Bab 256 Laud: Ini adalah pusaka yang ditinggalkan oleh kakek buyutku!
: Ini adalah pusaka yang ditinggalkan oleh kakek buyutku!
Langkah keluarga William lebih cepat dari yang dibayangkan siapa pun; pada malam itu juga, Kodi telah kembali ke rumah besar tersebut dengan membawa undangan.
Karena Lynn secara terang-terangan masih berada di Pelabuhan Yiyeta, semua urusan kota kerajaan dipercayakan kepada Laud dan Orlando.
“Karena gereja sekarang telah memasang pos di setiap pintu masuk kota kerajaan, akan merepotkan bagi Tuan Odoran untuk pergi ke sana, jadi, Tuan Laud, tolong temani saya sendiri!” Alasan Kodi begitu masuk akal sehingga tidak mungkin untuk menolak.
“Kalau begitu, ayo pergi!” Laud mendengus, mengambil tongkat pelindungnya, dan merasakan cincin di tangannya; sendirian, dia mengikuti bawahan William dan naik ke kereta.
Keberanian Laud untuk menghadiri pertemuan sendirian diam-diam membuat Kodi terkesan, dan ia berharap sebisa mungkin ia tidak perlu menentang Lord Lynn yang agung itu.
Sayang sekali para penyihir ini tidak mampu bersaing dengan gereja; mereka ditakdirkan untuk binasa pada akhirnya, dan Lord William memang telah bertekad untuk memeluk gereja.
…
Kereta kuda itu melaju perlahan di atas jalan yang tidak rata, dengan tanda keluarga William terukir di atasnya. Kereta itu dengan mulus melewati gerbang kota dan segera tiba di pintu masuk perkebunan.
Dari luar, rumah itu hanya tampak seperti rumah bangsawan biasa, begitu sederhana jika dibandingkan dengan kekayaan pemiliknya sehingga hanya bisa digambarkan sebagai sederhana dan bersahaja.
Namun setelah masuk, Laud menyadari bahwa tempat itu sebenarnya adalah benteng kecil yang dijaga ketat—tempat persembunyian yang cocok untuk William, kemungkinan dengan ruang bawah tanah dan terowongannya…
Saat Laud merenung, misi mereka bukan hanya untuk bertemu William; akan menjadi masalah jika pria itu berhasil melarikan diri.
Namun, tepat sebelum memasuki benteng, sekelompok penjaga tiba-tiba mengepungnya, dipimpin oleh seorang pria yang tampak licik yang langsung menghalangi jalan Laud, sambil tersenyum saat berbicara.
“Mohon berhenti, Tuan Laud! Sebelum bertemu dengan Lord William, ada satu prosedur lagi—kami perlu memastikan Anda tidak membawa senjata berbahaya.”
“Kau akan menggeledahku?” Wajah Laud langsung berubah masam.
“Apa kau tahu siapa aku? Aku diundang langsung ke sini oleh tuanmu, Viscount William!” bentak Laud dengan marah, lalu menoleh ke Kodi. “Apa maksud semua ini?”
Ekspresi Kodi berubah agak malu, mencoba meredakan situasi, dia berkata, “Murtle, bukankah ini agak berlebihan?”
“Kami tidak bermaksud jahat, kami hanya ingin memastikan keamanan percakapan kita, itu saja!” kata Murtle, senyumnya tak berubah tetapi nadanya tegas. “Ini juga atas perintah Lord William!”
Saat dia berbicara, para penjaga di sekitar mereka bergerak maju, memblokir semua jalur pelarian Laud.
Marah dan geram, Laud menghentakkan tongkatnya ke tanah beberapa kali dan bahkan mengancam akan pergi saat itu juga!
“Tentu saja, itu bukan masalah, tetapi sekarang sudah cukup larut, dan tanpa kereta kami untuk mengantar Anda, Anda mungkin akan kesulitan meninggalkan kota kerajaan,” kata Murtle dengan nada sopan.
Laud menatap tajam pria itu, dengan tetap mengingat tujuannya, dia tidak berani bertindak gegabah, dan dengan nada tidak puas menyatakan, “Saya jamin, saya tidak membawa senjata berbahaya apa pun.”
“Jaminan saja tidak cukup!” Murtle menggelengkan kepalanya, memberi isyarat kepada para penjaga untuk maju, dan tak lama kemudian sebuah anak panah busur kecil, dua belati, dan sebungkus kecil bubuk alkimia yang membutakan ditemukan pada Laud.
Jadi, inilah yang Anda sebut tidak membawa senjata berbahaya?
Semua yang hadir memasang ekspresi aneh di wajah mereka.
“Ini hanyalah alat untuk membela diri, bukan senjata yang dirancang untuk menyerang,” jelas Laud tanpa malu-malu.
Dua penjaga di sampingnya memeriksa tongkatnya berulang kali, dan setelah beberapa saat, karena tidak dapat memahami tujuannya—dan karena Laud terus-menerus menekankan cara pincangnya—mereka dengan berat hati mengembalikannya kepadanya.
“Bolehkah saya masuk sekarang?” Laud mengambil kembali tongkat penopangnya dan mendengus dingin.
“Masih ada satu hal lagi!” Tatapan Murtle dengan cepat tertuju pada cincin di jari telunjuk kanan Laud. “Jika saya tidak salah, cincin yang Anda kenakan itu adalah benda alkimia, bukan? Pola-pola di atasnya mungkin bukan sekadar hiasan.”
“Ini adalah pusaka keluarga saya, yang diwariskan dari kakek buyut saya, sangat berharga, dan saya tidak akan pernah menyerahkannya kepada orang lain!” Laud menggenggam cincin itu erat-erat di tangannya, menyatakan dengan tegas.
“Saya jamin, saat Anda meninggalkan kastil, benda itu akan dikembalikan kepada Anda tanpa kerusakan,” kata Murtle dengan yakin. “Ini hanya untuk memastikan keamanan percakapan kita!”
Keamanan apanya!
Laud mengumpat dalam hati. Berbeda dengan kemarahan pura-pura sebelumnya, dia benar-benar panik sekarang, karena “Cincin Penyihir Rahasia” adalah satu-satunya yang diandalkannya.
Namun, Murtle jelas tidak hanya berbicara; sekitar selusin penjaga di sekelilingnya menatapnya dengan tatapan memburu, dan perawakan mereka yang kekar serta pedang panjang di pinggang mereka merupakan ancaman nyata.
Saat berdebat dengan Murtle, Laud ragu-ragu apakah akan bertindak. Ia berpikir datang sendirian akan menurunkan kewaspadaan pihak lain dan memungkinkannya bertemu William dengan lancar, namun ia tidak menyangka akan dihadapkan pada pilihan hidup atau mati tepat di ambang pintu.
Tiba-tiba, suara Lynn terdengar di telinganya.
“Berikan padanya!”
Mungkin karena ada orang lain di dekatnya, tetapi kata-kata Lynn sangat singkat, sampai-sampai Laud hampir mengira dia salah dengar.
Namun… keringat dingin mengucur di dahi Laud; ini tidak sesuai dengan rencana awal. Dia sadar betul bahwa meskipun Lynn dapat membantunya dalam bentuk inkarnasi magis, ada kelemahannya—seperti yang terlihat sebelumnya, inkarnasi tersebut tidak dapat menjauh terlalu jauh dari cincin itu.
Dia belum mengetahui jarak pastinya, tetapi kemungkinan tidak lebih dari lima belas meter!
Tanpa “Cincin Penyihir Rahasia,” dia akan berada dalam bahaya.
Namun, situasi tersebut tidak memberinya waktu untuk mempertimbangkannya. Setelah berjuang selama kurang lebih tiga detik, Laud akhirnya menyerah pada perintah Lynn dan menyerahkan cincin itu.
“Jaga baik-baik benda itu, dan jika aku menemukan masalah sekecil apa pun saat aku keluar nanti, kau akan mati!” kata Laud dengan garang.
“Tentu saja, aku akan melindunginya dengan nyawaku!” kata Murtle bercanda, lalu menyingkir. “Kodi, tolong bawa Tuan Laud masuk!”
“Tuan Laud, silakan lewat sini! Lord William sudah menunggu Anda di dalam,” kata Kodi, agak canggung.
Laud mengetuk-ngetuk tongkatnya dengan keras dan mendengus tidak puas karena gelisah sebelum dengan enggan mengikuti Kodi masuk ke dalam.