit biasa. Para ahli adalah satu-satunya lawan bagi para ahli.
Begitulah yang terjadi pada Luo Bingfeng sebelumnya. Apalagi para prajurit rendahan, dia bahkan tidak repot-repot memperhatikan para ahli biasa. Hanya orang-orang seperti Qianye, Song Zining, dan para tetua dari klan Li dan klan kekaisaran yang mampu menarik perhatiannya.
Oleh karena itu, para tentara bayaran mampu berkonsentrasi untuk maju meskipun terjadi pertempuran dahsyat di langit. Lagipula, pertempuran di atas sana jauh di luar jangkauan mereka. Siapa sangka malapetaka tiba-tiba turun dari langit, dan Luo Bingfeng menyerang mereka meskipun statusnya tinggi. Dengan kekuatan ilahi penguasa kota, membunuh kesepuluh ribu tentara bayaran bukanlah masalah baginya. Tidak perlu lagi berperang jika dia memang berniat menyerang dengan cara ini.
Para tentara bayaran itu tak bisa menahan rasa ingin tahu merekam di mana para ahli kekaisaran berada.
Setelah melancarkan dua kali serangan, Luo Bingfeng berteriak, “Turun dari gunung suci! Siapa pun yang berani melangkah maju akan dibunuh tanpa ampun!”
Doodling your content...