Bab 323 Pasukan Taipan
: Pasukan Taipan
“Kapu, apakah kau yakin ingin memimpin begitu banyak rakyatmu untuk bertarung demi para vampir?”
Kapu, yang baru saja memasuki ruangan, terhenti sejenak setelah mendengar ini. Matanya yang tajam di bawah kepala singa itu sedikit mengerut.
Dia menatap cahaya kompleks di mata dukun Klan Rubah yang berdiri di hadapannya dan mengangguk sedikit.
“Dukun, aku bertarung untuk Yang Mulia Raja, tetapi pada saat yang sama, aku bertarung untuk Suku Singa.”
Dukun Manusia Buas itu, yang mengenakan jubah abu-abu yang dijahit dari kulit binatang, terdiam.
Wajah yang keriput dan penuh kerutan itu menunjukkan kompleksitas dan kedalaman saat matanya menatap tajam ke arah Kapu.
“Para manusia buas dulunya hanya bertarung untuk diri mereka sendiri.”
Kapu menggelengkan kepalanya, “Itulah sebabnya setiap musim dingin kita menghadapi kekurangan pangan, dan ada orang-orang di Bulan Beku yang tidak akan pernah bangun lagi.”
Setelah mengatakan itu, dia melangkah dua langkah ke depan, menatap tajam dukun Klan Rubah di hadapannya, tanpa berkedip.
“Morton, zaman telah berubah.”
Kata-kata itu membuat Sam terpaku di tempatnya.
“Demi Dewa Binatang, jika Suku Singa terus hidup seperti dulu, kita hanya akan berjuang untuk bertahan hidup di tanah tandus.”
“Morton, aku selalu menganggapmu sebagai mentorku, kau tahu ini bukanlah Suku Singa yang kuinginkan.”
Saat menatap mata Kapu yang tak tergoyahkan di kepala singa yang megah itu, sang dukun merasakan getaran di hatinya.
Tepat ketika dia hendak mengatakan sesuatu, Kapu mundur selangkah, berbalik, dan berjalan ke jendela rumah batu yang luas itu. Dia meletakkan tangannya di bingkai jendela yang terbuka, menatap langit yang selalu diselimuti kabut putih di atas Lembah Kurcaci, ekspresinya tanpa alasan yang jelas tampak tersentuh.
“Morton, kau menyaksikan aku tumbuh dewasa.
Aku masih ingat perburuan pertamaku di padang gurun, bersamamu di sisiku, aku berumur enam tahun, dan mangsanya adalah serigala padang rumput yang tingginya dua kali lipat tinggiku…”
Morton Mist, sang dukun berwajah keriput, menunjukkan sedikit rasa nostalgia di matanya.
“Ya, itu kenangan yang indah, Pemimpin Klan yang lama masih bersama kita saat itu…”
Tubuh Kapu yang besar hampir sepenuhnya menutupi cahaya yang masuk dari luar. Dari belakang, Armor Luar Biasa Tingkat 18 miliknya, yang meregang kencang karena otot-ototnya, membuat Raja Manusia Hewan ini tampak semakin tangguh.
Suaranya yang berat terus terdengar di dalam rumah.
“Setelah aku membunuh serigala padang rumput itu, kau bertanya padaku, ‘Apa yang akan kau lakukan jika suatu hari kau menjadi Pemimpin Klan Suku Singa?’”
Tatapan Morton sedikit berkedip, lalu secercah nostalgia muncul di wajahnya.
Kau berkata, ‘Kau akan memastikan bahwa setiap anggota Suku Singa memiliki cukup makanan, bahwa tidak ada lagi manusia buas yang mati kelaparan atau kedinginan di musim dingin…’
Memiliki cukup makanan untuk semua orang… tampaknya sederhana, tetapi bagi manusia buas yang hidup di tanah tandus, hal itu praktis mustahil.
Kaum manusia buas telah lama kehilangan kejayaan leluhur mereka. Manusia telah mengusir mereka dari tanah yang subur ke tanah tandus terpencil, di mana makanan adalah sumber daya yang paling langka.
Bahkan di suku terbesar sekalipun, mustahil untuk menyediakan makanan yang cukup bagi setiap manusia buas, bahkan di Ibu Kota Manusia Buas, tempat banyak manusia buas kelaparan.
Kapu tiba-tiba berbalik, tatapannya menusuk Morton, “Sekarang, di bawah pemerintahan Yang Mulia, Suku Singa telah mulai menjalani kehidupan yang pernah saya sumpahkan untuk berikan.
Morton, bisakah kau memberiku satu alasan mengapa Suku Singa tidak seharusnya berjuang untuk Kota Fajar?”
Morton datang ke samping Kapu; rumah batu itu dibangun di atas bukit di sebelah Lembah Kurcaci, memberikan pemandangan yang jelas ke seluruh lembah.
Melihat ke luar jendela ke arah kota yang baru dibangun kembali di Lembah Kurcaci, wajah-wajah para manusia buas di jalanan memancarkan kegembiraan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Morton membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu tetapi menutupnya kembali setelah beberapa saat.
Setelah terdiam cukup lama, ia berbicara dengan suara serak.
“Apa yang akan kamu lakukan?”
“Apa yang harus dilakukan?”
Kap menggelengkan kepalanya, “Guru Morton, kali ini Anda akan kembali ke Dawn City bersama saya, saya akan memperkenalkan Anda kepada Yang Mulia Raja.”
Dengan kebijaksanaanmu,
Kamu akan bersinar lebih cemerlang lagi di Dawn City.”
Morton menatap Kap dalam-dalam.
“Apakah kau benar-benar yakin bahwa Penguasa Kota Fajar akan mempekerjakan kembali seorang dukun manusia binatang yang sudah tua?”
“Guru Morton, Anda mengajari saya aturan bertahan hidup di tanah tandus.
Sang pemenang akan memperoleh segalanya…”
Kata-kata Kap terhenti di tengah kalimat, lalu dia berbalik dan langsung berjalan keluar pintu.
“Masa depan Suku Singa ada di tangan kita, pilihannya ada di tanganmu, Guru Morton, kuharap kau tidak akan tinggal selamanya di Kota Fajar kali ini.”
Begitu selesai berbicara, Raja Manusia Hewan Tingkat 18 itu tidak berlama-lama; dia segera pergi, dikawal oleh lebih dari sepuluh penjaga di ambang pintu.
Di luar, ribuan tentara menunggu inspeksinya; mereka adalah kelompok prajurit terakhir yang dikirim ke Dunia Bawah dalam tiga hari.
Pemenang akan mendapatkan segalanya? Sebaliknya, yang kalah akan kehilangan segalanya…
Morton menggumamkan kalimat ini pada dirinya sendiri sampai sosok Kap menghilang, lalu dukun tua itu tidak menunjukkan kemarahan, melainkan ekspresi lega yang luar biasa.
Sebagai seorang raja yang telah memimpin rakyatnya untuk bertahan hidup di tanah tandus, tanpa tekad yang kuat dan tindakan yang tegas, suku tersebut akan segera runtuh.
Pada saat itu, Morton melihat dalam diri Kap pancaran cahaya yang paling ia harapkan.
“Kap, aku sudah tua sekarang; aku sudah cukup lama bersama Suku Singa. Mungkin, seperti yang kau katakan, zaman telah berubah…”
Sore itu, rombongan terakhir dari lima ribu pasukan Manusia Buas diterbangkan ke Lembah Raksasa oleh Kelelawar Bahasa Sihir.
Dan Kap kembali ke Dawn City bersama Morton seorang diri.
Namun, sayangnya, Lide telah meninggalkan Dawn City selangkah lebih maju, pergi jauh ke Dunia Bawah bersama Garis Keturunan.
——
——
——
Melihat benteng militer raksasa di depannya yang menjulang setinggi tiga puluh lima bilah dan sepenuhnya menyelimuti pintu masuk ke Dunia Bawah, ekspresi Lide sungguh luar biasa.
“Apakah maksud Anda bahwa kita telah membangun sepuluh benteng militer seperti itu dalam delapan bulan ini?”
Tiga hari telah berlalu sejak Telur Perunggu menetas.
Setelah peningkatan Land of Bone-Burying, dimungkinkan untuk membuka saluran spasial sekitar sepertiga jarak di dalam lorong bawah tanah.
Hal ini sangat menghemat upaya penggalian lorong-lorong menuju Dunia Bawah.
Untuk mempercepat pembukaan jalan menuju Dunia Bawah, Lide meminta departemen konstruksi untuk mengadopsi pendekatan multi-cabang.
Seluruh lorong bawah tanah dibagi menjadi sepuluh bagian, dan kemudian para pekerja dikerahkan untuk menggali dari tengah ke arah luar hingga ke kedua ujungnya.
Hal ini memungkinkan pembangunan serentak di dua puluh titik, yang sangat memperkuat kemajuan pekerjaan.
Sebagai tambahan atas pengintegrasian seluruh kekuatan Dawn City, di bawah operasi tanpa henti dari Sun Eye, lorong bawah tanah yang luas ini direnovasi sepenuhnya hanya dalam tiga hari.
Lorong yang diperluas itu memiliki tinggi rata-rata 8 pedang dan lebar 15 pedang, memungkinkan Kelelawar Bahasa Sihir dan pasukan darat untuk berbaris secara bersamaan.
Awalnya, lorong ini dianggap luas karena memungkinkan Kosso, raksasa dengan 7 pedang, untuk melewatinya.
Namun, untuk kemajuan pasukan besar Dawn City atau untuk dukungan logistik, dan kemudian untuk mengangkut mayat Laba-laba Gua, itu tidak mencukupi.
Oleh karena itu, membuka jalan masuk ke Dunia Bawah ini sangat diperlukan dan mendesak.
Lide juga, untuk pertama kalinya, merasakan langsung energi luar biasa yang dilepaskan ketika dia memutuskan untuk menggunakan seluruh kekuatan Dawn City untuk mencapai sesuatu.
Contoh yang paling umum adalah benteng militer di depannya, yang mampu menampung tiga ribu prajurit, dan Frey bahkan mengatakan kepadanya bahwa ada sepuluh benteng seperti itu.
“Baik, Yang Mulia,
Ini adalah benteng militer yang telah kita bangun dengan menggunakan seluruh kekuatan kita selama delapan bulan terakhir.”
Meskipun Frey telah mengelola perdagangan antara Suku Manusia Ikan dan Bukit Kurcaci, karena kompleksitas Dunia Bawah, dia telah terlibat dalam pembangunannya selama setengah tahun terakhir dan sangat mengenal setiap aspeknya.
“Departemen analisis pertempuran Pusat Komando Intelijen dan Lembaga Pemikir Balai Kota selalu meyakini bahwa untuk mengamankan pijakan di Dunia Bawah, benteng yang kokoh diperlukan sebagai ujung tombak operasi.”
Kesepuluh benteng ini adalah perpanjangan kehadiran kita dari Dawn City di Dunia Bawah.”
“Kesepuluh benteng ini dibangun berselang-seling di pegunungan seperti gigi taring yang saling bertautan.
Demi Dewi Malam, aku bersumpah, ini adalah benteng militer terbaik yang pernah kita bangun.”
Nada suara Frey semakin bersemangat.
“Benteng yang sedang kita tempati sekarang adalah benteng utama, mampu menampung 3000 pasukan, sedangkan sembilan benteng lainnya adalah benteng sekunder, masing-masing mampu menampung 1000 pasukan, yang tersusun dalam formasi setengah lingkaran di sekitar benteng utama.
Jika ada musuh yang memasuki jangkauan serangan, mereka setidaknya akan menghadapi serangan dari tiga benteng.
Desain ini akan menjadi penggiling daging berdarah, melahap semua musuh.”
Saat Frey berbicara, dia melambaikan tangannya, dan seketika para penjaga membawa peta tata letak sepuluh benteng ke Lide, lalu dua prajurit langsung membentangkan peta tersebut.
Sebuah peta tata letak terperinci muncul di hadapan Lide, menunjukkan benteng-benteng militer berbentuk U yang terletak sekitar 300 pedang terpisah satu sama lain, berjejer rapat.
Persis seperti gergaji baja berbentuk U yang bergelombang.
Frey menunjuk peta yang jelas itu, dengan sangat bangga.
“Seluruh prajurit pertahanan dari sepuluh benteng ini telah ditempatkan, terutama terdiri dari pasukan Manusia Buas, ditambah dengan prajurit manusia dari Pedang Raja.
Di antara mereka, busur panah udara milik Institut Penelitian Industri Sihir, setelah dimodifikasi, telah dipasang di dinding benteng dan lubang tembak.
Setiap benteng sekunder memiliki 300 busur panah, dan karena digunakan di darat, tidak perlu mempertimbangkan masalah daya dukung beban. Institut Penelitian Industri Sihir telah melakukan peningkatan; busur panah saat ini dapat menembakkan dua puluh anak panah sekaligus, dan kekuatannya telah meningkat sebesar 30%.
Setiap busur panah dilengkapi dengan 600 anak panah, cukup untuk 30 kali tembakan, dan kami telah mendirikan pabrik pembuatan busur panah. Meskipun tidak besar, pabrik ini dapat memproduksi 100 busur panah dan 5000 anak panah khusus setiap hari.”
“Selain busur panah, setiap benteng juga telah dilengkapi dengan 5000 Bom Alkimia Lingkaran Pertama, yang berasal dari stok pabrik alkimia yang ditujukan untuk penyegelan dan penghapusan bertahap.
Karena Dawn Wings sudah sepenuhnya dilengkapi dengan Bom Alkimia Lingkaran Kedua.”
“Pada saat yang sama, setiap prajurit yang ditempatkan di benteng dilengkapi dengan 10 Gulungan Sihir untuk keadaan darurat.”
“Selain itu, perlengkapan yang dikenakan oleh setiap prajurit berasal dari pabrik senjata, semuanya berkualitas tinggi dan berkelas langka atau lebih tinggi, dengan para pemimpin dilengkapi dengan perlengkapan Tingkat Sempurna…”
Setelah mendengar laporan Frey, Lide tampak cukup terkesan.
Bahkan tanpa melancarkan pertempuran skala besar, dia sudah bisa membayangkan para prajurit membantai jalan mereka di medan perang.
Karena pasukan hampir dipersenjatai lengkap, busur panah yang diproduksi oleh Institut Penelitian Industri Sihir digunakan untuk memburu unit udara besar, dan bahkan Binatang Iblis Level 10 pun tidak akan selamat tanpa luka jika terkena.
Sekarang, setiap benteng dilengkapi dengan 300 busur panah, dan setiap busur panah dilengkapi dengan 600 anak panah sebagai tambahan.
Titik kekuatan tembak pertama ini sangat dahsyat hingga tak tertandingi.
Poin serangan kedua—Bom Alkimia sudah pasti, Lide sendiri telah mengujinya di Bukit Kurcaci dan beberapa ribu Bom Alkimia dapat menghancurkan hampir dua puluh ribu pasukan Centaur.
Sekarang, setiap benteng dilengkapi dengan Bom Alkimia yang cukup untuk memusnahkan pasukan berjumlah empat puluh hingga lima puluh ribu, tingkat daya tembak ini dapat digambarkan sebagai sangat kejam.
Terlebih lagi, sebagai tambahan kemewahan, setiap prajurit juga dilengkapi dengan 10 Gulungan Sihir.
Ini adalah puncak kemewahan yang berlebihan. Siapa di Alam Kemuliaan Utama yang mampu melengkapi pasukan tempur garis depan mereka dengan 10 Gulungan Sihir masing-masing?
Mengeluarkan uang seperti ini adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya; dalam regu kecil beranggotakan sepuluh orang, pemimpin regu yang memiliki tiga hingga lima Gulungan Sihir sudah dianggap sebagai perlengkapan elit tingkat atas.
Sekarang, dengan setiap orang memiliki 10 Gulungan Sihir, jika hal ini diketahui oleh dunia luar, mereka pasti akan berpikir Lide sudah gila.
Poin terakhir adalah perlengkapan yang disediakan oleh para Kurcaci, yang, berkat Pabrik Kurcaci, merupakan poin paling sederhana; setiap prajurit dipersenjatai lengkap dengan perlengkapan tingkat tinggi—perisai, pedang panjang, baju zirah…
Setiap prajurit tanpa terkecuali menerima perlindungan yang paling ketat.
Terutama karena sebagian besar prajurit yang dipersenjatai adalah Manusia Hewan, yang sangat kuat, para Kurcaci secara khusus mendesain ulang peralatan yang disesuaikan untuk mereka, membuatnya jauh lebih tebal dan lebih kokoh, sehingga meningkatkan pertahanan secara substansial.
Pada akhirnya, Lide benar-benar takjub dengan pasukannya sendiri yang didanai secara luar biasa.
Jika pasukan yang dilengkapi dengan begitu mewah pun masih tidak bisa menang, maka dia sebaiknya membubarkan Dawn City sepenuhnya.
Namun, pengantar Frey tidak berhenti sampai di situ.
“Di balik setiap benteng sekunder, kami telah menggali dua lorong yang terhubung langsung ke lorong utama kami.
Di lorong utama, kami telah membuka tiga ruang bawah tanah dengan diameter seribu bilah untuk menyimpan persediaan.
Dalam situasi di mana pertempuran di garis depan semakin intensif, pasokan militer dan logistik dapat dikirim langsung dari lorong-lorong belakang ini ke bagian dalam benteng untuk memberikan dukungan.
Selain itu, semua lorong ini dilengkapi dengan Bom Alkimia; jika benteng itu jatuh, kita dapat langsung menghancurkan lorong-lorong ini untuk memblokir jalur pelarian apa pun.”
Setelah mendengar itu, Lide menjadi semakin puas.
Peperangan sangat bergantung pada logistik; kecuali jika perbedaan kekuatan terlalu besar atau mereka kewalahan dalam satu gelombang, logistik sangatlah penting.
Jelas, pertimbangan-pertimbangan ini telah diperhitungkan sejak awal perancangan benteng militer.
“Untuk meningkatkan daya tempur benteng-benteng tersebut, kami telah menempatkan 50 Penyihir Garis Keturunan dan 30 Penyihir manusia di setiap benteng.
Dan para Ksatria Bahasa Sihir selalu siaga di dalam gua, siap meluncurkan 3000 Kelelawar Bahasa Sihir yang dimuati Bom Alkimia untuk melakukan pengeboman saat dibutuhkan.
Perlengkapan pengisian ulang cepat telah dipasang sepenuhnya; selama Kelelawar Bahasa Ajaib tetap tidak rusak, setelah gelombang pengeboman pertama, putaran kedua akan diselenggarakan dalam waktu sepuluh menit.
Dan 2000 Kelelawar Bahasa Ajaib juga akan terbang ke langit secara bersamaan untuk mengawal kelelawar pembawa bom.”
Mendengar itu, wajah Lide langsung tersenyum.
Koordinasi terpadu antara darat dan udara ini menggunakan hampir seluruh kapasitas yang dimiliki Dawn City saat itu.
Kita dapat membayangkan, di bawah tingkat kekuatan militer seperti itu, betapa kokohnya sepuluh benteng militer ini.
Dia telah mengincar urat kristal ajaib yang kaya itu.
Dawn City dengan kemampuan produksi dan penelitiannya yang luar biasa melawan Cave Spiders yang telah menduduki setengah dari sebuah Plane dan berkembang biak selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.
Rasanya seperti percikan api yang membara bisa dirasakan di udara bahkan sebelum perang dimulai.