Bab 504 Ini bukan hanya kehidupan orang miskin, tetapi juga martabat hukum!
Melihat cincin di tangan Alade, para penyihir yang hadir merasa cincin itu agak aneh, tetapi tetap menerimanya sesuai instruksi.
Ivina, mengikuti instruksi Alade, memasangkan cincin itu ke jari manisnya dan, setelah menyalurkan sedikit kekuatan sihir untuk mengaktifkannya, kesadarannya seolah tenggelam ke kedalaman laut yang tak berujung.
Dalam keadaan linglung, Ivina merasa seolah-olah dia telah melupakan sesuatu, dan kemudian serangkaian panggilan mulai berdering di telinganya.
“Petugas… Petugas!”
Ivina tiba-tiba membuka matanya dan melihat tujuh atau delapan petani berpakaian sederhana menatapnya dengan terkejut dan gembira.
“Pak Polisi, Anda sudah bangun?” tanya seorang petani tua yang angkat bicara.
“Petugas?” Ivina ragu sejenak, pikirannya masih kabur, tetapi dengan cepat teringat bahwa dia telah dipilih oleh dewan dan telah menjadi petugas yang bertanggung jawab atas sebuah wilayah di bagian timur kerajaan.
Hari ini adalah hari pertamanya bertugas, dan dia sedang memeriksa wilayah tersebut bersama penduduk desa ketika dia menawarkan diri untuk membantu bertani. Tampaknya dia pingsan karena kelelahan.
Aneh, dengan kondisi fisiknya, ini seharusnya tidak mungkin terjadi…
Ivina mengerutkan kening, tetapi sebelum dia sempat berpikir lebih jauh, keraguan yang dimilikinya sirna oleh antusiasme penduduk desa, dan dia dengan cepat mengumpulkan emosinya untuk memulai hidupnya sebagai seorang perwira!
Pada minggu pertama, Ivina tidak melakukan sesuatu secara gegabah, melainkan menghabiskan sebagian besar waktunya berinteraksi dengan penduduk desa untuk memahami situasi terkini di desa tersebut.
Seperti wilayah reklamasi kerajaan lainnya, segala sesuatu di sini diselimuti oleh nuansa konservatisme dan kemerosotan. Penguasa setempat, yang sering menindas kaum miskin, telah digantung di pohon berleher bengkok di atas tembok kota seminggu yang lalu, meninggalkan hanya sekelompok petani buta huruf yang hanya tahu cara bertani dan berburu, sangat kontras dengan Kota Minyak Api yang dinamis dan selalu berubah.
Selain itu, sejumlah besar penduduk setempat adalah penganut setia “Ella,” dan propaganda gereja selama bertahun-tahun telah menanamkan kewaspadaan yang kuat terhadap penyihir—bahkan setelah para musketeer datang, melakukan tindakan protes, kritik, pembagian tanah, dan berperang melawan tiran setempat.
Tugasnya adalah untuk menghancurkan kepercayaan para petani ini dan membebaskan mereka dari kehidupan lama mereka yang penuh kelaparan dan pakaian seadanya.
Ivina merasakan beban tanggung jawab yang berat dan, sebagai tindakan pertamanya, menghentikan semua penduduk desa dari menanam gandum!
Lagipula, harga gandum telah mencapai titik terendah sepanjang masa dengan munculnya “roti ajaib,” dan dapat diperkirakan bahwa untuk beberapa waktu ke depan, harga gandum di kerajaan akan sulit pulih ke tingkat sebelumnya.
Sebenarnya, jika bukan karena pembelian gandum oleh dewan dengan harga satu koin tembaga saat ini, gandum tersebut pasti sudah tidak berharga lagi sekarang!
Perubahan itu perlu!
Setelah melakukan penyelidikan, Ivina dengan cepat mengetahui bahwa Viscount yang baru saja digantung itu memiliki kebun anggur yang khusus memproduksi bir gandum rasa buah biru yang unik, yang selalu laris di kalangan bangsawan.
Mempertimbangkan hal ini, Ivina segera memanggil beberapa pembuat bir dari kebun anggur untuk dengan cermat menanyakan apakah buah biru dapat dibudidayakan dalam skala besar dan berapa hasil panennya. Puas dengan jawabannya, ia memulai langkah pertamanya dalam rencana transformasi desa—mengganti gandum yang biasa ditanam dengan buah biru pada musim tanam musim gugur mendatang dan membangun lebih banyak kebun anggur.
Ivina percaya bahwa penduduk desa kerajaan, yang kini memperoleh upah lebih tinggi di bengkel-bengkel, tidak akan puas hanya dengan beberapa potong roti. Cita rasa khas bir gandum buah biru itu tidak dapat ditemukan di tempat lain; inilah keunggulan mereka!
Dan dengan harga gandum yang rendah saat ini, mereka dapat memanfaatkan ini untuk keuntungan mereka, memperoleh cukup bahan baku untuk pembuatan bir tanpa mengeluarkan banyak biaya!
Meskipun ide-ide Ivina sangat bagus, ide tersebut menghadapi penolakan spontan dari banyak penduduk desa yang tidak yakin apakah penanaman buah biru dalam skala besar seperti itu dapat laku dan apakah pendapatan yang diharapkan akan tercapai.
Bagaimana jika gagal? Bukankah itu berarti semua orang akan kelaparan?
Generasi petani enggan melakukan perubahan eksperimental. Mendapatkan kembali tanah mereka dari para bangsawan sudah cukup memuaskan mereka. Terlepas dari harga biji-bijian yang rendah, setidaknya gandum menjamin makanan di meja mereka!
Alih-alih menghabiskan terlalu banyak waktu membujuk setiap rumah tangga, Ivina menyewa semua ladang itu secara langsung, dengan murah hati menjanjikan,
“Semua orang harus menuruti perintahku. Jika kita menghasilkan uang, aku ingin tujuh puluh persen dari keuntungan. Jika kita tidak menghasilkan uang, semua kerugian menjadi tanggung jawabku!”
Hanya dengan janji uang tunai dan jaminan dari Ivina, strategi penggantian tanaman akhirnya dilanjutkan dengan berat hati.
Untuk memastikan keberhasilan, Ivina bahkan secara khusus mengundang seorang Penyihir Elemen yang ahli dalam bidang pertanian untuk memupuk tanah, mengendalikan hama, dan meningkatkan hasil panen dengan sihir.
Strategi Ivina yang berani dan agresif terbukti membuahkan hasil yang mengesankan, mengubah desa miskin menjadi basis produksi bir gandum buah biru. Seluruh desa terlibat, bertanggung jawab atas setiap proses mulai dari penanaman hingga pembuatan dan penjualan bir. Ivina juga lulus penilaian dan menjadi walikota desa setempat!
Namun, ia segera menyadari bahwa menjadi walikota tidak mengurangi masalahnya—sebaliknya, masalah malah bertambah, dan ia mendapati dirinya lebih sibuk dari sebelumnya, dihadapkan pada pengambilan keputusan tentang berbagai hal aneh dan menarik setiap hari.