Bab 476: Biarkan para penyihir itu menyaksikan kebijaksanaan dan kekuatan kaum bangsawan!
“Kita tidak bisa terus seperti ini!”
Di tengah perselisihan dan diskusi semua orang, Earl Heerde membanting meja dan berdiri, menatap orang-orang yang hadir dan berbicara dengan marah. “Saya pikir perlu mengambil beberapa tindakan untuk menghentikan para Penyihir ini bertindak sembrono di dalam kerajaan!”
Namun, pidato Heerde yang penuh semangat itu gagal mendapatkan tepuk tangan; sebaliknya, pidato itu malah menuai ejekan.
“Tindakan? Apa yang kau rencanakan, Earl Heerde?” Viscount Ske mengejek tanpa ampun. “Mengumpulkan pengawal dan Ksatria-mu untuk mencari keadilan di Kota Minyak Api?”
Saat itu, para Penyihir ini berada di masa kejayaan mereka, setelah berturut-turut mengalahkan pasukan salib gereja, dan berjuang menembus jauh ke wilayah kekaisaran!
Sekalipun mereka enggan mempercayainya, mereka harus menghadapi kenyataan bahwa kekuatan para bangsawan ini saja tidak cukup untuk menggoyahkan kekuasaan para Penyihir, apalagi mengalahkan para penjaga kerajaan!
Akhir dari Duke Rickman adalah bukti terbaik dari hal ini.
Tiga ribu prajurit bersenjata senapan, yang bekerja sama dengan apa yang disebut kapal udara, telah mengalahkan puluhan ribu pasukan elit kerajaan. Menurut Ske, menghadapi para Penyihir secara langsung jelas bukan pilihan yang bijak!
Di tengah nada mengejek Ske, wajah Heerde memerah, dan dia berbicara dengan sangat kesal. “Apakah kita hanya akan duduk diam dan menyaksikan para antek iblis ini secara bertahap menguasai dan mengubah seluruh kerajaan menjadi milik pribadi mereka?”
“Jangan lupakan alasan-alasan yang digunakan para Penyihir itu untuk menghukum para bangsawan timur…”
Setelah mendengar hal itu, ekspresi orang-orang yang hadir sedikit berubah.
Memang, para penguasa timur kerajaan telah melakukan kesalahan besar dengan bersekutu dengan kekaisaran dan gereja dalam keadaan yang tidak jelas, tetapi itu tetap tidak membenarkan para Penyihir melakukan pengadilan dan penghukuman rahasia!
Terlebih lagi, banyak tuduhan yang mereka lontarkan sungguh mengejutkan!
Sejak kapan membunuh beberapa budak yang nakal menjadi sebuah kejahatan?
Dan pajak yang disebut-sebut berat itu hanyalah lelucon belaka!
Menurut hukum kekaisaran, semua petani terikat tanah (serf) adalah milik tuan mereka, yang menentukan berapa banyak gandum yang harus mereka bayarkan dan hukuman apa yang mereka terima. Kecuali jika menyangkut masalah keagamaan, baik raja maupun gereja setempat tidak memiliki hak untuk campur tangan!
Dengan ukuran itu, bukankah dia sendiri juga akan diadili?
Memikirkan hal itu, rasa dingin menjalar di hati para bangsawan di ruang rahasia tersebut.
Heerde kemudian menoleh ke Viscount Ske, tanpa ragu-ragu menggali titik lemah lawannya. “Jangan kira aku tidak tahu, Ske, bahwa Ksatria utamamu melanggar sumpahnya dan bergabung dengan para Penyihir beberapa hari yang lalu, kan?”
Wajah orang itu langsung berubah masam.
Seminggu yang lalu, kepala ksatria-nya tiba-tiba menghilang. Ske menyuruh orang-orang mencari selama berhari-hari sebelum akhirnya mereka menemukan bahwa pria itu diam-diam melarikan diri ke bengkel-bengkel di ibu kota untuk membuat kaca bagi para Penyihir!
Hal itu hampir membunuhnya karena amarah!
Seorang ksatria bergelar, terlibat dalam pekerjaan hina yang hanya cocok untuk orang miskin—ini adalah aib bagi status bangsawannya!
Baru setelah bertanya-tanya, ia mengetahui bahwa upah di bengkel itu dua kali lipat dari yang ia bayarkan, termasuk makan dan akomodasi…
Merasa jengkel, Ske segera ingin membawa kembali kepala kesatrianya untuk menghindari rasa malu lebih lanjut, dan siap menghukumnya dengan berat karena telah mencoreng status bangsawan.
Namun, sang Penyihir yang mengelola bengkel itu dengan angkuh menolak permintaannya yang masuk akal, karena Ksatria utamanya sangat berbakat. Meskipun baru bekerja di sana selama seminggu, dia adalah pembuat kaca terbaik di bengkel itu dan telah menjadi manajer yang bertanggung jawab melatih para pendatang baru.
Mengingat tatapan arogan dan meremehkan dari sang Penyihir, gelombang amarah dan penghinaan yang tak terbatas memenuhi hati Ske.
Seorang Penyihir biasa, yang dulunya bersembunyi di sudut-sudut kota seperti tikus yang bergantung pada napas bangsawan untuk bertahan hidup, kini telah naik ke atas mereka dan berkuasa atas mereka…
Tanpa ampun, Heerde, setelah membuka luka Ske, mengalihkan pandangannya ke arah para bangsawan lain yang hadir, dengan kasar menusuk setiap titik lemah mereka.
Meskipun pengaruh para Penyihir belum meluas ke wilayah mereka, dampak yang dihasilkan sudah benar-benar mengancam kepentingan masing-masing dari mereka.
Belum lagi, frekuensi kerusuhan oleh para penambang dan kaum miskin telah meningkat beberapa kali lipat, dan beberapa wilayah bahkan mengalami pelarian massal para budak.
Justru karena itulah mereka berkumpul hari ini, untuk membahas masa depan kaum bangsawan dan kerajaan!
“Aku punya rencana yang mungkin berhasil!” Tepat ketika kerumunan menjadi gelisah, Marquis Mortan tiba-tiba berbicara, menarik perhatian semua orang, dan kemudian menyatakan dengan percaya diri.
“Dalam pertarungan langsung, kita mungkin tidak seimbang melawan para Penyihir, tetapi jangan lupa bahwa kita masih memiliki sesuatu yang dapat memengaruhi kelangsungan hidup seluruh kerajaan.”
Para bangsawan di ruang rahasia itu terdiam sejenak, bahkan Earl Heerde pun cukup terkejut.
Untungnya, Marquis Mortan tidak membuat mereka penasaran, melainkan langsung mengungkapkan pikirannya.
“Makanan!”
“Maksudmu…” Mata Earl Heerde berbinar, karena ia sudah samar-samar memahami maksud Marquis.
“Wilayah timur kerajaan baru saja menderita akibat perang, dan memulihkan produksi bukanlah tugas yang mudah. Entah kau menyadarinya atau tidak, tapi para Penyihir itu membeli makanan dalam jumlah besar!” kata Marquis Mortan sambil tertawa dingin.