Bab 255 – Sylvester dan Penyihir
Sylvester memandang boneka-boneka itu, lalu ke arah Kardinal. Dalam benaknya, ia dengan cepat menghitung siapa yang paling penting baginya. Di satu sisi, Kardinal adalah teman Sir Dolorem, sementara para bangsawan Kadipaten sangat penting untuk menjalankan seluruh wilayah. Jika mereka semua terbunuh, itu berarti sebagian besar tokoh otoritas akan lenyap, mendorong seluruh wilayah ke dalam kekacauan.
Dan jangan dilupakan, seluruh kadipaten itu dikenal sebagai penghasil uang utama Kerajaan Gracia. Dengan kehancurannya dan kekacauan yang terjadi di Kadipaten Colorwood bagian utara, seluruh Kerajaan akan terjerumus ke dalam kemiskinan dan kelaparan ekstrem.
“Apa? Bingung? Kalau begitu, mari kita permudah.” Kata Penyihir jelek itu. “Jika aku menuangkan bejana api ini ke atas Patung Darah ini, maka itu akan membunuh semua bangsawan penting di Kadipaten. Sebagian besar dari mereka berada di bawah tahananmu, setahuku. Nah, jika mereka semua mati—”
‘Sial!’ Sylvester mengumpat dalam hati. ‘Orang-orang akan kehilangan kepercayaan pada gereja jika mereka percaya bahwa gereja dan aku membunuh mereka. Mereka akan melihatku sebagai orang yang kejam, dan namaku akan tercoreng di seluruh benua. Tetapi Kardinal adalah orang yang berkedudukan sangat tinggi, dan dia benar-benar dapat membantuku ketika saatnya tiba.’
“Apa rencanamu? Katakanlah aku memilih salah satunya. Lalu apa? Kau tidak punya tempat untuk melarikan diri,” tanya Sylvester.
Penyihir itu tersenyum menyeramkan, memperlihatkan giginya yang busuk. “Anda harus memastikan saya dapat meninggalkan benua ini hidup-hidup dan sehat dengan kapal, Tuan Bard. Anda hanya boleh memilih satu, dan itu akan menjadi sandera saya. Kemudian Anda harus mengatur kapal untuk saya di pelabuhan pribadi Adipati. Kapal dari Libertia.”
Sylvester mencibir dan melipat tangannya sambil tetap memasang ekspresi bangga di wajahnya. “Kalau begitu aku tidak memilih siapa pun, dasar perempuan jelek!”
“…”
“Apa?” Felix ternganga.
Para Inkuisitor juga memandang Sylvester dengan bingung. Apakah mereka tidak akan menyelamatkan siapa pun? Itu terdengar seperti kesepakatan terburuk yang mungkin terjadi.
Sang Penyihir juga terkejut. “Beraninya kau mengejek Burung Kegelapan yang agung! Aku adalah Penyihir tua, dan aku bisa mengutuk generasi kalian dengan kesengsaraan!”
Sylvester tetap mempertahankan sikapnya yang sama. “Begitukah? Kau akan mengutuk Penyair Tuhan, yang memiliki sihir cahaya paling ampuh dalam sejarah? Perempuan jalang! Buka matamu dan lihat sekeliling. Tidak ada tempat untuk lari, dan apa pun yang terjadi, aku akan memenggal kepalamu!”
Semua orang bingung mengapa Sylvester tiba-tiba mengubah metodenya. Apa yang dia lihat, tetapi orang lain tidak?
Bahkan Sir Dolorem pun membela Sylvester. “Dia tidak pantas menerima apa pun selain api.”
“Hehehe… Apa kau yakin menginginkan ini? Baiklah, kalau begitu aku akan membunuh Kardinal dulu.” Penyihir itu bergerak mendekati Kardinal Cornelius yang tergantung di tiang pancang.
Dia mengeluarkan belati dan mengulurkan tangan kanannya ke arah tenggorokan Kardinal. Dia tertawa sinis sepanjang waktu, sementara Kardinal bahkan tidak bereaksi karena dia sudah berada di ambang kematian.
“Kaulah yang menyebabkan ini, Lord Bard. Kematian ini akan menjadi tanggung jawabmu.”
Woosh!
“Aaaaargh! Lenganku!”
Berlawanan dengan apa yang kebanyakan orang harapkan, sang Penyihir mulai menjerit kesakitan saat lengannya tiba-tiba menghilang. Sekarang, yang tersisa hanyalah semburan darah, menyemburkan warna merah ke mana-mana.
“Aaaa!” Dia berputar kesakitan dan menutupi luka itu dengan tangan satunya. Seluruh lengan kanannya dari bahu telah hilang seolah-olah telah dipotong dengan pisau panas. Lukanya terlalu halus.
“A-Apa yang telah kau lakukan padaku?” teriaknya.
Hanya Sylvester yang tahu apa yang telah terjadi. Di pundaknya, bocah berbulu itu kembali dengan seringai di wajahnya, memperlihatkan ibu jarinya yang imut. Miraj telah berhasil memakan lengan Penyihir itu.
Sylvester, tanpa ragu-ragu, melangkah maju. Namun, bersamaan dengan itu, ia menyanyikan sebuah himne yang menciptakan lingkaran cahaya di belakang kepalanya. Ia melakukannya bukan untuk menyerang, tetapi hanya untuk membuat para Inkuisitor yang hadir lebih setia kepadanya.
♫Oh, kekotoran yang telah lahir di tanah ini.
Dosa-dosa yang telah kau perbuat, kejahatan-kejahatan yang begitu besar.
Segala sesuatu memiliki harga yang harus Anda pahami.
Aku akan memastikan tidak meninggalkan sehelai rambut pun.♫
♫Sekarang, bersiaplah menghadapi murka surga, hai orang kafir!
Kau telah memberiku cukup alasan untuk membakarmu.♫
Penyihir itu akhirnya mulai panik dan terhuyung mundur, lalu jatuh. “J-Jauhkan diri! Apa kau tahu dengan siapa kau berurusan?”
Sylvester mengangguk dan berhenti bernyanyi. Kemudian dia menciptakan cakar di tinjunya, terbuat dari cahaya padat, panjang, tajam, dan bersinar terang. “Siapa nama aslimu?”
“Seorang penyihir tidak punya nama! Tapi kau boleh memanggilku Burung Kegelapan!” Dia mendengus sebagai jawaban sambil menyeret dirinya pergi.
Sylvester setuju dan terus berjalan mendekat. “Darkbird, tahukah kau apa perbedaan antara Penyihir dan Penyihir Wanita? Seorang Penyihir dapat memanfaatkan Solarium dan menggunakannya untuk menciptakan segala macam keajaiban dan mengendalikan alam sesuka hati. Tetapi, seorang Penyihir Wanita tidak dapat menggunakan Solarium seperti itu. Seorang Penyihir Wanita hanya dapat melakukan hal-hal tertentu secara tidak langsung. Dengan menggunakan material, menggunakan berbagai rune.”
Tapi dia tidak akan pernah bisa menyerang seperti seorang Penyihir.”
Wajah Sylvester perlahan berubah dari senyum menjadi seringai jahat. “Kau tahu apa artinya itu? Kau bukan apa-apa! Pengganggu! Aku bisa menginjak-injakmu, menghancurkan tengkorakmu, dan kau tidak bisa berbuat apa-apa padaku! Gunakan perlengkapanmu.”
Melawan saya? Silakan coba saja.”
Penyihir itu panik dan mencoba berdiri dengan cepat. Namun, ketiadaan lengan menghalanginya untuk melakukan itu.
Bam!
Sylvester akhirnya tiba di sampingnya dan menginjak dadanya. Meskipun ia tampak jelas jijik saat melihatnya dari dekat. “Katakan padaku, mengapa kau menginginkan payudara wanita bangsawan?”
Kegentingan!
Kaki Sylvester menekan lebih keras, menciptakan suara retakan. Dia serius, dan dia bisa dengan mudah membunuh Penyihir itu. Dia menyadari fakta ini sekarang karena dia tidak mencium bau kematian atau bahaya darinya.
“Berbicara!”
“Aaaa! Untuk membuat saudara perempuanku! Lihat di belakangku! Aku butuh bagian terbaik dari para wanita untuk membuatnya!”
Sylvester menoleh ke belakang dan memperhatikan sosok-sosok tinggi lainnya. Ternyata mereka hanyalah orang-orangan sawah yang terbuat dari daging manusia. “Bisakah kau menciptakan kehidupan dengan menggabungkan bagian-bagian tubuh manusia?”
“Aku sudah berusaha… Berkali-kali! Tuan Bard… Apakah Anda menginginkan kekayaan? Apakah Anda menginginkan kecantikan abadi?”
Sylvester mencibir dan menekan lebih keras dadanya, mematahkan beberapa tulang rusuknya. “Bagaimana kau bisa jadi seperti ini? Terakhir kali kulihat, kau adalah wanita cantik yang lebih pendek dan anggun.”
Sang Penyihir mencibir. “Itu hanyalah penyamaran! Inilah diriku yang sebenarnya, tubuh dan wujud yang telah kudapatkan setelah bertahun-tahun mengalami kesulitan, ritual, dan eksperimen! Aku adalah lambang kecantikan yang seharusnya didambakan para pria! Jadi katakan padaku, Tuan Bard… Apa yang paling kau dambakan? Aku bisa mewujudkan apa pun!”
Sylvester mengangkat tangan kanannya dan menunjukkan cakarnya. “Kepalamu.”
Bam!
Dia tidak memenggal kepalanya karena masih membutuhkan jawaban. Jadi dia hanya menusuknya di berbagai bagian ototnya di tempat yang tidak akan banyak berdarah. Kemudian, dia menusuknya lagi dan lagi, membuatnya tidak bisa bergerak.
“Begitu banyak penderitaan, begitu banyak rasa sakit. Aku tahu, ada lebih banyak hal tentang dirimu daripada yang terlihat. Selamat, Penyihir, hari-hari penyiksaanmu akan segera dimulai.” gumam Sylvester dan membiarkannya tertidur.
‘Aku masih belum tahu siapa Sir Kenworth, dan siapa yang memberiku petunjuk kecil itu di kota Baron Redwood?’ Sylvester masih memiliki banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Sylvester kemudian menoleh ke samping. Dia melihat makhluk-makhluk kecil mirip bayi. Mereka sekarang tampak sangat menyeramkan tetapi juga terlihat ketakutan. Dia bisa mencium baunya dari mereka.
‘Mungkin ini bayi-bayi sungguhan yang dia curi dan jadikan bahan percobaan selama beberapa waktu. Tak heran kota di luar kastil itu punya masalah anak yatim.’ Sylvester menghela napas melihatnya.
“Para Inkuisitor, bunuh makhluk-makhluk kecil ini dengan hati-hati, dan bakar semua yang ada di sekitarnya!” Ia mulai memberi perintah. “Uskup Lazark, panggil kembali mayat hidupmu dan suruh mereka menelanjangi Penyihir ini. Kita tidak bisa membiarkan dia membawa sesuatu yang berbahaya—terutama di penjara.”
“Baik, Tuan Bard!” Para pria itu mulai bekerja.
Namun tugas Uskup Lazark adalah yang terpenting. Dia menyuruh mayat hidup malang itu perlahan-lahan menanggalkan pakaian tubuh mengerikan setinggi sembilan kaki itu.
“Uwaaa!” Gabriel benar-benar muntah begitu gaun itu dilepas.
Felix berusaha menahan diri sambil mendekati Sylvester dan memeluknya erat. “K-Saudaraku, sahabatku yang tampan. Terima kasih telah menyelamatkanku malam itu… Aku pasti sudah bunuh diri jika dia melakukan itu padaku.”
Sylvester pun takjub melihat pemandangan itu. Tubuh Penyihir itu membusuk, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan. Payudaranya tidak simetris dan tampak palsu karena tidak berwarna kuning seperti kulitnya yang lain. Sebaliknya, payudaranya tampak seperti kulit manusia normal. Penyihir itu kemungkinan besar telah melakukan operasi dan memasang payudara palsu, pikirnya.
Bagian tubuhnya yang lain dipenuhi tumor, luka borok yang bengkak, dan beberapa bahkan mengeluarkan cairan berbau busuk. Bagian bawah tubuh penyihir itu membusuk tak terlukiskan. Lebih baik tidak pernah menjelaskan detailnya, karena terlalu mengerikan.
‘Apakah ini sebabnya dia sangat marah ketika aku menanyakan soal penampilannya? Mungkin dia juga berusaha mendapatkan kembali bentuk tubuhnya yang normal? Sambil mengatasi kenyataan bahwa dia jelek saat ini?’ Sylvester bertanya-tanya sambil menepuk bahu Felix.
“Felix, kau beruntung. Tapi pikirkan tentang Kardinal yang malang itu. Dan apakah Adipati itu tahu tentang wujud aslinya?” Sylvester bertanya-tanya.
Uskup Lazark menghela napas dan berdoa untuk semua pria yang telah dinodai oleh Penyihir itu. “Semoga Tuhan mengasihani mereka dan menjaga mereka agar terbebas dari penyakit, karena tempat ini dipenuhi dengan kebusukan.”
Tak lama kemudian, seluruh area dilalap api. Semua makhluk iblis kecil terbunuh, dan semua orang-orangan sawah lainnya terbakar. Hanya penyihir yang tersisa untuk ditangkap dan dibawa ke ruang penyiksaan.
“Tuan Bard!” Tepat saat itu, Uskup Lazark berseru. “Para mayat hidup menemukan sesuatu, sebuah surat yang ditujukan kepada Anda, sejauh yang saya lihat.”
Sylvester mengambilnya untuk dibaca. “Apa yang ditulis Penyihir untukku sekarang? Hmm… Sylvester Max yang terhormat–”
Gedebuk!
Gedebuk!
Gedebuk!
Semua kepala menoleh ke kiri dan ke kanan mendengar suara dentuman yang tiba-tiba itu.
“Apa itu?” Felix bertanya-tanya sambil mengeluarkan pedangnya.
Sylvester memasukkan surat itu ke sakunya dan juga menyiapkan tombaknya. Matanya kini tertuju pada gerbang tempat mereka masuk. “Para Inkuisitor! Formasi tempur!”
Gedebuk!
Gedebuk!
Elyon, seorang Beastkin, berdiri di samping Sylvester dan berbisik, “Manusia, Tuanku.”
Sylvester menghela napas lega. ‘Indera penciumanku juga tidak mencium bau tertentu. Jadi, mereka pasti bukan musuh.’
“Bersiaplah menyerang saat aku memberi abaikan!” Sylvester meraung.
Tak lama kemudian, suara itu menjadi lebih jelas, dan terasa seperti langkah kaki pasukan yang sedang berbaris menuruni tangga. Suara itu semakin mendekat setiap detiknya.
‘Aku tidak diberitahu bahwa akan ada orang yang datang ke sini. Apakah itu para Inkuisitor dari kamp?’ Ia bergumam dalam hati sambil tetap menempelkan telapak tangannya ke pintu.
Gedebuk!
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
KERA BERSAMA KUAT!