Bab 543: Kebenaran Tak Bisa Dibunuh!
Diiringi deru baling-baling, barisan pesawat tempur megah dengan cepat melintasi landasan pacu yang lebar dan naik ke langit biru.
Harus diakui bahwa hari ini cerah dengan sedikit awan, benar-benar hari yang sempurna untuk terbang!
Di bawah sana, Yoland menyaksikan “Silver Eagle” lepas landas dengan cepat dan menuju ke cakrawala, dipenuhi dengan emosi yang mendalam.
Tiga tahun lalu di Negeri Penyihir, terbang masih merupakan hak istimewa para penyihir hebat, dengan hanya segelintir penyihir cincin ketiga yang menguasai sihir khusus yang mampu melakukan hal ini.
Saat ini, selama seseorang telah menjalani pelatihan formal, semua pilot dapat mengoperasikan pesawat udara dan pesawat tempur untuk menaklukkan langit yang luas.
Hal ini tidak mungkin terbayangkan di masa lalu…
Pada ketinggian dua ribu meter di atas permukaan laut, tiga puluh pesawat tempur sejenak berkumpul sebelum berpencar membentuk formasi melingkar. Kekaisaran itu memang terlalu luas, tugas mereka sangat berat, setiap orang bertanggung jawab atas wilayah yang luas, dan mereka tidak akan berhenti sampai semua dua ratus tumpukan selebaran selesai didistribusikan.
Lydia mengendalikan pesawat tempur itu dengan keterampilan luar biasa, melakukan manuver pendakian standar, dan mencapai batas kecepatan hanya dalam beberapa menit.
Pada kecepatan 360 kilometer per jam, bahkan melalui pelindung wajah, keduanya masih bisa mendengar angin yang sangat kencang.
Bahkan Lydia pernah melampaui batas kecepatan awal—ini adalah hasil terbaru dari pekerjaan Alkemis dalam memodifikasi pesawat tempur selama beberapa bulan terakhir.
Alkemis Ulung Dennis telah menambahkan perangkat khusus di bagian belakang pesawat tempur, yang mampu melepaskan arus udara terkompresi, sehingga memungkinkan pesawat tempur tersebut untuk sesaat melampaui batas kecepatan semula…
“Propulsi jet awal, ya? Layaknya seorang Alkemis Ulung, ini memang cepat…” Wajah Lynn tersenyum, dan tidak mengherankan jika Dennis memikirkan hal ini, kemungkinan terinspirasi oleh mesin pembakaran internal dan mesin uap.
Konon, seorang alkemis memiliki ide fantastis untuk menggunakan aliran udara yang dihasilkan oleh ledakan sebagai sumber energi, tetapi saran ini dengan cepat ditolak oleh semua orang.
Karena gaya benturan yang dihasilkan oleh ledakan terlalu sulit dikendalikan, dan persyaratan untuk material pesawat tempur terlalu ketat.
“Terlalu cepat… terlalu cepat!” Jantung Lydia berdebar kencang seiring dengan percepatan, dan meskipun dia berteriak demikian, semangatnya justru semakin meluap.
Sebenarnya, ini adalah pertama kalinya dia menggunakan mode khusus ini.
“Mari kita hemat bahan bakar, kita harus terbang melewati beberapa kota; biasakan saja dan itu akan cukup,” Lynn mengingatkannya.
Lydia kemudian dengan berat hati menghentikan tindakannya.
Lynn menggelengkan kepalanya tanpa daya; dia mendapati bahwa semakin berbahaya aktivitasnya, semakin bersemangat gadis setengah manusia ini.
Sebelumnya, dia sempat berpikir untuk menghibur Lydia agar menenangkan sarafnya, sehingga dia tidak terlalu tegang selama misi, tetapi sekarang hal itu tampaknya tidak perlu.
Setelah terbang seperti itu selama dua puluh menit, Lynn tiba-tiba menoleh dan melihat ke depan; sebuah kota sudah terlihat di kejauhan.
…
Kota Perbatasan Kekaisaran, Wilayah Badas, di dalam lumbung yang penuh dengan jerami dan kotoran.
Marn Tua dengan giat menyekop menggunakan sekop di tangannya, membersihkan kotoran yang berbau busuk itu hingga bersih.
Ini bukanlah tugas yang mudah, karena di Wilayah Badas, terdapat sekitar seribu kuda perang yang dibiakkan, tetapi Earl yang menuntut dan serakah itu memilih untuk hanya mempekerjakan dua puluh kusir, yang berarti masing-masing harus mengurus lebih dari lima puluh kuda perang…
Seandainya pekerjaan ini tidak menawarkan dua koin perak per bulan, Marn tua pasti sudah berhenti sejak lama.
Namun, kedua koin perak itu bukanlah penghasilan cuma-cuma sepenuhnya, karena kepala pengurus Wilayah Badas selalu menemukan berbagai alasan untuk memotong setidaknya lima puluh koin tembaga.
Memikirkan hal ini, Marn tua merasa sedih dan tak kuasa menahan diri untuk mengumpat dalam hati.
Jika itu terjadi enam bulan yang lalu, mungkin masih baik-baik saja, karena bahkan dengan potongan, jumlah yang tersisa cukup baginya untuk membeli roti hitam agar bisa bertahan hidup. Tetapi sekarang keadaan telah berubah; karena perang yang akan datang, harga makanan telah naik cukup banyak, dan satu keping perak dan lima puluh keping tembaga hanya cukup untuk dua puluh hari.
Marn Tua mengumpat dalam hati sambil dengan ganas menyekop kotoran kuda ke tanah, setiap kali dengan lebih banyak tenaga seolah-olah menyekop kepala orang, tetapi setelah melihat pengurus yang agak gemuk mendekat dari arah ini, dia dengan cepat tersenyum dan dengan patuh melaporkan kondisi terkini dari sekitar lima puluh kuda perang yang berada di bawah perawatannya.
Petugas yang lewat itu jelas tidak berniat berlama-lama di kandang yang bau itu, dan setelah memastikan tidak ada kuda yang sakit atau orang yang bermalas-malasan, dia segera meninggalkan area tersebut.
Begitu pelayan yang gemuk itu sudah cukup jauh, Marn tua, memanfaatkan kelengahan orang lain, meludah ke tumpukan jerami dan terus mengumpat dalam hatinya beberapa kali lagi.
Para kusir lain yang membersihkan kandang juga berhenti dari pekerjaan mereka, setelah menyekop kotoran kuda selama lebih dari satu jam, tangan mereka sudah terasa sangat sakit.
Sekelompok kusir yang sedang beristirahat segera berkumpul, dan salah seorang dari mereka melihat sekeliling sebelum merendahkan suaranya untuk berbicara.
“Kau dengar? Semalam, Gadel mencoba menyelinap keluar melewati tembok kota selatan, tetapi para penjaga yang berpatroli menangkapnya…”
“Gadel? Yang suka menggambar dan berhitung?” Marn Tua terkejut, ia tentu mengenal anak itu.
Gadel, meskipun sering terlibat dalam pencurian kecil-kecilan, bukanlah orang yang jahat, ia hanya berusaha mencari nafkah, dan kadang-kadang membantu mereka dengan beberapa perhitungan.
Para kusir lainnya juga berdiskusi dengan penuh semangat, semua orang tahu bahwa saat ini, imam besar telah memerintahkan dengan tegas agar tidak seorang pun diizinkan pergi, dan tertangkap oleh para penjaga berarti konsekuensi yang tak terbayangkan.