Bab 503: Anda sedang merusak fondasi kerajaan!_2
Susan bahkan tidak berani memikirkan untuk menjadi walikota, tetapi menjadi kepala desa atau kepala kota masih merupakan kemungkinan yang samar!
“Kamu sedang merusak fondasi kerajaan!”
Seorang bangsawan kerajaan, sambil menatap teks putih di atas latar hitam di papan pengumuman, hampir tidak bisa bernapas dan berseru putus asa.
Dia mengerti bahwa mulai sekarang, para bangsawan yang terikat oleh ikatan darah telah menjadi bagian dari masa lalu!
Tidak sedikit bangsawan di kerajaan yang merasa terancam seperti dia, tetapi para bangsawan yang kurang cerdas itu sebagian besar telah disingkirkan selama perang makanan ini, sehingga yang tersisa hanyalah bangsawan baru yang cepat memilih dan mudah beradaptasi!
Ini hanya ujian, dan pengetahuan serta pengalaman manajemen mereka jauh melampaui orang miskin biasa, dan jika mereka tidak bisa memenangkan ini, mereka sebaiknya pergi membuat kaca di bengkel saja!
Banyak yang bahkan melihatnya sebagai jalan pintas menuju kebangkitan keluarga dan mencapai puncak kekuasaan!
Kurang dari setengah hari setelah pengumuman itu dibuat, jumlah pendaftar melonjak melewati sepuluh ribu, dan bahkan banyak Penyihir pun agak tergoda, lebih menyukai anggur kekuasaan yang memabukkan daripada kebosanan mempelajari sihir.
Monroe, yang kondisinya memburuk selama beberapa hari, juga melihat secercah harapan, berpikir bahwa jika dia bisa lulus apa yang disebut penilaian ini dan menjadi pengelola wilayah kerajaan, mungkin dia bisa menebus kesalahannya dari dalam!
Kalau tidak, untuk apa repot-repot?
Ivina ragu-ragu untuk berbicara, terkadang tidak mampu memahami pikiran rekannya, bahkan lebih tidak jelas lagi tentang pihak mana yang sebenarnya dia dukung…
Namun atas desakan Monroe, keduanya tetap mendaftar, dan meskipun Ivina tidak memiliki harapan, dia mulai agak tertarik.
Ujian dijadwalkan pada tanggal 1 September, bersamaan dengan selesainya pembangunan reaktor fusi nuklir, dan Lynn berencana menggunakan ujian tersebut sebagai kedok untuk mengalihkan perhatian semua orang, karena ini adalah waktu paling berbahaya untuk menghidupkan mesin, di mana kelalaian sesaat saja dapat menyebabkan seluruh kota meledak!
Tentu saja, pentingnya ujian seleksi ini sudah jelas, terkait dengan transisi antara tatanan lama dan baru, dan Lynn harus meluangkan waktu untuk memilih beberapa pertanyaan ujian publik yang sesuai dari benaknya untuk konten penilaian tersebut.
Hari-hari berlalu dengan cepat, dan gelombang demam belajar melanda kerajaan, semua buku pengantar yang dicetak habis terjual, bahkan pedagang kaki lima dan porter pun membolak-balik beberapa halaman di waktu luang mereka.
Namun, bahkan belajar kebut semalam pun tidak dapat mengubah tingkat buta huruf yang meluas di kalangan warga kerajaan tersebut.
Kemampuan untuk menulis dua ratus kata umum, dan membacakan dokumen publik tanpa satu kesalahan pun, telah menyingkirkan 99 persen orang, menyisakan kurang dari dua ribu orang di Fire Oil City yang memenuhi syarat untuk mengikuti ujian.
Tentu saja, Monroe termasuk di antara mereka. Sebelum bergabung dengan Pasukan Hukuman Ilahi, dia adalah seorang Baron di Kekaisaran, dan ujian dasar seperti itu bukanlah tantangan baginya.
Setelah menerima lembar ujian resmi, Monroe membacanya sekilas dengan gugup beberapa kali, lalu ekspresinya menjadi rileks.
Ternyata tidak terlalu sulit…
Seluruh ujian dibagi menjadi dua bagian, bagian depan sebagian besar menguji operasi dasar dan pemahaman dokumen resmi, sedangkan bagian belakang berisi pertanyaan-pertanyaan yang lebih praktis…
Seperti yang ini.
[Da Chun adalah pengikut setia Dewa Palsu, menolak untuk bekerja sama dalam reformasi pemikiran dan menunjukkan perlawanan yang kuat. Jika Anda adalah pejabat setempat yang memerintah wilayah ini, bagaimana Anda akan menangani situasi ini dengan tepat?]
Apa lagi yang bisa dilakukan selain menangkapnya!
Monroe mencibir, memahami bahwa para Penyihir jelas sedang menguji ketaatannya kepada dewan, dan untuk para Pengikut setia ini, dia harus menunjukkan rasa jijik sebanyak mungkin!
Monroe berpikir sejenak, lalu memutuskan untuk menggunakan metode yang pernah ia gunakan di wilayah utara Kekaisaran untuk menangkap para Penyihir dan pengikut Dewa Jahat, menjadikan mereka sebagai contoh dan menghukum mereka di depan umum, menggunakan hukuman berat untuk mengekang tren ini!
Tidak hanya itu, tetapi mereka juga harus mendorong saling mengecam di tingkat lokal, menawarkan hadiah besar untuk menangkap siapa pun yang tidak mematuhi perintah dewan!
Monroe menyelesaikan tulisannya dengan anggukan puas, lalu menghela napas melihat kekuasaan Penyihir yang brutal, meskipun ia harus berpura-pura merancang strategi untuk menghadapinya.
Ivina juga melihat soal ujian di depannya, tetapi soal itu berbeda dan berkaitan dengan gandum dan kemiskinan.
[Peter adalah seorang petani miskin yang keluarganya telah menggarap ladang gandum dari generasi ke generasi, tidak mau mencoba hal baru. Sekarang, dengan terus menurunnya harga gandum, bagaimana ia dapat dibujuk untuk menyewakan lahannya, masuk bengkel, atau membeli mesin pertanian baru untuk beralih ke tanaman yang lebih ekonomis dan melepaskan diri dari kemiskinan masa lalu?]
Ivina berpikir lama dan segera mulai menulis jawabannya di lembar ujian. Mengingat sifatnya yang keras kepala, bujukan saja jelas tidak akan cukup—mungkin harus dimulai dari tetangganya!
Jika orang-orang ini memasuki bengkel dan secara nyata meningkatkan standar hidup mereka, lalu membangun rumah-rumah baru, kontras dan kesenjangan itu saja sudah cukup untuk mengubah perilakunya tanpa perlu banyak bicara.
Jika itu tidak berhasil, dia bisa mulai dengan anggota keluarganya dan secara bertahap mengubah cara berpikirnya. Ivina percaya bahwa selama petani miskin ini melihat manfaat nyata, perubahan pasti akan terjadi cepat atau lambat.
Insiden serupa telah terjadi berkali-kali di kerajaan itu, dan Ivina, di waktu luangnya, telah mengobrol dengan banyak buruh dan tentu saja mengetahui beberapa strategi yang umum digunakan oleh dewan.
Pertanyaan-pertanyaan lainnya juga sangat menarik—ada pertanyaan tentang penyelesaian perselisihan antar tetangga, pertanyaan lain tentang bagaimana meningkatkan standar hidup warga, dan beberapa pertanyaan yang mendorong stabilitas sosial.
Di bagian belakang, terdapat total dua belas pertanyaan, masing-masing unik, dengan pertanyaan terakhir yang sangat mengejutkan Ivina. Pertanyaan itu tentang konflik antara Penyihir dan petani, di mana, sebagai pegawai negeri, dia perlu memutuskan apakah akan menghukum para Penyihir sesuai hukum atau membiarkan para petani diam-diam menanggung konflik tersebut untuk meredakan ketegangan.
Ivina dengan cermat mempertimbangkan setiap jawaban, secara bertahap memahami tujuan ujian tersebut dalam menyeleksi pejabat lokal—mereka yang mampu mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini dan memberikan jawaban yang memuaskan juga akan unggul dalam menjalankan tugas-tugas resmi!
Ujian berlangsung selama tiga jam, dan setiap menit serta detik sangat berharga. Pertanyaan-pertanyaan rumit ini, bahkan bagi para bangsawan berpengalaman dengan pengalaman manajemen yang luas, sulit untuk dijawab dengan sempurna…
Yang terpenting, mereka harus mencari tahu dasar yang digunakan dewan dalam merumuskan pertanyaan dan jenis jawaban apa yang mereka inginkan.
“Waktu habis, ambil berkas-berkasnya!” umumkan Penyihir Alade, yang bertindak sebagai penguji sementara, sambil melirik Jam Pasir Ajaib dan berbicara dengan acuh tak acuh.
Saat suara suaranya memudar, medan tersebut diam-diam aktif, dan semua lembar ujian siswa secara spontan terbang ke arahnya.
Seketika, ruang ujian dipenuhi dengan rintihan; tiga jam terlalu singkat. Soal-soal dasar di awal masih bisa dikerjakan karena hanya membutuhkan kemampuan membaca dan berhitung, tetapi soal-soal praktis selanjutnya tidak semudah itu.
Banyak yang menghabiskan hampir setengah jam hanya untuk satu pertanyaan, dan menuliskan kesimpulan mereka juga memakan waktu beberapa menit.
Melihat aula dipenuhi dengan erangan, Monroe merasa semakin percaya diri, bersyukur atas tulisan tangannya yang cepat karena dia telah menyelesaikan semuanya semenit lebih awal!
“Tenang semuanya. Kita masih harus menjalani satu ujian terakhir!” seru Alade, sambil mengumpulkan semua kertas dengan lambaian tangannya dan menatap Ivina dan yang lainnya sebelum berbicara lagi.
“Semua Penyihir resmi, ikutlah denganku! Sisanya tetap di sini; seseorang akan segera datang untuk memberikan pertanyaan kalian!”
Mendengar itu, sekitar sepuluh Penyihir yang hadir berdiri, wajah mereka menunjukkan ekspresi puas, hampir tidak terkejut. Mengingat status mereka sebagai Penyihir, bagaimana mungkin mereka diuji dengan materi yang sama seperti para petani dan bangsawan kecil ini? Perlakuan khusus memang sudah sewajarnya…
Para petani lainnya, yang sudah terbiasa dengan ketidaksetaraan seperti itu, hampir tidak bereaksi, meskipun beberapa bangsawan sedikit merasa tidak senang, mereka tidak berani menyuarakan keluhan mereka secara terbuka—lagipula, ini adalah kerajaan Penyihir sekarang!
“Tuan Alade, ujian kita ini tentang apa? Menilai level penyihir?” tanya seorang penyihir laki-laki, berusaha mencari muka saat mereka keluar.
Dia menduga bahwa dewan mungkin akan menetapkan posisi berdasarkan tingkat kepenyairan mereka. Dia mendengar bahwa tidak ada Penyihir Agung yang berpartisipasi dalam ujian ini di Kota Minyak Api, yang menunjukkan bahwa dia, seorang Penyihir tingkat ketiga, mungkin saja memenuhi syarat untuk menjadi seorang bangsawan.
Alade meliriknya dan, tanpa menjawab, memimpin kelompok itu ke sebuah ruangan dan dengan santai mengeluarkan lima cincin yang dibuat dengan sangat indah dari lengan bajunya.
“Ini kertas ujian kalian. Pakailah. Kalian berlima, mulai!” Alade secara acak menunjuk beberapa orang, termasuk Monroe dan Ivina!