Bab 210 – Sylvester Melawan Lady Aurora
“Apa ini? Seorang simpatisan misterius?” Felix mengambil perkamen itu dan membacanya juga.
Sementara itu, Sylvester justru semakin bingung daripada sebelumnya. Pesan singkat itu bisa berarti banyak hal, tetapi yang membuatnya pusing adalah pertanyaan besarnya. ‘Siapa dan mengapa?’
Seingatnya, dia tidak punya teman sejati di tempat-tempat seperti itu yang bisa membantunya. Inkuisitor Agung pasti sudah menyelesaikan kasus ini jika memang demikian. Jadi, siapakah penolong rahasia ini sekarang? Dan apakah ini berarti dia telah menyusup ke tempat-tempat tinggi?
Dia memiliki lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Belum lagi, ada kemungkinan lain; itu bisa jadi hanya tipu daya seseorang untuk mengalihkan penyelidikannya.
“Nak, siapa yang memberikan ini padamu? Bisakah kau mendeskripsikannya?” Sylvester memfokuskan pandangannya pada anak itu, yang kemungkinan berusia sepuluh tahun.
Bocah itu jelas takut pada sekelompok orang tinggi dan berbaju zirah itu. Jadi Sylvester berlutut dan memberinya koin perak. “Katakan padaku, dan kau bisa mendapatkan yang lain.”
“Pria tinggi! Dia sangat tinggi dan mengenakan jubah hitam besar berkerudung. Aku hanya melihat janggut putihnya yang panjang, tetapi tidak wajahnya. Dia memberiku satu koin emas dan memintaku untuk memberikannya kepadamu.” Bocah itu menjawab sambil matanya tetap tertuju pada koin tersebut.
“Apakah dia menceritakan sesuatu tentang dirinya kepadamu?”
“Tidak.” Bocah itu menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Dia memberi saya uang, dan saya bekerja. Saya menghasilkan lebih banyak uang daripada yang akan saya hasilkan dalam dua bulan. Ini adalah bulan bahagia saya.”
Tentu saja, anak laki-laki itu tidak tahu apa yang dia lakukan atau apa artinya. Kehidupan orang biasa dimulai dengan bertahan hidup dan berakhir dengan cara yang sama. Jadi kebahagiaan anak laki-laki itu dapat dimengerti.
Sylvester tidak mencium bau kebohongan, jadi dengan jujur ia menyerahkan dua Koin Perak kepadanya. “Jangan habiskan semuanya, Nak. Berikan kepada ibumu dan suruh dia membeli makanan dengan uang itu.”
“Baik, Tuan. Selamat tinggal.” Bocah itu berlari pergi dengan cepat.
Sylvester bangkit dan menoleh ke belakang dengan serius. “Aku tidak tahu siapa yang berada di balik ini. Mari kita lanjutkan dan diskusikan langkah selanjutnya di kereta Lady Aurora.”
Dia tahu dirinya sangat cerdas, tetapi Lady Aurora dan Uskup Lazark juga cerdas, dan yang terpenting, mereka lebih berpengalaman. Jadi dia memutuskan untuk memasukkan mereka dalam saran-saran tersebut.
Mereka semua kembali ke dalam gerbong karena gerbong itu memiliki peredam suara yang sangat baik. Kemudian, di sekitar meja kecil di tengah, mereka membicarakan pesan tersebut.
“Pesan itu dengan jelas menyuruhmu untuk mengincar posisi tertinggi di kerajaan,” Felix memulai.
“Tapi itu juga bisa merujuk pada kedudukan tertinggi di Kadipaten atau Wilayah tersebut,” timpal Gabriel.
Sylvester mengusap dagunya dan tidak mengabaikan bagian pesan yang tersisa. “Pesan itu berbicara tentang suatu tempat yang tidak akan pernah bisa kutemui. Suatu tempat yang seharusnya tidak kulihat—suatu tempat yang berada di puncak tangga sosial. Itu berarti kita hanya bisa bertemu para bangsawan tertinggi kerajaan. Raja dan para Adipati. Aku, seorang pendeta dari latar belakang biasa, bahkan jika aku meninggalkan gereja, aku tidak akan pernah bisa berada di posisi mereka.”
“Raja dan Putra Mahkota, mungkin?” seru Lady Aurora tiba-tiba.
“Tidak!” Isabella membantah. Lagipula, mereka sedang membicarakan saudara laki-lakinya.
Sylvester menepuk bahunya dan menggelengkan kepalanya. “Kau tidak bisa mengatakan bahwa kau mengenal saudara-saudaramu dengan baik, Isabella. Setiap orang memiliki dua sisi, satu yang mereka tunjukkan kepada keluarga dan satu lagi yang mereka keluarkan ketika mereka memegang kekuasaan. Setiap bangsawan dicurigai, dan sampai kita menangkap pelakunya, kita akan terus mencarinya di semua aula kastil.”
“T-Tapi… mengapa saudara-saudaraku melakukan hal seperti ini?”
“Hanya mereka yang bisa menjawabnya,” jawab Sylvester dan mengambil keputusan. Ia ingin mengabaikan pesan yang diterimanya karena ada kemungkinan besar pesan itu dimaksudkan untuk menyesatkannya. Namun, melihat inisial yang tercetak di dalamnya, SSR, itu berarti orang di balik pesan tersebut ingin ia mengungkap identitasnya.
Bukan berarti dia punya pilihan lain.
“Kita dekat dengan Duke, jadi mari kita kunjungi dia,” putus Sylvester. “Dan Isabella, jangan berpikir kami sengaja berusaha menjebak keluargamu. Kami hanya menjalankan tugas kami; jika kau tidak bisa mengesampingkan perasaan pribadimu, sebaiknya kau kembali ke Green City.”
Dia menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Tidak, aku memotong rambutku dan melakukan semua ini untuk membantumu menyelidiki. Jika salah satu saudaraku terbukti berada di balik ini, maka aku akan dengan senang hati menerima hukuman apa pun yang kau berikan kepadaku—kepada kami.”
Tanpa melanjutkan diskusi, Sylvester keluar dan memerintahkan para tentara salib untuk berangkat. Tetapi mereka akan bermalam di sana lagi karena sudah terlambat.
“Para Komandan Perang Salib Eros, Hartwin, Gibbins, dan Torfin, laporlah kepadaku di tendaku.” Sylvester beranjak setelah memberi perintah kepada sekelompok tentara salib.
Keempat orang ini adalah komandan perang salib yang dipilih Sylvester setelah beberapa hari melakukan pengamatan cermat. Dia mencari kecerdasan, ketenangan pikiran, kemampuan magis dan kesatria, dan yang terpenting, asal usul mereka. Dia menghindari bangsawan karena dia percaya mereka adalah yang paling cepat menjadi korup. Sementara itu, rakyat jelata telah menderita sendiri, jadi mereka tidak mudah menimpakannya kepada orang lain.
Keempat pria ini masing-masing memimpin satu batalion yang terdiri dari 250 orang. Dan Sylvester melatih keempatnya, agar mereka dapat meneruskan ajaran tersebut kepada prajurit lain. Semua itu dengan harapan suatu hari nanti mereka akan menjadi pasukan elitnya—yang hanya setia kepadanya.
Namun ia juga tahu bahwa untuk memenangkan kesetiaan, ia perlu melakukan sesuatu yang pantas mendapatkannya terlebih dahulu.
“Maxy, bolehkah aku pergi melihat pasar?” tanya Miraj saat mereka berdua saja di tendanya.
Sylvester menatap bocah berbulu itu. “Terakhir kali kau pergi, kau hampir mati. Kau masih ingin pergi? Baiklah, tapi jangan masuk ke kastil. Siapa yang tahu kekuatan magis apa yang mereka miliki? Itu selalu tidak terduga.”
“Baik, baik, Maxy. Aku akan membawakanmu buah-buahan juga.” Miraj segera berlari pergi.
‘Maksudmu pisang.’ pikir Sylvester sambil diam-diam mengerjakan beberapa perkamen.
Gedebuk!
“Tuan, Anda memanggil kami?”
Tak lama kemudian, keempat pria itu tiba di hadapan Sylvester. Masing-masing dari mereka berasal dari latar belakang yang berbeda, ada yang pernah mengabdi pada kelompok pedagang atau bangsawan sebelum memulai perang salib.
“Setidaknya silakan duduk,” perintah Sylvester kepada mereka sambil mengulurkan keempat perkamen yang sedang ia tulis.
“Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan kalian bertiga. Sejak saya melatih kalian dalam kepemimpinan dan peperangan, saya hanya fokus pada baris berbaris dan kerja tim. Sekarang saatnya untuk memulai pelatihan pertempuran yang sebenarnya dan berbagai formasi. Juga, keterampilan dalam menghadapi berbagai kondisi dan melawan musuh dengan pasukan yang lebih besar. Bagaimana membuat jebakan untuk musuh.”
Dokumen-dokumen ini berisi hal-hal seperti itu, dan Anda harus menghafalnya sebelum membakarnya.”
Keempat pria itu membacanya dalam diam selama beberapa menit dan mengangguk. Eros, di antara mereka, adalah pria bertubuh besar dan kekar, cerdas dan selalu serius. Sementara itu, Hartwin adalah pria tinggi dan serius. Gibbins adalah yang termuda, dan Torfin adalah pria kulit hitam yang tinggi dan ceria.
“Ini mudah, Tuanku,” kata Torfin.
“Mudah untuk menghafal, tetapi ketika sampai di medan perang sebenarnya dan mengelola ratusan tentara, itu tidak semudah itu,” Sylvester memperingatkan mereka. Lagipula, bukan hanya mereka yang harus menghafal formasi tersebut. Tugas mereka adalah mengajarkannya kepada tentara lain juga.
“Kau punya waktu sampai besok pagi untuk menghafal semuanya. Semoga berhasil.” Sylvester menepis ucapan mereka karena waktunya sendiri untuk berlatih akan segera tiba.
“Baik, Tuan Penyair.” Mereka memberi hormat dengan tangan disilangkan di dada dan pergi dengan cepat.
Tak lama kemudian, Sylvester pun membereskan barang-barangnya. ‘Aku harus mulai memikirkan langkah kuatku selanjutnya. Kuharap Lady Aurora cukup baik untuk membantu.’
Sylvester kini menyadari bahwa ia berada di posisi unik dalam sejarah sebagai seorang pria dengan afinitas sihir cahaya yang sangat tinggi dan afinitas yang kuat dengan semua elemen lainnya. Ia memiliki kesempatan untuk menciptakan serangan unik yang belum pernah dilihat sebelumnya.
Namun, Murka Surga memiliki kekurangan tersendiri. Ukurannya kecil, terlalu presisi, dan gerakannya akan sia-sia jika meleset. Karena itu, ia menginginkan sesuatu yang dapat merusak area yang luas dalam satu aksi.
Maka, ia segera tiba di sebuah lapangan terbuka yang jauh dari kota dan Baron. Lapangan itu baru saja dipanen tanamannya, sehingga mereka memiliki cukup ruang untuk bertarung. Cuacanya juga bagus, cerah dan hangat.
“Siap?” Lady Aurora berdiri dengan malas beberapa meter dari Sylvester, tidak menganggapnya serius.
Sylvester memegang tombaknya di tangan kanannya, siap bertindak. “Mari kita pastikan ini berhasil.”
“Hore! Hajar dia, Max!” teriak Felix dari kejauhan.
‘Kurasa aku tidak bisa. Hmm… Aku butuh strategi.’ pikir Sylvester, menyadari perbedaan antara dirinya dan Lady Aurora sangat besar. Ia perlu hidup selama beberapa dekade untuk mencapai levelnya, dan itu pun jika ia mengerahkan seluruh kekuatannya untuk meraih kekuasaan. Jika tidak, akan membutuhkan satu abad.
Ini bukan latihan tanding. Ini akan menjadi pertarungan setengah serius sungguhan di mana mereka diperbolehkan saling melukai selama itu bukan luka fatal. Tapi, tentu saja, mereka mengambil risiko ini hanya karena Isabella ada di sana untuk menyembuhkan mereka.
“Ayo, mulai duluan, si pirang.”
Sylvester mendengus. ‘Baiklah, setidaknya aku harus membuatnya berdarah dan membungkam mulutnya.’
Sylvester tahu bahwa perbedaan kekuatan fisik mereka juga sangat besar. Dan kemungkinan besar, Lady Aurora memiliki pengalaman bertarung melawan semua penyihir elemen di masa lalu. Jadi, dia memutuskan untuk menggunakan elemen cahaya, elemen yang mungkin belum pernah dia lawan sebelumnya.
‘Pertama-tama akan terjadi gangguan.’
Sylvester tidak langsung menyerbu ke depan. Sebaliknya, dia mulai berlari mengelilingi Lady Aurora, membuat lingkaran besar dan melepaskan puluhan Badai Api Berputar. Tornado tersebut memberikan ruang yang cukup untuk tetap berada di luar pandangan Lady Aurora.
“Haha, kau mau memukulku dengan ini?” serunya lantang.
Sylvester tidak menjawab dan terus berlari, perlahan-lahan mendekatinya dengan memperkecil lingkaran. ‘Sekarang giliran para klon.’
Woosh!
Dia mencobanya untuk pertama kalinya tetapi yakin itu akan berhasil. Jadi dia menggunakan sihir cahaya sepenuhnya dan menyelimuti seluruh tubuhnya dengan cahaya, sedemikian rupa sehingga dia hanya tampak sebagai tubuh humanoid yang terbuat dari cahaya.
Namun itu hanyalah permulaan, karena ia menggunakan sihir cahaya untuk menciptakan tubuh humanoid serupa di sekelilingnya, identik dalam tinggi dan ukuran. Totalnya ada dua puluh, itulah batas kemampuannya.
‘Bagus, sekarang aku mencium bau keraguan.’ Ia bersorak, merasa Lady Aurora tidak bisa membedakan mana dirinya yang sebenarnya.
“Sekarang kamu bersembunyi, Blondie?”
‘Silakan saja, aku tak akan bicara.’ Dia tahu wanita itu sedang berusaha menemukan jati dirinya yang sebenarnya.
‘Langkah selanjutnya—serang!’
Dua puluh klon cahaya juga mulai berlari berputar-putar dan perlahan mendekat, kini dengan kecepatan lebih tinggi. Mereka semua identik, sehingga tidak ada yang bisa membedakan mana yang asli.
“Ha!”
Akhirnya, Lady Aurora bergerak dengan menggunakan pedangnya untuk mengirimkan tebasan tajam yang terbuat dari sihir angin.
Ssst…!
Serangan itu menembus beberapa klon. Kemudian dia mengulanginya, berharap mengenai semua klon.
Namun Sylvester telah menyiapkan sesuatu yang lain. Tujuannya adalah untuk menantang dirinya sendiri. Jadi dia mencoba mereplikasi Murka Surga dari setiap klonnya.
Ledakan!
Dua puluh berkas cahaya dipancarkan ke arahnya di tengah. Cahaya itu begitu intens sehingga segala sesuatu di luar area terdekat tampak gelap. Sementara itu, panasnya sangat menyengat.
“Tidak hari ini!” ejeknya, dan tepat saat sinar cahaya hendak mengenainya, dia melompat ke udara.
Tetapi…
“Hah! Kena kau!” Sylvester menggema dan mengayunkan tombaknya, tepat di atas kepalanya ia muncul.
Memotong!
________________________
750 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!