Bab 243: Cahaya Kemuliaan yang Terperangkap, Dunia Kemuliaan yang Semakin Kompleks
: Cahaya Kemuliaan yang Terperangkap, Dunia Kemuliaan yang Semakin Kompleks
Menandatangani kontrak jiwa? Glory Light terkejut.
Saat ini, tidak semua orang memenuhi syarat untuk menandatangani kontrak jiwa dengan Lide Kachar di Menara Penyihir Merah.
Para pekerja magang di pabrik sihir semuanya menandatangani kontrak dengan Vina atau Carlo, manajer pabrik sihir pertama. Lide Kachar tidak lagi menandatangani kontrak secara pribadi; pelayan kecilnya lebih dari mampu menangani masalah ini.
Selain itu, tidak setiap peserta magang dapat menandatanganinya, hanya mereka yang benar-benar memenuhi syarat untuk memasuki pabrik sihir yang diizinkan untuk menandatangani kontrak jiwa.
Begitu kontrak ditandatangani, itu berarti seseorang sepenuhnya menjadi milik Menara Penyihir Merah, yang akan mengerahkan segala upaya untuk membina mereka.
Jika kontrak jiwa tidak ditandatangani, itu mudah; seseorang hanya bisa terlibat dalam pekerjaan sampingan selamanya, mengurus logistik, atau seperti Glory Light, berurusan dengan bulu binatang iblis. Perlakuan yang diterima jauh lebih rendah daripada para penandatangan kontrak, pada dasarnya termasuk dalam peringkat terendah.
Para murid yang direkrut oleh Menara Penyihir Merah telah diberitahu tentang hal ini sejak awal; mereka yang tidak setuju bahkan tidak bisa memasuki gerbang, sehingga kehidupan semua murid menara pada dasarnya terikat pada Menara Penyihir Merah.
Ada beberapa orang yang tidak menandatangani, banyak di antaranya adalah mata-mata yang dikirim oleh pasukan lain. Mereka akan diinterogasi secara ketat dengan mantra, dan jika terbukti tidak bermasalah, mereka akan diusir; jika ada masalah, masalah tersebut akan ditangani di tempat.
Dunia ini sangat kejam, tanpa ada yang namanya keadilan; di dunia ini, menjadi penguasa penyihir adalah profesi paling bergengsi.
Bagaimana seseorang bisa menjadi orang yang lebih unggul dari orang lain tanpa harus membayar harga yang mahal?
Khususnya bagi keluarga miskin dan biasa, memiliki seorang tuan penyihir kemungkinan besar dapat memberikan perlindungan bagi seluruh keluarga, dan godaan seperti itu terlalu besar.
Belum lagi menandatangani kontrak jiwa, ada banyak yang bersedia menawarkan diri sebagai budak.
Setelah berpikir sejenak, Glory Light langsung setuju; lagipula, dia seorang pemain, apa yang perlu ditakutkan?
Dia tidak percaya bahwa menandatangani kontrak dapat memberikan dampak apa pun padanya.
“Apakah kamu tahu mantra untuk perjanjian jiwa?”
“Tentu saja, saya sudah mempelajarinya sebelumnya,”
“Baik, mari kita mulai.”
Glory Light tidak menunda-nunda, segera mulai melafalkan mantra yang diajarkan kepada setiap murid oleh Menara Penyihir Merah.
“oi…pf…nq… Wahai Kediaman Ilahi Agung yang mengendalikan kematian dan jiwa, aku adalah hamba-Mu yang setia, aku adalah pengikut-Mu yang paling taat, aku bersedia meminjam kekuatan-Mu untuk menandatangani perjanjian jiwa dengan tuanku.
Jika perjanjian ini dibatalkan, aku akan mempersembahkan jiwaku untuk melayani-Mu selama-lamanya, wahai Dewa Kematian yang agung.”
Saat suku kata terakhir terucap, ekspresi Lide Kachar menjadi agak aneh.
Karena dia benar-benar merasakan jiwa Glory Light di hadapannya.
Namun, tidak seperti yang lain, jiwa Glory Light tampaknya dilindungi oleh kekuatan khusus. Dia tidak bisa benar-benar menghapus jiwa pihak lain, tetapi dia bisa menghapus jejak Glory Light di Dunia Kemuliaan.
Itulah yang disebut penghapusan akun legendaris…
“Apa yang terjadi di sini? Apakah aku sudah menjadi GM, administrator game? Tidak bisa membunuh pemain tetapi bisa menghapus akun mereka??”
Alis Lide Kachar terangkat, dan pada saat yang sama, secercah penyesalan terpendam di hatinya—sungguh disayangkan bahwa ia tidak dapat sepenuhnya mengendalikan jiwanya… Jika tidak, ia benar-benar akan menjadi bos gelap jahat yang biasa.
Pada saat itu, ekspresi wajah Glory Light juga cukup aneh.
Karena dia mendengar perintah dari sistem tersebut.
“Ding, kau telah menandatangani kontrak jiwa dengan penguasa Menara Penyihir Merah, Lide Kachar. Dia mengendalikan jiwamu dan dapat menghapus jejakmu kapan saja.”
Setelah jejak Anda di Glory World dihapus, akun Anda akan dihapus, dan semuanya akan dibersihkan sepenuhnya.”
Astaga, omong kosong macam apa ini???
Sumpah itu beneran nyata??? NPC ini beneran punya kekuatan untuk menghapus akunku kapan saja??
Sial, aku akan menghajar habis-habisan perancang game itu hari ini.
Pada saat itu, Glory Light sangat marah.
Dia mengira sumpah seperti itu hanyalah prosedur sistem, tetapi sialnya, itu nyata, dan pihak lain dapat langsung mengakhiri hidupnya. Dan akhir ini jutaan kali lebih buruk daripada yang lain; penghapusan akun secara langsung, benar-benar tidak manusiawi dan sangat keterlaluan.
Melihat wajah Glory Light yang penuh dendam, Lide Kachar ingin tertawa tetapi hanya bisa menahannya. Orang ini pasti mendapat perintah dari sistem.
Hahaha, para pemain bodoh ini mungkin tidak pernah menyangka sistem akan melakukan aksi seperti ini.
Meskipun kamu tidak meninggal, tapi bagaimana dengan penghapusan akun, apakah kamu sudah takut??
Berbulan-bulan usaha lenyap hanya dengan menjentikkan jari, cukup untuk membuat siapa pun gila.
“Baiklah, Glory Light. Sekarang kau adalah bagian dari kami di Menara Penyihir Merah. Ini adalah Darah Sihir, sangat berharga, yang mampu langsung meningkatkanmu menjadi penyihir sejati. Ini adalah hadiahmu.”
Ekspresi Glory Light sedikit cerah saat dia mengulurkan tangan untuk menerimanya, lalu langsung menunjukkan senyum lebar.
Saat ini, dia merasa bahwa menjadi adik dari orang penting bukanlah hal yang tidak dapat diterima.
Darah Ajaib yang Diencerkan
Setelah diminum, kekuatan sihir akan langsung pulih sebanyak 30 poin.
Setelah meminumnya, tingkat pemulihan kekuatan sihir meningkat sebesar 100%, dan dapat menyembuhkan luka.
Penjelasan: Darah yang diproses melalui perawatan misterius, dipenuhi dengan energi luar biasa.
Sifat asli Darah Ajaib tidak seperti ini,
Darah Ajaib
Setelah diminum, kekuatan sihir akan langsung pulih sebanyak 50 poin.
Ras keturunan yang meminumnya memiliki tingkat pemulihan tubuh yang meningkat hingga 1000%, dan dapat menyembuhkan cedera.
Penjelasan: Darah yang direndam dalam benda-benda suci Garis Keturunan, dipenuhi dengan energi yang luar biasa.
Namun, untuk mencegah para pemain menyadarinya, Lide Kachar secara khusus menginstruksikan Harrison untuk menambahkan banyak bahan sihir ke dalamnya, sehingga mengubah sifat-sifat Darah Ajaib tersebut.
Namun secara keseluruhan, terlepas dari beberapa perubahan, Darah Ajaib tetap mempertahankan berbagai efek yang luar biasa.
“Anda boleh meminumnya sekarang.”
Untuk menjadi penyihir resmi, seorang calon penyihir membutuhkan kekuatan sihir yang cukup sebagai sumber untuk menarik simpul sihir.
Lide Kachar tidak yakin apakah para pemain membutuhkan pendekatan yang sama, itulah sebabnya dia memanggil Glory Light sejak awal.
Saat ini, Glory Light adalah kelinci percobaannya. Dia perlu menguji berbagai ide padanya, dan kemudian dia akan melaporkan kembali kepada tim analisis datanya, agar semua orang di Crimson Moon dapat menggunakannya sebagai referensi atau untuk belajar darinya.
Lagipula, pria itu tidak mungkin mati; tidak masalah bagaimana dia dijadikan objek eksperimen.
“Apakah kamu sudah mempelajari node sihir untuk Skill Bola Api Kecil?”
Glory Light mengangguk dengan antusias, “Aku sudah menghafalnya,” lalu melihat sekeliling dengan agak malu-malu.
“Tuan Lide, di sini??”
Memantapkan simpul sihir membutuhkan keheningan mutlak untuk mencegah gangguan dari orang lain, sebuah poin tentang sihir yang berulang kali ditekankan oleh para penyihir resmi selama pelajaran mereka. Memantapkan simpul sihir di aula, terus terang saja, agak tidak pantas.
“Perkuat saja skill Bola Api Kecil itu. Aku akan melindungimu, tidak akan ada masalah,” Lide melambaikan tangannya, mendesak yang lain untuk memulai, “Cepat, sebelum efek ramuannya hilang.”
Mendengar itu, Glory, yang awalnya ragu-ragu, tidak lagi menunda dan langsung duduk di sofa lalu menenggak Darah Ajaib itu sekaligus.
Kemudian dia mulai memadatkan simpul sihir untuk Teknik Bola Api Kecil, mantra Tingkat 1, mengikuti metode yang dia pelajari di Menara Penyihir Merah.
Betty memperhatikan tingkah laku Glory dan menguap karena bosan; bagi Valkyrie dari Negeri Utara ini, sihir benar-benar membosankan.
Melihat Isa yang berpegangan erat di sisi Lide dan enggan pergi, Lide mengangkat bahu acuh tak acuh, tidak ingin tinggal lebih lama lagi, lalu pergi.
Dia hendak kembali untuk tidur nyenyak, dan pada saat yang sama, dalam hati dia mengeluh bahwa dia tidak akan pernah mendengarkan apa pun tentang sihir lagi.
Itu terlalu membuat mengantuk.
Vina mengulurkan tangannya dan dengan lembut memijatnya dari belakang, sementara Isa, gadis kecil itu, duduk dekat Lide, menghirup aroma di ujung hidungnya, merasa sangat puas.
Sekalipun kedua gadis itu tidak berbicara, berada di sisi Lide saja sudah terasa sangat nyaman dan memuaskan.
Ketergantungan psikologis semacam itu sulit digambarkan dengan kata-kata.
Lide memainkan peran yang sangat penting dalam kehidupan kedua gadis itu. Tanpa dia, mereka akan menjalani kehidupan yang sama sekali berbeda, yang pasti akan menjadi mimpi buruk yang mengerikan.
Lide tidak terlalu memikirkan hal itu, kekuatan spiritualnya menyebar ke sekelilingnya, tatapannya tertuju pada Glory, mengamati tindakannya dengan cermat.
“Suatu fluktuasi sihir yang familiar. Tampaknya para pemain tidak menikmati hak istimewa seperti di game lain, di mana mereka dapat langsung mempelajari keterampilan hanya dengan menempelkan buku keterampilan.”
Mereka harus memperkuat simpul sihir satu per satu, sama seperti penduduk asli Glory World.
Untunglah keadaannya seperti ini, kalau tidak, kelompok pemain ini mungkin akan memberikan dampak besar pada Glory World dalam waktu singkat.”
Yang membuat para pemain paling kuat bukanlah hanya kemampuan mereka untuk bangkit kembali tanpa batas, tetapi juga kemampuan mereka untuk naik level dengan cepat dan mempelajari berbagai keterampilan. Namun, situasi yang tidak dapat dipecahkan seperti itu hampir tidak ada di Glory World.
Bug berupa kebangkitan tanpa batas dapat diatasi dengan Kontrak Jiwa.
Dan mempelajari keterampilan tidak jauh berbeda dari penduduk asli Glory World; mungkin dengan bantuan sistem, itu sedikit lebih sederhana, tetapi jelas tidak mudah.
Hasil eksperimen tersebut setidaknya agak memuaskan bagi Lide. Jika para pemain dapat berkembang tanpa batasan, hal itu pasti akan berdampak signifikan padanya, terutama karena bawahannya adalah penduduk asli sejati.
Sekarang, para pemain jelas-jelas ditekan, dan meskipun mereka dapat bangkit kembali tanpa batas, tumbuh dewasa juga membutuhkan usaha yang sangat besar. Tidak mungkin mencapai level maksimal dalam tiga hingga lima bulan atau setahun, seperti di game lain.
Sambil memikirkan hal ini, pikiran Lide mulai melayang.
Dari situasi saat ini, Glory World menyembunyikan banyak sekali rahasia, terutama fakta bahwa dia dapat mengubah tubuh fisiknya di dunia nyata setelah memasuki permainan, yang benar-benar tak terbayangkan.
Jadi, apa tujuan awal pengembangan game ini? Apakah para pemain benar-benar hanya pemain biasa?
Mengapa Bumi tidak meningkatkan hak istimewa para pemain? Bahkan mempelajari keterampilan pun harus seperti penduduk asli Glory World; apa maksudnya?
Siapa sebenarnya yang memegang kendali di balik perusahaan game tersebut?
Jika Glory World benar-benar merupakan Dunia Lain yang ada, bagaimana Bumi berhak memasukkan pemain ke dalamnya?
Di dunia yang memiliki dewa, eksistensi Transenden setara dengan bom nuklir. Para dewa, yang jauh lebih kuat daripada kaum Transenden, mungkin dapat mengalahkan negara mana pun di Bumi dengan mudah.
Sekalipun Bumi menggabungkan kekuatannya, itu mungkin tidak cukup untuk melawan seorang dewa. Dalam latar Glory World, kekuatan tempur mereka jelas melebihi batas biasa. Mengingat luasnya daratan di Bidang Utama Glory World juga menolak turunnya para dewa, ini menunjukkan betapa kuatnya mereka…
Lide tidak bisa mengatur pikirannya yang berantakan, dan dia juga tidak bisa memahami maknanya.
Saat ini, ia memiliki terlalu sedikit informasi. Ia juga telah memerintahkan Departemen Analisis Data untuk mencari informasi tentang “Glory,” tetapi selalu terhalang oleh kekuatan yang tak terlihat. Ratusan orang tidak dapat menemukan jejak informasi yang berguna.
Dan satu-satunya yang bisa melakukan ini pastilah para pengembang resmi.
Jadi, dia hanya bisa memperhatikan informasi ini dengan saksama, karena tidak dapat menemukan alasannya secara daring.
“Namun, tak peduli di alam semesta mana pun atau di Dunia Sihir mana pun, menjadi kuat pada diri sendiri adalah kebenaran.”
Lide perlahan mengalihkan pikirannya kembali ke masa kini, akhirnya kembali pada hal-hal yang paling mendasar.
Untuk membuat diri lebih kuat.
Itulah dasar dari segalanya.
Apa pun yang terjadi di masa depan, tidak akan ada yang salah jika dia menjadi kuat.
Jika dia memiliki kekuatan yang dapat menyaingi Kekuatan Ilahi, apakah dia masih perlu mengkhawatirkan hal-hal ini?
Pop~
Fluktuasi sihir yang sangat kuat dari Glory di sebelahnya mengganggu pikiran Lide. Pemain yang telah meminum Darah Sihir yang telah dimodifikasi ini sekarang sedang menjalani proses yang penting untuk menjadi seorang Penyihir.
Membangun Node Ajaib.
Lide memiliki kedekatan magis yang tak terbayangkan dengan orang luar, sehingga membangun simpul magis bukanlah hal yang sulit baginya; tentu saja, dia tidak mengerti bagaimana orang-orang biasa ini melakukannya, tetapi dia merasa itu sangat sederhana.
Namun, melihat perjuangan dan kesulitan di wajah Glory, dia tahu bahwa bahkan sebagai pemain, itu tidak mudah.
Lagipula, ini adalah pekerjaan seorang Penyihir, yang diberi peringkat sepuluh dari sepuluh bintang dalam hal kesulitan di situs resmi.
Satu Jam Sinar Matahari, dua Jam Sinar Matahari…
Setelah total lima jam sinar matahari.
Aura Glory yang sebelumnya terpejam kini melonjak.
Penyihir Resmi.
Dia naik level.
Lide dapat dengan jelas merasakan bahwa sihir di sekitar tubuh Glory jauh lebih aktif dari sebelumnya, meskipun baginya masih tampak seperti nyala api kecil, namun telah berkembang jauh dari sekadar batang korek api awalnya.
Karena penasaran, dia membuka panel atribut Glory tetapi tidak menemukan perubahan apa pun kecuali levelnya yang naik dari 1 menjadi 2, yang membuatnya agak kecewa.
Hanya itu saja?
Dia sengaja membuka panel sistemnya sendiri dan melihat notifikasi sistem, merasa agak takjub dengan informasi yang ada di sana.
“Ding~ Kejayaan Murid Penyihir Menara Penyihir Merah telah berhasil menembus level menjadi Penyihir Resmi, kekuatan Menara Penyihir Merah telah ditingkatkan, hadiah pengalaman pemain — 10”
Saat Lide berada di Level 10, ia menerima 200 poin pengalaman ketika Vina menjadi Penyihir resmi. Sekarang di Level 14, seorang murid yang naik level menjadi Penyihir resmi hanya memberinya 10 poin pengalaman, yang sangat sedikit dibandingkan dengan 50.000 poin yang dibutuhkan untuk naik level.
Untuk meningkatkan level dengan melatih para murid menjadi Penyihir resmi, dia membutuhkan empat hingga lima ribu individu. Bahkan menjelajahi Kota Hijau pun tidak menjamin menemukan begitu banyak murid yang memiliki kualifikasi untuk menjadi Penyihir resmi.
Setelah membuka matanya, Glory menunjukkan ekspresi kegembiraan yang mendalam.
“Oh, akhirnya ada penyihir resmi, hahaha, dia akhirnya menjadi penyihir resmi!!!”
Lalu, ia tak kuasa menahan rasa sedih. Permainan ini terlalu sulit.
Dia telah menjadi murid penyihir begitu lama, dan butuh waktu lebih dari tiga bulan baginya, dengan bantuan ramuan ajaib, untuk menjadi penyihir resmi.
Permainan sialan ini sungguh tidak manusiawi.
Ini terlalu sulit untuk dimainkan!!!
Glory Light mengutuk para pengembang game itu seratus kali dalam hatinya, seratus kali.
“Tuan Lide, aku telah resmi menjadi penyihir!!”
Lide memperhatikan Glory Light, yang tak mampu menahan kegembiraannya, dan tersenyum tipis.
“Bagus sekali. Mulai hari ini, kamu bisa mulai serius mempelajari sihir di departemen pengajaran Menara Penyihir Merah, Cahaya Kemuliaan. Aku percaya padamu, kamu bisa menjadi penyihir yang hebat.”
SAYA…
Harus belajar sihir lagi?? Wajah Glory Light langsung berubah muram seperti labu, dan dia sekali lagi merasakan sakitnya belajar sihir, sama seperti kesulitan di sekolah.
Menghadapi tantangan akademis terlalu sulit.
Sihir adalah subjek yang sangat mendalam. Ini bukan seperti permainan murahan dengan latar belakang cerita hanya beberapa ratus atau ribuan kata, tetapi sebuah sistem sihir yang lengkap.
Mulai dari asal usul sihir hingga analisis struktural simpul sihir, hingga penerapan dan sifat-sifat sihir, dan sebagainya, bahkan buku-buku sihir paling dasar pun berjumlah puluhan, dan itu belum termasuk buku-buku tingkat lanjut.
Rak buku yang tertata rapat selalu berhasil membuat kaki Glory Light lemas.
“Terima kasih, Tuan Lide, saya pasti akan bekerja keras,” kata Glory Light, suaranya tercekat karena air mata, kepada atasannya.
Lide hampir tertawa terbahak-bahak melihat ekspresi pria itu yang tampak tersiksa dan bingung.
Nikmati kegembiraan keajaiban.
“Bagus sekali, saya akan meminta departemen pengajaran untuk memberikan perhatian khusus kepada Anda. Mulai sekarang, Anda akan diuji setiap bulan, dan Anda juga akan menerima bimbingan individual setiap hari.”
Glory Light, yang tadinya berencana untuk bermalas-malasan, menjadi tegang. Melihat senyum Lide yang berseri-seri, ia hampir menangis.
Terima kasih banyak.
Setelah Glory Light pergi, Lide merasa senang. Dasar bodoh, kau sudah merasakan racun sihir yang mematikan, bukan?
Dia mewarisi ingatan selama dua ratus tahun dari Leluhur Klan Darah, jadi dia tahu betul tentang gudang pengetahuan yang dibutuhkan seseorang untuk mempelajari sihir.
Leluhur Klan Darah pada awalnya memiliki bakat luar biasa, tetapi meskipun begitu, ia menghabiskan puluhan tahun tersandung dan kikuk, mengumpulkan buku-buku sihir hingga mencapai level 10 dan mulai mengembangkan Garis Keturunan. Baru setelah itu hidupnya mulai menjadi lebih mudah.
Tentu saja, hal ini juga berkaitan dengan fakta bahwa Leluhur Klan Darah awalnya adalah seorang petani biasa yang bahkan tidak bisa mengenali huruf. Kurangnya pengetahuan dan temperamennya menghambat perkembangannya.
Barulah ketika Leluhur Klan Darah mencapai level 10 dan mulai mengembangkan Garis Keturunan, benar-benar menjadi raja dari rasnya, ia mulai menikmati sensasi kekuasaan dan mulai mengembangkan Klan Darah dengan sangat pesat.
Itulah yang menyebabkan konflik selanjutnya—karena peningkatan jumlah Klan Darah yang pesat, di mana mereka perlu memburu manusia dalam skala besar, yang membuat marah makhluk luar biasa di Kota Hijau dan mengakibatkan perang. Atau lebih tepatnya, itu bukanlah perang melainkan pembantaian sepihak di mana seorang penyihir luar biasa memusnahkan ribuan anggota Klan Darah dengan satu mantra.
Seandainya bukan karena kekacauan di medan perang dan kurangnya kekuatan Leluhur Klan Darah yang membuatnya tak terdeteksi oleh penyihir luar biasa, Klan Darah mungkin benar-benar telah dimusnahkan.
————
————
————
“Tuan Lide, apakah para petualang dari dunia yang hilang ini benar-benar sekuat itu??”
Setelah Glory Light menghilang dari pandangan, Vina bertanya dengan rasa ingin tahu, karena belakangan ini ia telah mengumpulkan banyak informasi tentang petualang dari dunia lain, mengikuti perintah Lide.
Namun, terlepas dari bakat mereka untuk terlahir kembali tanpa henti, dia tampaknya tidak menyadari bahwa bakat mereka sangat tinggi; paling-paling, mereka hanya tampak sedikit lebih kuat daripada orang biasa.
“Jangan remehkan mereka, kelahiran kembali abadi adalah bakat terkuat, tanpa tandingan.”
Orang biasa yang telah hidup selama seribu tahun pasti akan lebih hebat daripada seorang jenius yang baru hidup selama seratus tahun. Yang benar adalah, hidup lebih lama adalah keuntungan sebenarnya.”
Lide merasa sedikit sentimental tentang hal ini. Untungnya, Bloodline adalah Spesies Panjang Umur, sehingga tidak perlu khawatir tentang umur.
Umur panjang Garis Keturunan bukan berarti hidup abadi, tetapi selama seseorang tidak terbunuh, mereka tidak akan mati sampai jiwa mereka lenyap menjadi ketiadaan.
Namun tak seorang pun tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi Garis Keturunan untuk secara alami lenyap menjadi ketiadaan… karena di zaman kuno, seorang pria perkasa legendaris bertemu dengan seorang dewa setengah dewa dari Garis Keturunan yang telah hidup selama dua ratus ribu tahun.
Dan para elf, spesies yang terkenal berumur panjang, hanya hidup selama dua puluh hingga tiga puluh ribu tahun sebagai setengah dewa.
Jadi, belum pernah ada yang melihat anggota Bloodline mati karena usia tua; mereka biasanya dibunuh setelah beberapa ratus atau seribu tahun.
Mereka umumnya meninggal karena pembunuhan.
Karena semakin lama mereka hidup, semakin efektif mereka sebagai bahan alkimia, jadi semakin lama mereka hidup, semakin besar kemungkinan mereka menjadi sasaran.
Garis keturunan setengah dewa yang berusia dua puluh ribu tahun itu diubah menjadi tongkat tulang setengah dewa dan masih tersimpan di ruang harta karun sebuah kerajaan manusia hingga hari ini.
“Apakah Anda membutuhkan saya untuk merekrut lebih banyak petualang?”
Vina, gadis pintar yang biasanya menjadikan kemauan Lide sebagai patokan tindakannya, mengangguk dan bertanya. Dia tidak pernah mempertanyakan keputusannya, benar atau salah.
“Ini bukan hal yang mendesak. Kita bisa meminta Golden Wheat Commerce untuk mengumpulkan sekelompok petualang, tetapi mereka harus menandatangani kontrak dengan kita,”
Sejak Lide mendapatkan Crimson Moon, dia menjadi kurang antusias dalam merekrut pemain di Glory World.
Para pemain terlalu sulit diprediksi. Bahkan dengan kontrak, sulit untuk mengendalikan kegelisahan mereka, dan mereka bisa menimbulkan masalah kapan saja.
Sebaliknya, Crimson Moon dapat menandatangani kontrak dengan para pemain, mengendalikan mereka langsung dari sumbernya. Anda dapat mengabaikan NPC, tetapi apakah Anda berani menentang atasan Anda?
Untuk membatasi para pemain game profesional ini, Lide menandatangani kontrak minimal sepuluh tahun, biasanya dimulai dari lima belas tahun.
Untuk itu, gaji yang ditawarkannya tiga kali lebih tinggi dari standar industri.
Lide sama sekali tidak peduli dengan hal itu; uang bukan lagi masalah baginya.
Selama ada permintaan, dia bisa mendapatkan sejumlah besar uang kapan saja.
Nilai produksi harian dari pabrik ajaib itu, jika dikonversi ke RMB, benar-benar merupakan angka yang sangat fantastis.
Dia hanya tidak terburu-buru menukarkannya agar tidak mengganggu pasar.
Lebih dari tiga puluh juta yang dia investasikan ke Crimson Moon, jika sesuai rencana, tidak akan habis dalam waktu berbulan-bulan.
Namun dia tidak terburu-buru, dia bisa menunggu sampai 3.000 keping emas yang telah dia jual sebelumnya dibelanjakan oleh mereka yang telah membelinya, tidak ada alasan untuk terburu-buru menjual lebih banyak lagi.
3.000 keping emas yang dibagikan kepada 100.000 pemain berarti bahwa meskipun hanya seribu pemain yang mendapatkannya, masing-masing hanya akan memiliki rata-rata 3 keping, dan 100 pemain hanya akan berbagi 30 keping.
Mungkin kelihatannya banyak, tetapi apa yang bisa dilakukan oleh 30 keping emas di Glory?
Mereka bahkan tidak mampu membeli satu set baju zirah kurcaci yang layak.
Uang itu tentu cukup untuk membeli makanan, tetapi untuk membeli senjata dan perlengkapan, itu jauh dari cukup.
Glory adalah masyarakat yang terpecah belah, dengan kelas atas dan rakyat jelata hidup dengan konsep kehidupan yang sangat berbeda.
Di tempat di mana sepotong roti tawar bisa dibeli hanya dengan dua atau tiga keping tembaga, sebuah pisau yang berguna untuk seorang profesional bisa berharga 10 atau bahkan 20 keping emas, dan apa pun yang berkualitas langka akan dimulai dari 30 keping emas atau lebih.
Semakin tinggi kualitasnya, semakin mahal harganya.
Kesenjangan antara kaya dan miskin sangat besar, dengan 90% kekayaan terkonsentrasi di tangan bangsawan dan para profesional, sehingga rakyat jelata menjalani kehidupan yang tanpa harapan.
“Baiklah,” Vena tersenyum ramah, “Apakah Anda perlu saya menyiapkan makanan untuk Anda?”
Makanan?
Lide mengangguk, “Siapkan beberapa piring daging binatang iblis, kita akan makan bersama.”
Rasanya sudah berabad-abad sejak terakhir kali dia mencicipi daging binatang iblis yang kaya rasa dari Kota Hijau, kekuatan sihir yang kuat di dalamnya selalu membuatnya menjadi kenikmatan yang membekas, seperti pedang harta karun.
Setelah memakan daging dari monster iblis level 10 bersama kedua gadis itu, Lide membahas beberapa keputusan yang membutuhkan perhatiannya di Menara Penyihir Merah seperti yang dilaporkan oleh Vena.
Sebagai penguasa Menara Penyihir Merah, ketidakhadirannya menimbulkan beberapa masalah yang hanya dia yang bisa putuskan.
Seperti bagaimana mengelola inventaris gulungan sihir, bagaimana mengalokasikan keping emas tambahan yang diperoleh selama dua bulan terakhir, dan sebagainya.
Karena banyaknya mayat hidup yang muncul di utara, Lide memutuskan untuk membiarkan Vena mengambil alih kendali sesuai keinginannya dan bahkan mendorongnya untuk meningkatkan skala pembelian mereka.
Gulungan sihir yang diproduksi oleh Pabrik Sihir kini memiliki pasar yang terjamin, tidak hanya memonopoli pasar gulungan sihir Kota Hijau tetapi juga mendapatkan reputasi yang signifikan di selatan dengan Menara Penyihir Merah—barang yang dirilis akan langsung terjual habis.
Gulungan yang diproduksi oleh Pabrik Sihir memiliki kualitas yang stabil, dibuat secara seragam, perbedaan mendasar dibandingkan dengan gulungan yang dibuat oleh menara-menara yang lebih kecil di mana para penyihir secara individual membuat gulungan dengan tangan.
Karena yang terakhir dibuat secara individual dengan tangan, kekuatannya terkadang bervariasi, terkadang terlalu kuat atau terlalu lemah, sehingga menyebabkan ketidakkonsistenan kualitas.
Para tentara bayaran di medan perang sangat tidak menyukai produk-produk yang sulit diprediksi ini. Mereka menghitung mantra yang cukup ampuh untuk membunuh makhluk iblis, tetapi mantra yang lebih lemah berarti peluang timbulnya masalah sangat tinggi.
Atau tiba-tiba, sebuah mantra mungkin terlalu kuat, menghancurkan seluruh bangkai binatang iblis itu, yang juga membuat para tentara bayaran marah.
Namun, gulungan-gulungan dari Pabrik Sihir, yang diproduksi di jalur perakitan, memiliki kualitas yang seragam dengan sedikit atau tanpa perbedaan yang terlihat.
Dan produk-produk inilah yang sangat disukai. Semua orang tahu persis kekuatan yang dimilikinya, sehingga memungkinkan mereka untuk menghitung secara langsung,
daripada mengandalkan keberuntungan dengan gulungan dari menara lain, berharap mendapatkan mantra yang kuat tetapi berpotensi menghadapi situasi berbahaya dengan mantra yang ternyata lemah.
“Tuan Lide, terkait penjualan satu gulungan sihir ke Kontrak Kegelapan, gulungan sihir Level 2 ‘Ledakan Petir’ yang diproduksi pabrik kami sedang dijual ke Kontrak Kegelapan.
Karena ‘Thunder Burst’ sangat kuat dan hampir mustahil untuk dihindari, serangan ini sangat populer di kalangan petualang.
Banyak bangsawan bahkan menanyakan apakah gulungan itu dijual, dan mereka bersedia membayar 30 keping emas per gulungan.”
Lide secara khusus mengizinkan Menara Penyihir Merah untuk memproduksi gulungan sihir khusus untuk Kontrak Kegelapan guna mendukung mereka.
Dan harganya ditetapkan sama dengan mantra Tiga Lingkaran, margin keuntungan ini memungkinkan Kontrak Kegelapan, yang sebelumnya hancur, untuk bangkit kembali dalam waktu singkat.
“Tidak, teknik Thunder Burst tidak dapat dijual kepada kekuatan mana pun di luar Kontrak Kegelapan—ini bukan soal keuntungan.
“Jika ada yang bertanya, katakan saja langsung bahwa kami tidak dapat memproduksinya,” kata Lide Kachar, berhenti sejenak, tatapannya tajam saat ia menatap Vina.
“Karena Kontrak Kegelapan sekarang menjadi milik Menara Penyihir Merah kita.”
Sekarang, Kontrak Kegelapan adalah milik kita.”
Dia secara bertahap mulai memberi tahu gadis ini, yang kesetiaannya hampir mutlak, tentang beberapa rahasia.
Meskipun dia belum menceritakan masalah Kota Fajar kepadanya, gadis itu tetap tahu bahwa dia memiliki kekuatan yang cukup besar di perbatasan.
Pelayan muda itu tidak pernah mencari informasi sendiri; dia selalu percaya bahwa Lide Kachar akan memberitahunya apa yang perlu dia ketahui; jika tidak, pasti itu sesuatu yang tidak pantas dia ketahui saat ini.
“Kau benar-benar luar biasa,” kata Vina, matanya berbinar-binar karena terkejut mendengar kata-kata Lide Kachar. Ketenaran Kontrak Kegelapan tidak hanya beredar di dunia bawah; bahkan para bangsawan Kota Hijau pun sangat mengenal entitas ini.
Dan bangsawan muda yang sedang naik daun di Green City saat ini, Vina, tentu saja sudah tidak asing lagi dengan hal itu.
Faktanya, untuk mengambil hati Menara Penyihir Merah dan Menara Putih, seorang bangsawan besar telah mengirim surat resmi ke Ibu Kota Kerajaan beberapa hari sebelumnya, meminta agar Vina secara resmi diberikan status bangsawan. Menurut perkiraan, berita itu akan menyebar dalam waktu maksimal setengah bulan.
Pada saat itu, juru bicara Menara Penyihir Merah dan Menara Putih ini akan menjadi seorang bangsawan sejati.
Peran Vina sebagai juru bicara untuk kedua Menara Penyihir disebabkan oleh hubungan antara Spark dan Lide Kachar, karena Menara Putih dan Menara Penyihir Merah saat ini menjalin kerja sama yang sangat erat.
Kolaborasi ini tidak hanya di bidang bisnis, tetapi Menara Putih bahkan telah mengirimkan tim Penyihir Tingkat Lanjut resmi untuk melatih para Penyihir bagi Menara Penyihir Merah.
Jadi, di dalam Green City, Menara Penyihir Merah dan Menara Putih hampir disamakan satu sama lain.
Melihat ekspresi gembira Vina, Lide Kachar tertawa terbahak-bahak. Di dunia ini, Vina jelas termasuk di antara sedikit orang yang tidak peduli dengan status dan kedudukannya.
Sebelum Pendeta Ilahi-nya muncul, dia hampir menjadi orang yang paling dekat dan paling dipercaya olehnya.
————
————
————
Tiga hari berlalu begitu cepat.
Lide tinggal di Green City selama tiga hari karena begitu rencananya untuk menjarah penduduk dimulai, kemungkinan besar dia tidak akan punya waktu untuk kembali di musim dingin.
Dan beberapa hari terakhir ini, berita tentang invasi mayat hidup dari utara semakin menguat.
Terutama kota-kota besar dengan populasi melebihi lima ratus ribu jiwa, seperti Kota Sorins, beberapa kali mengirimkan permohonan bantuan ke dunia luar, dan berita bahwa mereka pernah ditembus oleh para Mayat Hidup menyebabkan kegemparan besar.
Bahkan Green City, yang berjarak ribuan kilometer, merasakan badai yang akan datang.
Makhluk-makhluk undead ini telah lama menghilang dari pandangan publik. Selain para petualang dan tentara bayaran yang sesekali bertemu dengan makhluk-makhluk maut ini, kebanyakan orang biasa mungkin tidak akan pernah melihatnya seumur hidup mereka.
Namun makhluk-makhluk legenda ini sekali lagi muncul, menyebabkan sensasi yang sangat besar hanya dengan kemunculan mereka, yang merupakan kejutan besar bagi para bangsawan maupun rakyat jelata.
Kabarnya, bencana mayat hidup yang melanda Kekaisaran Radiant bahkan lebih mengerikan.
Secara khusus, seorang petualang dari Dunia yang Hilang memainkan peran penting dalam bencana alam ini. Konon, ksatria bernama Pedang Patah, yang menunggangi Naga Hantu dengan pasukan Mayat Hidup yang tak terhitung jumlahnya, telah menyapu kota demi kota.
Memicu malapetaka mayat hidup yang sesungguhnya.
Ksatria yang dikenal sebagai Pedang Patah itu kemudian menjadi sosok yang sangat dibenci oleh Kekaisaran Radiant, tetapi sayangnya, identitasnya sebagai Mayat Hidup berarti bahwa meskipun dia dibunuh beberapa kali oleh para petualang Dunia yang Hilang, dia tetap tidak terluka.
Bahkan karena Broken Sword, Radiant Empire telah menindak tegas semua petualang dari Lost Planes, dengan banyak pemain yang diasingkan secara permanen.
Seiring dengan itu, kerajaan-kerajaan di sekitar wilayah tersebut secara signifikan memperketat kendali mereka atas para pemain.
Wajah Lide Kachar dipenuhi keheranan ketika mendengar berita itu; dia tidak menyangka bahwa justru para pemainlah yang memicu situasi tersebut.
Dia segera kembali ke Bumi dan mulai memeriksa postingan terkait di forum. Namun, berbeda dengan suasana tegang di Glory, forum tersebut dipenuhi dengan suara-suara iri hati, cemburu, dan kebencian.
Sementara yang lain menunggangi Naga Hantu, menyebabkan wabah mayat hidup, mereka masih berjuang keras untuk mencari nafkah, yang hampir membuat mereka menangis.
Akibatnya, ksatria Pedang Patah, yang sudah terkenal, secara spontan dijuluki oleh semua pemain sebagai Kemuliaan Tertinggi – Kaisar Mayat Hidup.
Tentu saja, Kaisar Mayat Hidup ini hanyalah seorang pemula yang baru saja memperoleh profesi tersembunyi dan baru berada di Level 3.
Desas-desus dan gosip, ditambah dengan kepanikan menghadapi para mayat hidup, menjerumuskan kota besar di provinsi selatan ini ke dalam kekacauan yang mencekam.
Selain itu, kabar tentang invasi orc juga telah sampai ke telinga warga biasa di Kota Hijau.
Sama seperti tahun lalu, sebelum Bulan Beku, serigala-serigala orc mulai muncul di wilayah Kekaisaran Nolan.
Benteng-benteng yang dibangun di sepanjang perbatasan untuk pertahanan tidak memberikan perlawanan apa pun; setelah menemukan jejak orc, mereka segera mundur.
Banyak sekali warga yang berbondong-bondong meninggalkan perbatasan, menuju berbagai kota besar di perbatasan untuk mencari perlindungan.
Terdapat banyak kota di provinsi selatan, di antaranya ada sepuluh kota besar dengan populasi lebih dari lima ratus ribu jiwa, namun Green City adalah satu-satunya kota raksasa dengan populasi lebih dari satu juta jiwa.
Ini adalah pusat politik, militer, ekonomi, dan budaya di selatan, dan tujuan sebagian besar pengungsi masih Green City.
Itu karena kota-kota lain memiliki sejarah diserang atau bahkan jatuh ke tangan orc, hanya Green City yang belum pernah melihat orc muncul di bawahnya.
Selain itu, terdapat kehadiran Sang Transenden di bawah Mahkota Leluhur.
Ketika Harrison menyampaikan pesan bahwa pasukan Kota Fajar siap untuk penjarahan penduduk pertama, Lide Kachar mengucapkan selamat tinggal kepada pelayan kecilnya dan Isa, lalu kembali ke Kota Fajar.
Menara Penyihir Merah berada di bawah pengawasan Menara Putih, dipengaruhi oleh Spark, dan bahkan dilindungi secara rahasia oleh Kontrak Kegelapan.
Meskipun Pabrik Ajaib itu memang menjadi objek yang diirikan, tidak ada seorang pun yang berani bergerak.
Karena Betty juga ditempatkan di sana, dia tidak perlu khawatir.
Di sisi lain, dia harus secara pribadi mengawasi penjarahan penduduk di Dawn City.
Sejak awal tahun, berbagai pekerjaan telah dilakukan untuk membangun tempat penangkaran guna memperbanyak jumlah Kelelawar Bahasa Sihir, menanam makanan, membangun rumah-rumah baru, memperluas kota, memperbesar pasukan, dan membangun sistem yang lebih lengkap… semua persiapan ini adalah untuk penjarahan penduduk di Bulan Beku.
Dia telah menunggu momen ini selama setahun terakhir.
Tahun ini, Dawn City harus meraih kemenangan besar selama Bulan Beku.
Rumah-rumah yang baru dibangun itu tidak bisa dibiarkan kosong.
Ketika Lide Kachar kembali ke Kota Fajar, ia tetap tiba terlambat; pasukan pertama yang berangkat untuk menjarah penduduk telah pergi.
Kali ini, Emi, seorang Imam Besar Bayangan Tingkat 15, secara pribadi memimpin tim, mengerahkan total 300 Garis Keturunan termasuk Garis Keturunan Generasi Keempat, bersama dengan total 800 Kelelawar Bahasa Sihir, membentuk pasukan udara yang sangat besar. Pasukan ini pernah menggunakan mantra untuk mengalahkan lebih dari sepuluh ribu orc.
Sekarang, karena para orc baru saja memasuki perbatasan, pasukan orc belum menembus jauh ke wilayah Nolan, jadi semakin cepat mereka bertindak, semakin aman situasinya.
Di lantai tiga Balai Kota, ekspresi Harrison tampak agak bersemangat.
“Pemimpin Klan, menurut laporan dari mata-mata kita, populasi yang dijarah Marquis Emi setidaknya berjumlah tiga ribu orang, dan Garis Keturunan kita telah mengamankan total lebih dari sepuluh ribu pengungsi.
Jika semuanya berjalan lancar, populasi kita akan berlipat ganda dalam waktu paling lama satu bulan.”
Mendengar itu, Lide mengangguk puas.
Untuk acara hari ini, mereka telah melakukan terlalu banyak persiapan sebelumnya.
“Bagus sekali, saya harap Dawn City akan dipenuhi manusia setelah Bulan Beku,” katanya.
Pedang besarnya sudah lama mendambakan aksi. Fondasi utama Kota Fajar adalah populasinya; dengan populasi, segalanya mungkin, tetapi tanpanya, bahkan Garis Keturunan pun tidak dapat berkembang.
Strategi pembangunan berkelanjutan adalah inti dari rencananya, tetapi strategi itu selalu membutuhkan orang untuk melaksanakannya, dan populasi saat ini yang kurang dari sepuluh ribu di Dawn City terlalu sedikit.
———
———
Emi duduk di atas Kelelawar Bahasa Ajaib, bergegas menuju tujuannya di bawah cahaya bulan yang dingin.
Di belakangnya, sekawanan kelelawar bersayap sepuluh bilah yang menutupi langit mengepak dengan menakutkan, pemandangan yang mengingatkan pada munculnya Iblis Jurang, seolah-olah hari kiamat telah tiba.
Bahkan saat mereka bergerak di tengah malam, mereka membawa aura yang membuat jantung berdebar kencang.
Penjarahan terhadap manusia, ini adalah kali pertama Imam Besar Bayangan melakukannya, dan Emi agak bersemangat karenanya.
Sebagai seorang veteran yang telah menghabiskan puluhan tahun di Knight Temple, Emi tahu betul apa arti sebuah populasi bagi sebuah pasukan.
Dapat dikatakan bahwa setelah pengembangan selama setahun, potensi populasi Dawn City yang kurang dari sepuluh ribu jiwa hampir habis; mereka membutuhkan darah segar.
Menara Penyihir Fajar membutuhkan murid, tanah yang belum digarap membutuhkan petani untuk mengolahnya, Sekte Fajar membutuhkan pengikut, dan kelangsungan Garis Keturunan membutuhkan manusia untuk menyediakan darah segar…
Semua ini akan terselesaikan di musim dingin ini, karena Dawn City, seperti tanah yang kering kerontang, membutuhkan air dari umat manusia untuk berkembang.
“Marquis Emi, rombongan pengungsi ada di depan!” Audi terbang ke sisi Emi, mengepakkan sayapnya dengan kegembiraan di matanya.
Generasi kedua dari Garis Keturunan, yang mengikuti Lide karena kurangnya kekuatan mereka sendiri, kini telah menjadi komandan tingkat kedua. Ketika mereka keluar bersama pasukan tempur tingkat 15 teratas, mereka umumnya mengikuti perintah mereka.
Namun, tak satu pun dari Garis Keturunan itu merasa tidak nyaman dengan pengaturan ini. Di dunia di mana kekuatan dihormati, kekuasaan adalah satu-satunya suara yang penting; pengalaman tidak memiliki nilai.
Dalam kegelapan malam, Emi menatap ke bawah dari langit yang gelap gulita, dan dari kejauhan, ia melihat sekelompok orang, obor mereka samar-samar menerangi hutan di sekitarnya, seperti mercusuar di malam hari yang menunjukkan arah yang benar kepada mereka.
Secercah kegembiraan terlintas di matanya saat dia melambaikan tangannya, “Ikuti rencananya, kita tidak bisa membiarkan manusia-manusia ini berpencar karena panik.”
“Ya, aksi dimulai,” mobil-mobil Audi berbalik dan mulai memberikan perintah.
Lebih dari tiga ratus anggota Bloodline terbagi menjadi beberapa kelompok, sebagian mengelilingi para pengungsi untuk mencegah mereka melarikan diri dalam ketakutan,
sementara yang lain mengepakkan sayap mereka di atas kerumunan, berburu dan mengerahkan tekanan maksimal untuk mematahkan tekad mereka untuk melawan.
“Ah!! Vampir!! Lari…”
“Mengapa ada vampir? Ya Tuhan, apakah Engkau juga telah meninggalkan kami?”
“Tidak, ini tidak mungkin, aku tidak percaya, ini pasti ilusi!!”
“…”
Kerumunan di bawah langsung dilanda kekacauan saat Bloodline tiba-tiba muncul dari langit, menyebabkan kepanikan terbesar di antara manusia.
Bagaimanapun, mereka adalah vampir legendaris—siapa yang tidak akan takut?
Teror dan ketidakberdayaan adalah satu-satunya ekspresi yang terpancar di wajah semua manusia.
Bahkan banyak orang sudah menyerah untuk melawan, bersiap menerima kedatangan kematian, menghadapi begitu banyak kelelawar raksasa yang menyerupai setan, sehingga tidak ada yang bisa melarikan diri.
Bahkan pada saat ini, aura menakutkan yang dipancarkan oleh kekuatan penangkal Garis Keturunan masih kalah jauh dibandingkan dengan bentang sayap yang berlebihan dari Kelelawar Bahasa Sihir; binatang iblis yang baru dibudidayakan dan unik bagi Garis Keturunan ini hanya mengandalkan tubuh mereka yang besar untuk mengintimidasi manusia.
“Kami adalah Garis Keturunan Cahaya Suci, kami tidak akan menyakitimu…”
Garis keturunan yang telah lama terlibat dalam penjarahan penduduk telah mengembangkan serangkaian ungkapan untuk menangani para pengungsi.
Cara menghadapi perlawanan, bagaimana bertindak ketika mereka patuh, apa yang harus dilakukan dengan perlawanan lunak, dan sebagainya, semua hal ini telah dipahami sepenuhnya oleh anggota Garis Keturunan yang bertugas memimpin tim sebelum mereka datang.
Kerumunan di bawah, melihat pemandangan yang begitu memikat, tidak berani melawan, mereka hanya bisa menatap Garis Keturunan di langit dengan keputusasaan yang mendalam.
Mereka sudah mencium aroma kematian.
Audis mengepakkan sayap kelelawarnya dan terbang di samping Emi, “Marquis Emi, sekarang kita harus maju untuk menenangkan hati rakyat, lalu membawa mereka kembali ke Kota Fajar.”
Emi mengamati kejadian itu dengan penuh minat. Awalnya dia mengira akan terjadi perkelahian, jadi dia datang khusus untuk mengawal mereka, tetapi dia tidak menyangka akan berjalan semulus ini. Para pengungsi ini tidak memiliki kekuatan untuk melawan.
Memang benar, bagaimana mungkin sekelompok pengungsi yang kehilangan rumah mereka dapat menolak Garis Keturunan?
Dia menepis anggapan itu dengan lambaian tangan yang acuh tak acuh.
“Saya di sini hanya untuk mencegah munculnya musuh-musuh yang kuat; bagaimana Anda menjalankan tugas Anda bukanlah urusan saya.”
“Ya,” Meskipun keduanya adalah keturunan generasi kedua dari Garis Darah, kekuatan berbicara lebih lantang, dan Emi, seorang Imam Besar Bayangan Level 15, tentu saja bukanlah seseorang yang bisa dibandingkan dengan Audis, seorang Penyihir Tingkat Lanjut Level 10.
Lancar, semuanya berjalan sangat lancar.
Sepanjang proses tersebut, Emi bahkan tidak pernah memiliki kesempatan untuk mengambil langkah apa pun.
Kelompok pengungsi yang berjumlah lebih dari tiga ribu orang ini, yang sama sekali tidak memiliki kemauan untuk melawan, langsung diintimidasi, kemudian dibawa ke atas Kelelawar Bahasa Ajaib dan dikembalikan ke Kota Fajar.
Emi merasa sangat tersentuh oleh kelancaran proses tersebut.
Memang, yang dilatih oleh Mahkota Leluhur bukanlah hal yang umum.
Babak pertama penjarahan penduduk memakan waktu total tiga Jam Sinar Matahari, terutama karena tiga ribu orang ini takut dan tidak berani memanjat punggung Kelelawar Bahasa Ajaib, sehingga membuang banyak waktu.
Adapun perlawanan, sama sekali tidak ada tanda-tandanya.
Tidak seorang pun ingin mencari kematian.
Meskipun tahu mereka adalah vampir, hati mereka dipenuhi ketakutan, mati nanti lebih baik daripada mati lebih cepat.
Selain itu, pihak lawan sebenarnya tidak menyentuh mereka secara langsung, melainkan kelompok yang menyebut diri mereka Garis Keturunan Cahaya Suci menjanjikan mereka banyak keuntungan, meskipun tidak banyak orang yang mau mempercayai vampir-vampir yang menakutkan itu.
Tapi, bagaimana jika?
Bagaimana jika itu benar?
Dalam keadaan seperti itu, harapan yang diberikan oleh Garis Keturunan memberi semua pengungsi alasan untuk menutupi kelemahan dan ketakutan mereka akan kematian.
Sifat manusia selalu seperti ini, setelah kegilaan yang menindas, memberikan secercah harapan dapat membuat orang benar-benar berpegang teguh pada harapan.
Ketika fajar menyingsing keesokan harinya, setelah mengetahui bahwa rombongan pertama orang-orang dari Bulan Beku akan diangkut kembali ke Kota Fajar,
Seluruh kota gempar.
Meskipun Bloodline sebelumnya telah mengumumkan bahwa mereka akan membantu lebih banyak manusia kembali ke Dawn City setelah Bulan Beku, dan mendesak semua penduduk untuk bersiap-siap,
Para warga sangat gembira dengan keputusan ini.
Karena Dawn City terlalu besar, tempat tinggal mereka pun terlalu luas.
Meskipun jalanan pusat kota ramai, dengan populasi kurang dari sepuluh ribu jiwa, kemeriahannya terbatas.
Namun, jika populasi terus meningkat, mereka percaya kehidupan akan lebih baik; setidaknya, jalanan akan jauh lebih ramai.
Recker bertugas sebagai petugas penerimaan tamu hari ini; sebagai kepala departemen logistik, posisi Recker di Dawn City hampir menjadi sesuatu yang harus dihormati oleh penduduk biasa.
Terutama karena Recker juga memiliki aura legendaris karena diundang secara pribadi oleh Penguasa Kota Kachar untuk menjadi kapten tim logistik, yang membuatnya mendapatkan banyak sekali rasa hormat.
“Tuan Recker…”
“Selamat siang, Tuan Recker.”
“…”
Recker, yang mengenakan baju zirah, tidak memiliki hati setenang yang ditunjukkan oleh ekspresinya. Rasa hormat dan kekaguman adalah sikap yang ditunjukkan oleh penduduk di sekitarnya.
Ini adalah sesuatu yang hanya dia alami di Dawn City.
Sebagai seorang tentara bayaran yang pernah berkelana ke utara dan selatan, bahkan pernah ke Ibu Kota Kerajaan Kekaisaran Nolan, Recker telah melalui banyak hal.
Namun justru karena telah melalui banyak hal, ia semakin menyadari betapa berharganya hidupnya saat ini.
Kota ini memiliki segala yang ia dambakan, bahkan jika ia bukan kepala departemen logistik, ia rela mati untuk melindungi kota seperti ini, untuk menghunus pedangnya demi membela kejayaan Penguasa Kota Kachar.
Tempat ini bukan lagi tempat yang menakutkan seperti dulu, tetapi rumahnya, dia memiliki keluarga, teman, segalanya.
“Tim logistik, berkoordinasi dengan Tim Keamanan untuk menjaga ketertiban; jangan berdiri di dalam garis keamanan…”
Recker berdiri tegak dan penuh percaya diri, dengan lantang memberi perintah.
Melihat sosok Recker yang gagah berani, banyak penduduk asli Eric Town dengan bangga mengangkat kepala mereka, membual kepada orang-orang di sekitar mereka bahwa ini adalah salah satu dari kita sendiri dari Eric Town.
Dan seperti Lord Recker, kami bergabung dengan Dawn City pada waktu yang sama dan termasuk di antara penduduk paling awal; tanah dan rumah kami dialokasikan secara pribadi kepada kami oleh Lord Kota Kachar.
Kebanggaan hampir meluap dari dada mereka.
Seketika itu, kata-kata tersebut memicu gelombang tatapan iri dari kerumunan di sekitarnya; kelompok penduduk pertama yang bergabung dengan Dawn City adalah suatu kehormatan yang lebih patut diirikan daripada memiliki keping hoki emas.
“Mereka datang, mereka sedang datang!!”
“Lihatlah ke langit!”
“Banyak sekali Kelelawar Bahasa Ajaib!”
“…”
Diiringi teriakan warga, kelelawar-kelelawar berbahasa sihir yang tak terhitung jumlahnya muncul di langit, siluet besar mereka langsung menutupi langit.
Para pengungsi yang duduk di punggung kelelawar, yang awalnya sangat khawatir, setelah melihat gelombang liar dan teriakan gembira dari orang-orang di bawah, merasakan perubahan halus di hati mereka; suasana hati mereka yang sebelumnya tegang tanpa alasan yang jelas menjadi jauh lebih rileks.
Kota ini ternyata benar-benar dihuni manusia! Para vampir tidak menipu mereka.
Di langit biru, kelelawar-kelelawar raksasa yang tak terhitung jumlahnya melayang dengan sayap mereka, sayap kelelawar yang ganas dengan duri yang mampu menembus baju zirah seorang ksatria, tubuh mereka yang besar menimbulkan embusan angin setiap kali mengepak.
Di bawah kulit abu-abu mereka yang tanpa bulu, otot-otot yang membengkak menjulang tinggi; kelelawar-kelelawar kolosal ini adalah melodi dominan di langit.
Lide mengamati pemandangan ini dengan tenang dari jendela di lantai tiga Balai Kota.
Balai Kota didirikan di dekat Alun-Alun Fajar, dan dia bisa melihat langsung suasana di dalam alun-alun tersebut.
Melihat warga bersorak, dia merasa agak terharu; dia masih ingat ketika kelompok warga pertama tiba, dan seluruh alun-alun hening, hanya diterangi oleh cahaya yang berkelap-kelip dan tak menentu dari lampu-lampu ajaib dan obor.
Dia harus turun tangan secara pribadi untuk meredakan rasa takut di hati para penduduk.
Sekarang, dia bahkan tidak perlu datang secara langsung lagi.
Semua pekerjaan di bawah ini ditangani oleh orang lain, dan bahkan dilakukan lebih baik daripada yang bisa dia lakukan.
Lide menoleh untuk melihat Harrison, yang baru saja masuk ke kantor.
“Harrison, kau harus bertanggung jawab secara pribadi atas penjarahan rakyat. Aku akan berada di rumah besar itu selama waktu ini. Jika ada sesuatu yang tidak bisa kau tangani, datanglah langsung kepadaku,” katanya.
“Baik, Ketua Klan.”
“Aku perlu melanjutkan penelitianku untuk meningkatkan kemampuan sihir untuk beberapa waktu lagi.”
Penjarahan terhadap rakyat merupakan peristiwa yang berlangsung lama, dan bahkan bisa berlangsung sepanjang musim dingin.
Kini, selain penanaman gandum musim dingin yang tak kunjung berhenti, seluruh fokus pekerjaan di Dawn City beralih ke penjarahan terhadap manusia.
Meskipun sibuk, Balai Kota mampu menangani semuanya; dengan demikian, dia punya waktu untuk mempelajari sihir.
Karena dia tidak perlu melakukan hal-hal spesifik, cukup hadir di sini untuk menstabilkan moral sudah cukup, serta membuat keputusan tentang hal-hal yang tidak dapat diputuskan oleh Harrison.
Dia tidak perlu lagi berlarian mencari makanan, pakaian, atau bahkan peralatan pertanian di Dawn City seperti yang dilakukannya tahun lalu.
Dia telah menghabiskan waktu setahun penuh untuk menyelesaikan masalah-masalah ini.
Artinya, pada saat kota sedang ramai seperti sekarang, Lide adalah orang yang paling santai di antara mereka.
“Baik, Ketua Klan.”
Setelah memberikan beberapa instruksi lagi kepada Harrison, Lide kembali ke rumahnya sendiri.
Setelah setahun sibuk, akhirnya dia punya waktu untuk melanjutkan mempelajari sihirnya.
Namun, sebelum itu, Lide kembali ke Bumi untuk menangani beberapa urusan terkait Bulan Merah.
Zhao Yue, wakil manajer umum, kebetulan juga memiliki sesuatu untuk dibicarakan dengannya.
“Pak Li, bukankah sudah saatnya Anda menugaskan beberapa asisten? Kalau tidak, kami akan kesulitan menghubungi Anda,” katanya.
Saat membahas topik ini, Zhao Yue agak kesal. Setelah Lide mengambil alih Crimson Moon, dia memberikan semua wewenang kepadanya, dan sekarang dia hampir mengelola seluruh perusahaan sendirian.
Meskipun ada cukup banyak eksekutif senior, dialah satu-satunya yang benar-benar membuat keputusan.
Awalnya dia senang, berpikir ini menunjukkan kepercayaan Li padanya, tetapi kemudian dia menyadari… Lide sebenarnya tidak pernah berniat untuk mengelola perusahaan itu.
“Kita bisa melakukannya, kamu mulai mencari mereka,” kata Lide dengan santai.
Mendengar ucapan Lide yang tidak sopan, mulut Zhao Yue berkedut hebat, sambil berpikir, sejak kapan dia menjadi sekretaris pribadinya?
Setidaknya dia sekarang sudah menjadi wakil jenderal dan seharusnya bisa berbicara dengannya secara setara, kan?
“Baiklah, saya akan meminta Ten Moon Headhunting untuk mengatur semuanya.”
“Terima kasih,” kata Lide dengan santai sambil mengangguk. Dia cukup puas dengan sekretarisnya… wakil jenderal, karena dia memiliki kemampuan luar biasa dalam berbagai aspek.
Tiba-tiba, seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya, Lide berkata terus terang, “Mulai sekarang, perusahaan harus mengalokasikan 30% dari keuntungan setiap tahun sebagai bonus kinerja untuk semua karyawan, dengan tim manajemen mendapatkan setengahnya. Anda dapat menentukan detail pembagiannya.”
Zhao Yue, yang awalnya dipenuhi rasa frustrasi, tiba-tiba merasa Lide sangat menggemaskan.
Bos yang sangat murah hati.
30% dari keuntungan, itu sungguh…
“Terima kasih, Tuan Li. Saya akan segera mengurusnya~” Suaranya menjadi jauh lebih manis.
Lide menganggapnya sebagai hal yang biasa; dia tidak kekurangan uang, hanya kekurangan sekelompok orang yang bisa bekerja untuknya.
Hanya ketika kepentingan perusahaan selaras dengan kepentingan karyawan, barulah mereka akan bekerja lebih keras. Ia tidak perlu membuat janji kosong; insentif tunai sangat mudah dipahami. Jika mereka ingin mendapatkan lebih banyak, mereka harus bekerja lebih keras.
“Uh-hu, ada hal lain?”
Mendengar itu, Zhao Yue teringat akan agenda resmi utama hari ini.
“Klub-klub yang melakukan transaksi dengan kami untuk Glory Gold Pucks telah meminta untuk membeli lebih banyak, dan klub-klub lain yang mendapat kabar tersebut juga berupaya untuk membeli.
Saya telah melakukan penghitungan awal, dan permintaan mereka saat ini adalah 8.000….”
Lide sedikit terkejut mendengar ini; 8.000? Itu hampir 400 juta. Klub-klub ini benar-benar kaya.
“Kami tidak punya banyak, hanya 5.000 yang tersedia.”
Aturlah sedemikian rupa sehingga klub-klub yang sebelumnya telah membeli dari kami mengurangi proporsi mereka, dan klub-klub yang belum pernah membeli dari kami dapat meningkatkan proporsi mereka.
Kali ini adalah pasar penjual, jadi kita bisa menaikkan harga ke harga pasar.
Selain itu, setelah putaran penjualan ini, simpan dana yang diperoleh di neraca. Jika dana tersebut tidak cukup untuk mendirikan Pusat Analisis Data, Anda dapat terus mengalokasikan dana tanpa melakukan pengurangan…”
Mendengar kata-kata Lide, suasana hati Zhao Yue langsung cerah.
Tujuan utamanya menelepon hari ini adalah karena tindakan murah hati Lide: tidak hanya merekrut banyak pemain game profesional tetapi juga mendirikan pusat analisis data yang beranggotakan 300 orang.
Uang lebih dari 30 juta di rekening Crimson Moon tidak akan bertahan lama, dan dia telah berpikir untuk mendiskusikan dengan Lide kemungkinan mengurangi beberapa pengeluaran.
Namun dengan satu langkah saja, Lide telah menghabiskan beberapa miliar.
Dengan uang di tangan, dia merasa benar-benar tenang.
Karena memiliki persediaan makanan berlebih di rumah, tidak ada alasan untuk panik.
“Ya, Tuan Li.”
“Kita sudah merekrut pemain dengan kualifikasi pengujian beta, kan? Biarkan orang-orang kita pergi ke Green City dan mendapatkan uang dari bawahan NPC saya.”
Selain itu, saya mungkin agak sibuk akhir-akhir ini. Jika ada hal penting yang membutuhkan keputusan saya, hubungi saya langsung. Dan, beri tahu saya setelah Anda menemukan asisten yang cocok.”
Zhao Yue tersenyum tipis mendengar kata-kata itu; maksud Lide cukup jelas—jangan ganggu aku kecuali jika itu penting.
“Ya, Tuan Li, saya mengerti. Saya akan mencarikan Anda asisten secepat mungkin.”
Setelah menutup telepon, Lide mengirim pesan untuk mengkonfirmasi metode perdagangan keping emas, memastikan semuanya beres sebelum memasuki Glory.
Crimson Bond, karena Glory belum dibuka untuk pengujian publik, sebagian besar terlibat dalam pekerjaan persiapan untuk tahap-tahap awal. Meskipun membosankan, manajemen Crimson Moon lebih dari mampu menanganinya.
Saat berada di Glory, ia masih dapat dengan jelas merasakan kondisi fisiknya di Bumi, itulah sebabnya ia sengaja kembali ke Bumi secara berkala untuk mengatasi masalah makan dan buang air.
Selain itu, jika ada telepon atau suara keras lainnya berbunyi, dia akan menyadarinya.
Dengan demikian, dia tidak khawatir akan kehilangan hal penting apa pun.
Namun, baru-baru ini ia mengalami fenomena yang membuatnya sangat tercengang: selama ia meminum cukup darah segar di Surga, tubuh duniawinya dapat bertahan sangat lama tanpa membutuhkan makanan.
Tampaknya, semakin dalam ia menyatu dengan Glory, semakin banyak kekuatan magis yang ada di dalamnya dapat berpindah ke tubuh duniawinya melalui jiwanya.
Terlebih lagi, tubuhnya di Glory semakin mirip dengan tubuhnya di Bumi.
Semua kejadian ajaib ini mendorong Lide untuk merenungkan lebih dalam tentang Glory.
“Permainan” ajaib yang disebut-sebut itu menyembunyikan terlalu banyak rahasia, dan dapat diprediksi bahwa bukan hanya dia, tetapi setiap pemain yang terlibat, akan menyadari detail-detail ini.
Masa depan seperti apa yang akan terjadi sulit diprediksi.
Untungnya, kali ini dia berada di barisan terdepan di antara semua orang.
————
————
————
Di Dawn City, Lide tiba di ruang kerja kediamannya dan mulai memeriksa panel atributnya.
Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia meningkatkan Skill Bola Api Kecil.
Dia pernah melakukan riset di waktu luangnya, tetapi dia tidak mendalaminya.
Saat ini, dia baru meningkatkan dua mantra: Tangan Penyihir dan Keterampilan Bola Api Kecil.
Dia telah menambahkan fungsi Transformasi ke Tangan Penyihir, dan dia telah memodifikasi Keterampilan Bola Api Kecil untuk memungkinkan penggunaan mantra dengan cepat.
Dapat dikatakan bahwa masing-masing memiliki kegunaannya sendiri. Mantra Mage’s Hand yang telah ditingkatkan telah menjadi mantra yang paling umum digunakan oleh semua pengguna sihir di Dawn City. Skill Small Fireball juga tidak kalah penting dan sangat diperlukan dalam pertempuran.
Namun, seiring meningkatnya intensitas pertempuran, kedua mantra ini tidak lagi mampu mengimbangi kemajuannya. Dia membutuhkan mantra yang lebih ampuh untuk menutupi kekurangan dalam kemampuan bertarungnya.
Lagipula, apakah perubahan yang diprediksi akan terjadi di level 15 masih belum diketahui, dan dia tidak suka menggantungkan harapannya pada peristiwa yang tidak pasti. Dia lebih suka memegang kendali.
“Jadi mantra mana yang harus saya tingkatkan kali ini? Jika saya melanjutkan dari Jurus Bola Api Kecil, maka Jurus Bola Api Besar jelas merupakan pilihan terbaik.”
Beberapa hari yang lalu, dipicu oleh tantangan Cap, dia telah mempelajari dengan serius Skill Bola Api Besar, tetapi mantra tersebut, dengan lebih dari 200 Node Sihir, membuatnya cukup tertekan.
Meskipun tampaknya hanya meningkat sebanyak 150 Node Sihir dibandingkan dengan Skill Bola Api Kecil, tingkat kesulitan peningkatannya meningkat sepuluh kali lipat.
“Skill Bola Api Kecil cukup cepat, tetapi seiring peningkatan kekuatan tempur, efektivitasnya berkurang.
Dalam pertarungan seperti melawan Cap, Skill Bola Api Kecil praktis seperti lelucon; bahkan tim penyihir yang terdiri dari ratusan orang pun tidak bisa mengalahkan Raja Manusia Hewan level 18 dengan skill itu.”
Kesadaran tempur dapat ditingkatkan. Kebutuhan di level 10 jelas akan berbeda dari kebutuhan di level 14.
Pada level 10, dia memikirkan cara menghadapi lawan dengan kaliber yang sama, tetapi setelah mengalami pertempuran tingkat tinggi di level 14, dia mempertimbangkan cara untuk melepaskan kerusakan yang lebih besar untuk mengalahkan level yang lebih tinggi.
Bola Api Kecil masih merupakan alat yang ampuh dalam pertempuran tingkat rendah atau ketika musuh tidak dapat bergerak.
Namun untuk pertarungan tingkat tinggi, senjata ini tidak lagi cocok—kerusakannya yang rendah merupakan kelemahan fatal.
“Dan bukan hanya mantra serangan; saya kekurangan peralatan penyelamat nyawa yang memadai, yang sangat fatal.”
Meskipun bakat Garis Keturunan memberi saya vitalitas yang sangat tangguh, tanpa pertahanan dan perlengkapan pelindung, saya tidak akan mampu menahan serangan yang terfokus.
Kelemahan dalam kemampuan menyerangku harus diatasi, dan kemampuan bertahanku juga perlu diperkuat.
Oleh karena itu, saya perlu meneliti dua mantra: satu untuk menyerang dan satu lagi untuk bertahan.”
Setelah bergumam sendiri, Lide perlahan mengalihkan pandangannya ke Skill Bola Api Besar dan Perisai Penyihir.
Kemampuan Bola Api Besar berhubungan langsung dengan Kemampuan Bola Api Kecil, dan setelah meneliti kemampuan yang terakhir secara menyeluruh, beralih ke kemampuan yang pertama akan relatif lebih mudah.
Selain itu, berdasarkan hasil peningkatan Skill Bola Api Kecil, Skill Bola Api Besar tampaknya memiliki potensi terpendam yang signifikan, sehingga layak untuk diselidiki.
Adapun perisai, Skill Penyihir klasik ini sama terkenalnya dengan Bola Api Kecil; setiap Penyihir memilikinya.
Tidak mempelajari Skill Bola Api Kecil berarti Anda bukanlah seorang Penyihir, dan tidak mempelajari Perisai Penyihir berarti Anda adalah seorang Penyihir yang tidak memenuhi standar.
Perisai Penyihir, yang dikenal karena waktu penggunaannya yang cepat dan pertahanan yang kuat, adalah keterampilan bertahan yang tangguh. Sebelum pertempuran apa pun, setiap Penyihir akan menggunakan Perisai Penyihir pada diri mereka sendiri.
Secara pribadi, Lide memperkirakan bahwa Perisai Sihir yang ia ciptakan dapat menahan pukulan penuh dari seorang prajurit dengan level yang sama.
Artinya, seorang prajurit level 14 bisa menembus perisainya dengan satu serangan habis-habisan.
Tentu saja, dia tidak menemukan sesuatu yang salah dengan hal ini sebelum dorongan itu, karena sebagian besar Penyihir Tingkat Lanjut telah mempelajari keterampilan seperti Berjalan di Ruang Hampa atau Melompat di Ruang Angkasa.
Sebagian besar penyihir bisa lolos dari kematian selama mereka tidak terbunuh dalam satu serangan.
Namun, Lide kini mencari perisai yang mampu menahan serangan dari setidaknya prajurit level 15; pertahanan level 14 tidak lagi cukup untuk memenuhi kebutuhannya, terutama karena “para prajurit level tiga puluhan seganas serigala, dan para prajurit level empat puluhan sekuat harimau”…
Dan dia juga merasakan ada ruang yang signifikan untuk perbaikan pada Perisai Penyihir, yang hanya mampu menahan satu serangan—ini terlalu sia-sia. Seharusnya perisai itu mampu bertahan setidaknya terhadap selusin serangan.
Setelah mempertimbangkan dengan saksama, Lide memutuskan jalur untuk meningkatkan kedua mantra tersebut.
Dia bertujuan untuk meningkatkan potensi Jurus Bola Api Besar, untuk melepaskan kekuatan yang mendekati level Bola Api Meledak dari Sihir Tiga Lingkaran dalam waktu yang sangat singkat.
Jurus Bola Api Meledak, dengan 600 Node Sihir, akan terlalu memakan waktu untuk ditingkatkan—mungkin sepanjang Bulan Beku pun tidak akan terlihat hasilnya. Oleh karena itu, dia memutuskan untuk mengerjakan Jurus Bola Api Besar.
Adapun Perisai Penyihir, dia mencari perisai yang lebih kokoh dan menawarkan perlindungan yang lebih besar…
Setelah menentukan pendekatannya, Lide sekali lagi memulai perjalanan berbahaya untuk meningkatkan kemampuan sihirnya.
Dengan 50.000 mililiter Darah Ajaib yang telah disiapkan dengan matang, dia terjun ke dalam proses penyempurnaan sihir.
PS: Aku sudah menulis terlalu banyak, terlalu malas untuk membaginya menjadi beberapa bab… jangan marahi aku.