Bab 280 – Buat BabBuat
Nord: Penguasa Agung akan menggunakan Api Penyucian untuk membakar segalanya!
Perubahan pemandangan yang tiba-tiba itu membuat Ryder, Ham, dan yang lainnya tercengang. Mereka tidak dapat melihat meriam-meriam yang ditembakkan secara serentak di lembah, hanya mendengar dentuman artileri yang terus menerus. Namun, mereka dapat melihat dengan jelas setiap gerakan para penembak senapan.
Orang-orang ini hanya memegang sesuatu yang menyerupai tongkat panjang di depan mereka, menekan pelatuk kecil, dan semburan api diikuti oleh ledakan keras meletus, menyebabkan para prajurit kavaleri yang gagah berani jatuh dari kuda mereka satu per satu.
“Tuan Lynn, sebenarnya senjata apa ini? Apakah senjata ini ditenagai oleh sihir?” tanya Ryder dengan penasaran.
“Tidak, menurutku ini adalah kekuatan teknologi!” jawab Lynn sambil tersenyum.
“Teknologi?” Ryder terdiam, ekspresinya tampak bingung.
…
“Tepat sekali!” Lynn mengangguk. “Sederhananya, baik itu senapan atau meriam, pada akhirnya semuanya bermuara pada melempar batu dengan kekuatan yang lebih besar!”
Ham, yang sedang menguping di dekatnya, memasang ekspresi yang sangat aneh, berpikir bahwa pria misterius ini pasti sedang bercanda. Bagaimana mungkin senjata yang begitu menakutkan bisa berhubungan dengan melempar batu?
Philip dan yang lainnya juga menunjukkan ekspresi campuran antara tawa dan ketidakberdayaan, namun mereka tidak dapat membantah kata-kata Lynn, karena dia tidak salah. Prinsip senapan memang menggunakan gaya tumbukan yang dihasilkan oleh api dan ledakan untuk melontarkan proyektil!
“Jadi, bagaimana pendapatmu sekarang?” tanya Lynn dengan sungguh-sungguh, sambil memperbaiki ekspresinya.
“Jumlah pasukan musketeer kita masih terlalu sedikit. Seandainya para kavaleri itu tidak mundur, mereka mungkin saja berhasil menerobos…” kata Orlando sambil berpikir.
Jangkauan efektif senapan flintlock hanya sekitar delapan puluh hingga sembilan puluh meter, yang bagi pasukan kavaleri hanyalah masalah menerobos. Seandainya bukan karena efek jera dari meriam dan senapan yang meredam keberanian mereka, hal itu mungkin akan mengakibatkan banyak korban jiwa.
“Kecepatan tembak adalah kelemahan terbesar alat ini. Akan sangat bagus jika kita bisa memuat dua atau bahkan tiga peluru sekaligus!” ujar Orlando dengan nada sedih.
Philip menggelengkan kepalanya, merasa bahwa senapan flintlock itu sudah merupakan ciptaan yang hampir sempurna. Jika senapan itu bisa menembakkan banyak peluru sekaligus, seorang penembak jitu yang terampil pasti akan jauh lebih tangguh daripada banyak Murid Penyihir, bahkan beberapa Penyihir lingkaran pertama.
…
“Jangan panik, para pengikut Dewa Jahat tidak akan merajalela lama lagi. Tuhan Semesta Alam yang agung mengawasi kita dari Kerajaan Ilahi, dan mereka yang dengan berani berjuang dan gugur akan memperoleh kemuliaan abadi di Kerajaan Ilahi-Nya…”
Di sisi lain medan perang, Rickman sang Adipati berteriak lantang, berusaha menjaga ketertiban legiun, namun suaranya sedikit bergetar, jelas tidak setenang yang terlihat di permukaan.
Pada saat itu, Rickman benar-benar terjebak dalam situasi yang sulit.
Karena operasi ini melibatkan takhta, ketika sebelumnya ia mengumpulkan pasukan besar untuk berbaris ke selatan guna menumpas pemberontakan, ia melakukannya dengan tekad untuk tidak menyia-nyiakan upaya apa pun, tidak hanya membawa serta kontingen pasukan pribadi para bangsawan tetapi juga pasukan kavaleri sebanyak dua ribu orang.
Kekuatan sebesar itu sungguh berlebihan untuk menghadapi pemberontakan penambang budak biasa; bahkan cukup untuk kampanye melawan kerajaan lain!
Siapa sangka bahwa di antara para budak compang-camping itu, ribuan tentara reguler terlatih tiba-tiba muncul, memegang senjata aneh, benar-benar mengalahkan kavaleri musuh, bahkan melibatkan para penyihir, membombardir mereka dengan sihir…
Pasukan kavaleri yang panik, akhirnya berhasil kembali ke garis pertahanan mereka, tetapi hal itu menelan korban jiwa hampir setengah dari jumlah mereka.
Sebagian besar orang tewas di bawah tembakan senapan dan meriam, tetapi banyak juga yang tewas karena terinjak-injak dan terbentur-bentur saat rekan-rekan mereka melarikan diri…
Melihat kondisi menyedihkan orang-orang ini, dahi Joyce dipenuhi keringat dingin, bersyukur bahwa Johnson yang gegabah telah menerima serangan itu untuknya, jika tidak, dialah yang pasti sudah tewas di medan perang sekarang.
Namun sebelum Joyce sempat merasa lega, Rickman sudah mencengkeram kerah bajunya dan berkata dengan garang, “Earl Joyce, apakah ini pemberontakan penambang yang Anda bicarakan?”
Dengan begitu banyak penyihir dan pasukan ribuan orang yang muncul secara bersamaan di wilayah kekuasaan bangsawan itu, bercampur dengan para penambang yang melakukan kerusuhan, mustahil bagi Joyce, sebagai seorang bangsawan, untuk tidak menyadarinya!
Dan jika dipikirkan sekarang, bagaimana mungkin beberapa penambang yang tidak terorganisir dapat mengusir Joyce, sang bangsawan, dari wilayahnya sendiri? Jelas bahwa para pengikut Dewa Jahat telah memberikan dukungan dari belakang!
Dengan semua informasi ini, Joyce tidak menyebutkan sepatah kata pun; Rickman mau tak mau curiga bahwa pihak lain adalah mata-mata yang dikirim oleh pangeran kedua, tak heran dia duduk di ibu kota dengan sangat tenang.
Para bangsawan yang hadir hampir berharap mereka bisa menguliti Joyce hidup-hidup di tempat itu juga.
Saat menghadapi interogasi Adipati Agung, Joyce kehilangan kata-kata, karena dia benar-benar tidak tahu apa pun tentang kekuatan di balik para penambang ini.
“Sekarang bukan waktunya untuk saling menyalahkan, Rickman. Mari kita pikirkan cara untuk mengakhiri pertempuran ini dulu, dan kita akan menyelesaikan perhitungannya secara perlahan nanti…” Uskup Agung Nord berbicara dengan serius, para Pendetanya membangun Penghalang Ilahi yang kokoh di belakangnya untuk menghalangi tembakan meriam yang datang.
Namun, mereka jelas tidak mampu melindungi setiap bagian medan perang, hanya berhasil melindungi area kecil di tengahnya.
Suara dentuman meriam yang terus menerus membuat Nord sangat cemas; mungkinkah sihir para Penyihir tidak terbatas?
Rickman, merasa kesal, mendorong Joyce menjauh, lalu sedikit menenangkan emosinya sebelum berbicara dengan serius, “Uskup Agung Nord, apakah Anda punya cara untuk menggunakan Seni Ilahi untuk melenyapkan para Penyihir yang bersembunyi di lembah itu?”
Inilah kunci untuk mengatasi situasi tersebut!
Adapun mereka yang memegang senjata aneh di pasukan musketeer? Setelah terkejut awalnya, Rickman dengan cepat menyadari kekurangan pada senjata-senjata ini: jangkauannya kurang dari seratus meter.
Begitu pasukan kavaleri melewati jarak ini, senjata di tangan mereka tidak lagi mampu menembus baju zirah, dan para penembak senapan akan segera menghentikan tembakan.
Dan jarak tembak efektif busur panjang sekitar seratus tiga puluh meter; mereka dapat sepenuhnya memanfaatkan jangkauan busur panjang, melakukan serangan balik dengan panah dari jarak yang tidak dapat dijangkau lawan mereka.
Kemudian pasukan infanteri lapis baja berat dengan perisai akan perlahan maju, mengalihkan perhatian orang-orang itu, sementara sekitar seribu kavaleri yang tersisa, menyerang dari kedua sisi, akan mendorong para penambang berkumpul, menekan regu penembak senapan di dalam, mengganggu tindakan mereka…
Rickman, yang berpengalaman dalam perang, tidak diragukan lagi sangat cerdas, dan setelah tenang, ia dengan cepat memikirkan strategi balasan. Namun tantangan terpenting adalah menghentikan proyektil berbentuk bola yang terus berterbangan keluar dari lembah; jika tidak, para pemanah mereka tidak dapat mempertahankan posisi mereka.
Nord merenungkan jenis Seni Ilahi apa yang dapat menempuh jarak ratusan meter dan tetap mempertahankan kekuatan yang cukup.
“Kita bisa memohon kepada Tuhan Yang Maha Agung untuk menurunkan Penghakiman Hari Kiamat, dengan Api Api Penyucian abadi untuk menghanguskan segalanya, tetapi… kita butuh waktu untuk mendapatkan belas kasihan Tuhan!” kata Nord perlahan.