Bab 257 Minumlah Secangkir Anggur Ini, Kita Masih Sahabat Baik
Minumlah Secangkir Anggur Ini, Kita Masih Sahabat Baik
Sepanjang koridor yang panjang itu, suasana hati Laud merosot ke dasar lembah, karena rencana-rencananya sebelumnya telah benar-benar berantakan.
Lord Lynn mungkin tidak ingin mengejutkan ular itu dengan memukul rumput, atau mungkin dia punya ide baru, tetapi sekarang bukan tugas mudah bagi Laud sendirian untuk menghadapi William.
Untungnya, cincin itu tidak berhenti berfungsi setelah lepas dari kepemilikannya, Laud hanya bisa berharap bahwa Lord Lynn akan menemukan kesempatan untuk mengatasi masalah tersebut dan datang menyelamatkannya.
Sekarang yang bisa dia lakukan hanyalah menunda sebisa mungkin dan kemudian menyesuaikan diri dengan situasi yang ada!
“Inilah tempatnya!” Kodi menuntun Laud ke sisi kanan benteng, tempat pintu batu yang berat itu perlahan terbuka.
Kodi tetap di luar, Laud masuk, dan pintu batu berat di belakangnya langsung tertutup. Di dalamnya terdapat aula besar, didekorasi mewah dengan mural-mural tak ternilai harganya di dinding dan karpet merah tebal di lantai, dipenuhi kemewahan dan aura bangsawan.
…
Meja panjang di tengah aula sudah tertata dengan berbagai hidangan mewah, tampak sangat megah. Seandainya bukan karena para penjaga bersenjata lengkap yang berdiri di kedua sisi aula, dia hampir mengira dirinya benar-benar diundang untuk menikmati pesta.
Tatapan Laud perlahan beralih ke ujung meja panjang, di mana ia melihat pemilik perkebunan itu—William!
Ia adalah seorang pria gemuk dengan berat lebih dari tiga ratus pon, terbungkus jubah abu-abu lebar yang membungkus tubuhnya dengan ketat. Rambutnya berkilau seperti kunang-kunang di malam hari, matanya menyipit, lubang hidungnya mengarah ke atas, memancarkan aroma alkohol yang sangat menyengat dan menjijikkan.
Pada saat itu, ia dengan santai menikmati segelas anggur merah, ditemani seorang pelayan yang dengan tekun melayaninya di sisinya.
“Akhirnya kau tiba,” William meletakkan pialanya, bangkit dari kursinya, dan bertepuk tangan, memberi isyarat kepada para pelayan di sekitarnya untuk mundur, lalu menunjuk ke kursi di sampingnya.
“Silakan duduk, Tuan Laud.”
Laud, seolah-olah telah melupakan sedikit ketidaknyamanan di pintu, menggenggam tongkat di tangannya dan duduk dengan anggun seperti tamu undangan, namun bukan di tempat duduk yang ditunjukkan William, melainkan tepat di seberangnya.
William tampaknya tidak peduli, dia sendiri mengambil segelas cairan merah tua, mengisi gelas lain, dan menyerahkannya langsung kepada Laud, sambil berbicara dengan nada sengaja.
“Saya dengar Tuan Laud juga pernah bekerja untuk Lord Helram, sama seperti saya, bertanggung jawab mengangkut barang dari Kekaisaran Sekas ke Negeri Penyihir, benarkah begitu?”
“Sepertinya kau telah menggali cukup banyak informasi dari Iyeta!” Laud tidak menyentuh gelas anggurnya, dan dia juga tidak terkejut bahwa pihak lain mengetahui hal ini.
Saat itu, dia mengikuti Lynn dan mencari perlindungan di Iyeta, menyebabkan kehebohan yang cukup besar di sana, hampir seluruh kota mengetahuinya; William mengumpulkan informasi yang relevan dan menduga identitasnya adalah hal yang sudah diduga.
Namun, melihat sosok William yang mewah dan hampir berbentuk bola, Laud tak bisa menahan rasa iri. Meskipun ia pernah memimpin banyak orang di kota pelabuhan itu, terus terang saja, ia tidak pantas berada di kalangan masyarakat kelas atas, selalu harus bersikap sopan kepada kaum bangsawan dan gereja.
William jelas memiliki peluang yang jauh lebih baik darinya, tidak hanya mendekati Pangeran Harold yang hebat tetapi juga menjadi seorang Viscount sejati, sosoknya saja sudah menunjukkan betapa borosnya dia!
“Bagi orang-orang seperti kita, mencari informasi adalah hal yang wajar, bukan? Betapa pun hebatnya seseorang terlihat, mereka hanyalah anjing cambuk saat dipanggil dan anjing liar yang diabaikan saat diusir,” William menggelengkan kepalanya, kata-katanya penuh makna.
Laud tentu memahami pesan tersiratnya, meskipun dia tidak setuju, dan menanggapi dengan sinis, “Siapa yang bukan anjing penjilat di dunia ini? Bahkan Raja Basel yang perkasa pun tidak bisa memutuskan sendiri siapa ahli warisnya, dan Kardinal yang terhormat itu tidak bisa menentang perintah para petinggi gereja…”
“Kau benar, karena kita semua hanya hidup pas-pasan di bawah atap orang lain, mengapa tidak mencari tempat berlindung yang lebih besar dan lebih tinggi?” kata William santai sambil menyesap anggur dari gelasnya. “Pada akhirnya, dunia ini masih milik kaum bangsawan dan gereja; semua urusan duniawi berada di bawah Raja, dan roh serta kepercayaan berada di bawah Tuhan…”
“Tapi dunia selalu berubah, mungkin bahkan lebih cepat dari yang Anda bayangkan!” kata Laud dengan nada tidak memberikan jawaban pasti.
“Saya ingin melihatnya sendiri.” William tidak terpengaruh, lalu dengan santai bertanya, “Jadi, apa rencanamu untuk menghadapi saya?”
Jantung Laud berdebar kencang, karena jelas sekali situasinya di luar kendalinya, tetapi ia berhasil menenangkan diri dan bertanya dengan bingung, “Apa maksudmu, William? Bukankah kau yang mengundangku ke sini untuk membahas saham perdagangan bijih dan barang pecah belah?”
“Sebelum masuk, kau menyuruh anak buahmu mengambil semua perlengkapan bela diri milikku; mungkinkah kau masih khawatir pria pincang tanpa sihir ini bisa melakukan sesuatu padamu?” Laud mengusap ringan tongkatnya dengan tangan kanannya, mengatakan ini dengan nada mencibir.
“Meskipun begitu, sebaiknya aku menawarkanmu jalan keluar!” William langsung ke intinya. “Aku perlu tahu, berapa banyak penyihir yang dikirim Tuan Lynn ke ibu kota Hadlata, dan apa rencana mereka?”
“Selain itu, di mana Kompas yang dapat menemukan Negeri Penyihir ditempatkan?” William menatap Laud dengan tajam, mendesaknya untuk memberikan jawaban.
Para penjaga di kedua sisi telah menghunus pedang panjang mereka, dan hanya dalam dua atau tiga menit setelah memasuki aula, William telah terlibat dalam konfrontasi.
Laud ragu-ragu cukup lama seolah-olah sedang mempertimbangkan untung rugi, tenggelam dalam perenungan yang mendalam hingga ekspresi William terlihat tidak sabar, lalu, seolah-olah akhirnya mengambil keputusan, ia langsung berkata,
“Kompas itu selalu berada dalam perawatan Lord Orlando!”
Laud mengarang cerita sambil berjalan; sebenarnya, alat pelacak kapal udara itu sudah lama digantikan oleh sesuatu yang disebut kompas, dan bahkan jika seseorang mendapatkannya, mereka perlu mengetahui lokasi pasti Negeri Penyihir agar alat itu berfungsi, jika tidak, seseorang bisa mencari di lautan secara perlahan.
“Lalu, berapa banyak yang telah memasuki kerajaan Hadlata? Apakah ada penyihir hebat, dan berapa banyak penyihir resmi?” William bertanya lagi.
Laud berpikir lama lagi sebelum perlahan menjawab, “Kurang lebih beberapa lusin orang, kurasa. Aku tidak yakin; hanya Lord Orlando yang tahu detailnya…”
Mungkin karena menyadari Laud sengaja mengulur waktu, ekspresi William berubah menjadi berbahaya. Ia mengulurkan jari telunjuknya yang gemuk, menunjuk ke arah cangkir anggur merah di atas meja, dan berkata dengan nada tak terbantahkan, “Aku beri kau tiga puluh detik untuk memikirkannya. Minumlah anggur itu, lalu kita bisa bicara.”