Bab 277 Darren: Meriamku lapar dan bersemangat!
Darren: Meriamku lapar dan bersemangat!
“Hah? Apa yang mereka lakukan?”
Lydia, orang pertama yang berlari turun dari kapal terbang itu, melihat pemandangan ribuan orang berlutut dan membungkuk kepadanya, yang membuatnya tercengang.
Setelah mendengar teriakan orang banyak dengan jelas, ekspresi Lydia berubah agak aneh, karena ternyata dia dianggap sebagai utusan Tuhan. Mengapa dia tidak tahu?
Di belakangnya, satu per satu, para prajurit yang mengenakan baju zirah kulit berkualitas tinggi, memegang senapan, turun dari kapal terbang itu.
Setelah beberapa bulan menjalani pelatihan khusus, melalui pertarungan dan pembunuhan dengan makhluk-makhluk magis, orang-orang ini telah lama kehilangan penampilan sebagai rekrutan baru, masing-masing memancarkan aura mematikan yang serius.
Ryder tidak seterkejut para penambang itu, yang menganggapnya sebagai berkah dari Tuhan, tetapi pemandangan puluhan kapal terbang yang tiba-tiba muncul di lembah, menurunkan ribuan orang, membuatnya sangat terkejut.
…
Mengenai pertunjukan perdana pasukan senapan, Lynn sangat menghargainya, karena telah membawa hampir semua kapal terbang buatan bengkel ke sini, termasuk yang sebelumnya dijanjikan kepada dewan, berjumlah tujuh puluh, semuanya untuk mengangkut seluruh tim senapan dan meriam dari Eyjeta ke lokasi ini sekaligus.
Kapasitas angkut yang menakutkan itu berkat para alkemis yang telah meningkatkan kapal terbang ini dengan sihir “Bahasa Angin” dan “Ringan”, sehingga secara signifikan meningkatkan daya angkutnya.
Inilah mengapa perjalanan dari Eyjeta ke Kerajaan Hadrata hanya membutuhkan satu hari, sementara Lynn membuat Ryder tertunda selama sepuluh hari, hanya menunggu kapal-kapal terbang ini diperbaiki.
Selain itu, mereka yang bertanggung jawab memproduksi kapal terbang, termasuk Philip, juga telah tiba.
Namun, mereka bukan berada di sini untuk membantu, melainkan untuk menguji kinerja senjata; hanya di medan perang sesungguhnya keuntungan dan kerugian dari senjata baru tersebut dapat dinilai dengan benar.
Darren, bersama sekelompok halfling, telah menurunkan meriam-meriam baru dan kemudian dengan tidak sabar bertanya, “Di mana musuh kita? Di mana? Di mana?”
Meriam besarnya sudah siap beraksi!
Arah datangnya kapal-kapal terbang itu berlawanan dengan arah datangnya pasukan Kekaisaran, dan mereka tidak bertabrakan secara langsung.
“Ada unit kavaleri tepat di luar lembah, sekitar satu atau dua kilometer dari sini… Adapun pasukan besar yang dipimpin oleh Adipati, kami belum melihat mereka,” jelas Ryder.
“Tidak, mereka sudah tiba, dan mereka akan sampai di sini sekitar setengah jam lagi!” kata Philip dengan sungguh-sungguh sambil meletakkan benda silindris yang dipegangnya, yaitu teleskop yang dibuat menggunakan prinsip lensa cekung dan cembung. Mereka juga menyihir lensa terluar dengan “Teknik Eaglewood,” sehingga dapat melihat jarak yang sangat jauh.
Jauh lebih ampuh daripada kacamata alkimia yang diciptakan oleh Asosiasi Alkimia.
Lynn, sang kepala sekolah, bahkan berencana membuat teleskop yang lebih besar yang dapat melihat galaksi-galaksi jauh dengan jelas, yaitu teleskop astronomi.
“Di mana?” Kali ini, Ryder dan yang lainnya yang bingung.
Philip tersenyum dan menyerahkan teleskop itu.
Ryder mengulurkan tangan dan mengambilnya, dan setelah memahami cara menggunakan alat tersebut, ia menempatkan objek silindris itu di depan matanya. Dalam sekejap, penglihatannya tampak melintasi jutaan meter, dan ia bahkan dapat melihat langsung pola berbintik-bintik pada kulit pohon.
Inilah aspek magis dari kombinasi sihir dan teknologi, yang menciptakan efek yang lebih besar daripada gabungan bagian-bagiannya.
Ryder menghela napas dalam hati. Setelah mengalami banyak peperangan di dunia mimpi, tentu saja dia mengerti betapa pentingnya kemampuan untuk mengamati pergerakan musuh yang jauh kapan saja.
Setelah menenangkan emosinya, Ryder mulai mencari-cari. Tak lama kemudian, dia menemukan targetnya.
Di kejauhan, bangunan-bangunan dengan berbagai desain mengibarkan panji-panji berhiaskan lambang keluarga, dan lebih dari sepuluh ribu tentara berbaris rapi, pedang panjang dan busur panah di pinggang mereka berkilauan dingin di bawah sinar matahari.
Ketika lebih dari sepuluh ribu orang berbaris, mereka memenuhi daratan dan langit, apalagi pasukan elit bersenjata lengkap ini. Di Kerajaan Hadlata, tidak ada bangsawan yang mampu mengumpulkan begitu banyak tentara bersenjata lengkap, tetapi ekspedisi hukuman ini telah mengumpulkan pasukan pribadi lebih dari dua puluh bangsawan, masing-masing menyumbangkan beberapa ratus hingga seribu orang, membentuk pasukan besar ini.
Ryder, yang mengamati dari jauh, merasakan merinding di hatinya. Meskipun mereka juga memiliki puluhan ribu pasukan di pihak mereka, posisi mereka jarang dan bahkan senjata yang mereka pegang pun tidak seragam. Kehadiran kedua pihak yang mengesankan sama sekali tidak dapat dibandingkan; mereka mungkin akan bubar setelah hanya satu kali bentrokan.
Satu-satunya andalan mereka adalah bala bantuan yang tiba-tiba muncul ini. Ryder mengamati para musketeer di hadapannya, terutama memperhatikan tongkat panjang aneh yang mereka pegang, dan bertanya-tanya apakah benda-benda ini bahkan kurang berguna daripada cangkul mereka untuk memukul sesuatu.
Selain itu, dengan hanya tiga ribu lima ratus orang, apakah mereka mampu melawan tentara reguler kerajaan masih belum diketahui. Sebagai perbandingan, Ryder lebih mengkhawatirkan tujuh puluh benda besar di lembah itu; mungkin ini adalah kartu truf Raja Penyihir.
“Dengan jarak sejauh itu, apakah meriam-meriam itu bisa mengenai mereka?” tanya Philip.
“Jaraknya agak terlalu jauh, sebaiknya dalam radius satu kilometer untuk akurasi yang lebih baik,” gumam Darren menanggapi. Meskipun Dean Lynn meminta mereka membuat meriam yang mampu menembak sejauh dua hingga tiga kilometer, ide ini hingga saat ini hanya tetap berupa rancangan.
“Jika memang begitu, maka belum terlambat untuk menunggu mereka menyerang, hanya untuk mencegah mereka melarikan diri,” Philip mengangguk dan kemudian memerintahkan para Murid Penyihir untuk mulai menyesuaikan meriam.
Sementara itu, yang lain juga segera bertindak. Lydia dan kelompoknya kembali ke pesawat udara, mengaktifkan Sihir Polarisasi, dan terbang ke langit. Para musketeer dengan cepat mengisi peluru timah mereka, memastikan mereka dapat menembakkan tembakan pertama segera dalam pertempuran.
Di sisi lain, Duke Rickman memimpin pasukannya yang besar ke luar lembah. Setelah menerima laporan dari pasukan kavaleri, dia mencibir dan menggelengkan kepalanya.
Bersembunyi di lembah, meskipun mereka dapat mengandalkan medan untuk pertahanan, mereka juga secara efektif menjebak diri mereka sendiri tanpa jalan untuk mundur.
Itu hanyalah keinginan untuk mati.
Tepat ketika Rickman bersiap untuk menyerbu lembah untuk melakukan pembantaian, dia terkejut mendapati Ryder memimpin orang-orang keluar dari lembah. Para penambang dengan pakaian compang-camping, memegang pisau panjang, kapak besar, cangkul, dan beliung tambang, membentuk barisan dengan enggan.
Melihat ini, para bangsawan yang hadir pun tertawa terbahak-bahak. Wajah Joyce berubah sangat jelek saat merasakan tatapan mengejek semua orang dan berharap bisa menemukan celah di tanah untuk bersembunyi, mengingat bagaimana ia pernah melarikan diri dari pasukan seperti itu.
“Kita sebaiknya berhati-hati. Jika mereka berani keluar dalam kondisi yang tidak menguntungkan seperti itu, mereka pasti memiliki sesuatu untuk diandalkan,” Uskup Agung Node tiba-tiba memperingatkan.
Sebelum berangkat bersama pasukan, Yang Mulia Uskup Agung telah memperingatkannya bahwa pemberontakan para penambang di selatan kerajaan sangat mencurigakan dan mungkin melibatkan para penyihir…