Bab 205 – Kidung Pujian pada Hari Penyelamatan
“Keponakan! Kerusuhan! Kerusuhan telah pecah! Bersembunyilah-”
Semua orang menoleh untuk melihat pria yang baru saja masuk. Penampilannya sangat berbeda dengan Viscount Tempus. Pria ini gemuk tetapi masih mengenakan baju zirah yang bagus. Satu-satunya kesamaan adalah rambut pirang dan mata abu-abu, kesamaan di antara semua anggota keluarga Gracia.
“Kerusuhan?” gumam Raja Gracia dari atas singgasananya.
“Aku baru saja menerima kabar. Rakyat menjadi histeris. Seseorang telah menyebarkan desas-desus bahwa para Inkuisitor ada di sini untuk membakar kota karena kejahatanmu. Seluruh penduduk berusaha melarikan diri dari kota sekarang, dan sebagian kecil dari mereka mencoba memasuki kastil dan membunuhmu karena telah menyebabkan ini.”
Gedebuk!
Raja Harold Gracia jatuh terduduk di kursinya. “A-Apa? Tapi siapa yang menyebarkan rumor seperti itu? Aku sudah menjadi raja yang baik bagi mereka. Aku… mereka semua mencintaiku… semua orang mengatakan itu.”
“Mereka memang mencintaimu, rajaku,” kata Viscount Tempus. “Kau memberi makan orang miskin dan memberantas korupsi dari mesin pemerintahan.”
“Benar sekali, Tuanku.” Prima Raja, Count Harvard Zeelif, setuju.
Inkuisitor Agung tampak tidak terpengaruh pada saat yang sama. “Mungkin mereka terlalu mencintaimu, Raja Harold. Raja yang baik tidak hanya dicintai, tetapi juga ditakuti. Sekarang, mereka menyerangmu karena mereka melihatmu lemah—jadi sekarang kepalamu yang mereka cari.”
“Tapi apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Prima Zeelif. “Baik para Inkuisitor maupun penjaga kota tidak dapat menahan begitu banyak orang agar tidak melarikan diri.”
“Kita juga tidak bisa membiarkan mereka lolos. Siapa yang tahu siapa yang duduk di antara mereka,” tambah Sylvester. “Bagaimana jika Sir Kenworth sedang bermain cerdas dan berpikir satu-satunya tempat yang tidak akan kita cari adalah di sini? Bagaimana jika rumor ini bukan sekadar rumor biasa?”
“Kita pun tidak bisa menyakiti mereka, karena mereka bukanlah para pendosa yang kita cari,” kata Inkuisitor High Lord, sambil merenung dalam-dalam.
Bam!
“Tahukah kau bahwa ada kerusuhan yang sedang terjadi di luar?” Tepat saat itu, Lady Aurora juga tiba, kemungkinan besar telah diberi tahu tentang situasi di kota. “Aku baru saja menyelamatkan satu gerbang agar tidak jatuh ke tangan para perusuh.”
Sylvester memperhatikan seorang ksatria di belakang Lady Aurora. Pria itu bertubuh pendek dengan helm yang menutupi seluruh wajahnya dan dilengkapi pelindung mata. Matanya menyipit saat menatap pria itu, karena pria itu tampak cemas. Hal itu tidak masuk akal karena ia mengira pria itu akan kuat jika berada bersama Lady Aurora.
“Kerusuhan harus dipadamkan. Kirim seluruh garnisun keluar.” Raja Harold memerintahkan dari singgasananya. “Mereka tidak boleh diizinkan masuk ke sini.”
Sylvester menggelengkan kepalanya karena kemampuan penalaran Raja. Ia kini merasa kasihan pada gereja karena merekalah yang kemungkinan besar menyingkirkan ratu sebelumnya dan menempatkan Raja baru ini menggantikannya.
“Itu hanya akan membuat mereka haus darah, Yang Mulia. Tenanglah; saya akan keluar dan menghentikan kerusuhan. Sementara itu, suruh para penjaga menyebarkan kabar bahwa para Inkuisitor tidak di sini untuk membakar apa pun. Katakan kepada mereka bahwa Anda mengundang kami untuk menerima berkat dari Lord Inkuisitor untuk sesuatu.”
Felix mendekati Sylvester dan bertanya dengan berbisik, “Apa rencananya, Max? Kau tidak mungkin berencana melawan ribuan orang sekaligus.”
“Itulah tepatnya yang ingin kulakukan, temanku. Tapi ini akan menjadi pertarungan kata-kata. Dan… akan lebih baik jika kau tidak ikut denganku, mereka mungkin merasa terancam melihat postur tubuhmu yang tinggi. Gabriel lebih cocok untuk ini.” Sylvester menjawab dan memanggil pria lainnya.
Sylvester kemudian menundukkan kepalanya ke arah Inkuisitor High Lord. “Tuanku, saya akan pergi dan memadamkan kerusuhan ini tanpa mengayunkan pedang sekalipun. Izinkan saya melanjutkan.”
“Bawa Aurora bersamamu,” saran Lord Inquisitor.
Sylvester melirik wanita berambut cokelat, tinggi, dan perkasa itu dengan senyum percaya diri yang selalu berseri-seri. “Dia harus melepaskan baju zirahnya dan mengenakan gaun Ibu Terang. Aku tidak bisa membiarkannya tampak bermusuhan.”
Lady Aurora menghela napas dan setuju. “Baiklah. Ayo kita pergi sekarang.”
Jadi mereka semua segera keluar. Sylvester, Gabriel, Lady Aurora, dan ksatria baru yang datang bersamanya.
Pertama, Lady Aurora mengganti jubahnya di biara kecil di dalam kompleks kastil. Namun, saat melakukannya, ia juga menatap ksatria itu. “Kau juga lakukan itu, Nak.”
“Oh… oke.”
Mendering!
Perlahan, ksatria itu, yang ternyata seorang wanita, melepaskan helmnya, lalu pelindung dada dan bagian tubuh lainnya, memperlihatkan wujud lengkapnya.
Sylvester menarik napas panjang dan mengusap wajahnya. “Kau memotong rambutmu, Putri Isabella?”
Wanita itu menunduk dengan malu. “Ya, saya yang melakukannya.”
“Kau kabur dari rumahku?”
“Ya.”
“Apakah Lady Aurora membantumu?”
“Ya.”
Sylvester menggelengkan kepalanya dengan lelah. “Kau tahu kan, kau sama sekali tidak terlihat maskulin. Sama sekali tidak, tidak peduli seberapa pendek kau memotong rambutmu.”
“Oh, ayolah, Imam Besar. Biarkan dia menjalani hidupnya seperti yang dia inginkan.” Lady Aurora menepuk bahunya. “Dia menangis dan berlutut di hadapanku, memohon agar diizinkan masuk. Jadi aku membantunya sedikit, itu saja. Belum lagi, dia telah banyak membantuku. Dia membantuku melewati rumah-rumah dan mencapai kastil dengan menghindari kerumunan yang rusuh.”
“Kukira kau belum pernah keluar dari kastil.” Sylvester menyipitkan matanya ke arahnya.
Isabella menjawab dengan lembut, “Saya punya banyak teman, Tuan Penyair. Para pelayan, para dayang yang saya kenal. Saya mengenal banyak orang. Itulah yang saya lakukan selama bertahun-tahun.”
Sylvester mengusap wajahnya dengan lelah dan berjalan pergi. “Lakukan apa pun yang kau mau. Gabriel, ikuti aku. Saat aku mulai melantunkan himne, tugasmu adalah berdiri di sampingku seperti seorang bijak dan mengirimkan sihir cahaya. Sementara itu, kedua Ibu Terang yang cantik ini akan mengulangi kata-kataku dan berdoa.”
“Apa?!” seru Lady Aurora. “Aku tidak tahu cara bernyanyi.”
“Isabella melakukannya. Ikuti petunjuknya. Tapi, sebelum kita mulai, kita perlu melakukan sesuatu.”
…
Seluruh kota seketika berubah menjadi zona tanpa hukum. Geng-geng kriminal yang beroperasi dari beberapa tempat kini terang-terangan menjarah rumah-rumah. Ini bukanlah hasil yang diharapkan.
Namun desas-desus terus menyebar. Ada yang menyalahkan Raja. Ada yang mengatakan para Inkuisitor ada di sana untuk membakar, membunuh, atau melakukan hal lain. Terlepas dari upaya terbaik para Inkuisitor, tidak seorang pun mempercayai mereka.
Bam!
“Mulai dari sini!” Isabella menunjukkan kepada mereka jalan untuk bergerak.
“Kau masih ingat peta kota ini?” tanya Sylvester padanya, takjub melihat betapa ia mengenal jalan-jalan di kota itu.
Sambil mengangguk, wanita itu dengan bangga menjawab, “Peta adalah satu-satunya pelarian saya. Peta memungkinkan saya membayangkan dunia di luar sana, jadi saya menghafalnya dengan harapan bahwa ketika saya keluar, saya akan tahu ke mana harus pergi.”
‘Dia lebih pintar dari yang saya duga.’
“Kalian pikir kalian mau pergi ke mana?” Lalu, tiba-tiba, sekelompok kecil yang terdiri dari lima pria muncul dengan obor di tangan mereka, menghalangi jalan mereka.
Woosh!
Tangan kanan Sylvester menciptakan anak panah kecil yang terbuat dari cahaya keras. Dia melemparkannya tepat ke paha kelima pria itu. “Duduk di sini, beban di bumi, atau saat aku bergerak lagi, kepala kalianlah yang akan menjadi sasaran.”
Mereka tidak berhenti sejenak pun dan langsung menuju Gerbang Selatan terlebih dahulu karena di sana paling banyak orang berkumpul. Gerbang itu adalah yang terluas dan paling sering digunakan.
“Terlalu banyak orang. Bagaimana kita bisa sampai ke depan mereka?” tanya Gabriel.
“Ikuti aku.” Sylvester mulai membuat langkah-langkah ringan—langkah-langkah kecil yang terbuat dari cahaya keras. Ia membuat langkah-langkah itu beberapa kaki di atas kepala kerumunan dan perlahan berjalan menuju bagian depan. Setidaknya ada dua ratus ribu orang, menurut perkiraan Sylvester.
‘Ini akan sulit. Tidak semua dari mereka akan bisa melihatku, tapi mereka seharusnya bisa mendengarku,’ rencana Sylvester. Dia juga memandang langit dan berterima kasih kepada Solis karena matahari terbenam perlahan. Semakin gelap, semakin baik rencananya akan berhasil.
Gedebuk!
Dia mendarat di dekat gerbang kota. Para Inkuisitor berdiri di sana dalam lima baris, mencegah orang-orang meninggalkan kota. Semacam pertempuran kecil sedang terjadi saat itu, karena Inkuisitor terkuat menggunakan seluruh kekuatan mereka untuk menghalangi jalan.
“Gabriel, berdiri di sampingku, selangkah di belakang. Lady Aurora dan Isabella, kalian berdua berdiri di sisi Gabriel masing-masing.” Perintahnya cepat.
Setelah itu, dia menggunakan sihir, sebuah rune Bumi sederhana, untuk membuat panggung kecil agar dia bisa berdiri setidaknya setinggi satu meter sehingga orang-orang di belakang bisa melihatnya.
“Ulangi setelah saya. Cobalah untuk membuat penonton ikut bernyanyi bersama saya.” Perintahnya kepada ketiga orang itu.
Lalu, dia melirik para Inkuisitor lagi. “Kalian semua, nyanyikan himne ini bersamaku! Sekeras mungkin!”
Setelah mendapat anggukan kepala, Sylvester meletakkan satu telapak tangan di samping dadanya, menghadap ke depan. Kemudian, dia menutup matanya dan mulai melafalkan mantra.
Woosh!
Sinar terang memancar dari telapak tangannya dan menerangi sekitarnya. Setiap kepala mendongak, perlahan memperhatikan pria tunggal dengan lingkaran cahaya terang di kejauhan. Beberapa tahu siapa dia, karena mereka pernah mendengar legenda tentangnya.
‘Mari kita coba.’
♫Dengarkan aku bernyanyi, karena aku adalah penyair Tuhan.
Aku berdiri di sini, dengan sangat menghargai hidupmu.
Aku tahu kamu takut, dan juga trauma.
Kumohon, lihatlah ke sisimu, pada anak-anak yang terluka.♫
Karena kata-katanya dan pengulangan kata “Inkuisitor” yang keras, orang-orang mulai melihat sekeliling dan memang, di tengah kerumunan yang padat itu, ada juga anak-anak yang terhimpit kiri dan kanan, karena beberapa di antaranya kehilangan pegangan tangan orang tua mereka.
♫Beberapa kata yang mungkin Anda dengar, yang menimbulkan rasa takut.
Hal itu mungkin membuat Anda tidak mampu berpikir jernih.
Tapi lihatlah sekeliling. Apakah Anda melihat api?
Lihatlah sekelilingmu. Apakah kamu melihat tumpukan kayu bakar?
Tidak! Karena menyakitimu bukanlah alasan kami berada di sini.♫
Orang-orang melihat sekeliling, dan memang, kota di belakang mereka sunyi. Jika para Inkuisitor datang untuk menyakiti mereka, kota itu pasti sudah terbakar, tetapi bukan itu yang terjadi.
♫Wahai anak-anak Tuhan, kekacauan ini adalah rancangan iblis.
Kau yang menentukan, aku serahkan nasibku pada dirimu sendiri.
Malam atau siang, Anda lebih condong ke sisi mana?
Apakah kau akan menenggelamkan kota ini dalam kegelapan, atau membiarkannya bersinar?♫
Orang-orang itu menatap diam-diam tubuh Sylvester yang tak berdaya dan tak bersalah. Ia memberi tahu mereka untuk terus maju jika mereka masih menginginkannya.
♫Rasakan kehangatan ini, karena ini yang pantas kamu dapatkan.
Jangan hancurkan kota ini, karena ini adalah rumah yang harus kamu lestarikan.
Aku berdiri di sini, tak berbahaya—untuk kalian semua amati.
Jika kau masih merasa marah, lempar saja aku dengan batu. Aku tak akan menghindar.♫
Nyanyiannya berakhir namun tetap terucap pelan. Keheningan pun menyusul, dan lingkaran cahaya di kepalanya masih bersinar. Akhirnya, ia mengangkat kedua tangannya ke samping—terentang lebar.
___________________
750 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!