Bab 156 – Sylvester, Superstar Serbaguna
Keheningan mencekam menyelimuti aula saat pedang-pedang diarahkan ke semua bangsawan di ruangan itu. Bahkan Sang Pangeran merasa akan terbunuh oleh pedang Lady Aurora begitu ia bergerak salah.
Dia tergagap dan berkeringat. “N-Nyonya… Saya… Saya tidak tahu apa yang terjadi… I-Ini…”
Namun, Sylvester bukanlah orang bodoh. “Aku tahu. Kau akan menjadi orang terbodoh di dunia jika kau berani menyerangku atau siapa pun dari kami di kastilmu sendiri. Bahkan jika kau bisa membunuhku, Lady Aurora akan mencabuti seluruh wilayah kekuasaanmu nanti.”
Lady Aurora mengangguk setuju dengan tegas.
“Jadi, pelayan ini melakukannya atas perintah orang lain. Tidak diketahui apakah tujuan mereka adalah untuk menciptakan ketidakpercayaan di antara kita atau benar-benar mencelakaiku. Bicaralah, atau aku akan mematahkan lehermu.” Dia menatap tajam ke mata pelayan itu sementara pria itu menggeliat, berusaha mengatur napasnya.
“Saya ditawari uang untuk menambahkan sesuatu ke minuman Anda… Saya tidak tahu itu racun.”
Sylvester bisa mencium bau kebohongan sejelas bau Miraj yang kotor setelah berjam-jam bermain. “Katakan yang sebenarnya! Siapa yang menawarimu uang itu?”
“Saya tidak tahu, Tuan! Dia mengenakan jubah besar, dan saat itu gelap! Dia hanya memberi saya uang dan berkata jika saya tidak melakukannya sekarang, maka dia akan kembali untuk membunuh saya.”
Sylvester melepaskannya dan membiarkannya jatuh. “Baiklah, selamat, kau tetap akan mati karena bidah.”
“Pasti Raftel! Bajingan kecil itu!” bentak Pangeran Jartel dengan marah.
Namun hampir seketika itu juga, orang kepercayaan kedua Count, Sir Walder, berbicara dari kursi rodanya. “Tuanku, tolong kendalikan amarah Anda. Jangan sampai kita kehilangan akal sehat. Count Raftel tidak cukup bodoh untuk melakukan sesuatu yang begitu jelas. Sampai sekarang, dia telah bersikeras mengatakan bahwa dia tidak menyakiti Lady Marcella, jadi dia tidak punya alasan untuk mengorek lebih dalam masalah ini.”
Sylvester melirik pria lumpuh itu. Ia tidak merasa kagum karena siapa pun bisa menyadari pengamatan ini. Namun, ia merasakan sedikit rasa jijik dalam dirinya. ‘Apakah dia tidak menyukai Count? Apakah ketidaksukaannya secara fisik atau pribadi?’
“Penjarakan dia. Aku ingin menginterogasinya nanti. Tapi, untuk sekarang, kita akan pindah ke Biara untuk tidur malam ini. Kurasa tak seorang pun ingin makan malam lagi, kalau-kalau salah satu dari kita mati karena racun yang rasanya enak.” Sylvester berkata dengan sinis, mengejek mereka semua agar seseorang menunjukkan emosi yang bisa ia andalkan.
“Guk! Wowoo!”
Sylvester menoleh ke samping saat seekor anjing besar dan lucu berlari mendekat, mengibas-ngibaskan ekor dan lidahnya dengan gembira. Kemungkinan besar itu adalah jenis anjing seperti serigala, tetapi tampaknya terlalu ramah karena anak laki-laki berbulu putih itu langsung melompat untuk bermain dengannya.
“Raftel, duduk!” teriak Pangeran Jartel.
“…”
Nama itu membuat Sylvester tercengang. “Kau memberi nama anjing itu dengan nama saudaramu?”
Sang Pangeran mengangkat bahu dan memanggil anjing itu mendekat untuk dielus. “Raftel yang memulainya dengan menamai anjingnya Jartel… aku! Itu adalah bentuk penghinaan tertinggi.”
Dia menghela napas dan mengabaikan pertengkaran kecil antara saudara-saudara itu. Dia berada di sini untuk menghentikan perang, dan itulah yang akan menjadi fokusnya. Tapi itu tidak berarti dia tidak menyukai anjing.
“Kemarilah, Nak.” Ia memanggil anjing yang mirip serigala itu, sejenis husky tetapi lebih ganas.
Tak lama kemudian, sambil mengibas-ngibaskan ekornya, anjing itu menghampirinya. Lalu Sylvester mengeluarkan salah satu potongan kecil ayam kering yang Xavia siapkan untuknya dan memberikannya. “Duduk.”
“Pakan!”
“Berjabat tangan.”
“Pakan!”
“Gulungan.”
Anjing itu melakukan segalanya, tentu saja anjing yang terlatih dengan baik. Jadi Sylvester memberinya beberapa camilan lagi, dan merasa agak segar dengan interaksi kecil itu. Dia tahu anjing dan hewan peliharaan sederhana terkadang bisa menjadi antidepresan yang sangat baik.
‘Mungkin aku harus membelikan anjing untuk ibu. Dia pasti ingin ditemani saat aku tiada… atau dia mungkin akan terjerumus ke dalam kegiatan Ibu Agung itu.’
“Para rohaniwan yang terhormat… saya akan mengantar Anda ke Biara.” Seorang pria masuk dengan pakaian pendeta. Jelas, dia adalah anggota Biara, dan kali ini Biara itu sangat besar karena merupakan kantor Uskup Agung wilayah tersebut.
Sylvester melirik. “Siapa namamu, Pendeta, dan apakah kau punya sel penjara di bawah Biara?”
Sang Pendeta, seorang pria paruh baya yang hampir botak, mengangguk dengan penuh hormat. “Saya Pendeta Herman, Tuan Bard, dan ya, kami memang memiliki penjara di ruang bawah tanah.”
Sylvester menangkap pelayan yang mencampur racun itu dengan menarik kerahnya dan menyeretnya pergi. “Aku perlu menginterogasinya. Bantu aku membawanya, Pendeta. Adapun Pangeran Jartel, dengan rendah hati aku meminta agar Anda tidak meninggalkan wilayah ini sampai aku selesai dengan penyelidikan. Nanti aku akan memanggil Anda dan keluarga Anda satu per satu untuk wawancara di Biara. Selamat malam.”
Setelah itu, mereka semua pergi, meninggalkan Count Jartel yang bingung dan marah. Pria itu tidak marah pada Sylvester, tetapi pada saudaranya, karena dia masih percaya bahwa saudaranya bertanggung jawab atas kematian istrinya dan upaya peracunan hari ini.
“Tuanku, Anda bisa mempercayainya,” kata Prima dari Count, Sir Walder. “Anda pun mengetahui kehebatannya seperti orang lain. Para penyair terus-menerus memujinya.”
“Satu minggu! Jika dia tidak dapat menemukan pelakunya dalam waktu itu, aku akan meratakan Raftel sampai ke tanah.”
…
Saat Sylvester keluar dan naik ke kereta kuda, dia memperhatikan banyak orang berkumpul di kejauhan di alun-alun kota.
“Apa yang terjadi di sana?” tanyanya.
“Itulah sang penyair, Baginda. Mereka bernyanyi dan bercerita setiap malam di sana, karena Tuan Jartel percaya bahwa cara terbaik untuk membuat rakyat bahagia adalah dengan menghibur mereka, karena itu adalah cara terbaik untuk melupakan beberapa kesulitan dalam hidup,” jawab Pendeta.
‘Jumlahnya tampaknya lebih baik daripada kebanyakan yang lain.’
Namun sekali lagi, jika seseorang bisa naik pangkat menjadi seorang Count, meskipun melalui warisan, itu berarti mereka memiliki kemampuan tertentu. Karena mewarisi gelar itu mudah, tetapi mempertahankannya itu sulit. Sama seperti kasusnya, di mana ia harus terus bernyanyi untuk mempertahankan popularitas dan daya tariknya.
“Coba kulihat mereka menyanyikan apa.” Gumamnya sambil berjalan ke arah kerumunan. Tempat itu tampak seperti amfiteater bawah tanah, dan orang-orang duduk dengan tertib, meskipun sesekali terdengar teriakan.
Pada saat itu, sepertinya sedang berlangsung sebuah pertunjukan. Ia tidak tahu cerita apa itu. Tetapi setelah pertunjukan berakhir, seorang pria muncul dengan mandolin yang sederhana. Ia mengenakan pakaian sutra yang bagus dan tampak seperti seorang pemain pertunjukan.
Kemudian, dia bernyanyi dengan penuh emosi dan musik, tentu saja, tidak sebaik Sylvester, tetapi ini lebih menghibur dan menggembirakan bagi penonton.
♫Kemarilah, penyair pengembara favoritmu, setelah perjalanan yang begitu melelahkan.
Untuk menyanyikan lagu yang bermakna, salah satu bab kehidupan sang penyair besar.
Kisah tentang tanah di selatan, keajaiban cahaya.
Oh, kebesarannya, begitu gemilang sehingga tak seorang pun mampu melawannya.♫
♫Keajaiban yang lahir untuk menyebarkan kasih-Nya, ke sekeliling dan ke atas.
Dia adalah satu dari sejuta orang, namanya Sylvester Maximilian.
Penyair Tuhan, rasul sang dewa.
Ia akan menghakimi orang-orang berdosa, dan memberi upah kepada orang-orang yang setia.
Dia akan memukaumu dengan alunan musiknya.♫
♫Dengarkan petualangannya, karena dia melindungi orang-orang yang tidak bersalah dari kegelapan.
Dia mengepung kejahatan dengan cahaya dahsyat yang dapat dia manfaatkan.
Tapi tunggu! Bukan hanya cahayanya, karena bahkan tombaknya pun bersinar tajam.
Si Darah dari Gua! Si Darah dari Pegunungan.
Dialah cahaya yang menjadikan semua kejahatan itu tak berarti apa-apa selain bangkai.♫
“Bernyanyilah bersamaku!” Sang penyanyi mulai memainkan mandolin dengan keras sementara orang-orang bertepuk tangan mengikuti irama.
♫Wahai Penyihir Suci, sihirmu menyembuhkan penderitaan kami.
Wahai Ksatria Suci, kami menghormati kekuatanmu.
Wahai Penyair Cahaya, engkau bersinar begitu terang! Lagu-lagumu sungguh menyenangkan!
Wahai Manusia beriman, kami mengundangmu—semoga berkat-berkat itu menyala di hati kami!♫
“Lihat wajahnya! Ekspresi sombongnya! Dia menikmatinya.” Felix tiba-tiba membentak di tengah nyanyian bersama kerumunan.
Sylvester bahkan tidak membantahnya karena ia merasa bersemangat dengan nyanyian gabungan itu. Rasanya seperti duduk di arena, dan orang-orang berteriak untukmu. Inilah bukti yang dibutuhkannya yang menunjukkan bahwa kerja kerasnya tidak sia-sia. Ia berhasil menjadi populer dan membangun narasi bahwa dialah sang penyelamat.
‘Bagus, bagus… Aku hanya perlu memasuki kehidupan rakyat biasa secara perlahan dan kemudian… bahkan para pendeta pun tidak akan bisa menolakku untuk menjadi Paus, berapa pun usiaku.’
Gabriel terkekeh di samping. “Dia pantas mendapatkannya, kau tahu. Dia telah menyelamatkan begitu banyak orang, jadi hanya masalah waktu sebelum legendanya menyebar.”
Bagi Sylvester, justru lebih baik bahwa tidak ada yang memanggilnya Sang Kesayangan Tuhan. Sebaliknya, mereka memanggilnya Penyair Tuan. Ini memastikan bahwa dia dapat mengembangkan identitas uniknya sendiri alih-alih bergantung pada popularitas Sang Kesayangan Tuhan.
“Ayo kita pindah!” Sylvester meninggalkan arena dan membiarkan penonton menikmati momen tersebut.
Mereka segera tiba di bangunan Biara raksasa, yang juga dibuat menyerupai kastil, tetapi terlalu besar dan melebar alih-alih menjulang tinggi. Namun, tidak ada parit, melainkan tembok pembatas yang tinggi. Sudah menjadi kesepakatan umum di antara semua bangsawan bahwa jika mereka saling berperang, mereka tidak dapat menyentuh Biara secara normal.
Dengan cara ini, Biara tidak perlu mengeluarkan banyak biaya untuk pengamanan anti-perang.
Hari sudah malam, jadi sebagian besar pendeta sudah tidur, karena banyak jendela tampak gelap. Namun, seorang pria berjubah sutra merah dengan sulaman emas berdiri di gerbang Biara. Di kepalanya juga terdapat mitra yang sangat rumit.
Sylvester berjalan menghampiri pria itu dan memberi hormat dengan serius. “Saya menyampaikan rasa hormat saya kepada Uskup Agung.”
Uskup Agung itu tampak seperti pria paruh baya berkulit gelap biasa dengan rambut dan mata hitam. Namun, ia tidak setinggi Sylvester, dan perawakannya agak kurus—kemungkinan hanya seorang penyihir. Meskipun demikian, wajahnya tampak ramah.
Ia pun membalas hormat. “Selamat datang di biara saya, Tuan Bard… dan Nyonya Kesepuluh. Silakan masuk. Saya yakin Anda ingin melakukan doa malam sebelum tidur.”
‘Dia tidak tampak seperti orang jahat. Aroma pemujaan dan kekaguman yang tulus—aroma cengkeh—tercium di sana. Tapi aku juga tidak bisa mengabaikannya, karena dia memiliki banyak pengaruh di wilayah ini.’
“Silakan pimpin kami, Yang Mulia,” jawab Sylvester.
Sambil berjalan, Uskup Agung bercerita tentang tempat itu. “Sungguh menyedihkan apa yang terjadi pada Lady Marcella. Dia adalah jiwa yang lembut dan seorang yang beriman teguh. Biara ini memiliki dua uskup, empat imam besar, dua puluh imam, dan delapan puluh diakon, namun kami tidak dapat menjalankan iman dengan baik.”
“Ini bukan salah Anda, Yang Mulia,” jawab Sylvester, juga berharap mendapat balasan. “Kejahatan umumnya bersembunyi bahkan di antara hati yang paling baik sekalipun tanpa disadari. Siapa yang tahu siapa yang melakukan kebodohan ini? Lagipula, apa pendapat Anda tentang Count dan keluarganya?”
Uskup Agung langsung menyela, “Mereka orang baik, Lord Bard. Tapi saya tidak bisa mengatakan hal yang sama tentang Prima, Sir Walder. Dia agak… aneh menurut saya.”
‘Oh! Apa ini? Permusuhan? Aku mencium bau kebencian yang kuat… dan kemarahan. Menarik!’
“Kenapa?” Dia mendesak lebih lanjut.
Uskup Agung tampak kesulitan menemukan kata-kata yang tepat. “Dia hanya… dia bukan orang yang sangat religius. Dia juga mengendalikan aliran uang di wilayah ini.”
“Bukankah dia telah memperkaya daerah ini?”
“Ya, memang benar. Tapi dia menentang keyakinan… dia terus memangkas anggaran yang dialokasikan untuk Biara setiap tahun. Bagaimana hal seperti itu bisa diterima?”
Sylvester bisa mencium kebohongan itu dari jarak jauh. ‘Apa alasan sebenarnya di balik kebencian itu, Uskup Agung? Kurasa hanya waktu yang akan menjawabnya.’
_______________________
[Catatan Penulis: Maaf atas keterlambatannya, saya harus menulis lebih banyak agar bisa mendapatkan hak istimewa ini.]
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!