Bab 513: Gadis Suci yang Dinantikan, Anomali di Kota Minyak Api_2
Para penyihir lainnya tak henti-hentinya memberikan pujian, serta secara tidak langsung menanyakan tentang sihir baru yang rencananya akan dikembangkan oleh Lean.
Meskipun mendapat sanjungan dan pujian, senyum tak pernah hilang dari wajah Lean; namun, ia tidak berniat mengungkapkan apa pun. Setelah sampai di asrama mahasiswa, ia berkata dengan nada meminta maaf,
“Saya ada janji lain hari ini, mohon kembali dulu, semuanya.”
Rombongan tersebut, karena gagal menemukan petunjuk apa pun, hanya bisa pergi dengan kecewa, berencana untuk mempelajari kembali makalah tentang fotosintesis tumbuhan beberapa kali setelah kembali, mungkin untuk menemukan beberapa ide baru.
Adapun keberadaan Lean, banyak yang tahu bahwa jenius sihir ini baru-baru ini jatuh cinta pada seorang penyihir yang sangat cantik, bahkan sampai pada titik obsesi.
Namun ini adalah perasaan manusiawi yang wajar, dan tentu saja, tidak ada yang bermaksud merusak minat jenius sihir itu dengan ikut campur.
Setelah berpisah dengan kelompok pengagumnya, Lean merapikan jubahnya dan memasuki markas faksi tersebut sambil tersenyum, mengetuk pintu sebuah rumah dengan lembut.
Sekitar tiga detik kemudian, pintu terbuka dengan sendirinya, dan sebuah suara yang jelas terdengar.
“Datang!”
Senyum Lean semakin lebar, melangkah masuk dengan sedikit kegembiraan, agak terkejut dengan semua yang dilihatnya. Tempat itu tampak kurang seperti latar indah yang dibayangkannya dan lebih seperti laboratorium sihir besar.
Di sekelilingnya terdapat berbagai macam alat alkimia yang aneh.
Yang paling mencolok adalah bola besi yang tergantung di tengah ruang tamu, berayun dalam lingkaran terus-menerus. Tepat saat dia masuk, sebuah plakat kayu bertanda timbangan terjatuh ke lantai, menghasilkan suara ‘klik’ yang ringan.
Selain itu, Lean segera memperhatikan di atas meja percobaan sebuah cermin dan timbangan torsi, serta beberapa bola dengan ukuran berbeda yang berputar di bawah dorongan kekuatan magis.
“Apakah ini pendulum Master Lynn dan percobaan cermin reflektif? Dan sebuah model gerak benda langit?” Lean langsung mengenalinya, lalu dengan senyum masam, dia berkata, “Aku ingat ruang pameran Sekolah Tinggi Penyihir memiliki semua barang ini, kan, Cynthia?”
Benda-benda yang ditempatkan di ruangan itu semuanya merupakan eksperimen magis yang sangat terkenal.
Untuk memungkinkan para siswa baru menyaksikan kehebatan ilmu sihir, dan untuk memudahkan pengajaran sehari-hari, setiap Perguruan Tinggi Penyihir di kerajaan memiliki model eksperimental lengkap di ruang pameran mereka.
Setiap penyihir yang memasuki ruang pameran untuk pertama kalinya pasti akan kagum dengan kecerdasan desain Bintang Sihir, karena telah memikirkan metode sederhana untuk mendemonstrasikan masalah yang sangat kompleks tentang gravitasi dan benda-benda langit.
Jadi, jika seseorang ingin meneliti eksperimen teoretis terkait, mengunjungi ruang pameran jelas merupakan pilihan terbaik, di mana seseorang juga dapat mendengarkan para profesor menjelaskan proses detail dari eksperimen tersebut.
“Tapi aku lebih suka memverifikasi prosesnya sendiri…” kata seorang gadis bernama Cynthia dengan santai. Dia bahkan tidak menoleh ke arah Lean saat pria itu masuk, tetapi tetap fokus pada meja percobaan di depannya, jari-jari rampingnya memainkan sebuah alat berbentuk kubus.
Kata-kata Cynthia membuat Lean terdiam sejenak, lalu ia dengan cepat menjawab, “Kau benar, seberapa banyak pun kau mendengarkan orang lain, itu tidak sama dengan mencobanya sendiri.”
“Lagipula, kamu melewatkan pelajaran hari ini tentang unsur-unsur, sungguh disayangkan. Penerapan nitrogen sangat luas, sama sekali bukan unsur yang tidak berguna—ia memiliki kegunaan yang sangat penting dalam pembentukan dan biologi…”
Mengetahui bahwa gadis di hadapannya sangat tertarik pada ilmu sihir, Lean kemudian menceritakan secara detail apa yang telah Philip bicarakan di kelas hari itu, terutama menyebutkan bahwa profesor studi elemen ini akan memberikan seratus kredit kepada setiap siswa yang mengembangkan teknik sihir baru.
“Aku kebetulan punya ide yang melibatkan nitrogen, dan aku berencana untuk mengembangkan sihir baru dengannya!” kata Lean dengan bangga, seperti burung Thunderbird yang memamerkan bulunya dalam pertunjukan rayuan.
“Oh?” Cynthia akhirnya menghentikan apa yang sedang dilakukannya dan menoleh untuk melihat Lean dengan penuh minat, mata ungu Lean tampak mampu menyentuh hati.
Lean ingin membuat gadis itu tetap penasaran, tetapi di bawah tatapan penuh harap gadis itu, dia tidak bisa menahan diri untuk berkata, “Saya percaya bahwa karena nitrogen tidak mudah bereaksi dengan unsur lain, nitrogen dapat digunakan dalam pengawetan makanan dan senjata. Dewan mengisi lampu ajaib dengan unsur ini untuk meningkatkan umur filamen…”
Lean berbicara dengan penuh percaya diri tentang idenya, yang sebelumnya telah ia baca dalam sebuah makalah tentang penerapan domain vakum untuk mengawetkan makanan atau peralatan dalam jangka waktu yang lama.
Buah berwarna ungu bisa disimpan di dalamnya selama berbulan-bulan tanpa membusuk!
Namun, mempertahankan domain vakum membutuhkan sejumlah besar kekuatan sihir dan hanya seorang penyihir agung yang mampu melakukannya. Lean percaya bahwa nitrogen dapat digunakan sebagai pengganti efek vakum tersebut.
Efeknya memang tidak sebaik yang diharapkan, tetapi dapat mengurangi konsumsi secara signifikan. Penyihir formal mana pun dapat melakukannya dengan mudah!
“Itu ide yang sangat bagus!” kata Cynthia sambil mengangguk dan tersenyum.
Meskipun hanya pujian sederhana, hal itu membuat Lean merasakan gelombang antusiasme yang meluap dari kakinya hingga ke hatinya. Pikirannya berputar, dan dia langsung berkata, “Setelah saya selesai menulis makalah ini, Anda bisa mengirimkannya. Itu pasti akan mendapatkan kekaguman profesor…”
Begitu selesai berbicara, Lean langsung menyesalinya. Itu adalah ide yang ia peroleh dengan susah payah.
Untungnya, sesaat kemudian dia mendengar gadis itu berkata dengan lembut,
“Tidak, itu kan idemu.”
Hati Lean yang tadinya berdebar kencang kembali tenang, lalu ia menegur dirinya sendiri karena mengira Cynthia adalah tipe orang tak tahu malu yang akan mencuri prestasi orang lain.
Setelah Cynthia menolak, dia berkata dengan acuh tak acuh lagi,
“Kudengar makalahmu mendapat apresiasi dari seorang Penyihir Agung, anggota inti Dewan Penyihir yang sedang bersiap untuk menjadikanmu muridnya, benarkah begitu?”
“Itu hanya keberuntungan. Jika bukan karena pengingat Anda, yang memicu inspirasi saya, saya mungkin tidak dapat menyelesaikan ketiga makalah tentang Gerak Langit itu dengan lancar,” jawab Lean dengan rendah hati, mencoba menjembatani kesenjangan di antara mereka.
“Jika kau ingin menunjukkan rasa terima kasihmu, sekarang adalah kesempatan yang tepat,” kata Cynthia lembut. Suaranya sangat menyenangkan, dengan nada malas namun dipenuhi daya tarik yang tak berujung.
“Kesempatan apa?” Lean cepat memastikan sambil menepuk dadanya. “Jika kau dalam kesulitan, aku akan dengan senang hati membantu!”
“Saya membutuhkan bantuan seorang Penyihir Agung untuk penelitian saya, dan saya berharap Anda dapat mengenalkan saya kepada salah satunya,” kata Cynthia dengan santai.
“Tentu saja, tidak masalah!” Lean setuju tanpa ragu. Sang majikan sangat menyayanginya, jadi kemungkinan besar ia tidak akan menolak permintaan sekecil itu.
Lean juga memiliki ide kecil di dalam hatinya, yaitu bergabung dengan sekolah sang tokoh besar bersama Cynthia. Dengan begitu, mereka akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk berinteraksi.
“Kalau begitu, terima kasih, Lean,” kata Cynthia sambil tertawa pelan. Kemudian ia mengubah nada bicaranya. “Sayangnya, aku masih ada beberapa urusan yang harus diselesaikan, jadi mari kita simpan ucapan terima kasih untuk lain waktu.”
Imajinasi Lean melayang membayangkan seperti apa ucapan terima kasih itu nantinya. Karena sangat sopan, dia tidak mendesak lebih lanjut dan meninggalkan ruangan dengan linglung.
Pintu tertutup secara otomatis, dan Cynthia terus memfokuskan perhatiannya pada kubus di atas meja percobaan, menggoreskan rune alkimia di salah satu sisinya dengan alat ukir.
Ruangan itu sangat sunyi, hanya terdengar suara angin saat pendulum berayun.
Dia sudah lupa kapan terakhir kali dia begitu serius terlibat dalam penelitian dan pembuatan artefak alkimia di laboratorium…
Itu mungkin terjadi sudah sangat lama sekali.
Ekspresi nostalgia muncul di wajah Cynthia, tetapi sesaat kemudian, seolah merasakan sesuatu, dia tiba-tiba menoleh ke luar jendela dan berbisik pelan.
“Sungguh fluktuasi energi yang dahsyat!”
Tampaknya Dewan Penyihir telah menciptakan senjata baru.
Sembari memikirkan hal ini, Cynthia mengayungkan alat ukir di tangannya, mengukir rune terakhir…
Kubus di tangannya langsung mulai melayang, dengan rune alkimia yang terukir di atasnya tampak hidup, terus berputar dan bergeser.
Ternyata kemampuannya tidak berkarat sama sekali; Cynthia mengangguk puas.
Lalu tibalah saatnya untuk bertindak…