Bab 244 Perjalanan Kacau Adelle ke Kota Fajar
Perjalanan Kacau Adelle ke Kota
Andabella Lisle, seorang wanita bangsawan dengan gelar terhormat sebagai seorang polimat hebat, anggun dan penuh percaya diri.
Di Risier City, nama ini melambangkan kemuliaan dan kesempurnaan, harta paling berharga di kota itu.
Gadis ini, yang baru berusia 26 tahun, telah menduduki posisi Penguasa Kota Risier pada usia 18 tahun, menjadi penguasa kota besar dengan populasi setengah juta jiwa.
Sejarah Kota Risier juga cukup gemilang; kota ini didirikan langsung oleh keturunan penguasa sebelumnya di tanah ini—keluarga kerajaan Kekaisaran Risier.
Risier City memiliki latar belakang sejarah dan budaya yang bahkan lebih kuno daripada Kekaisaran Nolan yang berusia 3000 tahun.
Tempat ini dulunya merupakan pusat wilayah selatan selama ribuan tahun, hingga seribu tahun yang lalu, ketika Kekaisaran Nolan memerintahkan pendirian Kota Hijau dan mendukungnya dengan biaya yang sangat besar, mengubah tata letak sebelumnya.
Meskipun demikian, Risier City tetap menjadi kota yang kuat.
Kota-kota yang mengambil namanya dari nama keluarga selalu menjadi wilayah pribadi keluarga Risier; di kota-kota tersebut, hanya ada satu penguasa—keluarga Risier.
Mantan Penguasa Kota secara tak terduga tewas dalam perang melawan invasi Manusia Buas, dan pada saat itu, satu-satunya pewaris keluarga Risier, Nona Andabella yang berusia 18 tahun, menggantikan posisi Penguasa Kota Risier.
Seluruh penduduk Risier City merasa putus asa atas naiknya gadis itu ke tampuk kekuasaan.
Tidak seorang pun cukup naif untuk menggantungkan harapan masa depan mereka pada seorang gadis berusia 18 tahun.
Bahkan banyak rakyat jelata sudah mulai bersiap untuk memindahkan keluarga mereka. Karena begitu dekat dengan Manusia Buas, mereka dulu mengandalkan Penguasa Kota lama untuk perlindungan. Tetapi setelah kematian Penguasa Kota lama, siapa lagi yang bisa melindungi kota ini?
Namun bertentangan dengan harapan semua orang,
Gadis muda ini telah menunjukkan kemampuan luar biasa setelah menjabat.
Ia tidak hanya membersihkan kekuatan bangsawan yang tidak stabil di dalam kota dengan paksa, tetapi ia juga mempertahankan posisinya melawan invasi Manusia Buas, secara ajaib menghasilkan sejumlah besar Bom Alkimia. Senjata-senjata ini, yang muncul untuk pertama kalinya di Kota Risier, berulang kali memukul mundur invasi ganas Manusia Buas, dan berhasil mempertahankan keamanan kota.
Karena hal inilah, gadis itu menjadi pahlawan Kota Risier.
Selanjutnya, berbagai kebijakan yang diterapkan Andabella di kota tersebut menjadi topik hangat di kalangan seluruh warga.
Mengurangi pajak, mendorong perdagangan, mendistribusikan lahan pertanian, dan mendirikan sekolah…
Hanya dalam beberapa tahun sejak Andabella mengambil alih sebagai Penguasa Kota, perkembangan Kota Risier meroket, hingga hampir kembali ke momentum yang dimilikinya sebagai kota inti selatan ribuan tahun yang lalu.
Dan kehidupan penduduk di bawah pemerintahan Andabella menjadi semakin makmur.
Kisah-kisah legendaris Andabella pun mulai dirayakan oleh para penyair pengembara,
dan pada akhirnya, dia dipuji oleh semua orang sebagai mutiara Kota Risier, disebut-sebut bersamaan dengan tulip terindah Kota Hijau, Nona Winnie, putri sulung keluarga Alex, presiden Kamar Dagang Alex, dan murid Duke Storm.
Di kota ini, Nona Andabella adalah orang yang paling dihormati oleh semua penduduk.
Setelah invasi Manusia Buas tahun ini, Kota Risier segera menutup gerbangnya dan mengirimkan prajurit terkuatnya untuk menjaga tembok kota.
Tak seorang pun penduduk khawatir kota itu akan jatuh, karena Nona Andabella yang agung akan memberi pelajaran kepada para Manusia Buas terkutuk itu; Bom Alkimia mereka akan menunjukkan kepada Kavaleri Serigala Manusia Buas apa sebenarnya seni ledakan itu.
Dasar Manusia Buas terkutuk, jangan pernah berpikir untuk menginginkan Kota Risier!
Dan pada saat ini, penguasa kota, Tuan Kota Andabella dengan rambut panjang perak pucatnya, mengenakan baju zirah hitam yang pas di tubuhnya, dan diselimuti jubah merah darah, menaiki tembok Kota Risier di bawah pengawalan lebih dari dua puluh prajurit kekar.
Tiga puluh lima tembok kota hitam setinggi bilah pedang di Kota Risier dibangun ribuan tahun yang lalu ketika kota itu merupakan kota inti di selatan dan mampu menahan Mantra di bawah Tiga Lingkaran serta sangat kebal terhadap Sihir Empat Lingkaran.
Dari atas, tempat itu tampak seperti tebing curam, gelap gulita dan licin, mimpi buruk bagi musuh mana pun.
Dengan tembok yang tak dapat dihancurkan ini, selama ratusan tahun, para Manusia Buas hanya berhasil menembus kota itu dua kali.
Namun kejadian terakhir juga terjadi lebih dari seratus dua puluh tahun yang lalu.
Dan sekarang, para prajurit dan penduduk Risier City memiliki kepercayaan diri yang cukup besar dalam kemampuan mereka untuk mempertahankan kota tersebut.
Karena mereka memiliki Penguasa Kota Andabella dan Bom Alkimia yang dahsyat.
“Bagaimana perkembangan Bom Alkimia?”
Andabella benar-benar sebuah harta karun yang setara dengan Winnie, tulip terindah di Kota Hijau, yang menyandang gelar seorang cendekiawan hebat. Bahkan saat mengenakan baju zirah, orang dapat merasakan aura ilmiah yang mirip dengan dunia akademis yang memancarkan keanggunan, menarik perhatian tanpa bisa ditolak.
Terutama mata yang sedikit berwarna keperakan itu, seolah-olah bisa melihat langsung ke dalam jiwa seseorang.
Mereka yang mengenalnya tahu bahwa pupil berwarna perak pucat itu dulunya merupakan simbol keluarga kerajaan Negeri Risier.
Sayang sekali bahwa negara yang pernah mendominasi tanah ini telah lama lenyap, dan keluarga kerajaan Risier telah menjadi bawahan Kekaisaran Nolan.
Kejayaan kekaisaran itu telah berlalu, dan yang kini terukir dalam ingatan orang-orang adalah keilmuan keluarga Risier.
Para cendekiawan—keluarga Risier.
Hampir semua anggota utama keluarga ini menyandang gelar polimat, dan kehalusan budaya mereka dikenal di seluruh Kekaisaran Nolan; bahkan Raja yang berkuasa pun pernah menjadi murid salah satu anggota keluarga Risier.
Sulit dibayangkan bahwa di daerah perbatasan, tempat mereka berhadapan dengan Manusia Buas, sebuah keluarga cendekiawan dapat eksis, tetapi jika dikombinasikan dengan status mereka sebelumnya, hal itu menjadi dapat dipahami.
“Tuan Andabella, Bom Alkimia sudah siap. Begitu para Manusia Buas menyerang, mereka akan sekali lagi merasakan amarah kita.”
Ajudan berjanggut dan berhidung bengkok yang sudah dikenal di belakangnya berkata dengan ekspresi serius.
Bom Alkimia, senjata paling ampuh dalam persenjataan Risier City melawan Manusia Buas.
Delapan tahun lalu, selama musim dingin yang keras ketika penguasa kota lama meninggal secara tak terduga, jika bukan karena Andabella, yang baru saja menjadi penguasa kota, dengan tergesa-gesa meluncurkan ribuan Bom Alkimia yang sangat kuat dan dengan paksa mempertahankan Kota Risier, dia pasti sudah lama mati.
Mengingat hal ini, ajudan yang berjanggut dan berhidung bengkok itu dipenuhi rasa syukur dan kekaguman. Tanpa usaha Nona Andabella, Risier City pasti tidak akan seperti sekarang ini.
“Saya harap kalian semua jangan lengah, para Manusia Buas tidak semudah itu dihadapi, dan Bom Alkimia tidak maha kuasa.”
Namun demikian, tidak seorang pun akan mampu menembus kota kita. Kota besar ini tidak akan runtuh sejak saya mengambil alih kekuasaan.”
Andabella berbicara dengan nada tenang, kepalanya sedikit tegak, sedikit kebanggaan yang tak terbantahkan terlihat jelas.
Itu adalah kebanggaan yang terpancar dari lubuk hatinya, bukan hanya sebagai Penguasa Kota Risier, tetapi juga kebanggaan sebagai seorang cendekiawan terkemuka.
Jubah merahnya berkibar tertiup angin di belakangnya, sedikit mengenai baju zirah hitam yang pas di tubuhnya, lalu kembali mengembang.
Dengan latar belakang tembok kota dan para prajurit yang membawa tombak panjang, wanita ini tampak seperti seorang pejuang gagah berani yang berhasil memenangkan pertempuran.
Pemandangan ini, yang dipenuhi dengan kebanggaan dan kepercayaan diri, membuat para prajurit di bawah kagum, dan semakin memperkuat tekad mereka.
Mereka akan melindungi Risier City dan Nona Andabella dengan nyawa mereka. Untuk melukainya, seseorang harus melangkahi mayat mereka.
——————
——————
——————
Di Dawn City, gelombang pertama penduduk yang dijarah berintegrasi dengan mulus ke dalam penduduk yang sudah ada.
Tiga ribu penduduk ini awalnya diliputi kepanikan dan ketakutan yang luar biasa, bahkan percaya bahwa setibanya di sarang vampir, darah mereka akan mulai dihisap.
Namun, berkat propaganda gencar dari penduduk Dawn City dan manfaat nyata yang memang mereka terima, warga sipil yang panik ini berangsur-angsur tenang.
Adelle adalah seorang bangsawan yang bangkrut.
Dia merasa dirinya benar-benar dikutuk.
Sungguh, dia belum pernah merasa begitu terkutuk sebelumnya.
Dia tidak hanya bangkrut dalam bisnisnya, dengan semua aset keluarganya disita oleh para kreditur, tetapi dia juga membawa seluruh tabungan tersembunyinya ke perbatasan—berencana untuk mendapatkan keuntungan sebelum invasi Manusia Buas, agar dapat menebus harta milik keluarganya.
Namun, semuanya menjadi kacau—para Manusia Buas terkutuk itu tiba-tiba menyerang lebih awal, persis seperti tahun lalu!
Para penjaga yang dia pekerjakan bahkan tidak sempat melihat Manusia Buas itu sebelum meninggalkannya sendirian, dan bulu Binatang Iblis yang telah dia beli dengan seluruh kekayaannya dibuang begitu saja di tanah seperti sampah.
Dengan hati yang hancur dan putus asa, Adelle tidak punya pilihan selain melarikan diri bersama kerumunan.
Ketika dia mengira telah menghadapi bencana terbesar dalam hidupnya, langit dipenuhi kelelawar yang lebih menakutkan daripada iblis.
Pada saat itu, Adelle benar-benar yakin bahwa dia pasti telah dikutuk oleh Dewi Malapetaka.
Diliputi keputusasaan dan ketidakberdayaan, dia bahkan menempelkan pisau yang dipegangnya ke lehernya, lebih memilih bertemu Dewa Kematian daripada membiarkan para vampir kotor itu menghisap darahnya.
Namun, yang mengejutkannya, para vampir ini tidak melakukan apa yang dia bayangkan—menguras darah semua orang.
Sebaliknya… mereka mengklaim bahwa mereka bukanlah vampir jahat, melainkan Garis Keturunan Cahaya Suci??
Tuduhan itu membuatnya tertawa terbahak-bahak; para vampir terkutuk ini tidak bisa придумать kebohongan yang lebih baik? Garis Keturunan Cahaya Suci?? Bukan vampir jahat??
Kebohongan seperti itu bahkan tidak akan bisa menipu anak berusia tiga tahun.
Namun, para vampir ini menyatakan bahwa mereka tidak akan menyakiti manusia dan bahkan akan menjamin keselamatan mereka, yang entah bagaimana membuat Adelle tidak mungkin melanjutkan tindakan menggorok lehernya.
Meskipun dia tahu para vampir ini kemungkinan besar tidak akan menepati janji mereka, secercah harapan itulah yang merampas keberanian Adelle untuk mengakhiri hidupnya.
Oleh karena itu, ia menyembunyikan belati di tubuhnya, dengan alasan bahwa belum terlambat untuk mengakhiri hidupnya jika ia benar-benar dihisap darahnya oleh mereka di sarang vampir. Adelle diam-diam menghibur dirinya sendiri.
Dengan cara ini, Adelle mengikuti Garis Keturunan kembali ke Dawn City.
Apa yang terjadi selanjutnya benar-benar membuat Adelle tercengang.
Jalanan yang bersih dan rapi, serta kerumunan warga sipil yang berpakaian rapi, penuh harapan, mengamati mereka.
Ternyata tempat ini memang seperti yang dikatakan para vampir; kota mereka dipenuhi manusia.
Saat mendaftarkan identitasnya dan memverifikasi informasinya, Adelle merasa seperti sedang bermimpi sepanjang proses tersebut, menggenggam plat nomor yang konon untuk alokasi lahan seolah-olah itu adalah penyelamat hidupnya.
Pikirannya sama sekali tidak bisa memahaminya—mengapa ini terjadi??
Mengapa para vampir yang kejam dan haus darah itu menjadi begitu ramah, dan terlebih lagi, mereka menawarkan tanah dan rumah kepada para penghuni? Itu seperti sesuatu yang keluar dari mitos.
Tidak ada kata-kata yang dapat menggambarkan keadaan pikiran Adelle saat itu.
Namun, saat ia melihat wajah-wajah penduduk setempat di sekitarnya, yang tersenyum dengan sedikit kebaikan, gagasan untuk bunuh diri tiba-tiba lenyap.
Adelle mendapat kamar baru; tidak besar, tetapi sepenuhnya miliknya.
Menurut kepala Tim Keamanan yang membawanya ke sini, ini adalah apartemen studio—nama yang konon diberikan oleh Penguasa Kota Kachar sendiri, yang ditujukan untuk semua individu yang belum menikah.
Adelle terkejut mengetahui dari kepala Tim Keamanan bahwa Penguasa Kota Kachar adalah seorang Vampir sejati dan bahwa perintah untuk tidak melukai manusia berasal darinya.
“Tuan ini, apakah Penguasa Kota Kachar benar-benar sehebat yang Anda katakan? Mungkinkah ini tipuan vampir?”
Setelah mengatakan itu, anggota Tim Keamanan yang telah mengantarnya ke sini tiba-tiba mengubah ekspresinya, matanya menatapnya dengan penuh amarah dan tergesa-gesa.
“Sialan kau, bajingan, kau memprovokasi Dawn City, kau menantang Tim Keamanan!!”
Merasakan kemarahan pria itu, Adelle langsung terdiam. Anggota Tim Keamanan, seorang pria berusia empat puluhan, sedikit tenang.
“Ini hanya karena kau ada di depanku. Jika kau sampai menghina Raja Kota Kachar di depan para pemuda di Tim Keamanan itu,
Percayalah, mereka akan memberimu pelajaran yang keras!!
“Seandainya aku sepuluh tahun lebih muda, kau pasti sudah kuhajar hari ini. Ingat, tak seorang pun diperbolehkan menjelek-jelekkan Tuan Kota Kachar yang agung, tak seorang pun!!”
Melihat anggota Tim Keamanan yang tampak sangat gelisah di hadapannya, Adelle merasakan campuran rasa takut dan kebingungan. Mengapa mereka, sesama manusia, begitu marah ketika menyebut vampir??
Selain itu, Adelle dapat merasakan bahwa kepala Tim Keamanan ini sangat menghormati penguasa kota dari lubuk hatinya.
Itu persis seperti ketika dia masih kecil, mati-matian membela kehormatan ayahnya.
“Teman baruku, biar kukatakan padamu, segala sesuatu di kota ini berasal dari Penguasa Kota Kachar yang agung. Tanpa dia, puluhan ribu penduduk kita mungkin telah mati kedinginan di musim dingin selama invasi Manusia Buas tahun lalu.”
Adelle terkejut mendengarnya. “Kau juga ditangkap… oleh Penguasa Garis Keturunan Cahaya Suci tahun lalu??”
“Ditangkap? Bukan, ini hadiah dari Dewi Keberuntungan,” kata anggota Tim Keamanan berusia empat puluhan itu dengan penuh kebanggaan.
“Jika kau tahu apa yang dimiliki kota ini, apa yang dapat ditawarkannya kepadamu, percayalah, suatu hari nanti kau akan seperti aku, rela mengorbankan hidupmu untuk kota ini.”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia menatap Adelle dalam-dalam, yang menunjukkan rasa hormat secara lahiriah tetapi skeptis secara batiniah, dan menasihati dengan nada serius, “Anak muda, aku pun pernah meragukan Garis Keturunan Cahaya Suci…”
Ekspresi Adelle berubah, dan dia dengan cepat mencoba membela diri, “Tidak, aku hanya…”
“Tidak perlu menjelaskan padaku. Apakah kamu meragukannya atau tidak, itu tidak penting.”
Penguasa Kota Kachar pernah berkata bahwa waktu adalah ujian terbaik untuk kebenaran, dan fakta akan membuktikan siapa yang ucapannya benar.
Garis Keturunan Cahaya Suci tidak takut akan skeptisisme.
Istirahatlah. Seseorang akan datang siang hari untuk membagikan makanan.
Kamar Anda sudah dilengkapi dengan air mengalir dan pancuran, jadi Anda tidak perlu mengambil air dari luar.
Penggunaan air keran cukup sederhana; Anda hanya perlu memegang keran dan memutarnya searah jarum jam, dan ingat untuk mematikannya saat tidak digunakan. Jika Anda menggunakan terlalu banyak air, Anda akan mendapat masalah dengan Balai Kota.
Saya pamit dulu. Jika Anda menemui masalah, Anda dapat meminta bantuan dari Tim Keamanan di bawah ini.”
Setelah selesai, anggota Tim Keamanan itu berbalik dan pergi, meninggalkan Adelle ter bewildered dan menatap interior yang bersih dan rapi itu untuk waktu yang lama tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Namun setelah merenung lebih lanjut, semua yang dia alami hari ini masih terasa sulit dipercaya baginya.
Vampir… Apakah Garis Keturunan Cahaya Suci benar-benar berbeda dari vampir jahat dalam legenda??
Mungkinkah ini terjadi? Atau ini hanyalah kebohongan vampir??
Tetapi jika itu salah, mengapa manusia biasa dengan tulus menyembah mereka?
Terlebih lagi, manusia di kota ini benar-benar bisa hidup harmonis dengan vampir; itu sungguh tak terbayangkan.
Pemandangan yang baru saja disaksikannya di jalanan telah menyebabkan guncangan yang begitu besar sehingga Adelle tidak dapat pulih untuk waktu yang lama.
Perasaan bahwa seluruh pandangan dunianya runtuh bahkan membuatnya ragu apakah dunia ini nyata.
Akhirnya, karena merasa agak tidak nyaman, dia ingin mandi, tetapi sambil melirik ke sekeliling ruangan yang perabotannya minim, dia mengambil ember kayu dari dinding, dan hendak turun ke bawah untuk mengambil air ketika tiba-tiba dia teringat kata-kata anggota Tim Keamanan.
Di sini sudah terpasang air keran… Tidak perlu mengambil air lagi.
Air keran?? Apa itu air keran??
Adelle memasang ekspresi aneh di wajahnya.
Nama aneh ini membangkitkan rasa ingin tahunya, dan dia berbalik lalu berjalan kembali ke dalam rumah, di mana dia dengan mudah menemukan sebuah ruangan kecil dengan kolam berbentuk baskom, di atasnya tergantung sebuah pipa logam melengkung yang agak aneh.
Mungkinkah ini yang disebut air keran???
Adelle memandang dengan jijik, bertanya-tanya bagaimana hal seperti itu bisa menghasilkan air secara otomatis.
Hmph, bahkan jika kamu mencoba menipu seseorang, ini bukanlah cara yang tepat untuk melakukannya.
Tepat ketika dia hendak berbalik dan turun ke bawah untuk mengambil air, dia berhenti, matanya menunjukkan sedikit keraguan, berpikir bahwa mencobanya tidak akan merugikan.
Dia melangkah maju dua langkah, lalu, sambil memandang pipa logam itu, Adelle termenung.
Bagaimana cara kerjanya??
Dia berusaha keras mengingat apa yang dikatakan anggota Tim Keamanan, mengulurkan tangan, dan menekannya pada gagang keran.
“Searah jarum jam…”
Sssst~
Dengan tekanan air yang tinggi, aliran air putih deras menyembur keluar, memercikkan tetesan air ke seluruh cekungan.
Adelle terkejut mendengar suara keras itu dan melompat mundur, berusaha menyelamatkan diri dengan panik.
Di belakangnya, dia tanpa sengaja menendang ember kayu hingga tumpah.
Lalu dia menatap keran air itu dengan wajah panik.
“Apa, apa yang terjadi?? Bagaimana, bagaimana bisa ada begitu banyak air mata air yang keluar?!!”
Seolah-olah dia telah menyebabkan malapetaka besar, dia buru-buru maju dan menekan gagang pintu dengan kuat lalu memutarnya.
Sssst~
Aliran air semakin meningkat.
Saat itu, Adelle benar-benar panik; dia dengan canggung mencoba menutup mulut keran, tetapi aliran airnya terlalu deras dan akhirnya membasahinya sepenuhnya.
Akhirnya, seolah-olah dia teringat sesuatu, dia memutar gagangnya berlawanan arah jarum jam.
Barulah kemudian air berhenti mengalir.
Namun saat itu, Adelle sudah basah kuyup, seolah-olah dia baru saja mandi.
Setelah menarik napas sejenak, Adelle perlahan tersadar dan menatap keran yang kini tak berbunyi itu dengan ekspresi yang tak bisa digambarkan.
“Ini, ciptaan alkimia macam apa ini?? Bagaimana mungkin pipa besi sekecil ini bisa mengeluarkan begitu banyak air mata air?
Apakah ada sihir luar angkasa legendaris yang menyembunyikan sebuah danau di dalamnya?
Kemudian, setelah melihat sekeliling dan tidak melihat siapa pun, Adelle, dengan berani, menyalakan keran lagi. Kali ini dia lebih pintar dan tidak membukanya sepenuhnya, hanya sedikit saja.
Ssshh~~ Kali ini air keran mengalir perlahan, tidak lagi menyembur, air murni itu berasal dari mata air pegunungan terbersih, tak tercemar oleh polusi apa pun.
Adelle menatap kosong pemandangan itu, matanya dipenuhi keheranan, dan butuh waktu lama baginya untuk pulih.
Itu terlalu luar biasa, benar-benar mata air abadi yang tak pernah habis.
Ini sungguh sebuah keajaiban!!
Setelah dengan berani menyesapnya, Adelle merasakan rasa manis di lidahnya dan membungkuk untuk minum dengan rakus.
Baru setelah dahaganya terpuaskan, ia teringat apa yang seharusnya ia lakukan. Ia segera mengambil ember untuk mengisinya dengan air, dan bahkan setelah penuh, ia agak ragu untuk menutupnya. Adelle benar-benar ingin melihat apakah air keran benar-benar bisa mengalir tanpa henti tanpa mengering.
Kemudian dia teringat kata-kata anggota Tim Keamanan dan dengan patuh mematikan air, karena dia tidak ingin menimbulkan masalah.
Setelah mandi, Adelle mengenakan kembali pakaiannya yang basah; ia tidak memiliki apa pun lagi dari masa pelariannya. Tanpa pakaian ini, ia tidak akan memiliki apa pun.
Setelah mandi dan keluar dari kamar mandi, Adelle merasa gelisah. Dia mencuci tangannya di bawah keran selama sepuluh menit lagi, lalu akhirnya, dengan berat hati, mematikan airnya.
Melihat ke luar jendela, di bawah sana tampak lorong perumahan, tanpa seorang pun di sekitar. Adelle merasa tergoda; dia ingin menjelajahi kota yang dikuasai vampir ini.
Karena tidak ada yang melarangnya pergi, dan tidak ada yang mengawasinya.
Setelah merapikan pakaiannya sebisa mungkin, Adelle membuka pintu dan melangkah keluar, dan pada saat itu, sebuah pintu kayu di sebelahnya juga terbuka.
Seorang anak muda dengan pakaian yang sama basahnya muncul di hadapannya; keduanya terkejut dan kemudian serentak menunjukkan senyum canggung, jelas menyadari alasan pakaian masing-masing basah.
Adelle menyapa orang lain itu dengan senyum kaku, lalu berbalik dan turun ke bawah, merasa malu. Tindakannya dengan air keran itu terlalu memalukan.
Bangunan berlantai tiga itu memiliki total dua belas kamar, dengan tangga yang berada di tengah; terdapat dua kamar di setiap sisi setiap lantai.
Saat turun ke lantai pertama, Adelle, yang belum tidur sepanjang malam, masih penuh energi, melihat sekeliling dengan rasa ingin tahu.
Mengikuti jalan setapak kecil menuruni tangga perlahan keluar dari kawasan perumahan, ia sampai di jalanan utama, dan pemandangan di hadapannya membuatnya berhenti.
Bersih, rapi—meskipun hanya sekali melihatnya, Adelle masih merasa takjub dengan penampilan kota ini.
Tempat itu terlalu bersih; tidak hanya tidak ada sampah di tanah, tetapi udaranya juga bebas dari bau pesing dan kotoran.
Di jalanan batu biru yang ramai dengan orang-orang, tim patroli yang mengenakan baju zirah berjalan berkeliling dengan waspada.
Semuanya begitu harmonis.
Semua orang berpakaian bersih dan rapi, wajah mereka berseri-seri dengan senyum lebar, mata mereka dipenuhi kebaikan. Sekilas, tidak ada tanda-tanda pengemis, sosok-sosok yang biasa terlihat di kota-kota lain sama sekali tidak ada di sini.
Mata Adelle membelalak tak percaya melihat pemandangan di hadapannya.
Melanjutkan perjalanan menyusuri jalan, dengan berbagai toko yang menjajakan barang dagangan mereka di kedua sisi, ia menyadari bahwa matanya tidak cukup untuk melihat semuanya.
“Ini… apakah ini benar-benar kota yang diperintah oleh Vampir? Mengapa kota di bawah kekuasaan Vampir bisa begitu makmur??”
Tiba-tiba, saat Adelle sedang melamun, sesosok besar muncul dari balik sudut jalan—kulit keriput berwarna abu-putih, bermata satu yang besar, dan anggota tubuh berotot… Adelle membeku di tempat. Apakah ini, mungkinkah ini Raksasa Bermata Satu Legendaris?!
Ternyata ada Raksasa Bermata Satu di sini?!
Melihat Raksasa Bermata Satu berlari ke arahnya dan mengingat legenda-legenda menakutkan itu, rasa takut meletus di hati Adelle, dan dia berteriak tanpa terkendali.
“Ah!!!!!!”
Teriakannya yang keras membuat seluruh jalan hening sesaat, dan semua orang serentak menoleh untuk melihat Adelle.
Seolah-olah waktu berhenti.
Semua orang memasang ekspresi aneh di wajah mereka, seolah-olah mereka sedang melihat… orang bodoh.
Tak lama kemudian, seorang wanita paruh baya dari toko papan reklame di dekatnya, mengenakan rok merah dan memegang sepotong roti putih, tak tahan lagi dan berteriak sambil keluar, “Kenapa kalian berteriak?! Kalian baru di sini??”
“Kau telah menakut-nakuti si kecil!”
Terkejut oleh teriakan itu, Adelle tersentak kembali ke kesadarannya, tetapi pemandangan Raksasa Bermata Satu yang menakutkan itu masih membuatnya sangat ketakutan, dan secara naluriah ia mundur beberapa langkah, siap untuk lari jika melakukan kesalahan sekecil apa pun.
Ini adalah Raksasa Bermata Satu, memang makhluk menakutkan dalam legenda.
Mengapa kota ini menjadi tempat persembunyian makhluk mengerikan seperti itu??
Apakah ini benar-benar kota yang dikuasai oleh vampir??
Namun, apa yang terjadi selanjutnya membuatnya benar-benar ketakutan.
Dia memperhatikan saat wanita paruh baya berrok merah kecoklatan yang keluar dari toko roti itu menatap Raksasa Bermata Satu yang hampir setinggi empat bilah pedang dengan ketidakpuasan, lalu memarahinya tanpa ampun.
“Kosso kecil! Siapa yang menyuruhmu berlarian?? Kamu menakut-nakuti seseorang!”
Mulai sekarang jangan lagi berkeliaran di kota, dengar ya?!”
Raksasa bermata satu yang bertubuh besar itu memandang bibinya dengan agak takut dan mengangguk patuh.
“Aku mengerti, Bibi Mary.” Bahasa sehari-hari yang mereka gunakan terdengar sangat lancar dan alami, tanpa sedikit pun kekakuan.
“Ini, makanlah roti ini, tapi lain kali lebih berhati-hatilah, dan cepatlah meminta maaf kepada paman.”
Setelah itu, Adelle berdiri di sana dengan tercengang ketika Raksasa Bermata Satu, yang telah membuatnya begitu ketakutan, membungkuk dengan hormat kepadanya.
“Maaf sudah menakutimu,” ujarnya meminta maaf, menunjukkan sopan santun yang lebih baik daripada kebanyakan manusia.
“Tidak, tidak, tidak apa-apa, saya, saya hanya terlalu panik,” Adelle meng gesturing dengan canggung, ekspresi bingungnya membuat orang-orang di sekitarnya geli.
“Pria itu pasti baru di sini, ya? Sampai takut sama Kosso kecil, hahaha.”
“Para pendatang baru ini terlalu penakut…”
“…”
“Baiklah, Nak, ayo bermain,” Bibi Mary yang mengenakan rok merah melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
“Selamat tinggal, Bibi Mary~” Raksasa Bermata Satu mengucapkan selamat tinggal lalu berbalik untuk pergi.
Deg deg deg~
Adelle hanya bisa berdiri di sana, tercengang, saat Raksasa Bermata Satu melompat pergi.
“Tenang, pendatang baru, ini Kota Fajar. Para Penguasa Garis Keturunan Cahaya Suci melindungi kita di sini; tidak akan ada masalah,”
Bibi Mary berkata sambil tersenyum hangat, “Ini adalah anak dari Tuan Kosso, masih sangat muda. Seorang Raksasa Bermata Satu sejati berdiri setinggi lebih dari enam bilah pedang.”
Dia masih anak-anak.”
Masih anak-anak?? Membayangkan adegan barusan, ekspresi Adelle agak kaku.
Ya, dia masih anak-anak…
“Baiklah, aku harus mulai bekerja. Kamu sebaiknya berkeliling Kota Fajar, tapi jauhi tembok kota dan bengkel pandai besi,” kata Bibi Mary, lalu kembali ke toko rotinya untuk memulai pekerjaannya.
Setelah dia selesai berbicara, hanya Adelle yang tersisa, belum sepenuhnya pulih dari keterkejutannya.
Pada saat itu, beberapa Manusia Buas yang membawa karung berjalan lewat, dengan tinggi badan mereka yang menjulang setinggi dua bilah pedang dan otot-otot kekar yang menegang di balik pakaian mereka.
Dengan empat taring yang menonjol di mulut mereka, mereka tampak cukup ganas.
Saat melihat para Manusia Buas, kaki Adelle terasa lemas, dan tepat ketika dia hendak berteriak lagi, dia tiba-tiba teringat sesuatu dan segera menutup mulutnya.
Lalu dia melihat bahwa orang-orang di sekitarnya tidak memperhatikannya, dan para Manusia Buas itu pun tidak mengindahkannya dan hanya pergi begitu saja.
Beberapa saat kemudian, sekelompok Kurcaci lewat, dan Adelle kembali hanya bisa menyaksikan mereka pergi dengan bodoh.
Akhirnya, patroli Garis Keturunan berlalu, para Vampir dengan sayap terbentang dan taring teracung, membuat ekspresi Adelle sangat bersemangat.
Saat itu, hati bangsawan yang sedang terpuruk ini sudah benar-benar kacau.
“Demi Dewi, kota macam apa aku ini?!!”