Bab 512: Gadis Suci yang Telah Lama Hilang, Anomali di Kota Minyak Api
Malam hari, Kota Minyak Api, di dalam Perguruan Tinggi Penyihir.
Philip berbicara dengan penuh semangat di podium, menjelaskan kepada para murid dan penyihir resmi tentang unsur ketujuh dalam tabel periodik—Nitrogen!
Sebagai unsur yang paling melimpah di atmosfer, dan salah satu unsur pertama yang bersentuhan dengan para murid, unsur ini tidak terlalu dihargai oleh para penyihir di masa lalu.
Lagipula, unsur ini sulit bereaksi secara magis dengan unsur-unsur umum lainnya, dan banyak sekolah bahkan menganggapnya sebagai unsur yang tidak berguna.
Namun, ini jelas hanya mencerminkan kurangnya studi mendalam dari sebagian orang mengenai nitrogen.
Sebagai contoh, dalam “Penelitian dan Analisis tentang Fotosintesis Tanaman” karya Master Lynn, disebutkan bahwa nitrogen adalah salah satu nutrisi penting untuk pertumbuhan tanaman.
Rumor mengatakan bahwa para uskup agung gereja memiliki Seni Ilahi khusus—”Hujan Alami”—yang dapat meningkatkan hasil panen secara signifikan, terutama dengan menggunakan nitrogen sebagai pupuk, efeknya lebih dari enam puluh persen lebih tinggi daripada sihir peningkat hasil panen yang dikembangkan oleh beberapa sekolah elemen!
Ini sudah cukup untuk menunjukkan bahwa pemahaman dan penerapan nitrogen oleh gereja telah melampaui banyak pihak lain, dan sekarang saatnya untuk mengejar ketertinggalan dengan giat!
“Tapi, Profesor Philip, bukankah Guru Lynn telah mengembangkan cara untuk menciptakan roti secara ajaib? Mengapa kita masih perlu mengembangkan sihir yang meningkatkan hasil panen?” tanya seorang siswa dengan rasa ingin tahu.
“Roti ajaib memang nyata, tapi kita tidak bisa selalu makan roti, kan? Ada baiknya kita mengubah rasa…” jawab Philip sambil tersenyum.
Ilmu sihir peningkat hasil panen yang menggunakan nitrogen tidak hanya efektif untuk gandum tetapi secara teoritis dapat diterapkan pada tanaman apa pun, dan juga efektif untuk beberapa bahan ramuan sihir.
Selain itu, fakta bahwa nitrogen tidak mudah bereaksi dengan unsur lain juga dapat digunakan secara terbalik, yaitu sebagai unsur pelindung atau pengisi, seperti pada lampu-lampu ajaib yang tersebar di seluruh Kota Minyak Api, yang menerangi langit malam dan mengandung banyak nitrogen.
Selama ceramah Philip yang tak henti-hentinya, lonceng ajaib yang merdu itu berdering pelan.
“Baiklah, mari kita akhiri pelajaran kimia hari ini di sini. Karakteristik dan aplikasi nitrogen adalah topik yang layak diteliti. Minggu depan, kalian masing-masing perlu mengirimkan makalah yang menjelaskan pemahaman kalian tentang unsur ini… siapa pun yang dapat mengembangkan teknik baru dari ini akan menerima seratus kredit sebagai hadiah…” kata Profesor Philip, masih tampak antusias.
Para penyihir di bawah itu memang sangat gembira.
Sistem kredit merupakan sistem baru di dalam Perguruan Tinggi Penyihir, yang dievaluasi berdasarkan prestasi kelas, kualitas makalah, dan ujian sihir, serta berkaitan dengan penempatan kerja mereka di masa depan setelah meninggalkan Akademi Sihir.
Jika seseorang mampu memperoleh lebih dari seribu kredit dalam satu tahun akademik, mereka akan menerima rekomendasi dari para profesor, lulus dan bergabung dengan Institut Penelitian Sihir, atau bahkan mendapatkan penghargaan dari para penyihir agung dan menjadi anggota inti dewan.
Mengembangkan sihir baru atau mengajukan teori sihir baru tentu saja merupakan cara tercepat untuk mendapatkan kredit.
Sebagai contoh, Lean, jenius sihir paling cemerlang di Perguruan Tinggi Penyihir, telah memperoleh lebih dari enam ratus kredit hanya dalam waktu dua bulan dengan tiga makalah yang membahas tentang Gerak Langit!
Ketiga makalah ini dilaporkan telah mengejutkan beberapa anggota dewan, dan bergabung dengan Institut Penelitian Sihir sudah menjadi kesepakatan yang pasti!
Hal ini tentu saja membuat para penyihir lain sangat iri, karena mereka tahu bahwa anggota Institut Penelitian Sihir mengkhususkan diri dalam teori-teori sihir paling mutakhir, sebuah surga bagi semua penyihir terpelajar!
Philip, yang mengajar studi unsur-unsur, telah menyebutkan kepada mereka bahwa tabel periodik yang dibagikan oleh perguruan tinggi itu tidak lengkap, hanya mencantumkan sekitar lima puluh unsur, sedangkan tabel periodik yang sebenarnya memiliki dua kali lipat jumlahnya!
Selain logam dan non-logam, ada juga jenis unsur baru yang diberi nama oleh Master Lynn, yang hanya diketahui oleh anggota dewan dan penyihir unsur di dalam Institut Penelitian Sihir.
Para siswa berbincang-bincang di antara mereka sendiri saat meninggalkan kelas, Lean, sang jenius sihir yang diakui secara universal, menerima banyak pujian, karena semua orang dapat melihat potensi masa depannya yang tak terbatas, mungkin menjadi Bintang Sihir berikutnya!
“Apakah kau punya ide untuk makalah penelitian tentang nitrogen, Lean?” tanya seorang penyihir jangkung dan kurus dengan sedikit sakit kepala.
Unsur ini sebenarnya tidak cocok untuk aplikasi sihir, dan jika seseorang ingin berfokus pada aspek hasil panen tanaman seperti yang disebutkan Philip, menonjol dan mendapatkan nilai tinggi hampir mustahil.
Lagipula, orang-orang sudah mencobanya, memiliki teori-teori magis yang relatif lengkap, dan dalam kurun waktu seminggu yang singkat, sangat sulit bagi penelitian mereka untuk melampaui kerangka kerja ini.
Tidak ada penyihir yang akan puas melihat hasil penelitian susah payah mereka lenyap begitu saja di tengah keramaian!
Jika ada seseorang yang memiliki kemampuan untuk menciptakan jalan baru, tentu saja itu adalah Lean, seorang jenius yang luar biasa!
Menghadapi tatapan penuh harap semua orang, Lean tersenyum. “Kurasa begitu; aku sudah punya beberapa ide dan sedang merancang sihir yang melibatkan nitrogen.”
“Secepat ini?” Para penyihir yang hadir tercengang; mereka masih mempertimbangkan arah mana yang akan mereka mulai untuk penelitian mereka, namun Lean sudah mulai mengembangkan sihir baru.
“Sebenarnya, arahnya sudah ditunjukkan oleh Bintang Ajaib, dan saya hanya mengembangkan dasar penelitian yang telah ditetapkan oleh Guru Lynn,” kata Lean dengan agak rendah hati, tetapi wajahnya dipenuhi kepuasan.
“Sungguh mengesankan. Dengan kecepatan ini, kau bisa meninggalkan akademi ini dalam waktu tidak lebih dari dua bulan dan bergabung dengan Institut Penelitian Sihir,” ujar penyihir yang iri itu.