Bab 219 – Kisah Seorang Anak Yatim
“Aaaa…”
“Sepertinya dia mulai lelah sekarang.” Sylvester terkekeh, melihat gadis itu begitu kesulitan saat mendekatinya. Dia jelas tidak berpengalaman dalam hal yang sedang dia coba lakukan.
Bahkan para tentara salib pun tertawa karena gadis itu tampak lebih imut daripada mematikan. Namun, mereka tetap waspada, berjaga-jaga jika ternyata gadis itu hanyalah umpan.
Akhirnya, gadis itu sampai di dekat Sylvester sambil terengah-engah tak terkendali. Dengan kikuk, ia menusukkan pisau kecilnya ke perut Sylvester.
Pa!
Namun ia menerima tamparan keras di pipi dari Sylvester, yang membuatnya terpental beberapa langkah ke belakang, jatuh ke tanah, dan pisaunya terlepas dari tangannya. Tapi ia tidak menangis, karena ia seorang yatim piatu dan telah belajar dengan cara yang sulit bahwa tidak ada seorang pun yang pernah datang untuk membantu menghapus air matanya.
Dia hanya menatap Sylvester dengan mata emasnya yang menakjubkan.
Ini baru ketiga kalinya Sylvester melihat seseorang dengan mata seperti miliknya. Dia langsung tertarik padanya.
“Kak!”
“Ah, ada satu lagi,” seru Sylvester saat melihat seorang anak laki-laki kecil, mungkin berusia lima tahun, berlari ke arah mereka, juga membawa pisau kecil, tetapi ia sangat canggung dan gugup sehingga terjatuh setiap beberapa langkah. Baru setelah melihat saudara perempuannya terluka, anak laki-laki itu memberanikan diri.
‘Anak berambut pirang lain dengan mata emas. Siapakah mereka berdua?’ Sylvester merasa geli.
“Lalu apa yang ingin kau lakukan?” seru Sylvester.
Awalnya, bocah itu menatap Sylvester dengan tatapan tegas. Namun, saat ia mendekat, langkahnya melambat dan pisaunya perlahan jatuh dari tangannya. Tak lama kemudian, matanya berkaca-kaca, dan ia berlari untuk membantu adiknya bangun.
“Kakak! Sakit?”
Gadis itu berdiri dan tetap menunjukkan wajah tegar, meskipun jelas terlihat lututnya memar akibat jatuh. Ia menahan tangis kesakitan dan menepuk kepala anak laki-laki itu. “Aku baik-baik saja, Max.”
‘Max? Itu nama anak laki-lakinya?’ Sylvester mendekat dan duduk di samping keduanya, bersila, santai seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Lalu, tanpa bertanya, dia meletakkan tangannya di lutut gadis itu dan menyembuhkan goresan-goresan ringan tersebut. “Hati-hati, Nak. Jika terus begini, kau bisa saja bunuh diri.”
“Wow! Sihir!” seru bocah itu, matanya membulat dan penuh kegembiraan.
Gadis itu terkejut dan mundur setelah rasa sakitnya hilang. “A-Apa yang kalian inginkan? Kami minta maaf… kami tidak akan pernah menyakitimu lagi.”
“Bwahaha…” Sylvester tertawa terbahak-bahak, pemandangan yang banyak orang saksikan untuk pertama kalinya. “Nak, bahkan jika kau sampai padaku, kau tak akan bisa menggoresku dengan lenganmu yang lembek dan lemah itu. Nah, siapa nama kalian, dan di mana orang tua kalian?”
Gadis itu menjawab dengan ketakutan saat dikelilingi. Para tentara salib berdiri di sekeliling mereka dan tampak mengancam. “Saya—saya Diana…, dan dia Max. Ibu kami meninggalkan kami di tengah keramaian dan melarikan diri.”
Mata Sylvester berbinar sesaat sebelum mengulurkan tangannya. Keduanya menundukkan kepala karena takut terkena pukulan, tetapi mereka hanya menerima tepukan dari tangannya yang hangat. Dan sebelum mereka menyadarinya, mereka diselimuti cahaya hangat.
Keduanya mendongak menatap wajahnya, dan mata mereka membelalak kaget. Ada lingkaran cahaya raksasa di belakang kepala Sylvester.
“Diana, itu nama yang indah. Dan Max adalah panggilan teman-temanku untukku. Kalian berdua… Pasti berat hidup sendirian. Kalian berdua baik-baik saja? Apakah kalian lapar? Di mana kalian tinggal sekarang?”
Pasti sangat dingin.”
Bocah laki-laki dan perempuan itu bahkan tidak mengenal Sylvester, namun mata mereka berkaca-kaca. Dia adalah orang dewasa pertama yang pernah menanyakan pertanyaan sesederhana itu kepada mereka. Apakah kalian baik-baik saja? Apakah kalian lapar? Mereka merasa seperti tak terlihat selama beberapa bulan terakhir, karena tidak peduli seberapa banyak mereka menangis atau meminta bantuan, orang-orang hanya akan mengabaikan mereka, menendang mereka, atau mencoba membawa mereka pergi entah untuk apa.
Dan sekarang, di sinilah pria suci yang tidak dikenal ini, yang mereka coba bunuh namun malah dihujani kebaikan sebagai balasannya. Itu tidak masuk akal, karena mereka tahu mereka akan membenci jika seseorang ingin menyakiti mereka.
Gedebuk!
Max, bocah kecil itu, melompat memeluk Sylvester sambil menangis tersedu-sedu. Kemudian gadis kecil itu juga ikut memeluk dan berbisik, “Aku… aku—sangat—lapar.”
Sylvester membelai rambut mereka dan menyanyikan sebuah himne kecil, sebuah refleksi samar tentang asal usulnya yang sebenarnya.
♫Aku tahu apa yang kalian berdua rasakan di dalam hati.
Perut terasa kosong, dan pakaian berbau tidak sedap.
Malam-malam berlalu tanpa tidur, diliputi rasa takut akan hal yang tidak diketahui.
Sementara kebaikan, dunia hampir tidak menunjukkannya.
Kami menyusuri semua jalan yang pernah kami kenal.
Sangat ingin menemukan seseorang untuk menjadi milikmu.♫
♫Aku tahu apa yang kalian berdua rasakan di hati dan pikiran kalian.
Aku tahu apa yang sedang kau cari dengan panik.
Karena ada suatu waktu, dalam takdir, seperti dirimu, aku pun terkurung.
Namun jangan menangis lagi, karena sekarang aku ada di sisimu.♫
“Ayo kita cari makan untuk kalian berdua.” Sylvester melepaskan pelukan mereka dan membiarkan mereka menenangkan diri.
Diana kecil menatap Sylvester dengan bingung. “M-Kenapa kau bersikap baik pada kami?”
Sylvester terkekeh dan memandang sekeliling ke arah para ksatria salib. “Bukankah seharusnya aku seperti itu? Baik hati? Tunggu! Mengapa mata kalian semua berkaca-kaca?”
Para tentara salib bergegas menyeka air mata mereka dan berdiri tegak. Komandan Eros bahkan hampir berteriak, mencoba terdengar gagah. “Pasti karena angin, Tuanku—hari ini surprisingly hangat.”
Sylvester tertawa kecil, memahami makna ganda dari ucapannya. “Yah, sepertinya hujan juga turun, komandan.”
Para pria itu terkikik dan melihat Sylvester berdiri sambil memegang tangan kedua anak itu. “Kalian berdua, aku Sylvester Maximilian, Penyair Tuhan, dan aku tinggal di Tanah Suci. Katakan padaku, apakah kalian menikmati hidup ini?”
“Tidak!” Keduanya menggelengkan kepala dengan kuat.
“Lalu, ceritakan padaku bagaimana dan mengapa kau memutuskan untuk membunuhku. Siapa yang menyuruhmu melakukan itu? Jujurlah, dan kau tak perlu khawatir soal makanan lagi.” Ia menawarkannya kepada mereka.
Bocah kecil itu bertubuh mungil dan lugu, jadi dia langsung menjawab. “Orang jahat itu bilang kalau kita membunuhmu, kita dapat uang!”
Sylvester melirik gadis itu untuk mendapatkan jawaban yang lebih baik.
“Itu adalah hadiah, kata pria itu. Dia bilang jika kami membunuhmu, kami bisa mendapatkan 200.000 koin emas. Maaf, Tuan, kami hanya ingin makanan. Kami belum makan selama tiga hari.” Dia menjawab dengan kepala tertunduk malu.
“Tidak masuk akal!” seru Kardinal Cornelius. “Bagaimana mungkin ada hadiah untuk penangkapanmu, Tuan Bard?”
Sylvester mencibir dan berbicara kepada anak-anak itu. “Siapa pun pria itu, dia berbohong kepada kalian. Tidak, kalian seharusnya mendapatkan 300.000 koin emas karena membunuhku. Sepertinya dia ingin menipu kalian—seandainya kalian beruntung.”
“Apa!” Diana tampak sangat terkejut. “Bahkan orang jahat pun berbohong tentang hal-hal buruk? Sungguh jahat!”
Sylvester terkekeh, mengeluarkan dua buah pisang Chonky dari jubahnya, dan memberikannya kepada anak-anak itu. “Makanlah dan ikutlah denganku. Aku akan mengirim kalian ke Tanah Suci, tempat kalian bisa tinggal bersama anak-anak lain. Kalian akan mendapatkan makanan enak dan tempat tidur juga. Kalian juga bisa belajar sihir jika kalian berbakat.”
Sylvester tidak membuang waktu lagi dan meninggalkan gang itu. Ada anak-anak lain juga, tetapi mereka tampak terlalu tua dan sepertinya tidak mau melakukan apa pun. Hanya dua anak ini yang merupakan anggota baru, karena itu layak diselamatkan.
Dia menaikkan mereka ke atas kuda dan pertama-tama menurunkan Kardinal di biara, lalu kembali ke perkemahan tentara salib.
Dia segera membawa mereka ke Isabella, yang tampaknya baik-baik saja sekarang. “Bisakah kamu memeriksa apakah ada luka fisik pada mereka? Mereka adalah anak yatim piatu yang saya selamatkan.”
Naluri kakak perempuan Isabella muncul, dan dia bergegas memeriksa kedua anak kecil bermata emas yang menggemaskan itu seolah-olah mereka adalah anak anjing.
Lady Aurora berjalan di samping Sylvester dan mengungkapkan ketidaksenangannya. “Sejak kapan kau mulai mengumpulkan anak yatim? Kedua anak ini akan lebih banyak menimbulkan masalah daripada manfaat.”
Sylvester berdiri diam dengan tangan bersilang. “Bukankah Anda juga seorang yatim piatu, Lady Aurora? Anda bercerita tentang bagaimana Lord Inquisitor menyelamatkan Anda dari perbudakan. Jadi, mungkin, sayalah Lord Inquisitor dari kedua orang ini.”
“Oh, sejak kapan si pirang kita jadi cengeng?” Dia bercanda sambil menyindir.
Dia pergi mencari kegiatan lain. “Setiap orang seharusnya memiliki sisi lembut dalam dirinya, Lady Aurora. Jika tidak, kita akan berubah menjadi makhluk buas yang penuh kebencian. Aku ingat Uskup Agung Noah pernah mengatakan kepadaku bahwa siapa pun yang tidak punya siapa-siapa; gereja adalah segalanya bagi mereka. Jadi aku hanya melakukan pekerjaanku di sini—aku juga menyukai nama-nama mereka, dan mereka menggemaskan saat mencoba membunuhku.”
“Tunggu, apa?”
“Abaikan saja. Nanti aku akan mengirim mereka ke panti asuhan di Tanah Suci. Aku sangat tertarik dengan asal-usul mereka karena mata emas itu langka.” kata Sylvester sambil tiba di dekat tenda pribadinya.
“Max!”
Dia mendapati Felix, Uskup Lazark, dan Gabriel juga baru saja tiba.
“Ada petunjuk?” tanya Sylvester.
Mereka semua menggelengkan kepala. Namun Felix juga menyingkir dan membiarkan kedua pria itu maju. Mereka mengenakan baju zirah Inkuisitor, lengkap dengan semua tanda dan jubah merah di bagian belakang.
“Max, aku menemukan dua orang Inkuisitor berkeliaran di kota. Mereka ingin bertemu denganmu tetapi tidak bisa masuk ke perkemahan tentara salib,” jelas Felix.
Kedua Inkuisitor itu maju dan berlutut seperti ksatria. Tetapi hanya satu dari mereka yang berbicara. “Tuan Bard, kami datang ke sini untuk meminta bantuan Anda. Kami datang dari Desa Ender, setengah hari perjalanan ke selatan dari sini. Kami bukan tentara salib, tetapi garnisun Inkuisitor yang ditempatkan di kota Ranthburg.”
Sylvester teringat seseorang saat itu. “Bukankah Komandan Sir Arnold juga dari Garnisunmu?”
“Ya, Tuan Bard. Beliau sekarang telah dipromosikan menjadi Inkuisitor Jenderal. Atas perintahnya, kami datang ke sini untuk meminta bantuan.” Jawab pria itu.
Sylvester melirik timnya dan mengambil keputusan. “Karena kita tidak menemukan petunjuk apa pun, kita harus menunggu jawaban dari Kardinal. Jadi mari kita lihat apa yang sedang dipikirkan oleh saudara-saudara Inkuisitor kita.”
“Itu adalah Bloodling, Tuanku! Kita telah kehilangan empat ribu orang akibat efek aneh yang ditimbulkan Bloodling pada manusia,” ungkap Inkuisitor. “Kita sangat membutuhkan bantuan.”
‘Empat ribu sudah hilang? Bukankah itu terlalu banyak?’ Sylvester menjadi sangat serius karena Bloodling bukanlah sesuatu yang bisa dianggap remeh. Dia bisa berbicara berdasarkan pengalaman.
Namun, ia memiliki beberapa keraguan lain tentang kedua pria ini. “Mengapa kalian langsung menemui saya? Bukankah kalian pergi ke Duke terlebih dahulu?”
“Kami pergi menemui Adipati, tetapi dia menolak untuk membantu dan merekomendasikan namamu karena kau adalah seorang ahli dalam menangani Bloodling.”
Sylvester mengerutkan kening. ‘Bajingan itu ingin aku keluar dari tanahnya secepat mungkin. Aku tidak bisa meninggalkan pos ini… tidak kali ini.’
Dia melirik ke kanan. “Nyonya Aurora, saya khawatir Anda harus pergi dan mengurusnya kali ini. Kami juga membutuhkan seseorang di sini, untuk berjaga-jaga.”
“T-Tapi Tuanku… kita butuh seorang ahli!” Sang Inkuisitor menyela.
Sylvester tidak goyah karena jika Duke mampu menggoyahkan kerajaan, maka jutaan orang akan mati. “Dia seorang Penyihir Agung. Aku yakin dia bisa mengatasi semuanya.”
Lady Aurora menepuk pelindung dadanya dengan bangga. “Tentu saja, seorang Bloodling bukan apa-apa, anak-anak. Kakak perempuan kalian akan datang dan membantu. Pimpin jalan!”
________________________
400 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!