Bab 257: Darah Ras Emas, Niat Yisha Kecil
: Darah Ras Emas, Niat Yisha Kecil
“Wanita ini sekarang menjadi milikku, siapa yang setuju, siapa yang keberatan?!”
“Naga Tulang Mayat Hidup Terkutuk!! Bunuh mereka semua!!”
Bimong, yang dikalahkan oleh Naga Tulang, mengeluarkan raungan dahsyat, cakarnya setajam tombak yang ditempa puluhan ribu kali oleh seorang pandai besi, ayunannya bergetar karena dinginnya hutan.
Lide menatap gadis yang terbaring di tanah, yang bahkan di ambang kematian, masih mengangkat dagunya dengan bangga, sudut bibirnya melengkung membentuk senyum yang tak dapat dijelaskan, tatapannya terus tertuju pada warna merah tua itu.
Setelah memastikan tanpa keraguan, dia sedikit menoleh untuk menatap pemilik jubah bermata empat itu, sementara mata perak gadis itu menyimpan emosi kompleks yang tak terlukiskan.
Melihat itu, hati Lide bergetar, sialan, kenapa gadis-gadis Glory selalu menatapku dengan ekspresi seperti itu?
Sangat menakutkan…
Dan pada saat itu, para Manusia Buas yang telah bereaksi melepaskan raungan ganas mereka ke arah Naga Tulang yang berada di tengah medan perang.
Namun, di bawah Kekuatan Naga, para Prajurit Manusia Hewan, dengan berani mempertahankan posisi mereka meskipun kaki mereka lemah, tetap tidak berani menyerang langsung Naga Tulang.
Tanpa ragu sedikit pun, Lord Withered Bones menampilkan postur tak terkalahkannya, memancarkan Martabat Naga Tulang Tingkat 18 yang menembus jiwa, membuat para Beastmen hampir kehabisan napas.
Itu adalah martabat dari bentuk kehidupan yang lebih tinggi, martabat yang tak terbendung.
Itulah juga mengapa naga-naga raksasa disembah dan ditakuti oleh seluruh Dunia Kemuliaan, karena Kekuatan Naga mereka saja dapat menguras kekuatan tempur bahkan prajurit terkuat sekalipun… suatu prestasi yang bahkan Bimong, yang juga termasuk dalam Ras Emas, tidak dapat menandinginya.
Terlepas dari tingkat reproduksi mereka yang rendah, naga raksasa hampir merupakan spesies paling sempurna di Glory, kuat, berumur panjang, cerdas, dan mahir dalam cara bertahan hidup.
Namun, Bimong mengabaikan Kekuatan Naga, karena di dalamnya juga mengalir garis keturunan Kehidupan Emas.
Meskipun Bimong tidak dipuja di berbagai dimensi dan alam seperti naga, kekuatan hidupnya yang dahsyat tidak boleh diremehkan oleh siapa pun.
Lide melompat turun dari balik Naga Tulang, poof—udara sedikit mengangkat jubah panjang Penyihirnya, gerakannya sangat gagah dan tampan.
Berdiri dengan mantap.
Dia sekarang hanya berjarak tujuh atau delapan bilah pedang dari Andabella yang telah jatuh.
“Tuan Tulang Layu, dia, kuserahkan padamu,” tatapannya menunjuk ke arah makhluk buas setinggi sepuluh bilah pedang itu.
“Gahaha~ Bimong terkutuk, berani-beraninya kau tidak menghormati Tuan Tulang Layu, Tuan Tulang Layu yang agung akan membuatmu merasakan ketakutan akan kematian!”
Hadapi Napas Naga!
Meskipun musuhnya adalah Bimong Level 19, Withered Bones Level 18 tidak menunjukkan rasa takut, membuka mulutnya untuk melepaskan Napas Kematian yang dipenuhi dengan kehancuran dan kekuatan penghancur.
Energi abu-abu itu melesat langsung ke arah Bimong, dengan jarak hanya tiga puluh atau empat puluh bilah pedang di antara mereka. Bimong nyaris tidak sempat bereaksi untuk sedikit menghindar, nyaris menghindari kekuatan penuh dari semburan energi itu, namun tak pelak lagi terpengaruh olehnya.
Energi Negatif yang Mengerikan Menyerang Tubuhnya, Bimong meraung kesakitan.
Bulu hitamnya yang ternoda oleh Napas Naga langsung memucat, kekuatan hidupnya terkuras dengan cepat. Meskipun kehilangan kerusakan elemen Naga, Naga Tulang tetap memiliki Napas Kematian dengan Energi Negatif, kekuatannya tidak berkurang.
Bimong yang terluka itu tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, dengan rasa sakit yang tak tertahankan merangsang setiap sarafnya, matanya dipenuhi dengan kegilaan, ia menyerang Naga Tulang tanpa berpikir panjang.
Withered Bones membentangkan sayapnya, terbang tiba-tiba dari tanah, tidak memberi Bimong kesempatan untuk bertarung jarak dekat.
Bimong adalah raja pertarungan jarak dekat di antara Ras Emas, bahkan seekor naga raksasa pun mungkin tidak akan mampu bertahan dalam pertempuran jarak dekat.
Penyihir Mayat Hidup yang cerdas tentu saja tidak akan terlibat dalam bentrokan langsung.
Di tengah ejekan Withered Bones, Bimong hampir tidak ragu-ragu sebelum meninggalkan medan perang di sini, menyerbu menuju kota.
Ia ingin mencabik-cabik Naga Tulang terkutuk itu hingga berkeping-keping.
Dalam sekejap, hanya Lide dan Andabella, yang kini hampir tidak mampu bergerak, yang tersisa di sini, dikelilingi oleh prajurit Manusia Buas yang tak terhitung jumlahnya.
Pemandangan itu menyerupai seekor anak domba yang memasuki kawanan serigala ganas, tanpa ada peluang untuk bertahan hidup.
Andabella tak lagi berminat mengamati para Manusia Buas di sekitarnya, karena gadis itu memusatkan seluruh perhatiannya pada sosok yang mendekat selangkah demi selangkah.
Tubuhnya sangat lemah sehingga dia bahkan tidak memiliki kekuatan lagi untuk berbicara, dengan dampak buruk yang parah akibat penggunaan Peralatan Legendaris yang datang menghampirinya sedikit demi sedikit.
Dia tahu hidupnya akan segera berakhir, karena dia telah menggunakan seluruh energi hidupnya secara berlebihan.
Andabella tak lagi menyimpan harapan untuk bertahan hidup; dia hanya ingin melihat dengan jelas orang yang cukup berani untuk menyelamatkannya di tengah puluhan ribu Manusia Buas.
Selangkah demi selangkah mendekat, pandangan Andabella tertuju pada sepatu bot hitam, kemudian naik ke jubah Penyihir hitam elegan yang disulam dengan bunga-bunga gelap, gaun yang hanya dikenakan oleh Penyihir Tingkat Lanjut, dan lebih tinggi lagi, muncul wajah tampan dengan alis sedikit berkerut.
“Tuan Izreal…”
Lide memandang Andabella, yang terbaring di tanah, tanpa banyak bicara, ia sedikit membungkuk dan, di hadapan tatapan terkejut gadis itu, mengangkatnya ke dalam pelukannya.
Cara menggendong ala putri raja.
Lide sedikit menunduk melihat ketidakberdayaan di mata perak itu dan sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas.
Tangannya diam-diam menyentuh jubah gadis itu di belakangnya, kekerasan unik dari Kulit Naga itu membuat senyumnya semakin cerah.
Sementara itu, Andabella menatap senyum yang lebih mempesonanya daripada bulan di langit, dan rona merah samar menyebar tanpa suara di wajah pucatnya.
“Nona Andabella, serahkan semuanya padaku mulai sekarang, aku akan melindungimu dalam segala hal.”
Ekspresi Lide tampak serius dan sungguh-sungguh, seperti sumpah yang diucapkan dengan khidmat.
Siapa pun yang berani bersaing denganku untuk memperebutkan jubah ini hari ini akan merasakan apa artinya menerima pukulan yang sesungguhnya.
Biarkan mereka mengerti bagaimana sekop keadilan dapat memutus paha mereka.
Jantung Andabella berdebar kencang, dagunya yang angkuh menunduk canggung saat ia tanpa sadar menghindari tatapan mata hitam pekat pria itu.
Sebelum dia sempat menjawab, jeritan memilukan memotong percakapan mereka.
“Raungan~”
Karena kepergian Naga Tulang, langit kembali diserang oleh Naga Terbang Berkaki Dua, dan tangisan menyedihkan mereka yang khas menciptakan suasana yang aneh dan menakutkan.
Angka-angka yang padat itu sekali lagi menutupi bulan yang bersinar di langit.
Mendengar jeritan yang melengking itu, Andabella sedikit menoleh, mata peraknya dipenuhi rasa tergesa-gesa dan khawatir, suaranya lemah.
“Tuan Izreal, lepaskan aku… Aku sudah kehabisan seluruh kekuatan hidupku… bahkan jika kau menyelamatkanku… aku tetap akan…”
Lide menggelengkan kepalanya dengan tegas setelah mendengar itu.
“Tidak, menyelamatkanmu atau tidak adalah pilihan saya, itu tidak ada hubungannya denganmu.
Nona Andabella, sekarang, Anda berada di bawah perlindungan saya, dan tidak seorang pun dapat menyakiti Anda di hadapan saya.”
“Tapi…” Andabella mendongak ke arah kawanan Naga Terbang Berkaki Dua yang kembali menutupi langit, ekspresinya agak muram.
“Dengan aku di sisimu, kau tak bisa melarikan diri dari sini…”
Sepertinya gadis itu telah sedikit pulih semangatnya, napasnya perlahan stabil setelah dipeluk oleh Lide.
Namun, di balik wajah pucat itu, pemandangan ini lebih tampak seperti secercah kehidupan sebelum kematian.
“Melarikan diri? Siapa bilang aku ingin melarikan diri?”
Lide memperlihatkan senyum yang mendominasi, rencananya sedikit berubah dalam hatinya setelah menyadari bahwa entah mengapa tidak ada Prajurit Manusia Hewan Level 15 di sekitarnya.
Gadis itu terdiam sejenak, menatap wajah yang percaya diri dan tenang itu, ia membuka mulutnya tetapi tidak mampu berbicara.
“Manusia terkutuk, robek-robek dia sampai hancur!!”
“Bunuh dia!!”
“…”
Pasukan Manusia Buas di darat akhirnya pulih setelah menghadapi Kekuatan Naga, mengingat tindakan pengecut mereka sendiri karena tidak berani mengangkat senjata beberapa saat sebelumnya, hati mereka dipenuhi amarah.
Mereka ingin menghapus rasa malu mereka dengan darah.
Serigala buas melolong di jalanan, prajurit manusia buas meraung marah, dan naga terbang berkaki dua di langit mengeluarkan ratapan duka mereka.
Di tengah pasukan yang berjumlah puluhan ribu orang ini, di mata Andabella, bahkan dengan Naga Tulang sekalipun, Lide akan kesulitan untuk lolos dari situasi seperti itu, apalagi sekarang Naga Tulang itu terjerat oleh Bimong.
Harapan di hatinya yang sempat menyala karena kemunculan Lide dalam pose paling liarnya pupus sekali lagi.
Beberapa saat yang lalu, Andabella bisa menghadapi kematian dengan sikap penuh percaya diri, tetapi sekarang hatinya dipenuhi dengan keengganan dan ketidaksabaran.
Dia tidak ingin pria ini, yang berani menghadapi puluhan ribu pasukan Manusia Buas demi dirinya, mati.
Namun kini, ia tak lagi memiliki kekuatan untuk menggunakan pedang panjangnya, dan jubahnya telah lama menguras energi hidupnya yang terakhir.
Kemudian, Andabella menyaksikan pemandangan kedua yang tak akan pernah ia lupakan seumur hidupnya.
Sosok tampan di hadapannya mengeluarkan sebuah tongkat pemukul seukuran telapak tangan dari sakunya dan, di bawah pengawasan wanita itu, melemparkannya ke langit.
Tepat saat itu, sebuah celah terbuka di tengah-tengah Naga Terbang Berkaki Dua, dan cahaya bulan menerobos masuk.
Kelelawar seukuran telapak tangan itu, di bawah pengawasan ketat semua Manusia Hewan, tiba-tiba—berubah dalam waktu kurang dari satu detik menjadi makhluk kolosal dengan rentang sayap sepanjang 16 bilah.
Selain itu, makhluk raksasa itu mengenakan baju zirah yang dihiasi dengan pola perak misterius, memancarkan aura keagungan.
Yang paling menarik perhatian adalah sayap setipis silet dari makhluk raksasa misterius yang tak dikenal rasnya. Dengan hawa dingin yang menusuk tulang, sayap itu tampak mampu dengan mudah memutus perisai berat seorang prajurit.
Itu adalah Sayap Pedang.
Seekor binatang baja yang perkasa dan kuat.
Cahaya di mata Andabella kembali menyala, dan ketika dia menoleh untuk melihat sosok yang tenang itu, hatinya menjadi semakin rumit.
Lide mengabaikan semua itu; senyum yang terukir di bibirnya terasa dingin dan tak berperasaan setelah menyaksikan transformasi Castro.
Dia berbicara dengan nada memerintah dan tegas.
“Castro, tunjukkan keunggulanmu, jangan mengecewakanku.”
Dia perlu menguji kekuatan Armor Luar Biasa tersebut.
Castro, melihat kerumunan musuh di sekelilingnya, tidak merasakan takut melainkan keinginan kuat untuk bertarung yang membuncah di dalam dirinya.
“Siap atas perintahmu, tuanku.”
Ia ditakdirkan untuk membuktikan kekuatannya di hadapan tuannya; Castro tidak akan mengecewakan.
Dengan mengenakan Armor Luar Biasa, kekuatan Castro mengalami lompatan kualitatif, masing-masing dari enam fitur Armor Luar Biasa tersebut begitu kuat hingga令人 khawatir.
Lide sudah lama ingin menguji kemampuan Armor Luar Biasa itu. Seberapa luar biasanya perlengkapan seharga 500.000 Keping Emas ini? Hanya kekejaman perang yang dapat menjawabnya.
Dan tidak ada tempat yang lebih tepat selain di sini dan sekarang.
Wussssss—
Castro, sambil mengepakkan sayapnya, melakukan gerakannya.
Dengan fitur Super Agility yang telah disempurnakan, kecepatan Castro kini melampaui kecepatan suara.
Dengan satu kepakan sayapnya, kabut bahkan menyembur di belakangnya, dan gelombang suara yang menakutkan itu seperti ratapan iblis.
Semangat-
Domba yang akan disembelih.
Sayap Pedang yang tajam itu merupakan keunggulan yang tak terbendung melawan para Manusia Buas yang malang.
Para Beastmen di sekitarnya menjadi potongan-potongan tubuh yang terpisah akibat satu sapuan cepat dari Castro.
Darah berceceran.
Tak ada prajurit Beastman yang mampu menahan ketajaman Armor Luar Biasa itu.
Ketajaman Ekstrem (Saat menyerang dengan sayap, ada peluang 70% untuk langsung memutus armor di bawah kualitas Transenden ★, dengan peluang lebih tinggi pada armor berkualitas lebih rendah)
Tubuh para Manusia Buas itu seperti daging di atas talenan di bawah Sayap Pedang.
Kini, dengan hilangnya efek jera Kekuatan Naga, Naga Terbang Berkaki Dua di langit segera mendapatkan kembali kekuatan tempur mereka. Melihat Castro membantai para prajurit Manusia Buas, mereka menjadi sangat marah dan menyerbu Castro seperti kawanan belalang.
Namun semuanya sia-sia.
Cakar Naga Terbang Berkaki Dua, yang cukup tajam untuk merobek baju zirah seorang ksatria, bahkan tidak mampu meninggalkan bekas pada Baju Zirah Luar Biasa milik Castro.
Air liur asam yang dapat dengan mudah mengikis perisai prajurit menetes dalam jumlah besar ke baju zirah, belum lagi korosi—air liur itu bahkan tidak mampu membuat baju zirah Castro sedikit pun redup.
Sebaliknya, cairan itu meluncur dari baju zirah seperti tetesan hujan. Seandainya bukan karena lubang-lubang dalam yang terbentuk di tanah akibat erosi saat mendarat, Naga Terbang Berkaki Dua akan benar-benar percaya bahwa mereka telah kehilangan kekuatan asam mereka.
Cakar, air liur korosif, sihir, busur panah, tombak ksatria—tak satu pun dari alat-alat ini efektif.
Perisai kokoh itu bagaikan gunung, melindunginya dari segala mata yang mengintip.
Wah-
Sebaliknya, Castro saat ini, dengan kecepatan yang menakutkan dipadukan dengan Sayap Bilah yang tajam, adalah mesin pembunuh paling brutal dan tanpa ampun dari seorang penguasa yang baru muncul.
Kematian adalah sekutunya saat ini, pertumpahan darah adalah jubahnya, dan kebrutalan adalah sifatnya.
Dia adalah Kelelawar Fajar pertama, raja para kelelawar.
Di bawah Sayap Pedang, Naga Terbang Berkaki Dua di langit yang pekat bagaikan tetesan hujan yang jatuh, gedebuk gedebuk gedebuk—tak terhitung banyaknya tubuh besar yang terjun ke tanah, mengeluarkan bunyi gedebuk tumpul.
Anggota tubuh berserakan di mana-mana, berlumuran darah, ratusan Manusia Buas tergeletak hancur hingga tewas di tempat mereka berdiri.
Meskipun ada puluhan ribu pasukan, pada saat ini, penguasa tunggal medan perang ini adalah raja baru—Castro.
Pembantaian, ini adalah pembantaian telanjang, di mana tidak ada bahaya yang dapat mengancam Castro yang terbungkus dalam Perisai Luar Biasa.
Naga Terbang Berkaki Dua di langit, dalam hal kecepatan, tidak dapat menandingi Castro yang dapat melaju dengan kecepatan supersonik,
dari segi kekuatan, mereka tidak bisa dibandingkan dengan raja yang baru lahir yang mewarisi Garis Keturunan Raksasa Bermata Satu Perunggu dan bisa bertarung dengan Koso,
dari segi kekuatan pertahanan, bahkan kereta panah pengepungan yang perkasa pun tidak mampu meninggalkan goresan pada Armor Luar Biasa tersebut,
Dalam hal kekuatan ofensif, Sayap Pedang dapat langsung memutus apa pun yang kurang dari Peralatan Luar Biasa; kaum Beastmen yang miskin menganggap mengenakan baju zirah sebagai kemewahan, apalagi sesuatu yang Luar Biasa.
Oleh karena itu, dalam segala aspek, Naga Terbang Berkaki Dua ditindas tanpa ampun oleh Castro, dan pembantaian mengerikan ini bahkan menyebabkan bayangan psikologis yang parah bagi para Manusia Buas yang haus darah dan suka berperang.
Castro tidak melakukan gerakan yang tidak perlu, hanya mengandalkan serangan supersonik, memanfaatkan ketajaman Sayap Pedang untuk menebas musuh-musuhnya.
Namun, semakin sederhana, semakin efektif dan tak terbendung.
Baik itu Naga Terbang Berkaki Dua atau pasukan Manusia Buas di darat, setiap serangan Castro akan merenggut puluhan nyawa.
Sebuah pemandangan yang sangat mengejutkan terjadi di medan perang.
Lide, dengan jubah penyihirnya yang bercorak gelap, menggendong Andabella, yang terbalut Jubah Darah, berdiri di tengah medan perang, dikelilingi puluhan ribu Manusia Buas yang tidak berani mendekat—sebuah ruang hampa terbentuk dalam jangkauan dua ratus pedang darinya.
Karena segala sesuatu di sekitarnya menjadi tidak berarti di hadapan raksasa baja yang menakutkan itu.
Atap-atap kokoh dan runcing yang terbuat dari batu biru dihancurkan, para Prajurit Manusia Buas yang kuat dicabik-cabik, dan jalan-jalan di sekitarnya semuanya menjadi reruntuhan di bawah kekuasaan Castro.
Bau darah dan debu menyebar ke seluruh medan perang.
Dan setiap Manusia Buas yang berani mendekati Lide di tengah medan perang akan menderita serangan paling brutal dari raksasa baja itu.
Setelah beberapa gelombang serangan, tak ada satu pun Manusia Buas yang berani melintasi garis hidup dan mati yang ditarik oleh Dewa Kematian.
Lide, berdiri di tengah medan perang, Perisai Sisik Naga miliknya yang samar melindunginya dan Andabella dalam pelukannya.
Menyaksikan pembantaian Castro, ekspresi Lide tidak berubah sedikit pun, seolah-olah pemandangan seperti itu sudah biasa, anggota tubuh yang terputus dan darah yang tumpah tidak memerlukan pandangan lain darinya.
Darah dan anggota tubuh yang terputus di tanah, raksasa baja yang luar biasa di langit memburu Naga Terbang Berkaki Dua, naga-naga itu melipat sayapnya dan jatuh seperti tetesan hujan.
Adegan epik dan mengejutkan ini menjadi latar belakang bagi sosok yang menggendong gadis itu.
Raksasa baja di langit, yang telah membantai banyak Manusia Buas, tampaknya bukanlah tokoh utama di sini; justru sosok tenang inilah penguasa sejati dari segalanya di sini.
Andabella sedikit memutar kepalanya, menggunakan pandangan sampingnya dalam pelukan Lide untuk mengamati segala sesuatu di sekitarnya. Setelah melihat pembantaian para Manusia Buas oleh raksasa baja itu, emosinya menjadi sangat kompleks.
Dengan tenang mengamati wajah tampan dan awet muda pria misterius itu, siapakah sebenarnya pria ini?
Mengapa dia bisa memperbudak seekor naga raksasa?
Mengapa dia memiliki raksasa baja yang bisa berubah bentuk dan sangat kuat?
Mengapa dia mengambil risiko menghadapi puluhan, bahkan mungkin ratusan ribu, pasukan Beastman untuk menyelamatkannya dari cengkeraman Bimong Level 19?
Semua pertanyaan ini muncul di benak gadis yang penuh percaya diri ini, tetapi sekeras apa pun ia merenung, ia tidak menemukan jawaban.
Pada saat itu, wajah Lide yang semula tampan tampak diselimuti aura misteri yang luar biasa, sosoknya bagaikan teka-teki, sebuah misteri yang membuat gadis itu tergoda untuk menebak jawaban yang benar dengan putus asa.
Lide mengabaikan gadis dalam pelukannya, melainkan diam-diam mengamati pemandangan di sekitarnya, tanpa mengganggu serangan Castro terhadap puluhan ribu Manusia Buas.
Ya, banyaknya Manusia Buas hanya bisa bertahan, sementara serangan datang dari raksasa yang tak terhentikan.
Kekuatan tempur Castro yang menakutkan memberi Lide pemahaman paling langsung tentang kekuatan Senjata Luar Biasa, menjawab pertanyaan tentang seberapa kuat kemampuan bertarung tingkat atas, yang didukung oleh setidaknya lima ratus ribu Keping Emas.
Seandainya Castro berada di Lembah Kurcaci dan menghadapi situasi saat ini, dia mungkin telah menimbulkan kerusakan besar pada para Manusia Hewan, tetapi dia sama sekali tidak mungkin dapat menekan puluhan ribu Manusia Hewan sendirian.
Sekarang, setelah mengenakan Armor Luar Biasa, tidak ada Manusia Buas yang bisa menghentikan Castro, tidak ada satu pun!
Meskipun sejumlah besar Naga Terbang Berkaki Dua mati di langit dan dua Naga Terbang Berkaki Dua Level 15 tiba sebagai bala bantuan, upaya itu tetap sia-sia.
Karena keduanya berada di Level 15, cakar dari kedua Naga Terbang Berkaki Dua Level 15 ini sama sekali tidak mampu menembus pertahanan Castro.
Sebaliknya, Sayap Pedang Castro dapat menimbulkan kerusakan fatal pada kedua Naga Terbang Berkaki Dua Level 15 tersebut.
Salah satu dari mereka, yang tidak sempat menghindar saat terjadi tabrakan, tercabik-cabik oleh Sayap Naga milik Castro dan jatuh dari langit, sementara Naga Terbang Berkaki Dua Level 15 lainnya dengan cepat melarikan diri dari kekacauan tersebut dengan kecepatan tinggi setelah melihat temannya dalam kesulitan.
Dengan demikian, sisa-sisa perlawanan terakhir di medan perang menjadi sia-sia.
Castro telah mengamuk dan melakukan pembunuhan massal.
Sayap-sayap Pedang itu berlumuran darah merah, lalu dibersihkan oleh mayat-mayat, hanya untuk berlumuran darah merah lagi… Siklus ini berulang lebih dari seratus kali.
Gerombolan naga terbang berkaki dua yang padat itu bahkan telah menciptakan ruang hampa yang luas.
“Castro, kembalilah.”
Tepat ketika Castro sedang membunuh dengan penuh semangat, Lide tiba-tiba merasakan beberapa aura kuat mendekat dari kejauhan, Level 15!
Lide tidak lagi terlibat dalam perdebatan dan segera menyerukan agar Castro kembali.
Meskipun dia tidak takut dengan para profesional andalan lawan, Lide tidak melihat alasan untuk terlibat dalam pertarungan sengit dengan para Manusia Buas saat ini. Kemenangan tidak akan membawa keuntungan apa pun, dan kekalahan bahkan bisa mengakibatkan kematiannya di sini.
Dia sudah memahami kekuatan tempur dari Armor Luar Biasa itu; sudah saatnya mengakhiri pertempuran ini.
Saat Lide menunggu Castro kembali, ruang di depannya tiba-tiba hancur berkeping-keping.
Kilatan dingin muncul.
Sebuah pisau pendek yang memancarkan aura mematikan menyerang dari samping, ujung tajamnya mengarah langsung ke tenggorokannya.
Niat membunuh yang mengerikan itu seolah menghentikan waktu pada saat itu, dan Andabella, yang terbaring di pelukannya, menyaksikan dengan ngeri saat pisau pendek itu mengarah ke leher Lide.
TIDAK!!
Tepat ketika hati gadis itu dipenuhi keputusasaan, kilauan samar muncul dari perisai di samping Lide, dan pedang pendek itu berbunyi “klik”—langsung hancur oleh perisai tersebut.
Serangan mematikan dari pembunuh misterius itu bahkan belum berhasil menembus perisai.
Kegembiraan langsung terpancar di wajah Andabella.
Namun, ini bukanlah akhir. Setelah pedang itu ditangkis, pedang itu kembali menyerangnya, menebas lebih dari selusin kali dalam satu detik.
Di bawah serangan berfrekuensi tinggi dan padat itu, pop—perisai kokoh itu meledak seperti pecahan kaca.
Kemudian, di detik berikutnya, tepat ketika pembunuh mungil yang bersembunyi di bawah jubah itu tampaknya siap untuk berhasil.
Lide, sambil menggendong Andabella, menghilang dalam sekejap.
Mata sang pembunuh bertubuh mungil itu membelalak melihat pemandangan ini. Sihir ruang angkasa tipe teleportasi instan??
Dia menoleh dan melihat penyihir itu berjarak lima puluh pedang.
Melihat hal ini, sang pembunuh bayaran tidak mundur ke dalam kegelapan; sebaliknya, ia menyerbu ke arah Lide seperti seorang pejuang.
Menghadapi penyihir yang auranya tidak melebihi Level 15 berarti kematian yang pasti.
Inilah keyakinan mutlak dari pembunuh berjubah itu; tak seorang pun bisa lolos dari kejarannya.
Setelah menggunakan Shadow Jump untuk menghindari serangan fatal itu, Lide pun berkeringat dingin. Memang benar, seseorang harus selalu berhati-hati di medan perang.
Seandainya dia tidak mengembangkan Perisai Penyihir sebelumnya, hari ini dia mungkin benar-benar menghadapi bahaya maut.
Untungnya, dia memiliki beberapa kartu truf.
Kilatan niat membunuh terlintas di matanya; bajingan terkutuk ini benar-benar telah membuatnya sangat ketakutan.
“Castro, aku ingin mereka hidup!”
Castro yang baru saja terpuruk itu secara pribadi menyaksikan upaya pembunuhan keji terhadap Lide oleh si pembunuh bayaran itu.
Kemarahan membuncah di hatinya.
Beraninya mereka tidak menghormati Sang Guru!!
Sialan!!
Castro akan mencabik-cabik kepalamu sampai berkeping-keping!!
Dalam amarahnya, kecepatan Castro mencapai titik ekstrem, dan pembunuh yang menyerang Lide kini merasakan ancaman mematikan yang mendekat.
Wajah yang tersembunyi di balik jubah itu seketika berubah menjadi sangat jelek, dan dengan gerakan berputar, dia melangkah ke ruang yang robek dan masuk.
Dia tidak mampu menunda; kehidupan di Level 15 bukanlah sesuatu yang mampu dia hadapi.
Namun Castro terlalu cepat; kecepatannya hampir tak terlihat oleh mata telanjang.
Karena pintunya belum tertutup, terdengar bunyi krek—krek—
Castro, yang dipenuhi amarah tak terkendali, menerobos masuk, dan seketika ruangan itu berputar.
Pembunuh bayaran yang baru saja memasuki Bidang Dimensi itu terluka parah akibat ruang yang terdistorsi dan terpaksa melarikan diri kembali dari Bidang tersebut, terus-menerus batuk darah, dengan bercak-bercak darah menodai rambut hitamnya.
Mata Castro membelalak, dan rahangnya yang besar menerjang pembunuh yang berlindung di bawah gumpalan rambut, giginya yang tajam seperti gergaji.
Dia bermaksud membunuh makhluk hina ini yang telah menyakiti tuannya!
Namun, sang pembunuh yang terluka parah itu tidak berhenti melawan; pisau pendeknya berkilauan mematikan saat tubuhnya, yang tertekan seperti pegas, melompat tiba-tiba, mengincar mata Castro.
Melancarkan gerakan mematikan lainnya.
Denting—suara dentingan logam yang jelas benar-benar membuat sang pembunuh berjubah putus asa.
Ada sebuah perisai!
Bagaimana mungkin zirah Tingkat Luar Biasa memiliki kekurangan yang begitu jelas? Rongga mata Castro yang awalnya kosong tiba-tiba terbuka dan memperlihatkan dua bagian zirah berongga dari atas.
Ujung tajam pisau itu terhalang.
Castro mengayunkan cakarnya yang besar, menembus perut pembunuh bertubuh mungil itu.
Dia ingin mencabik-cabik lawannya, tetapi mengingat kata-kata Lide, dia dengan berat hati menahan diri, amarah memenuhi dadanya.
Dengan menggunakan Tangan Penyihir, dia membawa pembunuh bayaran yang kini tak sadarkan diri itu bersamanya dan melaju menuju Lide.
Lide mengerutkan alisnya, merasakan kehadiran-kehadiran kuat yang semakin mendekat.
Tanpa ragu-ragu, begitu Castro mendekat, ia langsung naik ke punggung calon raja tersebut.
“Kami akan meninggalkan tempat ini.”
“Siap atas perintahmu, tuanku.”
“Andabella, aku akan membawamu pergi sekarang, seperti yang kukatakan—tidak ada yang bisa menyakitimu selama aku di sini.”
Lide mencuri sentuhan lain dari jubah Kulit Naga Tingkat Legendaris yang dibuat untuk gadis di pelukannya, tak mampu menahan sensasi tersebut.
Rasanya sangat menyenangkan, sungguh.
Mata perak Andabella, meskipun sangat melemah, masih bersinar terang saat dia menatap ekspresi serius Lide, hatinya bergetar, pandangannya beralih untuk kedua kalinya.
Tidak ada seorang pun yang bisa menyakitimu.
Ungkapan yang begitu sederhana, namun begitu sarat makna…
Dan pada saat itu, tidak kurang dari tujuh prajurit Beastmen di atas Level 15 tiba di medan perang.
Castro langsung melarikan diri saat itu juga.
Keduanya berpapasan.
Para prajurit Manusia Buas yang menakutkan ini, berlumuran darah, menyaksikan tanpa daya, wajah mereka dipenuhi amarah, saat Castro naik dan pergi.
Naga Terbang Berkaki Dua, yang mungkin orang kira akan menghalangi Castro, secara naluriah menghindar, tidak berani bertabrakan dengan mesin pembunuh ini.
Dalam tujuh hingga delapan menit yang baru saja berlalu, Castro telah memusnahkan lima hingga enam ratus Naga Terbang Berkaki Dua dengan keunggulan udara yang tak tertandingi.
Setiap serangan ke kawanan Naga Terbang selalu mengakibatkan korban jiwa yang besar; bagian yang paling mengerikan adalah serangan Castro tidak dapat dihindari.
Kecepatan terbang Naga Terbang Berkaki Dua kira-kira 400 kilometer per jam, unit Manusia Hewan unik ini tidak terkenal karena penerbangan berkecepatan tinggi.
Sebagai perbandingan, batas maksimum Castro mencapai hampir 1400 kilometer per jam, mampu melakukan penerbangan supersonik.
Ditambah lagi dengan ketajaman sayap pedang yang luar biasa, baju zirah di bawah level Luar Biasa dapat dengan mudah dicabik-cabik, apalagi level 6 atau 7 biasa, sementara kelas elit hanya sampai level 11 atau 12 Naga Terbang Berkaki Dua.
Maka ketika Lide memerintahkan Castro untuk mundur, lebih dari empat ribu Naga Terbang, yang menutupi seluruh langit, berhamburan seperti mentega yang bertemu dengan mata pisau yang sangat panas.
Mereka tidak hanya tidak berani mendekat, tetapi mereka bahkan takut bahwa makhluk mengerikan ini akan memangsa mereka saat lewat.
Adegan itu sangat mengejutkan, tetapi tidak ada Naga Terbang yang merasa ditegur—rasa takut akan kematian adalah sifat semua makhluk hidup.
Beberapa Prajurit Beastman Level 15 di bawah hanya bisa menyaksikan sosok Castro menghilang dari pandangan, meraung dengan ganas, tak mampu berbuat apa-apa.
Unit darat selamanya tak berdaya melawan unit udara—selama unit udara tidak turun untuk binasa, unit darat pun tak berdaya.
Sementara itu, Lord Withered Bones juga memanfaatkan keunggulan udara yang kuat, menjebak Bimong Level 19. Meskipun keduanya adalah Bentuk Kehidupan Emas, Naga Tulang, yang merupakan naga raksasa yang telah mati, jika diuji, tidak dapat mengalahkan Bimong yang memiliki tubuhnya sendiri, bahkan pada level yang sama.
Selain itu, itu adalah level yang lebih rendah.
Jadi, meskipun Naga Tulang Level 18 itu tangguh, ia tidak berani benar-benar terlibat dalam pertarungan jarak dekat dengan Bimong, hanya mengganggu binatang raksasa itu dengan Napas Naga dan ejekan verbal dari atas.
Namun bagi Bimong saat ini, kata-kata Undead terkutuk itu benar-benar jutaan kali lebih menjengkelkan daripada Napas Naganya.
“Gah gah gah, bocah kecil, Bimong kecil, ngompol ketakutan gara-gara Nafas Naga Lord Tulang Layu, ya? Hahaha, kenapa kau tidak kembali dan minta susu ibumu?!”
“Tuan Tulang Layu menganugerahkanmu kekuatan Sihir Bahasa Naga yang dahsyat! Hahaha, kenapa bersembunyi di balik rumah-rumah?”
Tuan tulang layu sedang mempermainkanmu, hahaha, memang benar, aku adalah penyihir terpintar di dunia.
Dan Bimong, kau adalah makhluk paling bodoh, tak heran semua orang bilang otak Bimong seperti otak babi, tidak, otak babi masih lebih baik daripada otakmu, tunggu, kau jauh lebih pintar daripada otak babi, bukankah itu membuatmu senang??”
“Bimong Kecil…”
Serangan mental ini, yang jutaan kali lebih buruk daripada Serangan Sihir, membuat Bimong Level 19 mengamuk; ia tidak menginginkan apa pun selain mencabik-cabik Naga Tulang terkutuk itu!!
Itu mengumpat!!
Di tangannya, batu-batu raksasa itu dilemparkan ke langit seperti dari ketapel, tetapi sebagian besar waktu usaha itu sia-sia.
Sekalipun dihantam oleh batu-batu besar, tubuh naga tulang yang perkasa itu tetap utuh dan tidak terluka.
“Oh~ tuanku memanggilku. Tuan Tulang Layu tidak bisa lagi bermain-main denganmu, Bimong kecil. Kau benar-benar lemah. Tuan Tulang Layu dengan ini mengakhiri pelajaran pertempuran hari ini untukmu. Kuharap kau akan menghargai ajaran Tuan Tulang Layu…”
Setelah mengucapkan kata-kata itu, di bawah pengawasan Bimong, tulang layu itu terbang tinggi ke langit seribu bilah dan menembus ruang angkasa, memasuki Bidang Dimensi.
Meninggalkan Bimong Level 19 di belakang, menatap dengan tercengang.
Akhirnya, Bimong Level 19 menjadi gila, menghancurkan setiap bangunan yang terlihat dengan brutal.
Kota Risier, sebuah metropolis berpenduduk lima ratus ribu orang, terbelah menjadi dua hanya karena kata-kata Lord Withered Bones, dan Bimong baru mereda dari amarahnya pada siang hari berikutnya.
Sejak saat itu, di tanah tandus, orang sering terlihat seekor Bimong setinggi sepuluh bilah pedang, menjelajahi Tanah Keheningan Maut demi Tanah Keheningan Maut untuk membantai para Mayat Hidup, dengan senang hati mencabik-cabik mulut mereka sedikit demi sedikit sebelum melahap Api Jiwa mereka.
Dan rumor bahkan mengatakan bahwa ia sedang mencari Naga Raksasa Mayat Hidup bernama Lord Withered Bones…
—
—
—
Huff-huff~
Karena penerbangan berkecepatan tinggi, udara mengeluarkan suara-suara tajam, tetapi semuanya diblokir oleh Perisai Sisik Naga.
Andabella berbaring di pelukan Lide, menatap wajahnya yang tampan dengan penuh perhatian.
Lide memperhatikan keanehan gadis itu, sedikit memiringkan kepalanya untuk menatap mata perak itu, dengan ekspresi yang agak rumit di wajahnya.
MMP, kapan terakhir kali seorang gadis berbaring di pelukanku seperti ini??
Menjadi lajang benar-benar merampas hak-hak Anda.
“Kita sudah meninggalkan Kota Risier, Naga Terbang Berkaki Dua tidak bisa mengejar kita. Nona Andabella, kita aman…”
Kami aman.
Saat menatap mata gelap itu, Andabella benar-benar merasakan rasa aman yang belum pernah terjadi sebelumnya, mengingatkannya pada aksi heroik yang diimpikan setiap gadis muda.
Namun Andabella telah lama melewati masa fantasi; dia adalah Penguasa Kota Risier, Pengontrol keluarga Risier, seorang polimat, keturunan Keluarga Kerajaan Risier.
Sejak mengambil alih kepemimpinan Risier City, kota berpenduduk lima ratus ribu orang, pada usia delapan belas tahun, tanggung jawabnya sama beratnya dengan tanggung jawab orang lain.
Namun pada saat ini, gadis yang tak lagi berfantasi itu masih merasakan riak di hatinya untuk sosok yang muncul di tengah keputusasaan yang luar biasa.
Orang luar selalu mencemooh kisah-kisah klise tentang pangeran dan putri, namun mereka yang terlibat selalu dengan rela mempercayainya.
“Izreal, terima kasih…”
Suara gadis itu lembut, dengan kelembutan yang tak terbantahkan, seolah-olah itu adalah permintaan terakhir dari seorang lansia yang berada di ambang meninggalkan dunia ini.
“Tapi hidupku hampir berakhir. Menggunakan Jubah Darah telah menguras seluruh kekuatan hidupku…”
Mata perak Andabella perlahan meredup.
“Mungkin, aku…”
Alis Lide sedikit mengerut mendengar kata-kata itu, yang terdengar seperti wasiat terakhir. Alih-alih menanggapi pernyataan Andabella sebelumnya, ia malah membahas topik lain.
“Berapa banyak orang dari Risier City yang berhasil melarikan diri? Apakah Anda tahu ke mana para talenta tingkat lanjut seperti polimat, pandai besi, penjahit, guru, alkemis, dan apoteker melarikan diri?”
Tatapan Andabella yang semakin redup terkejut oleh pertanyaan yang tampaknya acak itu. Dengan mengerahkan sisa kekuatannya untuk berpikir, dia menjawab dengan lemah.
“Sebelum para Manusia Buas menerobos masuk ke Kota Risier, kami sudah menyiapkan rencana darurat… Setelah kota itu jatuh, tentara yang ditunjuk mengawal para bangsawan… dan para elit Kota Risier seperti yang Anda sebutkan…”
Mereka tidak langsung menuju Kota Hijau… Ada pangkalan rahasia yang didirikan di Bukit Kurcaci…
Bangunan ini didirikan untuk melestarikan sisa-sisa terakhir kekuatan Risier City; dengan itu, bahkan jika Risier jatuh, masih ada harapan untuk membangun kembali.”
Mendengar itu, mata Lide tiba-tiba berbinar.
Setelah jatuhnya Risier City, dia mengutus Craig untuk mengumpulkan informasi tentang keberadaan para pejabat tinggi kota, tetapi selain beberapa orang yang ditangkap atau dibunuh, sebagian besar tampaknya telah menghilang.
Orang dapat dengan mudah menyimpulkan bahwa para bangsawan ini tidak akan pernah rela binasa bersama Kota Risier.
Selain itu, para bangsawan yang melarikan diri hampir pasti akan membawa serta sejumlah besar individu yang sangat terampil.
Itulah mengapa dia bertanya.
Dawn City sangat kekurangan talenta; kota itu tidak akan melewatkan kesempatan apa pun untuk menjadi lebih kuat.
Menatap Andabella, yang matanya semakin kusam, Lide merasakan penyesalan saat ia mengambil botol kristal seukuran ibu jari dan sepanjang sepuluh sentimeter dari Ruang Sistemnya.
Ukiran rumit menghiasi botol kristal itu. Jika dilihat melalui botol itu, orang bisa melihat cairan merah tua yang berputar-putar di dalamnya.
Begitu tutup yang tersegel dibuka, aroma samar darah segar memenuhi udara.
Melihat Andabella semakin menjauh, Lide tak ragu lagi dan membawa cairan merah tua itu ke bibir gadis itu, sambil berkata dengan sedikit rasa iba.
“Ini adalah darah Kehidupan Emas, yang memiliki efek penyembuhan luar biasa pada luka. Darah ini ditujukan untuk menyelamatkan nyawa. Minumlah ini, dan lukamu akan sembuh…”
“Ini untuk menyelamatkan nyawa.”
Mata Andabella, yang semakin gelap, sesaat berbinar mendengar kata-kata itu tetapi kemudian meredup kembali.
“Tidak… aku akan segera mati… tidak perlu menyia-nyiakan… harta yang begitu berharga untukku…”
Lide mengerutkan kening mendengar penolakan itu dan, dengan jelas tidak senang, mengangkat Andabella ke dalam pelukannya. Dia memiringkan dagunya dan menuangkan darah dari botol kristal langsung ke mulutnya.
“Cukup bicara saja.”
Andabella, yang tidak memiliki kekuatan untuk melawan, hanya bisa menyaksikan sosok yang mendominasi itu memaksa darah yang sangat berharga itu masuk ke dalam dirinya.
Perasaannya menjadi semakin rumit.
Saat Lide mengamati botol kristal yang kini kosong itu, ia meletakkannya kembali di Ruang Sistem dengan sedikit rasa sedih.
Darah itu berasal dari Little Yisha, yang diam-diam memotong jarinya sendiri dan memeras darahnya dengan paksa setelah mengetahui khasiat penyembuhannya yang ampuh.
Akibatnya, gadis malang itu, yang kesehatannya memang tidak pernah baik, harus beristirahat di tempat tidur selama seminggu hanya untuk bisa berjalan lagi, wajahnya tetap pucat selama sebulan.
Saat itu, Lide sedang sibuk dengan urusan Kota Fajar. Dia baru mengetahuinya ketika Yisha Kecil dengan malu-malu menyerahkan tiga botol kristal kepadanya, sebuah tindakan yang sangat menyentuhnya.
Dia hanya memiliki tiga botol; itu adalah ungkapan penuh dari perasaan Yisha.
Andabella, karena tak mampu menahan diri, menelan cairan itu.
Lalu dia merasakan kekuatan hangat menyebar di perutnya.
Dalam sekejap, dia merasakan sesuatu yang sangat terkuras di dalam tubuhnya mulai terisi kembali…
Setengah jam kemudian, cahaya perlahan kembali ke mata Andabella yang redup, dan ketika dia menatap Lide lagi, seolah-olah bintang-bintang berkelap-kelip dalam tatapannya.
Saat Lide mengitari langit malam di sekitar Kota Risier beberapa kali, dia akhirnya menghela napas lega, bersyukur bahwa darah Ras Emas memang meringankan kondisi Andabella; jika tidak, dia akan mengalami kerugian yang cukup besar.
“Tuan Izreal…”
“Nona Andabella…”
Keduanya berbicara serentak lalu saling tersenyum saat pandangan mereka bertemu.
“Tuan Izreal, Anda duluan…”
Lide bukanlah tipe orang yang suka basa-basi, ia berdeham pelan dan menatap lembut gadis di pelukannya.
“Nona Andabella, di mana para elit dari Risier City sekarang…?”