Bab 196 – Kamar Skema
Awalnya, Sylvester berencana pergi ke kantor administrasi untuk menyerahkan laporannya tentang misi baru-baru ini. Namun, karena ia akan menemui Paus, ia memutuskan untuk menyerahkannya langsung kepada pria itu.
Tak lama kemudian, ia sampai di jabatan tertinggi di dunia, setidaknya di sisi Baratnya. Ia kemudian menuju kantor Paus, begitulah kira-kira sebutannya di sana.
Namun para asisten memberitahunya bahwa ia dipanggil ke ruang Dewan Sanctum. Nah, itu berbeda baginya. Ia hanya pernah mendengar tentang tempat ini di mana para pengambil keputusan tertinggi Gereja berkumpul dan memutuskan arah mana yang akan dituju Gereja.
“Aku penasaran mereka sedang membicarakan apa di dalam, mungkin tentang bagaimana menguasai dunia? Bagaimana menurutmu, Chonky?”
“Mereka sangat licik, mungkin mereka juga menyembunyikan pisang?” gumam Chonky sambil menguap di bahunya.
“Apa kabar, Tuan Bard?”
Sylvester akhirnya tiba dan melihat Lady Aurora di sana, duduk di area tunggu di luar ruang Dewan Sanctum. Felix dan Uskup Lazark juga ada di sana.
“Kalian semua sudah berkumpul di sini. Bagaimana dengan Zeke?” Dia menatap Felix.
Felix mengacungkan jempol. “Dia baik. Dia benar-benar pria yang baik dan membantuku membersihkan rumahku. Rumahku tidak terlalu besar, hanya dua kamar, satu untuknya dan satu untukku, dengan lorong bersama. Tapi dia butuh waktu untuk terbiasa dengan nama barunya. Aku pernah memanggilnya Muka Kotoran karena memanggilnya Zeke tidak berhasil.”
Sylvester menghela napas sambil duduk di samping Uskup Lazark. “Ini akan membutuhkan waktu.”
“Maxy…” Tiba-tiba, Miraj berbisik di dekat telinga Sylvester. “Aku akan masuk dan memata-matai untukmu. Aku akan membantumu hari ini. Aku tidak akan sia-sia dan akan membuatmu bahagia!”
“Tunggu…!”
Sylvester segera berdiri, tetapi Miraj sudah lari, mengikuti pendeta lain yang masuk ke ruang Dewan Suci.
“Apa yang terjadi, Max?” tanya Felix.
‘Dasar bodoh! Dasar bodoh sialan!’ Dia mengumpat dalam hati.
“Tidak ada apa-apa. Ngomong-ngomong, apakah Anda mendengar kabar apa pun, Lady Aurora? Apakah Lord Inquisitor mengirim seseorang untuk menangkap Ksatria Kerajaan Gracia?” Sylvester dengan cepat mengganti topik pembicaraan sambil melirik ke arah pintu masuk ruang Dewan Sanctum.
“Aku tidak tahu. Mereka mungkin akan memutuskan apa yang akan dilakukan selanjutnya hari ini. Tapi aku yakin perintah penangkapan sudah dikirim. Lagipula, mereka sama berisikonya untuk mati seperti para korban mereka. Siapa pun dalang utamanya, dia tidak akan suka membiarkan orang-orang itu bebas berkeliaran.” Jawabnya.
“Bagaimana kabar Sir Dolorem?” sela Uskup Lazark.
“Sungguh menakjubkan. Dia tampaknya tidak dalam keadaan yang menyedihkan. Sebaliknya, dia berusaha sebaik mungkin untuk mengatasi rintangan ini. Saya kagum dengan tekadnya untuk tidak pernah menyerah.” Sylvester teringat akan Sir Dolorem yang antusias yang baru saja dilihatnya.
“Memang benar.” Lady Aurora mengangguk. “Itulah mengapa meskipun berpangkat rendah dan tidak sekuat yang lain, dia dihargai oleh Lord Inquisitor. Dia sudah dekat dengan komandan tertinggi Inkuisisi lebih lama daripada aku menjadi seorang Guardian.”
“Max!” Tepat saat itu, Felix berdiri dari tempatnya dan memaksakan diri duduk di samping Sylvester sebelum merangkul bahunya. “Saudaraku, di mana Putri Isabella? Jujurlah… ceritakan apa yang terjadi? Kudengar kau membawanya ke teras, dan setelah itu, aku tidak melihatnya lagi.”
Sylvester menatap wajah temannya dengan jijik. “Ugh… jangan berpikiran kotor, Felix. Aku bukan orang mesum sepertimu, karena aku hidup dan bernapas hanya untuk tuan, karena aku adalah penyairnya. Adapun Putri, dia aman dan sehat. Ibuku merawatnya sesuai perintah Lord Inquisitor.”
Felix masih menyeringai menyeramkan dan menyikut Sylvester. “Ayolah, kau tidak bisa menyangkal dia sangat memikat. Dia wanita tercantik yang pernah kulihat, dan usianya hampir sama dengan kita. Jelas, Max, jika kau tidak mengejarnya, mungkin aku yang akan melakukannya.”
Sylvester memejamkan matanya dan menyanyikan beberapa baris untuk mempermalukan teman mudanya yang mesum itu.
♫Tuhan Cahaya, kerahkan segenap kekuatanmu.
Pada si mesum ini, luapkan amarahmu.
Atau berikan wewenang kepada penyairmu untuk meluruskannya.
Karena menurutku satu-satunya jalan keluar adalah dengan mengebiri!♫
“Amin!”
“Amin!”
Uskup Lazark dan Lady Aurora bergumam bersamaan, membuat Sylvester sedikit terkekeh.
“Felix, kau hanyalah putra kedua seorang Pangeran. Ya, kau akan menjadi pria yang kuat kelak dan pendeta berpangkat tinggi, tetapi itu masih belum cukup bagi Raja Gracia untuk membiarkan putri terbaik keluarganya diambil oleh pria kecil sepertimu.”
Felix mendengus dan melipat tangannya. “Aku tampan, tinggi, dan perkasa. Keluargaku adalah salah satu keluarga terkaya di Gracia, jadi kenapa tidak?”
Sylvester menghela napas, melihat kurangnya pemahaman Felix tentang politik. “Temanku, pada akhirnya, tidak masalah seberapa tampan dirimu, atau seberapa cantik Putri itu—faktanya dia adalah putri kedua dan berada di bawah kekuasaan kakaknya.”
Pada akhirnya, dia akan dinikahkan dengan seorang pria paruh baya yang gemuk karena alasan politik, karena pria itu memenuhi kebutuhan Raja yang paling diinginkan pada waktu itu—sesuatu yang dibutuhkannya, bisa berupa uang, senjata, atau kekuasaan.”
“Berbicara seperti politisi sejati.” Lady Aurora menyetujui. “Pendeta Felix, beginilah cara kerja dunia; beginilah cara kerjanya selama berabad-abad.”
Gedebuk!
Felix duduk bersandar dengan lelah. “Astaga, sayang sekali kalau dia benar-benar dinikahkan dengan pria gendut brengsek itu… maafkan aku, Tuhan, atas kata-kata kasarku. Tapi jujur saja, dia mungkin cantik, tapi dia juga tampak bodoh.”
“Terlindung adalah kata yang tepat,” Sylvester mengoreksi. “Ini pertama kalinya dia meninggalkan Kota Hijau. Dia tidak tahu apa-apa tentang kegilaan di luar tembok kastilnya—sungguh mengejutkan dia bahkan berani menghubungi orang lain.”
“Kalau begitu, aku doakan dia beruntung, meskipun aku juga akan berusaha sebaik mungkin, hehe.” Felix tidak akan pernah menyerah. Lagipula, sejak awal tujuannya adalah meninggalkan klerus begitu dia menemukan wanita yang pantas untuknya.
“Mimpi tidak dikenakan pajak, temanku. Jadi, teruslah bermimpi.” Sylvester menepuk bahunya dan duduk kembali dengan tenang, menatap pintu, mengkhawatirkan teman kecilnya itu.
‘Dasar bodoh, kenapa dia melakukan ini? Karena kondisi Sir Dolorem yang menyedihkan?’
…
Di dalam Ruang Dewan Suci.
Saat seekor makhluk kecil berbulu tak terlihat duduk di dekat pintu keluar, sesi pun dimulai, dan rasa tidak nyaman mulai terasa. Semua orang memasang wajah serius saat membaca berbagai dokumen dan mendiskusikan kejadian di seluruh dunia.
“Jadi, Kekaisaran Masan lah yang berada di balik masalah di utara. Bagaimana kau bisa melewatkan ini, Peramal Suci? Kau adalah kepala mata-mata saya, saya tidak menyangka akan sebegitu tidak kompetennya kau.”
Seperti biasa, Kardinal Roman Vas Zenim tetap tenang saat menjawab Paus. “Yang Mulia, saya juga terkejut dengan ketidakmampuan saya sendiri. Saya memiliki telinga dan mata di mana-mana, namun saya tidak dapat menemukannya. Rupanya, Sir Walder ini, perencana utama skema tersebut, telah menempatkan dirinya dalam perannya dengan sangat baik sehingga semuanya tampak alami. Bahkan mata dan telinga saya yang berada jauh pun dibutakan.”
Paus tidak menunjukkan banyak kemarahan karena ini adalah kejadian biasa. Bagaimanapun, politik adalah permainan judi yang tak pernah berakhir. “Masan mulai gelisah. Kita harus berterima kasih kepada Imam Besar Sylvester karena telah menemukan rencana jahat ini dengan begitu cepat. Kita harus mengirim penyelidik yang lebih baik dan lebih senior ke Kadipaten lain dan menyelidiki apakah mereka juga telah dikompromikan.”
Saint Wazir setuju dan mengemukakan masalah lain. “Selain itu, Keluarga Gracia sedang mengalami beberapa masalah. Mereka tampaknya terlibat dalam pembunuhan wanita bangsawan yang terus berlanjut di seluruh Kerajaan. Sampai-sampai mereka mencoba membunuh Sir Dolorem, seorang Inkuisitor yang dekat dengan Lord Inkuisitor dan Sang Penyair.”
Sang Inkuisitor Agung berbicara pada saat itu. “Oleh karena itu, saya ingin membasmi ancaman ini sendiri. Kita harus menyingkirkan kebusukan ini sebelum semua kerja keras kita menjadi sia-sia.”
“Baiklah, pastikan kekacauan ini tidak meluas.” Paus menyetujui.
“Bagaimana jika kerusakan dimulai dari atas?” tanya Lord Inquisitor lebih lanjut.
Pada saat itu, semua orang terdiam dan menatap wajah Paus.
“Jika pohon membusuk, kami akan mencabutnya dari akarnya, agar tidak mencemari tanah. Jika hal itu terjadi, beri tahu saya sebelum mengambil langkah besar apa pun.”
“Dimengerti.” Lord Inquisitor terdiam setelah itu.
Kemudian Paus berdiri dan berjalan ke dinding di belakang. Ia hanya mengetuknya, dan sebuah brankas logam muncul. “Mari kita lanjutkan ke bagian yang lebih penting sekarang. Sesuai dengan Paus pertama–”
“Satu hal lagi, Yang Mulia.” Saint Seer menegakkan punggungnya saat menyela Paus. “Ada satu hal lagi yang perlu Anda ketahui—mengenai Lord Bard.”
Saat Lord Inquisitor tersadar, Paus kembali ke tempat duduknya dengan penuh minat. “Bicaralah, Santo.”
Dengan senyum di wajahnya yang botak, Saint Seer tampak gembira. “Kerja keras kita selama ini telah membuahkan hasil. Pasal 66, yang kita paksakan kepada Lord Bard untuk diterapkan pada keluarga Count Ranthburg, telah menunjukkan dampaknya. Kini saya mengetahui bahwa Ksatria Bayangan memburu Lord Bard dengan segenap kekuatannya.”
Meskipun Lord Bard mampu bertahan hidup sendirian dengan berkat-berkatnya yang luar biasa, dia tidak akan pernah lagi bisa tidur atau menjalani kehidupan normal di luar Tanah Suci.”
“Kerja bagus, Sang Peramal Suci,” Paus tampak puas. “Sangat penting bagi masa depan iman bahwa individu-individu berbakat tetap bergantung pada Gereja dan suatu hari nanti menopang iman di pundak mereka. Semakin dekat Sang Pujangga dengan kita, semakin baik kita dapat mendidiknya. Saya sangat berharap dia dapat menjadi Paus.”
“Namun, pada saat yang sama, kita tidak bisa menggantungkan semua harapan kita pada satu orang—karena menjadi Paus lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Meskipun demikian, dia mungkin menjadi pengganti yang lebih baik untuk Santo Tongkat Kerajaan… atau salah satu dari kalian. Untuk itu, membiarkannya selalu bergantung pada kita adalah keputusan yang baik—sekaligus, itu akan melatihnya—untuk saat-saat ketika keadaan tampak terlalu suram.”
“Yang Mulia,” Lord Inquisitor menyela sambil matanya di bawah pelindung wajah bersinar merah. “Bukankah ini bertentangan dengan semangat iman? Mengapa kita harus menggunakan cara-cara kasar seperti itu? Mengapa tidak melatihnya dengan rezim yang terencana?”
Sambil mencibir, Saint Seer berbicara dengan nada mengejek. “Tuan Inkuisitor, saya mengerti pekerjaan Anda tidak memungkinkan Anda untuk berpikir secara lateral, karena kita tahu banteng hanya melihat apa yang ada di depan. Jadi serahkan ini kepada kami.”
“Santo Peramal, pernahkah Anda ditusuk di dada saat mencoba menyelamatkan seorang anak dari pedagang budak?” tanya Inkuisitor Agung dengan tenang.
“Tidak, kenapa mau–”
Sang Inkuisitor Agung menyela. “Tuan Lorenzo Hike, seorang Inkuisitor biasa—dia meninggal pagi ini saat melakukan hal yang sama. Jadi jangan bicara tentang keberanian dan kecerdasan kepadaku, kepala mata-mata. Karena jika kau bertempur dalam pertempuran sesungguhnya, bahkan seorang pengawal baru pun akan bertahan lebih lama.”
Bam!
“Minta maaf!” Paus menggelegar, menatap tajam Santo Seer. “Mintalah pengampunan kepada Inkuisitor Agung, Santo Seer. Kau tidak duduk di kursi tinggi ini untuk menghina Santo lainnya. Apa yang dia tanyakan kepadaku adalah pertanyaan yang tulus dan tidak memerlukan tanggapanmu yang berharga—bukan setelah kau menyebabkanku kehilangan delapan ribu orang dalam pertempuran baru-baru ini di utara. Minta maaf!”
Saint Seer langsung menundukkan kepalanya ke arah Inquisitor High Lord. “Maafkan perilaku saya yang memalukan, Tuanku.”
“Ingat, ruangan ini bukan tempat kalian bertengkar—”
Bam!
Paus tiba-tiba berdiri, matanya memerah seolah amarah meledak. Dia melihat ke kiri dan ke kanan, ke langit-langit.
“Eminemu–”
“Diam!” Paus meraung. “Hentikan napas kalian! Kita punya tikus—tikus kecil, yang sedang mendengarkan kita! Aku bisa merasakan ada tubuh lain yang bernapas di sini.”
Paus berjalan menuju pintu, dan tangan kirinya terangkat, menciptakan selusin lingkaran rune berlapis. “Keluarlah dan hiduplah! Tetap bersembunyi dan binasa!”
Namun, hanya keheningan yang kembali menyelimuti.
“Baiklah, kau tidak memberi aku pilihan lain!”
Ledakan!
___________________
750 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!