Bab 144 – Penulis
Malam itu, Sylvester menyadari kekuatan kata-kata, saat ia mendapatkan kesetiaan tanpa kata dari Para Ibu Terang, dan selama ia berusaha membantu mereka, ia bisa mendapatkan lebih banyak lagi dari mereka. Jadi ia berpikir mengapa tidak sekalian memberikan hadiah berupa pakaian dalam kepada mereka semua.
Namun, dia tahu itu bukan topik yang akan membuat wanita senang untuk membicarakannya dengannya. Jadi, dia meminta Xavia untuk membantunya dengan menanyakan ukuran payudara dan meminta para Ibu Cerdas yang tahu menjahit untuk maju dan membantu.
Namun, ia tidak ingin menyia-nyiakan penemuan ini untuk semua wanita secara cuma-cuma. Tentu saja, para Ibu Cerdas akan mendapatkannya secara gratis, tetapi pasar sebenarnya ada di luar sana. Karena para Ibu Cerdas berkeliling dunia dan berdakwah, mereka juga bisa menjadi tenaga penjual terbaik.
Namun, dia tidak akan membagikan metode pembuatan karet elastis kepada mereka, dan sebagai gantinya, dia akan meninggalkan gudang-gudang yang penuh dengan karet elastis untuk digunakan. Pada saat yang sama, dia akan membagi keuntungan antara dirinya dan para Ibu Cerdas agar standar hidup, tunjangan, dan hibah mereka dapat ditingkatkan.
Dan itu tidak mungkin tanpa persetujuan Ibu Agung. Jadi, setelah merapikan semuanya, dia mengetuk pintu wanita tua itu. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menghapus ingatan tentang apa yang dilihatnya melalui jendela rumah ini bertahun-tahun yang lalu.
“Tuan Bard, apa yang membawa Anda ke pintu saya?” Dia muncul di pintu dengan gaun tidurnya. Dia tidak mengenakan jilbab. Mungkin baru bangun tidur.
Dia menyapanya dengan hormat standar. “Ibu Agung, saya ingin membicarakan sesuatu dengan Anda yang menyangkut semua Ibu Cemerlang dan mungkin prospek untuk meningkatkan kehidupan banyak wanita di seluruh dunia.”
Dia merasa canggung tentang apa yang akan dia bicarakan karena Ibu Agung juga seorang wanita tua. Tapi dia hanya berpura-pura tidak melihat dan tetap memasang wajah datar. Gagasan menjual pakaian dalam mungkin terdengar konyol, tetapi itu bisa menghasilkan sedikit uang dan pengaruh yang jauh lebih besar baginya, jadi mengapa tidak?
Setelah berpikir sejenak, dia mempersilakan pria itu masuk. “Kalau begitu, masuklah. Sudah sarapan, Tuan Penyair?”
“Terima kasih, dan ya, ibuku memasakkan telur dan roti untuk itu.”
Seringkali, kita bisa memahami banyak hal tentang seseorang dari cara mereka mendekorasi rumah mereka. Jadi, dia melihat sekeliling dengan penuh minat dan memperhatikan beberapa hal yang mengisyaratkan beberapa hal. Pertama, rumah itu dipenuhi dengan furnitur kayu kuno, dan kedua, ada terlalu banyak barang-barang keagamaan. Banyak pajangan emas dan kristal juga ditempatkan di sekitar rumah.
‘Tidak heran dia memiliki semua ini—dia kan pahlawan perang terkenal. Pasti menghasilkan banyak uang selama tahun-tahun itu.’
Ia duduk di ruang tamu dan meletakkan sebuah kotak di depannya. “Ibu saya baru-baru ini mengeluh punggung dan lehernya sakit meskipun secara fisik sehat. Sejauh yang saya tahu, itu disebabkan oleh ukuran dadanya yang tidak seimbang dengan postur tubuhnya. Oleh karena itu, untuk menopang tubuhnya, saya menciptakan jenis material baru yang dapat meregang dan kembali ke bentuk semula dengan sendirinya.”
Ini disebut elastis… di sini, Anda bisa melihatnya.”
Sylvester memberinya contoh potongan karet elastis. Ibu Agung memeriksa bahan itu dengan penuh minat, meregangkannya, dan bahkan mencoba merobeknya. “Menarik! Bagaimana kau membuatnya?”
“Itu adalah rahasia dagang. Namun, saya berhasil menambahkan ini ke jenis pakaian dalam baru yang disebut bra, yang saya rancang untuk membantu menopang dada wanita. Ini akan membantu wanita bertubuh besar untuk bergerak, berlari, dan bahkan menunggang kuda tanpa rasa tidak nyaman.”
Dia hanya menunjukkan contoh benda itu padanya dan ingin mengakhiri percakapan canggung ini secepat mungkin. “Ini juga bisa membantu rakyat biasa karena mereka tidak mampu membeli korset yang mahal.”
Ibu Agung melihat sampel itu dan meregangkannya di sana-sini. Beliau takjub tetapi tidak mengerti kegunaannya karena beliau belum pernah menghadapi masalah yang sama.
‘Kuharap dia menyadari prospek ini—meskipun dia sedang tidak tertarik.’ pikir Sylvester sambil berusaha tetap optimis, meskipun dia mencium kebingungan pada wanita itu.
“Anda tadi berbicara tentang memperbaiki kehidupan para Ibu Agung? Jadi ini akan mewujudkannya?” tanyanya.
Sylvester menunjukkan selembar dokumen. “Dalam arti tertentu, ya. Para Ibu Cerdas dapat membuat barang-barang ini dan menjualnya kepada rakyat jelata selama Anda mengizinkannya. Tentu saja, harganya akan sangat murah, tetapi bayangkan penjualan massalnya karena Para Ibu Cerdas ada di mana-mana. Selama Anda setuju untuk membuat dan menjualnya, Anda dapat menyimpan delapan puluh persen dari keuntungannya.”
Gunakan keuntungan itu untuk dibagikan kepada para Ibu Cerdas sebagai bonus, belikan mereka makanan, pakaian, atau bahkan beberapa peralatan keselamatan yang lebih baik.”
Sylvester memang tidak pernah berencana menghasilkan banyak uang dari barang sesederhana itu, karena ia memperkirakan keuntungannya terlalu kecil untuk dibagi secara adil. Ia bisa menghasilkan lebih banyak uang dengan Miraj, terlepas dari itu. Selain itu, ia berencana menciptakan sebuah merek. Sehingga setiap wanita di seluruh dunia harus tahu siapa yang telah membantu mereka.
Jadi, idenya adalah untuk memberi semacam tanda pada barang-barang yang dijual yang secara perlahan akan membangun namanya. Dengan cara ini, di masa depan, jika dan ketika dia memperkenalkan hal-hal lain, dia dapat langsung memenangkan kepercayaan orang.
Ibu Agung mencoba membayangkan waktu yang dibutuhkan untuk membuat sesuatu seperti ini. “Kita bisa menggunakan Ibu-Ibu Cerdas yang sedang menjalani pelatihan untuk produksi karena mereka kebanyakan luang setelah jam pendidikan mereka. Namun, bagaimana kita akan membuat ini elastis?”
“Aku akan meninggalkan gudang-gudang yang penuh dengan barang-barang itu. Ibu hanya perlu mengirim orang untuk mengambilnya, Ibu Agung. Jadi, bagaimana menurutmu?” tanyanya, tampak tidak terlalu gugup menghadapi penolakan karena ia akan mencoba mencari bangsawan yang dapat dipercaya nanti untuk membuat barang-barang itu.
Sang Ibu Agung mengusap dagunya dan mengangguk. “Aku bisa melihat hal seperti itu akan berguna, terutama untuk wanita bertubuh besar. Aku juga menyukai idemu, tetapi aku tidak bisa memerintahkan Para Ibu Terang untuk melakukan sesuatu selain apa yang dituntut oleh keyakinan mereka. Jadi, aku harus mengajukan ini terlebih dahulu kepada Administrasi. Jika mereka setuju, kita akan memproduksinya.”
‘Setidaknya bukan penolakan.’ Dia menghela napas pelan.
“Kalau begitu, saya akan menunggu jawabannya. Saya pamit sekarang, Ibu Agung. Terima kasih telah meluangkan waktu Anda. Semoga cahaya suci menerangi kita.” Ia memberi hormat dan berjalan ke pintu.
Wanita tua itu melihatnya pergi dengan kebingungan. ‘Bagaimana dia bisa mendapatkan ide seperti itu tanpa mengalaminya sendiri? Aku bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana rasanya.’
Tentu saja, Ibu Agung sama sekali tidak berdaya, jadi dia hanya bisa mencoba membayangkan.
…
Setelah pertemuan itu, dia menuju Semenanjung Persekutuan karena dia perlu mempersiapkan tugas berikutnya dan pergi secepat mungkin. Mereka telah memberi tahu Lady Aurora, dan dia telah memutuskan untuk mengatur kereta mereka.
Jadi, Sylvester hanya perlu mendapatkan baju zirah ksatria yang bagus karena kali ini mungkin akan terjadi pertempuran skala besar. Dia akan membeli baju zirah bekas lagi karena dia jarang terlibat dalam pertempuran jarak dekat, dan pada saat yang sama, dia tidak ingin membuang-buang uang.
‘Aku harus mencari kesempatan dan kembali ke selatan nanti. Aku harus belajar manipulasi logam dan menggunakan tombakku sepenuhnya.’ Gumamnya dengan nada melamun.
Namun ketika ia tiba di pelabuhan Semenanjung Guild, seorang ksatria menghentikannya. “Tuan Bard!”
Sylvester mengamati pria itu dan merasa pernah melihatnya sebelumnya. Ia berpikir sejenak dan segera mengingatnya sebagai salah satu dari dua Ksatria yang mengawalnya dan Xavia ke kota Pitfall bertahun-tahun yang lalu.
“Tuan Adam?” serunya, terdengar ragu-ragu.
Sang Ksatria memberi hormat dengan tangan bersilang di dada. “Ya, Tuan Bard. Bolehkah saya berbicara dengan Anda secara pribadi?”
‘Apa yang dia inginkan?’ Sylvester berjalan sedikit lebih dekat ke Ksatria itu dan merasakan emosinya. Dan seketika itu juga, dia dihantam oleh aroma kesedihan yang kuat. ‘Apa yang terjadi padanya?’
“Ayo kita duduk di rumah makan,” saran Sylvester, dan keduanya segera duduk di meja-meja di luar sebuah toko. Tak lama kemudian, mereka juga memegang segelas susu rasa hangat di tangan, minuman terkenal di sana pada pagi hari.
Dia menunggu Ksatria itu berbicara sambil menganalisis bahasa tubuhnya. ‘Dia membiarkan pedangnya tergantung begitu saja, dan bahunya terkulai.’
“Seperti yang mungkin Anda ingat, nama lengkap saya adalah Adam Silvereye… dan Imam Besar Aiden Silvereye adalah adik laki-laki saya.”
Suasana hati Sylvester langsung berubah menjadi buruk, dan senyum di wajahnya menghilang. “Aku minta maaf atas apa yang terjadi. Aiden adalah seorang Imam Agung yang baik tetapi disandera oleh para pendeta palsu yang menyamar di sana.”
Sylvester langsung teringat pada Aiden Silvereye, Imam Besar dari Kota Sphinx, yang dipaksa tinggal di sana. Imam Besar yang memberinya kunci ke lorong bawah tanah itu.
“Bisakah Anda ceritakan tentang keadaannya dan akhir hayatnya? Terakhir kali saya bertemu dengannya adalah lima tahun yang lalu,” tanya Sir Adam dengan sedih.
Sylvester tahu bahwa pria itu kemungkinan besar meninggal dengan cara yang menyakitkan setelah terbakar dalam api, tetapi dia memilih untuk berbohong. “Dia meninggal dalam kebakaran… mungkin dengan sangat cepat. Dia adalah orang hebat, Tuan Adam. Dia membantu saya dalam misi saya.”
“Mengapa kau tidak bisa menyelamatkannya?” tanya Sir Adam.
Sylvester segera mengklarifikasi sebelum kebencian itu muncul. “Aku tidak berada di sana sebelum para pengungsi menyerang kota. Sebaliknya, aku berada di pegunungan, melawan Bloodling dengan segenap nyawaku.”
Ya, alasan resmi atas kehancuran kota Sphinx adalah bahwa kota itu dihancurkan dan dijarah oleh para pengungsi yang datang dari Kerajaan Kesedihan. Sylvester bahkan merasa bahwa ini adalah alasan yang sengaja dibuat untuk menyakiti para pengungsi, karena mereka tidak akan lagi dipandang dengan baik. Sebagian besar baron dan kota akan memusuhi mereka sekarang.
Ini berarti para pengungsi akan terpaksa berlarian dan tidak langsung menuju Tanah Suci.
Sir Adam mengangguk dan berdiri. “Terima kasih telah memberitahuku ini, Lord Bard. Aku telah mengganggumu, jadi mohon maafkan aku.”
Sylvester melihat pria itu pergi tanpa mendengar jawabannya. Tapi dia hanya menghela napas sambil merasa dunia ini begitu kecil. Dua bersaudara dengan profesi yang berbeda, dan dia bertemu keduanya.
Menepuk!
Felix muncul di belakangnya. “Apa yang kau lakukan di sini?”
Sylvester menarik napas panjang untuk menenangkan diri, membayar susu, dan beranjak keluar. “Ayo pergi. Aku ingin membeli banyak kertas.”
“Untuk apa?” tanya Felix.
“Saya telah memutuskan untuk menulis sebuah buku.”
Felix menjadi bersemangat. “Wah! Apa namanya nanti? Apakah akan ada sesuatu tentang himne? Atau tentang perjalanan kita?”
Tapi ternyata bukan salah satu dari mereka.
“Judulnya akan menjadi—Manifesto Iblis.”
[Catatan Penulis: Jika kalian para kera yang cantik tertarik, sekadar informasi, Sir Adam pertama kali muncul di bab 16.]
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!