Bab 199 – Visi?
“Inilah bangunan tempat semua talenta di Tanah Suci mempelajari sihir dan seni kesatria. Namanya Sekolah Fajar, karena di sinilah pikiran kita mengatasi kegelapan dan belajar menghargai serta menikmati kehangatan Tuhan.” Sylvester mengajak Isabella berkeliling.
Namun, ia tidak diizinkan untuk membawanya masuk ke dalam berbagai bangunan, tetapi bangunan-bangunan itu sendiri dibangun dengan sangat baik sehingga merupakan sebuah karya seni.
Putri Isabella menjadi lebih tenang saat ia memegang pinggang Sylvester dan memandang bangunan-bangunan di sekitarnya dengan kagum. “Ini sangat indah. Meskipun istana kerajaan Kota Hijau sendiri merupakan kompleks kastil dengan banyak ruang dan tempat di antaranya, Tanah Suci mengalahkannya. Begitu banyak pekerjaan rumit pada setiap bangunan.”
Sylvester menyetujui hal itu dan menunjuk ke atas. “Oh, kau lihat jendela di lantai itu? Aku dilempar dari sana pada tahun pertamaku oleh seorang mentor yang korup.”
“Tunggu, apa? Kamu dilempar?”
“Hah, memang benar. Dia marah setelah aku menghadapinya karena dia secara tidak adil berusaha membuatku gagal dengan memihak putra Raja Riveria. Pada akhirnya, mentor itu terungkap sebagai mata-mata yang bekerja di bawah keluarga Raja Riveria. Dia dijatuhi hukuman mati karena mencemarkan tanah para dewa.”
Dia menatap lantai delapan gedung itu dengan penuh minat. “Bagaimana Anda bisa selamat dari jatuh?”
“Sihir angin adalah salah satu elemen andalanku. Tapi aku tetap terjatuh keras dan pingsan untuk sementara waktu. Bagaimanapun, itu adalah masa-masa indah, harus kuakui. Hidup jauh lebih kompleks dan penuh kesulitan sekarang.” Sylvester memacu kudanya ke depan.
Isabella menatap wajah Sylvester sejenak. “Aku juga merasakan hal yang sama. Aku sangat bahagia dan bebas saat masih muda. Saat dewasa, aku menyadari betapa terlindungnya aku. Ngomong-ngomong, bukankah putra Raja Riveria melarikan diri dari Tanah Suci? Itu menjadi bahan pembicaraan di antara semua bangsawan saat itu.”
‘Padahal itu baru terjadi setahun yang lalu.’
“Dia memang melarikan diri. Tapi di mana pun dia berada, saya berharap dia beristirahat dalam damai dan kehangatan, di bawah cahaya Solis.”
Dia bersenandung dan memasang wajah bahagia. “Aku seharusnya dinikahkan dengannya untuk meredakan hubungan antara Gracia dan Riveria setelah ibu melancarkan perang terhadap mereka dan terpaksa menghentikannya. Kakak laki-lakiku merasa menyatukan kedua keluarga akan menjadi yang terbaik.”
“Dari ekspresimu, kurasa kau tidak menginginkan itu?” tanya Sylvester.
Keheningan menyelimuti ruangan dan sang Putri mendesah pelan sebelum menjawab. “Aku mendengar desas-desus tentang dia… bahwa dia jahat, nakal, dan kejam. Aku belum pernah bertemu dengannya, tetapi karena semua orang mengatakan hal yang sama, kurasa mereka benar. Apakah dia seperti itu, Sylvester?”
Sylvester tidak melebih-lebihkan. “Aku tidak tahu. Aku hanya mengenalnya sebentar. Dia memang menggunakan nama keluarganya untuk lulus ujian. Dia menyuap kandidat Pilihan Tuhan lainnya agar mereka meninggalkan kelas. Dia melukai anak-anak lain hingga sekarat agar mereka didiskualifikasi dari kelas.”
Namun, menurut saya, dia hanya mengejar tujuannya—sekalipun dia jahat—dia tahu apa yang dia inginkan.”
Dia bersenandung. “Aku senang dia kabur. Sekarang aku bisa tetap melajang sedikit lebih lama.”
Sylvester terkekeh saat tiba di depan Istana Paus. “Kau mungkin tahu tempat apa ini. Tapi bersamamu, aku bahkan tidak bisa mulai menaiki tangganya.”
Ia terpukau memandang istana raksasa yang terbuat dari marmer putih dan banyak sekali lapisan emas di sana-sini. Di bawah sinar matahari, istana itu tampak bersinar seperti obor. “Indah sekali. Bagaimana bagian dalamnya?”
“Bahkan lebih indah. Bayangkan saja semua Paus pernah tinggal di sini dan berkontribusi pada keindahannya.” Sylvester mengarahkan kudanya mengelilingi kastil agar ia bisa melihatnya dari samping.
Bam!
“Itu dia!”
Tiba-tiba, sebuah kerikil kecil mengenai bagian belakang kepala Sylvester. Dia segera memutar kudanya dan melihat Felix dan Gabriel di atas kuda mereka.
“…”
“…”
Namun, mereka hanya bisa ternganga ketika menyadari Putri Isabella duduk di depannya, begitu dekat. Tentu saja, rasa iri adalah reaksi normal setiap pria saat itu, terutama si hidung belang.
Felix mendekat ke Sylvester dan menatapnya dengan mata menyipit. “Hmm… apa yang kalian berdua lakukan di sini?”
“Aku sedang memperlihatkan Tanah Suci kepada Isabella. Dia belum pernah keluar dari istana kerajaannya.”
“Isabella?! Memanggil Yang Mulia dengan nama depannya?” seru Felix seolah-olah langit akan runtuh. “Bagaimana bisa kau begitu tidak sopan—”
“Aku memperbolehkannya!” Isabella mengklarifikasi. “Kamu juga bisa memanggilku Isabella, asalkan aku bisa memanggilmu dengan nama depanmu.”
‘Anak yang baik, sudah berteman dan keluar dari kepompong.’ Sylvester menghargai kepercayaan dirinya.
Felix langsung setuju. “Tentu saja, Isabella. Kamu bisa memanggilku Felix sesukamu. Dan pria yang sedang berdoa di belakang itu adalah Gabriel.”
“Mengapa dia berdoa?” tanyanya.
“Dia mungkin terangsang oleh kecantikanmu, tetapi dia terlalu religius dan sedang berdoa memohon pengampunan Tuhan.” Felix selalu terus terang, itulah sebabnya Sylvester tahu pria itu akan tetap perawan untuk waktu yang lama.
Isabella tersipu dan memandang Felix dan Sylvester dengan geli. “Lalu kenapa kamu tidak ikut berdoa juga, Felix? Dan bagaimana denganmu, Sylvester?”
Felix menjawab untuk keduanya. “Oh, Max? Jangan harap apa pun darinya. Bahkan kecantikan telanjang dari surga pun tidak akan membuatnya merasakan apa pun—dia pada dasarnya seperti batu—dia mati rasa di dalam.”
Isabella mengangguk dengan antusias, setuju dengannya karena reaksi Sylvester berbeda dari pria lain yang pernah dia temui.
Tidak sulit bagi seorang wanita untuk mengetahui kapan orang lain memandangnya secara berbeda, jadi dia bisa mengetahuinya. “Lalu bagaimana denganmu?”
Felix dengan bangga menempelkan telapak tangannya di dadanya. “Oh, aku? Nah, salah satu alasannya adalah aku tidak malu untuk mengapresiasi keindahan ketika aku melihatnya. Begini, sebelum menjadi pendeta, aku adalah putra kedua Pangeran Sandall.”
Dia sudah tahu itu. “Apa alasan kedua?”
“Hmph!” Felix mendengus. “Aku tidak tahu malu!”
“Pfft!” Isabella tertawa terbahak-bahak, sampai-sampai ia memegang Sylvester erat-erat agar tidak jatuh dari kuda, yang membuat Felix semakin iri. “Hahaha…”
Sylvester menatap temannya dengan tatapan kosong. ‘Aku berubah pikiran. Dia mungkin bisa mendapatkan pasangan dengan membuat wanita tertawa. Itu pasti akan berhasil dengan wajahnya yang tampan dan tubuhnya yang kuat. Tapi… bisakah dia merayu putri yang naif ini?’
“Terima kasih sudah membuatku tertawa, Felix. Aku merasa jauh lebih segar sekarang.” Isabella akhirnya mulai tenang.
Felix mengangguk bangga. “Dengan senang hati. Kenapa kau tidak ikut berkuda denganku? Aku bisa membuatmu tertawa lebih banyak—tidak seperti si hati batu itu.”
‘Aku berubah pikiran lagi. Dia bodoh dan akan mati perawan.’ Sylvester menggelengkan kepalanya dengan kecewa.
Tangan yang memegang jubah Sylvester di dekat pinggangnya mengencang saat Isabella menggelengkan kepalanya. “Aku cukup nyaman, Felix. Lagipula, Frost adalah kuda yang lebih besar. Sylvester, bagaimana kalau kita lanjutkan tur ini?”
“Tentu saja.” Sylvester menggerakkan kuda itu.
Ia bisa merasakan bahwa Isabella menjadi cemas begitu Felix memintanya untuk melompat ke arahnya. Namun, hal itu juga membuatnya senang karena itu berarti Isabella rileks dan cukup percaya padanya sehingga merasa nyaman meskipun berada begitu dekat.
‘Semuanya berjalan dengan sangat baik.’
Saat ia pergi, Felix merasa malu dan bingung.
Menepuk!
Gabriel datang ke samping Felix dan menepuk bahunya. “Saudaraku, aku akan berdoa kepada Tuhan agar Dia memberimu otak lain—karena otakmu yang sekarang mungkin sudah rusak.”
“Apa? Apa kesalahan yang telah kulakukan?”
“Semoga Tuhan menerangi pikiranmu.” Gabriel berdoa dan bergerak ke belakang Sylvester.
Setelah itu, Sylvester membawa Isabella ke berbagai bangunan dan monumen lainnya. Dia memperlihatkan Semenanjung Emas dari kejauhan karena tidak ada yang diizinkan mendekatinya. Kemudian dia membawanya ke Semenanjung Persekutuan, tempat keseruan sesungguhnya berada karena tempat itu penuh dengan berbagai kedai, toko, dan persekutuan yang ramah keluarga.
Saat Sylvester meninggalkan kuda di kandang dan berjalan bersama Isabella, semua mata akan tertuju pada mereka. Namun, dia akan berusaha membuat seolah-olah dia dan teman-temannya hanyalah pengawal Isabella, bukan teman.
Di sana, dia meminjamkan beberapa ratus koin emas kepadanya agar dia bisa membeli apa pun yang disukainya. Mulai dari pakaian, suvenir, hingga makanan. Dia mencoba semuanya dan menikmatinya sepanjang waktu, seperti yang terlihat dari senyum lebar di wajahnya.
Sylvester membiarkannya saja dan tidak mengganggunya karena ini adalah pertama kalinya dia melihat pasar atau berbelanja sesuatu.
Namun, setelah tengah hari, Sylvester memiliki urusan lain, jadi dia menaikkan Isabella kembali ke kuda dan melanjutkan perjalanan kembali ke Semenanjung Paus, dan kembali ke rumah. Untungnya, kali ini, dia memanggil Anya Moller1, Ibu Muda Cerdas yang sedang menjalani pelatihan untuk menemani Isabella di rumahnya.
“Ada sedikit makanan di lemari yang ditinggalkan ibu. Ambil saja apa pun yang kalian suka, dan nikmati waktu kalian. Ibu mungkin akan kembali sebelum aku.” Ia memberi instruksi kepada kedua gadis itu.
“Kamu mau pergi ke mana?” tanya Isabella, wajahnya kembali menunjukkan kecemasan karena bersama orang asing.
‘Hmm, aku meninggalkan kesan yang begitu baik? Bagus sekali!’
“Untuk bermeditasi di lokasi rahasia. Sampai jumpa nanti.” Sylvester menutup pintu dan meninggalkan gedung itu lagi.
Dia tiba di pelabuhan dan menaiki perahu menuju Semenanjung Jiwa untuk bermeditasi di samping Pohon Jiwa dan bertemu Kakek Biksu untuk melihat apakah dia masih hidup atau sudah meninggal.
Ia telah menerima izin khusus sebelumnya dari Paus, sehingga ia diizinkan masuk ke pulau yang dijaga ketat itu. Setelah memberikan sidik jarinya sebagai catatan, ia dibiarkan berkeliaran di bawah naungan rimbun pohon raksasa itu.
Namun sebelum pergi menemui Kakek Biksu, dia memutuskan untuk menyelesaikan meditasinya dan melihat apakah ada perkembangan terbaru mengenai penglihatan-penglihatan itu.
Setelah melompati beberapa ranting, dia memilih sebuah lokasi dan duduk. “Chonky, berkelilinglah dan lihat apakah kau bisa menemukan prasasti dari Paus pertama.”
“Ya, ya, Maxy!” Miraj memberi hormat dan lari.
Setelah itu, sendirian, Sylvester duduk bersila dan menutup matanya. Perlahan-lahan ia mengosongkan pikirannya dan membiarkan udara mengalir melalui dirinya dan Solarium dari pohon itu memasuki tubuhnya.
Setelah satu jam berlalu, alisnya mulai berkerut. Namun dia tidak berhenti bermeditasi dan tetap dalam posisi yang sama.
Satu jam lagi berlalu, dan wajahnya mulai berkeringat karena memaksakan diri untuk berkonsentrasi begitu keras.
“Gah! Tidak ada apa-apa!” Beberapa menit kemudian, matanya tiba-tiba terbuka, dan dia bernapas berat. “Tidak ada penglihatan lagi? Apakah dia mati? Apakah dia tidak berhasil melarikan diri?”
___________________
750 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!