Bab 203 – Interogasi
Sylvester tidak menyangka Raja akan bersikap seperti ini. Namun, setelah melihat lebih jauh, ia menyadari bahwa semua ini hanyalah sandiwara untuk menyelamatkan dirinya sendiri. Ia bisa mencium bau kebohongan, tetapi ada juga rasa takut dan kecemasan, yang jelas menunjukkan bahwa Raja siap melakukan apa saja selama ia bisa selamat dari krisis ini.
“Bangkitlah, Raja Gracia. Di tanahmu, telah terjadi perbuatan keji. Sekarang terserah padamu untuk melayani kami dan memastikan pelaku sebenarnya ditemukan—kecuali jika kau terlibat dalam hal ini.” Sylvester berbicara dengan nada hormat namun marah.
Sementara itu, dia juga mengkhawatirkan hal lain, sebuah kesadaran yang baru saja menghantamnya. Dia bertanya-tanya mengapa Inkuisitor Agung datang sendiri ke sini alih-alih hanya didukung oleh Lady Aurora.
Seingatnya, Kerajaan Gracia memiliki 3 Penyihir Agung atau Ksatria Penyihir. Itu berarti jika ternyata keluarga kerajaan berada di balik kejahatan tersebut, maka para penjaga kerajaan yang kuat ini mungkin akan bereaksi.
Dalam hal itu, dia tidak akan mampu membela diri hanya dengan Lady Aurora di sisinya. Jadi, pengaturan baru oleh Lord Inquisitor ini menjadi semakin masuk akal.
“Baik, Tuan Penyair. Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk membantu Anda. Bahkan, saya telah menangkap para ksatria yang terlibat dalam serangan dan perilaku melanggar hukum selanjutnya. Saya telah mencoba untuk mendapatkan informasi dari mereka, tetapi mereka belum memberikan tanggapan.” Sang Raja memperbaiki mahkota dan pakaiannya sambil perlahan-lahan mengembalikan sikap kerajaannya.
Gedebuk!
Lord Inquisitor mengetukkan tongkatnya di lantai marmer hijau muda yang indah dengan pola menyerupai daun. Dengan ketukan itu, retakan muncul di lantai, membuat semua hati di aula berdebar kencang. “Berbicaralah dengan tindakan, Raja Gracia. Bawa kami ke tempat Anda memenjarakan mereka.”
“T-Tentu saja, Tuan Inkuisitor!” seru Raja dengan ketakutan. “Paman kedua, silakan ikut denganku.”
Dengan cepat, seorang pria tua botak dengan janggut putih pendek dan tubuh kekar yang tegap berjalan maju. Pria itu tampak seperti seorang penyihir atau ksatria karena ia mengenakan baju zirah yang rumit dan memiliki mata seseorang yang telah melihat pertempuran. Tetapi ia tidak mengenakan tanda pangkat.
“Silakan lewat sini, para pendeta yang terhormat.” Pria itu memimpin mereka bersama Raja. “Saya Viscount Tempus Gracia, saudara dari ratu sebelumnya, Rexina.”
Sylvester teringat pada wanita pirang tua dan cantik yang pernah mendambakan tubuhnya. ‘Seingatku, bukankah dia lumpuh karena semacam racun? Atau dia lumpuh total? Dia pasti berada di suatu tempat di dalam tembok ini.’
Tak lama kemudian, mereka dibawa ke ruang bawah tanah kastil dan mendengar banyak jeritan. Namun, itu bukanlah orang-orang yang mereka cari. Orang yang mereka cari berada di tingkat yang lebih dalam lagi, di mana bahkan secercah cahaya pun tidak mencapai, dan tidak ada suara sama sekali. Setiap kali para tahanan di sana ditinggal sendirian, mereka menjadi gila karena kegelapan dan kesunyian.
“Mengapa Yang Mulia tidak memiliki anak?” tanya Felix tiba-tiba. “Ngomong-ngomong, saya belum memperkenalkan diri. Saya adalah Kandidat Pilihan Tuhan, Felix Sandwall.”
Raja dan Viscount Tempus menoleh saat mengenali namanya. Namun tak lama kemudian, wajah Raja berubah cemberut. “Aku… aku akan segera punya beberapa—lagipula aku sudah punya enam istri. Aku hanya menunggu saat yang tepat.”
‘Apa?… dia tidak bisa punya anak?’ Sylvester terkekeh dalam hati. Ini adalah kasus lain di mana seorang bangsawan tidak dapat memiliki anak. Jadi dia bertanya-tanya mengapa hal seperti itu umum terjadi.
“Yang Mulia, apakah istri-istri Anda memiliki hubungan keluarga dengan Anda sebelum menikahi Anda?” tanya Sylvester.
“Tentu saja, istri pertamaku adalah putri pamanku, dan istri keduaku adalah putri paman keduaku. Yang lainnya juga sepupu jauh. Mengapa? Apakah itu masalah?” tanya Raja Harold Gracia.
‘Itu menjelaskan semuanya.’
“Tidak, tidak apa-apa. Aku hanya penasaran.” Sylvester tidak menjelaskan lebih lanjut dan mengikuti dalam diam.
Lantai terakhir penjara bawah tanah itu berada lebih dari selusin meter di bawah tanah. Di tingkat itu, semua dinding di sekitarnya terasa basah, seolah-olah itu lumpur, bukan dinding. Hal itu dapat dimengerti karena seluruh kota itu berada di delta sungai.
“Mereka terkunci di sini.” Viscount Tempus berbicara sambil membuka pintu logam yang hanya memiliki kotak kecil untuk melihat ke dalam.
Mereka menemukan setidaknya enam penjaga berdiri mengenakan baju zirah kulit tipis saat memasuki ruangan. Obor api menerangi semuanya dengan baik, dan lebih dalam di ruangan itu terdapat beberapa pintu yang mengarah ke sel yang gelap.
Sylvester melihat sekeliling terlebih dahulu. Mereka berada di lokasi seperti gua. Obor sudah cukup, tetapi dia menggunakan tangan kanannya untuk menyebarkan cahaya agar bisa melihat semuanya. “Sebaiknya kau mulai memperkuat langit-langitnya. Dari kelihatannya, kurasa itu akan segera runtuh.”
“Apa?” Raja Gracia panik, karena dia tahu bahwa seluruh istana akan berada dalam bahaya jika tempat ini runtuh. “Bagaimana Anda bisa tahu, Tuan Bard?”
“Lihatlah retakan dan permukaannya. Bagian itu lebih ambles dan tampak lebih basah daripada bagian lainnya.” Sylvester menunjuk ke bagian atas. “Selesaikan secepat mungkin, Yang Mulia.”
Sang Raja menanggapi kata-katanya dengan serius. “Paman, selesaikan ini, tolong.”
‘Yang kulihat hanyalah seorang raja yang belum dewasa. Setidaknya ibunya punya nyali dan sikap yang berwibawa. Dia sepertinya kekurangan segala hal yang membuat seseorang pantas menjadi raja,’ pikir Sylvester sambil menganalisis sosok bangsawan itu.
“Cukup basa-basinya. Tunjukkan pada kami komandan pengawal kerajaanmu.” Lord Inquisitor menyela.
Keheningan menyelimuti ruangan, dan mereka bergerak dengan serius. Para penjaga dengan cepat membuka salah satu pintu logam. Pintu itu setebal lima inci dan memastikan tidak ada suara yang masuk ke dalam.
Orang pertama yang masuk adalah Inkuisitor Agung. Namun, pria itu begitu besar sehingga memenuhi seluruh ruangan. Meskipun begitu, itu sudah cukup karena dia hanya mengajukan pertanyaan sambil menyalakan api di telapak tangannya yang lain. “Bicaralah, ksatria, karena aku memberimu hak ini. Bela dirimu dan katakan padaku mengapa aku tidak boleh membunuhmu?”
“Thu!” Ksatria itu meludah ke kaki Inkuisitor Agung. “Aku adalah Panglima Tertinggi pengawal kerajaan. Mulutku akan tetap tertutup—tidak peduli siapa yang bertanya.”
Woosh!
Inkuisitor Agung mengetuk tongkatnya. Borgol logam yang mengikat pria itu ke dinding terbebas. “Ada hukuman yang lebih buruk daripada kematian, ksatria. Takutlah akan murka sang penguasa—jangan mengucapkan sesuatu yang jawabannya tidak mampu kau tanggung.”
“Hehe… kau pikir aku tidak tahu ini akan terjadi? Aku sudah mati—aku gagal dan tertangkap. Jadi, bunuh aku sekarang, atau aku akan menunggu mati nanti—karena orang itu lebih aneh daripada kalian semua.”
Inkuisitor Agung tidak menjadi marah, karena dia telah melakukan apa yang ingin dia lakukan. Dia berbalik dan berjalan keluar, lalu menutup pintu. Setelah itu, dia menghadap Sylvester. “Aku telah melakukan apa yang kau minta, penyair muda. Sekarang tunjukkan padaku permainan apa yang telah kau siapkan—kita tidak punya banyak waktu, jangan lupa.”
Sylvester menundukkan kepalanya dan membiarkan Lord Inquisitor beristirahat di kursi di samping. Kemudian, dia berjalan menghampiri Viscount Tempus, orang kepercayaan Raja yang serius dan paman pertamanya. “Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
“Hanya sepuluh menit, Tuan Penyair. Tapi kami telah mendapatkan tahanan yang Anda minta.”
“Bawa aku kepadanya.” Sylvester mengambil kapak dari Felix dan mengikuti bangsawan itu.
Mereka segera kembali ke tingkat atas penjara bawah tanah dan dibawa ke sebuah ruangan gelap di mana hanya seorang pria yang diikat ke tempat tidur batu di tengah ruangan kecil itu.
“T-Kumohon… lepaskan aku! Mengapa kau menahanku di sini?”
Sylvester tidak mengizinkan pria itu melihatnya karena kepalanya juga diikat. “Apa yang telah dia lakukan?”
“Membunuh lima keluarga di kota ini, termasuk tiga bayi, seorang bayi baru lahir, dan sepuluh wanita. Satu di antaranya diperkosa. Dia adalah segala sesuatu yang sakit di kota ini, Tuan Bard.”
Sylvester melanjutkan karena dia tidak merasa ada kebohongan. “Mundurlah, agar baju zirahmu yang indah tidak kotor.”
Sang Viscount tidak tahu apa yang akan dilakukan Sylvester, jadi dia hanya mengamati dalam diam.
Bam!
“Ghaaa! Tidakkkk… Sial!”
Bam!
“Aaaa!”
“Diam, dasar sampah!” Sylvester meraung kepada penjahat yang terikat itu. Dia menggunakan kapak untuk memotong lengan hingga putus, lalu memotong satu jari dari tangan lainnya.
Woosh!
Kemudian, Sylvester menggunakan sihir api elemen untuk membakar luka pada lengan dan jari yang terputus, dan kemudian pada luka pria itu.
“Ini adalah harga kecil yang harus kau bayar untuk dosa-dosamu. Mari kita pergi, tuanku.”
Sylvester meninggalkan ruangan tanpa menoleh lagi dan kembali ke lantai bawah. Kali ini, saat tiba, ia melihat sosok baru di sana, seorang wanita. Ia tampak tua tetapi tidak terlalu tua hingga terlihat jelek. Ia memiliki rambut cokelat yang kini mulai beruban. Kulitnya pucat dengan beberapa kerutan di wajahnya yang ketakutan. Mata birunya melirik ke kiri dan ke kanan, mencari jawaban.
Sylvester melihat sekeliling dan melihat Lord Inquisitor dan Raja duduk di samping. Gabriel, Felix, dan Uskup Lazark melakukan apa yang diperintahkannya. Mereka memaksa wanita itu untuk menutup sikunya, sehingga tangannya menyentuh dadanya. Kemudian, mereka mencoba lengannya dengan kapas putih berlumuran darah.
Pada saat yang sama, mereka membuat satu jari di tangan kanannya terlipat dan kemudian mencobanya dengan cara yang sama. Kemudian, akhirnya, dia dipakaikan gaun cokelat tua untuk kaum rendahan.
Sylvester maju ke depan. “Kau adalah istri Sir Winston Lennox, dan kau harus menyelamatkan suamimu sekarang. Tapi hanya jika dia memberi tahu kami siapa yang menyuruhnya melakukan apa yang dia lakukan. Sekarang, aku akan membawamu ke hadapannya, dan jika kau mengeluarkan suara sekecil apa pun tanpa izinku atau mengucapkan sepatah kata pun, aku akan membunuhnya tanpa membuang waktu. Mengerti?”
Mata wanita itu langsung berkaca-kaca. “Y-Ya… aku akan melakukan segalanya.”
Bam!
Sylvester mendekat dan mengusap telapak tangannya dengan kuat di atas matanya. “Kau tidak akan masuk ke sana untuk berhubungan intim dengannya—kau perlu terlihat hancur. Lumpuhkan riasanmu.”
Dia mengangguk dan segera melakukannya.
“Menangislah sekarang—dan jangan berhenti.” Perintahnya. “Lakukan!”
Namun, ia membutuhkan sedikit usaha lebih untuk menakutinya. Tetapi setelah berhasil, ia mengangguk kepada para penjaga untuk membuka ruangan.
Setelah itu, Sylvester masuk ke dalam, dengan tangan kanannya bersinar terkena cahaya dan tangan kirinya memegang wanita itu. Ada juga sebuah tas di bahunya.
“Tuan Winston Lennox? Saya Sylvester Maximilian, Penyair Tuan.” Ia memperkenalkan diri segera setelah masuk.
Pria itu kini telah dibebaskan dan duduk di tanah dalam kegelapan. Dia bahkan tidak melirik Sylvester. “Aku tidak akan mengatakan apa pun.”
“Aku tahu—Itulah sebabnya aku membawa hadiah.”
Gedebuk!
Bam!
Sylvester pertama-tama melemparkan tangan yang terputus ke arah ksatria itu, lalu sebuah jari. “Lihat ke atas, Ksatria. Masih ada lagi yang berasal dari sana. Aku ingin tahu apakah kau ingin melihat lebih banyak—aku pasti bisa menjajaki kemungkinan itu.”
Dia mendongak dan melihatnya. “M… M-Marin? A-Apa yang mereka lakukan…?”
Wanita itu menangis tanpa henti.
Sang Ksatria melihat lengan wanita itu yang terputus terbalut perban berlumuran darah dan jari yang hilang di tangan kanannya. Wajahnya memerah, dan matanya menjadi merah. “Dasar bajingan keparat!”
“Bergeraklah satu langkah lagi dan lengannya yang lain akan dipotong. Satu langkah lagi dan kepalanya akan dipenggal. Inilah pilihanmu, Ksatria—Bicaralah… atau dengarkan jeritannya.”
___________________
750 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!