Bab 493 Bangkitlah, Kalian yang Menolak Menjadi Budak!_2
Gard menoleh dengan tajam, dan sesosok figur yang familiar perlahan muncul dari kegelapan.
“Gustav?!” Gard langsung mengenali pendatang baru itu, wajahnya awalnya menunjukkan secercah kegembiraan, yang kemudian berubah menjadi kemarahan yang pekat. “Apakah ini yang kau sebut ‘anti gagal’?”
“Persediaan makanan di tangan para penyihir tidak akan pernah habis; mereka bahkan bisa menyulap roti dengan sihir. Gandum kita sekarang tidak berharga, dan sekarang semuanya sudah berakhir, semuanya sudah selesai!”
Wajah Gard, penuh dengan kebencian yang mendalam, mencerminkan kutukannya; seandainya bukan karena hasutan pihak lain untuk melancarkan perang makanan ini, mereka tidak akan jatuh ke dalam keadaan yang menyedihkan seperti ini.
“Apakah menurutmu, tanpa insiden ini, para penyihir itu akan mengampunimu?” kata Gustav sambil tertawa dingin. “Lihatlah orang-orang yang membuat kerusuhan di luar kastilmu; para penyihir sudah lama bersekongkol untuk merebut tanahmu secara diam-diam! Aku hanya memberimu kesempatan untuk merebut kembali kekuasaanmu!”
Gard menatap Gustav dengan wajah muram, meskipun marah, ia juga mengerti bahwa komandan pasukan hukuman ilahi ini bukanlah seseorang yang bisa ia lawan. Ia hanya bisa menekan amarahnya dan menanyakan niat orang lain itu.
“Tentu saja aku di sini untuk menyelamatkanmu!” kata Gustav perlahan. “Dengan kekuatanmu saat ini, kau mungkin bukan tandingan para perusuh itu.”
Tidak ada sedikit pun kebahagiaan yang terlihat di wajah Gard. Tentu saja, bagi seorang komandan pasukan hukuman ilahi, berurusan dengan massa adalah hal yang mudah, tetapi fakta bahwa ia memilih untuk menyelinap ke benteng untuk bertemu dengan Gard sudah cukup menjadi indikasi niatnya.
“Sebutkan syaratmu!” kata Gard dengan sungguh-sungguh.
“Kali ini tidak ada syarat, hanya sebuah berkat,” kata Gustav sambil mengeluarkan patung berbentuk aneh dari dadanya. “Ini akan memberimu kekuatan baru, cukup untuk merebut kembali tanahmu.”
“Patung Dewa Jahat?!” Gard mundur tanpa sadar, rasa dingin menjalar di punggungnya. Dia sangat mengenali apa sebenarnya ini.
Dan dia tahu betapa menakutkannya itu…
Ini bukanlah yang disebut berkat; ini adalah pengorbanan!
Gard segera mengeluarkan artefak suci yang diwariskan dari leluhurnya. Cahaya ilahi yang kuat langsung muncul di dalam benteng, tetapi yang mengejutkannya, artefak suci itu tidak menyerang musuh di hadapannya.
Gustav memandang Gard dengan mengejek. Artefak suci itu telah diberikan oleh gereja seratus tahun yang lalu, namun Gard dengan bodohnya berpikir untuk menggunakan kekuatannya untuk melawannya; itu benar-benar tidak masuk akal!
“Tunjukkan kemampuanmu yang sesungguhnya!” Gustav melangkah maju, tangannya yang memegang patung Dewa Jahat menusuk tepat ke dada Duke Gard.
Tidak ada darah yang mengalir keluar; tangan Gustav menembus seolah-olah melalui penghalang ilusi, menempatkan patung itu di dalam jantung yang lain.
Sesaat kemudian, suara-suara yang tak terhitung jumlahnya membanjiri pikiran Gard.
“Puji Tuhan, penguasa kelaparan dan wabah!” “Engkau mendatangkan bencana ke dunia, menghukum semua yang tidak menghormati Tuhan, dan menyeret alam fana ke neraka…” “Tuhan, hukum musuh-musuh-Mu dengan wabah…”
Doa-doa yang khusyuk dan tak henti-hentinya, bersamaan dengan kenangan-kenangan mengerikan dan jahat, terus menyerang tekad Gard, wajahnya meringis dan tubuhnya gemetar tak terkendali, hingga akhirnya jatuh ke tanah, menanggung rasa sakit yang hebat baik secara spiritual maupun fisik.
Seandainya dia bukan seorang Ksatria Garis Keturunan, dia mungkin akan benar-benar ambruk selama serangan mental pertama!
Justru karena alasan itulah Gustav melakukan perjalanan khusus tersebut; manusia biasa tidak memiliki kemampuan untuk menanggung kekuatan Dewa Jahat—bahkan patung yang menanggung sebagian kekuatan iblis pun tidak berbeda.
Para petugas di ruangan itu berlutut di lantai, gemetaran, bahkan tidak berani mendongak.
Gustav mendengarkan ratapan orang lain dengan acuh tak acuh, sama sekali tidak tergerak. Karena para penyihir itu telah lama bersekongkol dan menghasut pemberontakan massa, maka para bangsawan ini telah kehilangan nilai untuk terus eksis.
…
Kabar tentang pemberontakan rakyat melawan kaum bangsawan tirani yang meraih kemenangan demi kemenangan di Perbatasan Utara Kerajaan dengan cepat sampai ke Kota Minyak Api melalui berbagai saluran.
“Sangat bagus, sungguh luar biasa. Sekarang seluruh kerajaan telah berada di bawah kekuasaan dewan, tanpa terkecuali!” kata Harrov dengan penuh kepuasan.
Ini adalah tahun kedua sejak mereka meninggalkan Negeri Penyihir, dan hasil yang mereka capai jelas jauh melampaui harapan mereka. Mereka tidak hanya berhasil membangun diri di benua ini tetapi bahkan melakukan serangan langsung ke kekaisaran!
“Ini memang momen yang membahagiakan dan patut dirayakan, tetapi sekarang bukan waktunya untuk bersantai,” Vittorio mengingatkannya.
Mereka telah menyingkirkan sumber ketidakstabilan terbesar di kerajaan dalam satu kali tindakan, tetapi penangkapan begitu banyak bangsawan sekaligus, pemenjaraan mereka, dan penyitaan harta benda mereka, bahkan dengan alasan yang cukup, telah menyebabkan kepanikan yang cukup besar.
Selain itu, kekurangan staf administrasi berarti bahwa seluruh kerajaan pasti akan menghadapi periode kekacauan administrasi.
“Tuan Lynn, saya dengar Anda sedang merancang metode baru untuk memilih secara massal para manajer tingkat akar rumput untuk memerintah seluruh kerajaan. Apakah Anda sudah punya ide?” tanya Aurora dengan penasaran.
Sejak dewan mulai memerintah kerajaan, mereka telah merenungkan bagaimana cara mengatur wilayah yang begitu luas.
Ada dua suara yang dominan di dalam dewan tersebut.
Yang pertama adalah bekerja sama dengan kaum bangsawan, seperti sebelumnya, dan memerintah melalui sistem pembagian tugas feodal, dengan kaum bangsawan bertanggung jawab atas urusan sekuler dan para penyihir bertanggung jawab atas urusan mistik dan luar biasa.
Pendekatan ini jelas tidak praktis, karena mereka telah mengambil jalan rakyat biasa, untuk membubarkan iman Gereja, yang sangat bertentangan dengan kepentingan kaum bangsawan.
Yang kedua akan diperintah sepenuhnya oleh para penyihir, seperti yang terjadi di Negeri Penyihir.
Namun, menurut Lynn, ini hanyalah bentuk feodalisme penyihir yang aneh…
Intinya adalah agar sebuah faksi yang dipimpin oleh seorang Penyihir Agung dapat langsung mengelola sebuah kota!
Ini sedikit lebih baik daripada suksesi turun-temurun bangsawan kekaisaran karena naik ke tingkat ini menyiratkan bahwa seseorang cukup unggul. Namun, ada juga banyak kerugian karena memiliki kekuasaan besar dan pikiran tajam tidak selalu berarti seseorang mahir dalam pemerintahan.
Memang, banyak Penyihir Agung yang sama sekali tidak fokus mengelola wilayah mereka, melainkan menyerahkan tugas itu kepada para penyihir dari faksi di bawah mereka. Keterampilan manajemen mereka hanya bisa digambarkan sebagai tidak konsisten.
Belum lagi banyaknya kota di dalam kerajaan, dan terlebih lagi dengan termasuknya kekaisaran, para penyihir saja tidak akan mampu mengelola semuanya.
Lynn tidak berniat menahan diri dan segera membagikan sistem seleksi ujian yang siap dia terapkan.
Para pemimpin dewan tentu saja sudah familiar dengan seleksi melalui ujian. Misalnya, di Negeri Penyihir, promosi penyihir resmi dinilai melalui ujian, dan Lynn telah lebih mengoptimalkan sistem tersebut saat berada di Pelabuhan Yiyeta, sehingga mereka memiliki pemahaman tentang hal itu.
“Mengandalkan nilai untuk menentukan kelayakan dan memilih yang terbaik? Lalu, bidang spesifik apa yang harus dinilai dalam ujian tersebut?” gumam Vittorio.
“Pertama-tama, soal kemampuan membaca dan menulis. Jika seorang manajer bahkan tidak bisa membaca dan menulis, bagaimana dia bisa memahami perintah yang kita berikan?” Lynn menjelaskan satu per satu.
“Lalu ada matematika. Penerapan keterampilan numerik sangat luas dan diperlukan!” “Terakhir, uji beberapa konten yang berkaitan dengan profesi. Misalnya, manajer pertanian harus memahami iklim, pertanian, dan cara mengoperasikan berbagai instrumen alkimia.”
Dengan cara ini, para manajer yang lulus ujian hanya membutuhkan waktu penyesuaian singkat terhadap pekerjaan mereka sebelum dapat mulai bekerja.
Namun, manajemen senior pada prinsipnya harus diisi oleh para penyihir, karena warga sipil biasa tidak akan mampu mengelola para penyihir dengan kekuatan besar. Lynn memahami hal ini dengan jelas, sehingga ia hanya dapat memilih penyihir yang mahir dalam manajemen untuk peran-peran tersebut.
Adapun para penyihir dengan kekuatan luar biasa yang tidak terampil dalam mengelola, mereka akan dimasukkan ke dalam dewan dan diberikan status serta posisi yang sesuai dengan kekuatan mereka. Dengan cara ini, ketidakpuasan tidak akan muncul.
Selain itu, semua manajer hanya akan memiliki wewenang administratif. Misalnya, para Penguasa Kota setempat tidak berhak untuk membentuk dan memimpin pasukan, dan penggantinya ditunjuk oleh dewan, yang secara efektif menghapuskan sistem turun-temurun.
Lynn menjabarkan idenya sesingkat mungkin, juga menyertakan sistem inspeksi dan pelaporan yang sesuai—seolah-olah dia akan mengeluarkan seperangkat hukum saat itu juga.