Bab 158 – Misteri yang Semakin Mendalam
Perkelahian kecil itu disaksikan oleh seluruh rakyat jelata dan beberapa anggota klerus dari biara. Sudah bisa diprediksi bahwa kata-kata itu akan tersebar luas, bahkan sampai ke wilayah seberang.
Sylvester berharap Felix akan disambut hangat ketika tiba di wilayah Raftel. Namun, untungnya ia mengirim Sir Dolorem bersamanya karena terkadang Felix kurang memiliki kemampuan berpikir kritis di saat-saat genting. Namun, itu bukan salahnya, ia hanya terlalu muda dan kurang berpengalaman.
‘Baiklah, mari kita lanjutkan penyelidikan saya.’
Bersama Gabriel, ia kembali ke kastil Sang Pangeran. Sedangkan untuk Lady Aurora, ia sama sekali tidak tahu di mana ia berada. Ia pun tidak mempedulikannya karena Aurora cukup kuat untuk menjaga dirinya sendiri. Bahkan jika seseorang yang kuat menyerangnya—seseorang yang lebih kuat darinya—ia masih mampu mengirimkan sinyal, setidaknya.
Sylvester melihat sekeliling lapangan latihan kastil dan menemukan saudara-saudara Count dan anak-anak mereka sedang berlatih, bersama dengan beberapa ksatria dengan baju zirah yang rapi dan berkilauan.
Milton, saudara ketiga Count, berjalan menghampirinya dan menyapanya. “Selamat pagi, Tuan penyair. Ada yang bisa saya bantu?”
Sylvester mengeluarkan selembar perkamen dan menyerahkannya kepada pria itu. “Ini daftarnya. Saya akan menunggu orang-orang datang dan memberikan pernyataan mereka sesuai dengan daftar dan waktu yang telah ditentukan. Ini untuk secara resmi membersihkan nama anggota keluarga dekat dan fokus pada pelaku di luar.”
Milton, yang hanya seorang Ksatria, melihat ke kiri dan ke kanan lalu mendekati Sylvester. “Tuanku, apakah Anda yakin tentang ini? Saya ingat kakak laki-laki saya pernah bertengkar hebat dengan istrinya—itu tentang perselingkuhan. Kakak saya menuduh istrinya berselingkuh dengan seorang ksatria dari ibu kota.”
Sylvester tidak menganggap serius kata-kata pria itu. Dia adalah orang kedua dalam hidupnya yang mengambil alih gelar Count karena putra Count masih terlalu muda. Jadi dia memiliki terlalu banyak hal yang dipertaruhkan jika Count dinyatakan bersalah. Belum lagi, aroma itu juga memberinya sinyal yang membingungkan.
“Lalu mengapa dia menuduh Count Raftel?”
Milton berbisik lagi. “Ini rahasia keluarga… Kuharap kau tidak mengungkapkannya kepada orang lain. Lady Marcella dan Count Raftel dulunya adalah sepasang kekasih. Tetapi kemudian ayah kami mengatur pernikahan kakak tertua, Jartel, dengan Lady Marcella, karena dia adalah satu-satunya putri dari Baron yang paling dihormati di wilayah kami. Inilah salah satu alasan mengapa ayah membagi tanah untuk menjauhkan kedua saudara itu satu sama lain.”
‘Oke, bagian ini bukan bohong.’ Sylvester tidak mencium aroma apa pun kali ini. Tapi, ini adalah petunjuk yang hanya berguna sebagai gosip.
“Apakah Pangeran Jartel mencintai Lady Marcella?” tanyanya.
“Tentu saja! Bahkan aku pun menyayangi Lady Marcella… maksudku, seperti kakak perempuan—ibu. Dia adalah wanita yang setia kepada Solis dan suaminya. Hari-harinya akan dimulai dengan memikirkan keluarga dan akan berakhir dengan itu juga. Dia tidak akan pernah terlibat dalam perselingkuhan. Jadi yang tersisa hanyalah Raftell, yang mungkin masih marah.”
Sylvester mengusap wajahnya dengan kesal. ‘Ini situasi yang sangat aneh. Tapi kebenaran hanya akan terungkap jika aku juga menginterogasi Count Raftel.’
“Terima kasih atas petunjuk yang sangat dibutuhkan, Sir Milton. Mohon informasikan kepada anggota keluarga untuk hadir di biara sesuai dengan daftar ini. Ini sendiri akan memakan waktu lama. Jadi semakin cepat selesai, semakin cepat kita dapat menyelesaikan kasus ini,” Sylvester memperingatkan.
“Sebaiknya kau selesaikan ini sebelum akhir minggu, Tuan Bard. Saudaraku bilang dia hanya akan menunggu tujuh hari sampai kau menyelesaikannya. Jika dia tidak melihat apa pun, dia akan menyerang Raftel.”
‘Sial!’ Sylvester mengumpat dalam hati. ‘Habis sudah tidurku.’
“Baik. Lakukan seperti yang saya katakan untuk saat ini. Terima kasih atas kerja samanya, Tuan Milton.” Sylvester meninggalkan pria itu untuk bersiap berbicara dengan Felix nanti malam.
…
Kabupaten Raftel
“Selamat datang, Yang Disukai Tuhan. Kudengar kau akan segera tiba untuk melakukan penyelidikan.” Count Raftel menyambut Felix dan Sir Dolorem.
Pria itu tampak sangat berbeda dengan saudaranya. Ia tinggi dan sangat kurus sehingga seolah-olah angin akan menerbangkannya. Jubahnya tampak seperti tirai. Satu-satunya kesamaan adalah fitur wajah dan warna rambut. Dan, tentu saja, ada seekor anjing berwajah galak di sampingnya, mirip anjing bulldog tetapi tinggi.
“Ini anjingku, Jartel. Nak, sapa dia.”
“Guk!” Anjing itu mencoba melompat dan menggigit Felix dengan rahangnya yang sangat tajam.
Felix berusaha tetap tenang seperti Sylvester. “Terima kasih telah menerima saya, Count Raftel. Mari kita masuk dan membicarakan kasus ini. Saya yakin Anda juga ingin menyelesaikan masalah ini jika Anda benar-benar tidak bersalah.”
Pangeran Raftel mencibir. “Tentu saja, aku tidak bersalah. Si badut itu mengarang cerita karena istrinya selingkuh, dan aku tidak akan menyalahkannya. Tidak ada orang waras yang ingin berada di bawah si kodok gendut itu. Dia mungkin membunuh istrinya dan sekarang menyalahkanku.”
Felix mengangguk. “Itu terserah pada keyakinan untuk memutuskan sekarang karena kalian berdua telah menyetujui penyelidikan independen. Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang tuduhan perbuatan cabul ini?”
Sang Count mengangguk. “Ikuti saya masuk, silakan. Mari kita duduk di ruang surya saya dan memulai percakapan dengan tenang.”
Saat mereka mulai berjalan di belakang Count, Sir Dolorem menepuk bahu Felix dengan keras dan berbisik, “Kau melakukannya dengan baik, tetapi kau membiarkan dia mengarahkan percakapan. Jangan langsung percaya apa pun yang dia katakan. Anggap saja dia berbohong tentang segalanya.”
Felix mengangguk dan menatap lelaki tua itu dengan penuh terima kasih. Dia tahu dia masih baru dalam hal ini, tetapi bukan salahnya jika Sylvester terlalu mahir dalam hal ini. “Aku akan mencoba mempertahankan sandiwara ini dan membuatnya berbicara. Dia perlu merasa nyaman denganku.”
Tak lama kemudian mereka tiba di Solar milik Sang Pangeran. Mirip dengan Jartel, Raftel juga kaya karena tanahnya sangat subur dan terhubung dengan jalur perdagangan sungai, yang jauh lebih murah.
Namun, tidak seperti Count Jartel, tampaknya Count Rafel tidak mendapat dukungan dari keluarga. Hanya dia seorang diri di wilayah kekuasaannya.
“Count, apa pendapatmu tentang pembunuhan Lady Marcella? Cara dia dibunuh, dadanya dibelah, dan alat kelaminnya dinodai.”
Wajah Pangeran Raftel seketika berubah muram karena kesedihan, dan tak lama kemudian amarah pun meluap. “Pasti bajingan bejat pelakunya! Dia begitu baik… Marcella.”
Felix dan Sir Dolorem saling memandang wajah satu sama lain saat melihat pemandangan itu. Menjadi jelas bahwa ada sesuatu yang lebih dalam sedang terjadi. Ini bukan seorang pria yang membela diri, melainkan seorang pria yang berduka.
“Apakah Anda tahu ada orang yang ingin mencelakai Lady Marcella?” tanya Felix.
“Tidak! Setahu saya tidak. Dia tidak punya musuh, dan orang-orang menyayanginya. Saya sendiri telah menetapkan hadiah lima ribu Gold Graces bagi siapa pun yang membawakan saya pembunuhnya. Saya tidak akan membunuh orang itu… Saya akan membiarkan mereka membusuk perlahan dengan luka terbuka yang akan saya taburi garam setiap hari… Ah! Maafkan saya, Pendeta.”
Aku sudah keterlaluan.”
Felix punya firasat bahwa Raftel kemungkinan bukan orang yang tepat. Namun, dia masih belum ingin menyebut namanya. Tapi, untuk saat ini, dia sudah cukup. “Bolehkah saya juga bertemu dengan Uskup Agung di wilayah Anda?”
“Uskup Agung Gunar? Sayangnya, beliau tidak ada di sini. Baru kemarin beliau pergi menemui Kardinal Suprima untuk membahas pengakhiran permusuhan. Saya sebenarnya tidak menginginkan perang, Pastor. Saya mungkin memiliki masalah dengan saudara saya, tetapi saya bukan pembunuh kerabat,” kata Pangeran Raftel, dengan tatapan percaya diri dan suara tegas.
‘Waktu kepergianmu dari daerah ini sangat mencurigakan. Aku perlu bicara dengan Max.’
“Terima kasih telah meluangkan waktu Anda, Yang Mulia Pangeran. Kami akan tetap berada di biara dan berupaya menyelesaikan masalah ini.”
“Mengapa? Kalian bisa tinggal di kastil. Kastil ini cukup besar untuk seratus pria dan wanita lagi, dan hanya anjing dan istriku yang tinggal di sini,” tawar Count Raftel kepada mereka.
Felix tidak cukup bodoh untuk tetap tinggal di sarang serigala yang ingin dia buru. “Terima kasih, tetapi kami wajib tinggal di biara. Nanti aku akan menemuimu.”
Sir Dolorem mengantar Felix keluar seolah-olah dia adalah pengawal, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tetapi setelah mereka meninggalkan kastil, dia berbicara. “Saya kira Anda juga ingin berbicara dengan Imam Besar Sylvester?”
“Ya, benar. Seluruh kasus ini terlalu membingungkan. Seorang pria yang tidak punya alasan untuk membunuhnya tampak seperti seorang pembunuh, dan yang punya semua alasan untuk membunuh tampak tidak bersalah. Belum lagi, semua orang sangat memuji Lady Marcella, lalu mengapa ada orang yang ingin menyakitinya? Dan ada apa dengan memotong payudara?” Felix memiliki seratus pertanyaan di benaknya.
“Mungkin itu agama?” Tuan Dolorem menambahkan.
Wajah Felix tiba-tiba memucat. Tentu saja, dia tahu ritual-ritual yang kacau itu semakin jauh ke utara dan barat. Budayanya berbeda meskipun mereka menganut kepercayaan yang sama. “Kuharap tidak. Kekerasan terhadap manusia dalam kegiatan keagamaan telah dilarang sejak masa pemerintahan Paus sebelumnya.”
“Seperti halnya kerasukan setan dan pembakaran penyihir, namun Imam Besar Sylvester hampir dibakar hidup-hidup saat lahir.”
Felix mencibir. “Itu salah Max. Dia mungkin bodoh waktu itu, tapi bahkan aku akan berteriak setan kalau bayi mulai berbicara.”
“Seorang bayi yang juga bersinar?”
“Ya… ralat. Aku pasti akan menjilat kakinya kalau aku melihat bayi bercahaya yang bisa bicara,” kata Felix bercanda. “Ngomong-ngomong, bagaimana kita akan berbicara dengannya? Dia bilang dia mengajarimu sesuatu?”
“Dia melakukannya. Kamu akan mengerti semuanya nanti malam.”
…
Beberapa jam kemudian, matahari terbenam, dan kegelapan menyelimuti daratan. Orang-orang pun tidur, tetapi Sir Dolorem dan Felix pergi ke tepi Kabupaten Raftel dan membuat platform kecil untuk mereka berdiri menggunakan manipulasi tanah, dengan cara ini, mereka dapat melihat di atas garis pepohonan.
Sir Dolorem duduk dengan selembar perkamen dan pensil arang di tangan.
“Apa itu?” seru Felix saat melihat cahaya berkedip di kejauhan.
Namun, yang semakin membingungkannya, Sir Dolorem mulai menulis sesuatu di perkamen itu. Ia menunduk dan mengerutkan kening. “Apa arti titik dan garis ini? Apakah itu Sylvester?”
“Dia menyebut ini kode Morse. Tolong izinkan saya berkonsentrasi sekarang, Pendeta Felix.”
_______________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!