Bab 544: Kebenaran Tak Bisa Dibunuh! _2
: Kebenaran Tak Bisa Dibunuh! _2
“Jadi, bagaimana keadaannya sekarang?” tanya Lelaki Tua itu dengan campuran rasa ingin tahu dan khawatir.
“Apa lagi yang mungkin terjadi? Kudengar uskup sangat marah dan menyuruh Gadel diikat ke tiang pancang dan dibakar hidup-hidup malam itu juga!” kusir itu merendahkan suaranya lebih jauh lagi, berbicara dengan nada dingin.
Kelompok itu terdiam, seperti dalam kematian, keheningan itu hanya terpecah ketika seorang kusir bernama Dali angkat bicara dengan terkejut, “Tapi… tapi mengapa dia menyelinap keluar dari kota?”
“Apa lagi yang akan dia lakukan? Tentu saja, dia pergi ke…” kusir itu memulai, lalu tiba-tiba menutup mulutnya rapat-rapat, tidak berani melanjutkan.
Orang Tua dan yang lainnya sudah mengerti; Gadel telah mengambil risiko besar meninggalkan kota hanya karena satu alasan—untuk menuju Kota Minyak Api!
Faktanya, Gadel bukanlah orang pertama yang melakukannya. Baru-baru ini, wilayah Badass telah menyaksikan beberapa kejadian penyelundupan.
Banyak orang pemberani dan putus asa telah melarikan diri ke Kota Minyak Api, negeri para Penyihir.
Awalnya, Orang Tua itu tidak mengerti mengapa ada orang yang ingin pergi ke tempat yang dikuasai oleh antek-antek iblis, tetapi baru-baru ini dia mendengar banyak desas-desus yang tidak dapat diverifikasi.
Sebagian orang mengatakan bahwa para penyihir tidak seseram yang digambarkan Gereja, mereka tidak memiliki hubungan dengan setan, dan bukan pertanda kiamat.
Ada pula yang mengklaim bahwa setelah para Penyihir menguasai kota-kota kekaisaran, mereka tidak melakukan pembunuhan sembarangan, melainkan membagikan makanan, memperbaiki rumah, dan membangun banyak bengkel, dengan setiap pekerja mendapatkan setidaknya enam koin perak—tiga kali lipat dari upah mereka saat ini!
Tracy yang selalu lapar, yang berasal dari wilayah Badass, tidak hanya menikmati roti putih yang lezat tetapi juga mendapatkan rumah sendiri setelah menyelinap ke Kota Minyak Api.
Orang Tua itu bahkan pernah mendengar dari para pedagang yang lewat di kedai-kedai tentang penemuan-penemuan yang lebih misterius, seperti kapal besi yang berlayar di laut, kapal terbang yang lebih tinggi dari bangunan yang meluncur di langit, dan kereta api raksasa yang dapat mengangkut ribuan orang, bahkan Sihir yang dapat membuat roti.
Konon, roti itu rasanya seperti awan dan tak tertandingi oleh roti putih.
Orang Tua itu tidak bisa memahami bagaimana rasanya memakan awan, tetapi pasti itu adalah hidangan yang sangat lezat.
Namun, dia belum mendengar kabar seperti itu akhir-akhir ini, karena kardinal yang tinggal di wilayah Badass telah mengusir semua kafilah pedagang dan menangkap banyak pedagang keliling yang menyebarkan berita tersebut, karena percaya bahwa orang-orang ini telah disihir oleh setan.
“Menurutmu, apakah Kota Minyak Api benar-benar sebagus yang dirumorkan?” seorang kusir bernama Dali tiba-tiba bertanya, jelas-jelas tergoda oleh dirinya sendiri.
Pertanyaan ini dengan cepat disambut dengan cemoohan. “Apakah kau percaya itu? Bukankah uskup sudah mengatakan itu? Itu semua kebohongan iblis untuk menggoda kita ke neraka. Orang-orang bodoh yang pergi ke Kota Minyak Api itu mungkin sudah mati…”
“Jika tempat seperti itu benar-benar ada, pastilah itu kerajaan Tuhan, bukan?” kata kusir lain dengan penuh khayal.
Orang tua itu mengangguk setuju, mengingat bagaimana Alkitab menyatakan bahwa iblis sering menggunakan kebohongan sebagai godaan untuk menipu mereka agar menyerahkan jiwa mereka.
Bahkan saat ia memikirkan hal ini, visi-visi luar biasa dan bak mimpi tentang Kota Minyak Api masih terngiang di benak Orang Tua itu; bagaimanapun juga, itu terlalu menakjubkan.
“Tunggu… apa itu? Lihat ke langit, cepat!”
Tiba-tiba terdengar seruan di samping Lelaki Tua, membuyarkan lamunannya, dan dia buru-buru mendongak, melihat sesuatu yang tampak seperti elang besar yang turun menuju kota.
Saat semakin mendekat, Lelaki Tua itu menyadari bahwa itu bukanlah elang, melainkan ‘binatang baja’ perak yang sangat besar.
Bangunan itu sangat besar dan berbentuk indah, memikat siapa pun yang melihatnya.
“Ini pasti salah satu mesin perang para Penyihir…” teriak seorang kusir ketakutan, karena tidak mengenali apa itu tetapi telah mendengar tentangnya dari Pendeta.
Para Penyihir telah membawa banyak mesin perang dahsyat dari jurang maut, salah satunya mampu terbang tinggi di langit dan menjatuhkan api neraka ke tanah.
Api aneh ini tidak dapat dipadamkan bahkan oleh air, dan mereka yang ternoda olehnya akan mengalami daging mereka terbakar menjadi abu, jiwa mereka diseret ke neraka.
Untungnya, pada saat itu, seberkas cahaya yang dipenuhi dengan Seni Ilahi tiba-tiba melesat keluar dari dalam kota. Mann Tua langsung menyadari bahwa itu pasti karya Uskup Agung!
Secercah harapan muncul di hati setiap orang. Namun, pesawat yang melayang di langit itu sangat lincah, terus-menerus mengubah bentuk badannya dan dengan cekatan menghindari setiap serangan Seni Ilahi. Pesawat itu bahkan tampak mengejek mereka dengan menurunkan ketinggian sekali lagi, menuju langsung ke arah mereka.
“Lari!” “Minggir, ada yang datang ke arah sini!” Puluhan kusir yang berkumpul di sini seketika menjadi kacau. Dalam kepanikan, mereka berlari ke kandang kuda, yang meskipun tidak terlalu kokoh, dapat memberikan perlindungan.
Namun Old Mann tidak seberuntung itu. Tersandung oleh seorang rekannya yang panik, ia jatuh ke tanah seperti labu yang berguling, dan pada saat ia berhasil berdiri, ia melihat ‘binatang perak’ itu menukik rendah dengan kecepatan luar biasa.
Ekspresi Old Mann hampir putus asa, terutama ketika ia melihat pintu ruang bom yang terbuka lebar. Ruang bawah terbuka dengan gemuruh, melepaskan kumpulan ‘bom’ seukuran kepala manusia.
Salah satunya terjun bebas lurus ke arah mereka.
Pesawat besar itu meraung di atas kepalanya, suara derunya hampir membuat gendang telinganya pecah. Mann Tua tak lagi peduli, karena saat ia menyaksikan dengan ngeri, ‘bom’ itu meledak dengan dahsyat!
Karena tak punya waktu untuk menghindar, Old Mann hanya bisa memejamkan mata dengan putus asa, meringkuk di tanah, menunggu kematian datang.
Namun setelah setengah menit penuh, tidak ada rasa sakit sama sekali.
Mann Tua membuka matanya dengan kebingungan. Tidak ada ledakan atau kobaran api, hanya halaman-halaman pucat yang tak terhitung jumlahnya berjatuhan dan sebuah paket yang tidak terlalu besar…
Sebelum ia menyadari apa yang telah terjadi, ratusan selebaran propaganda telah berjatuhan di dalam kandang. Beberapa mendarat di luar dan di atap, sementara yang lain berserakan di tanah terbuka dan di atas tubuhnya.
Mann tua dengan gemetar mengambil selebaran tipis yang menutupi tubuhnya. Matanya langsung tertuju pada foto hitam putih yang mencolok di kertas itu.
Itu adalah pemandangan interior Kota Minyak Api, dengan deretan rumah-rumah rapi dan indah, jalan-jalan lebar dan bersih, gang-gang yang ramai, bengkel-bengkel yang mengepulkan asap, dan sebuah kapal udara raksasa yang melintas di atasnya…
Pengetahuan budaya Mann Tua terbatas, dan dia tidak bisa membaca banyak kata, tetapi siapa pun bisa memahami gambar.
Dan ‘gambar-gambar’ di halaman itu bukan hanya satu; ada berbagai adegan, termasuk kereta api yang meninggalkan peron, transformasi lingkungan kumuh, dan para pekerja di bengkel yang bekerja dengan tekun, masing-masing sejelas kehidupan nyata.
Bahkan pelukis terbaik kekaisaran pun tidak mampu menghasilkan karya seindah ini—seolah-olah kenyataan telah dicetak di atas halaman!
Ketika kusir-kusir lainnya menyadari bahwa ‘makhluk perak’ aneh itu tidak datang untuk membunuh mereka, mereka pun keluar dari kandang, dan yang lebih berani mengambil selebaran untuk melihatnya, sambil berseru takjub.
Yang paling berani di antara mereka, Dali, mendekati bungkusan yang terjatuh bersama selebaran, membukanya untuk memperlihatkan beberapa potong roti berbentuk persegi.
Dari penampilannya, roti itu tidak tampak seperti roti putih, apalagi roti hitam, dan terasa sangat lembut saat disentuh.
“Mungkinkah ini roti ajaib?” Dali langsung teringat rumor tentang para penyihir.
Mungkinkah semua rumor tentang Fire Oil City itu benar?
“Dali, kamu yang paling terpelajar di antara kita. Bisakah kamu memberi tahu kami apa yang tertulis di sini?” Seorang kusir memberikan selebaran kepadanya.
Karena penasaran, Dali pun mengambilnya. Judul di halaman depan ditulis dengan huruf tebal yang sengaja dibuat, yang tentu saja bisa ia kenali. Ia membacanya dengan suara gemetar.
“Kebenaran tidak bisa dibunuh!”