Bab 308 – Visi Solis
Sylvester telah meremehkan seberapa sakitnya nanti. Sampai saat itu, dia hanya merasakan sakit fisik. Tapi ini berbeda. Tak bisa dijelaskan dengan kata-kata. Rasanya seperti ada sesuatu yang ditarik keluar dari pembuluh darah di kakinya—secara paksa.
“Ya, memang sangat menyakitkan untuk mengeluarkan solarium dari pembuluh darah secara paksa. Tapi, itu jauh berbeda dengan membakarnya habis dalam pertarungan,” komentar Hendrix sambil terus mengoperasinya. Dia menggunakan ramuan tertentu untuk membuat pembuluh darah kehilangan semua sihirnya.
Sylvester hanya berusaha tetap tenang sambil menggertakkan giginya. Dia tahu bahwa beberapa umpatan akan keluar begitu saja dari mulutnya jika dia mencoba berbicara.
“Sedikit lagi, dan kita akan selesai dengan bagian ini. Elaine, teruslah menguras darahnya,” perintah Hendrix.
Perlahan, tiga menit lagi berlalu, meskipun bagi Sylvester, rasanya seperti selamanya. Kemudian tak lama kemudian, rasa sakit mulai menghilang, dan dia mengendurkan rahangnya yang mengatup.
“Ugh! Sialan!”
Namun tiba-tiba ia berseru saat rasa sakit itu kembali, dan kali ini kebalikannya. Ia merasakan sesuatu memasuki pembuluh darahnya secara paksa, dan yang mengejutkan, ini adalah rasa sakit yang sangat ia kenal dari saat ia hampir kehabisan Solarium.
“Atas nama Tuhan, apa yang sedang terjadi?” seru Hendrix kaget, dan kedua tangannya tetap terangkat.
Elaine, yang bertugas menguras darah, juga mundur karena terkejut. “Bagaimana ini mungkin, sayang? Apa yang terjadi pada darahnya?”
Sylvester mencium bau kebingungan dan kepanikan. Akhirnya, ia memaksakan diri untuk mengangkat kepalanya dan melihat. Di sana, betapa terkejutnya dia, semua darah di lukanya, dan toples kaca di dekatnya, mulai menghilang begitu saja.
Hendrix menatap wajah Sylvester. “Apakah kau tahu apa ini?”
Sylvester menggelengkan kepalanya.
“Apakah Anda… Kebetulan, pernahkah Anda berada dalam situasi hidup dan mati di mana seharusnya Anda kehabisan solarium, tetapi karena suatu alasan hal itu tidak pernah terjadi dan selalu berlanjut?” tanya Hendrix cepat setelah menebak beberapa kasus.
Sylvester mengangguk dan, dengan suara menggeram, mengeluarkan beberapa kata. “Y-Ya… T-tidak mati… Hanya kurus, lemah… dan pucat…”
“Saya akan membuat sayatan baru di dekat luka untuk memastikan hipotesis saya. Mohon bersabar.” kata Hendrix, dan tanpa membuang waktu.
Woosh!
Seketika itu juga, semua darah baru yang mulai keluar menghilang. Bahkan, tidak setetes pun darah bisa keluar karena semuanya lenyap di permukaan.
“Tuan Bard, saya rasa… Tubuh Anda entah bagaimana mengubah darah Anda sendiri menjadi Solarium. Ini adalah berkah sekaligus kutukan. Anda dapat bertahan hidup selama masih ada darah di tubuh Anda. Tetapi pada saat yang sama, di mana kekurangan solarium hanya akan membuat Anda pingsan dalam kasus ekstrem—Tanpa darah, Anda akan mati!” Hendrix mengungkapkan temuannya.
Sylvester sama sekali tidak peduli saat itu karena dia meringkuk kesakitan. “J-Jaga… Perbaiki saja!”
“Aku tidak tahu caranya! Aku perlu memastikan pembuluh darahmu kosong dari Solarium sebelum mencoba apa pun. Jika aku tetap melakukannya, rasa sakitnya akan tak terbayangkan dan mungkin akan membunuhmu.”
“Lakukan!”
Sylvester tidak punya pilihan lain lagi. Jika penyembuh terhebat di dunia pun tak berdaya, maka tidak ada pilihan lain selain mengambil setiap kesempatan yang ada.
“Silakan…!”
Dia menggertakkan giginya dan menatap tajam lelaki tua itu dengan mata yang memerah. Wajahnya pun kini juga memerah, dan urat-urat di sekelilingnya menonjol.
“Baiklah… Elaine, siapkan peralatannya. Aku akan berusaha secepat mungkin,” perintah Hendrix. Namun, yang mengejutkan adalah dia juga berkeringat meskipun hembusan angin sejuk dan menenangkan dari Pohon Jiwa.
“Ini.” Elaine menyerahkan penjepitnya.
“Awasi dia baik-baik. Jika kepalanya mulai berkedut, beritahu aku.”
Woosh!
“Sayang… Lihat kepalanya!”
Hendrix memperhatikan dan tetap terpukau. Tiba-tiba, mata Sylvester terpejam, dan sebuah lingkaran cahaya muncul di belakang kepalanya meskipun dia tidak menyanyikan apa pun. Lingkaran cahaya itu berwarna emas gelap dan sangat besar.
“Dia begitu… Penuh keajaiban. Mari kita bertindak cepat… Siapa tahu berapa lama dia akan tetap stabil seperti ini.”
…
Sylvester bahkan tidak tahu kapan pikirannya terlelap. Yang dia ingat hanyalah perasaan tak berdaya, kesakitan, dan ketakutan akan nyawanya. Dia sudah cukup sering mati, dan akhirnya, dia memutuskan untuk hidup dan mengejar kekuatan—mati sekarang akan benar-benar mengecewakan.
“Mungkin aku sebaiknya bermeditasi saja.” Pikirnya dalam keadaan seperti mimpi jernih dan mulai meniru apa yang biasa dia lakukan untuk meditasi.
Dia mengosongkan pikirannya dari segala pikiran dan membiarkan Solarium membimbing jantung dan napasnya. Terakhir kali dia mencoba, dia tidak melihat penglihatan apa pun, apa pun yang terjadi. Jadi, dia tidak punya banyak harapan kali ini juga.
Sylvester tetap dalam kondisi itu dan menunggu. Untungnya, dia tidak merasakan sakit, jadi dia terus melanjutkan.
‘Ah! Aku merasakan sesuatu.’ Akhirnya, ia merasa seperti sedang diperas keluar dari pipa tipis. Menjadi jelas baginya bahwa sebuah penglihatan akan segera muncul.
Jadi dia menjadi waspada dan terus mencari. Tetapi, apa pun yang terjadi, yang dilihatnya hanyalah kegelapan. Namun akhirnya, dia bisa mendengar beberapa suara yang mirip dengan hujan dan napas.
Mencium!
‘Menangis?’ Sylvester bahkan tidak tahu apakah dia sedang berhalusinasi, tetapi dia tetap mencoba melihat ke kiri dan ke kanan dalam kegelapan.
“I-Ibu… Ayah… Paman Bran… Kenapa kalian meninggalkanku? Aku lapar… Tolong, kumohon… seseorang…”
Sylvester mengenali suara itu, tetapi terdengar sangat lemah dan lirih. Ada banyak rasa sakit di dalamnya, dan dari suaranya, gadis itu sepertinya berada di suatu tempat di luar.
Bam!
“Bangun! Waktu istirahat sudah berakhir. Saatnya mencuci piring.”
Tiba-tiba, kegelapan sedikit memudar, dan pemandangan menjadi lebih jelas. Gadis kecil itu tampak menutupi dirinya dengan selimut yang basah kuyup karena hujan. Lokasinya tampak seperti gang gelap di antara bangunan, dan ada banyak sampah di sekitarnya.
Dia tampak tidak sehat. Matanya cekung, dan wajahnya semakin kurus hingga tulang pipinya tampak lebih seperti siku. Tubuhnya secara keseluruhan sangat kekurangan gizi, dan kulitnya lebih pucat dari sebelumnya. Zye adalah nama yang telah dia pelajari selama bertahun-tahun—seorang gadis kecil berambut abu-abu dengan mata biru kehijauan—mungkin berusia enam atau tujuh tahun.
“Baik, Pak.” Setelah sedikit kesulitan, ia berdiri dan mengikuti pria jangkung, gemuk, dan botak itu masuk ke dalam gedung.
“Nah! Untuk setiap piring yang pecah, aku akan mematahkan satu tulang tubuhmu sebagai kompensasi; ingat itu. Dasar gadis tak berguna. Sekarang, bekerja!” teriak pria itu padanya tanpa alasan yang jelas.
“Baik, Pak.”
Dia menyeret dirinya ke area pembersihan besar di lantai. Sebuah tempat telah disiapkan di sana untuk membersihkan peralatan makan di lantai. Ada beberapa ember penuh air dan dua bak besar penuh piring kotor. Lagipula, ini adalah kedai tempat dia bekerja.
Dalam diam, dia bekerja dan bekerja. Air mata sesekali mengalir dari matanya. Tetapi dia telah belajar dari pengalaman sejak lama. Menangis dan meminta bantuan hanya mendatangkan lebih banyak masalah.
Dia menyikat piring, membersihkannya hingga bersih tanpa noda, dan menumpuknya di samping. Inilah kehidupannya selama sebulan terakhir. Dia diizinkan tidur di Kandang Babi sebagai imbalan atas jasanya. Untuk makanan, dia diizinkan memakan sisa makanan.
Sayangnya, sisa makanan itu tidak pernah berasal dari dapur. Satu-satunya makanan yang ia konsumsi setiap hari, yaitu makan malam, hanya berasal dari piring-piring yang harus ia bersihkan. Pada hari-hari baik, ia bisa menemukan sesuatu untuk mengisi perutnya, tetapi biasanya, hanya ada sedikit sekali sayuran dan sup.
Dahulu kala, dia sudah berhenti merasa jijik dengan tindakan-tindakan seperti itu. Lagipula, bertahan hidup adalah satu-satunya tujuan.
Dia sering bertanya-tanya mengapa hidupnya seperti itu. Dia sering berteriak ke langit, ke matahari—Tidak ada dewa matahari di matanya. Karena bagaimanapun juga, dia tidak bisa lari dari kegelapan.
Menjelang tengah malam, dia menyelesaikan pekerjaannya dan memutuskan untuk tidur. Itu adalah satu-satunya waktu dalam sehari yang dia nantikan, karena setidaknya dia bisa memimpikan hari-hari bahagia di dalamnya.
Sylvester, yang menyaksikan semuanya, merasa sedih untuknya. Sebagai seorang yatim piatu, dia tahu bahwa jika dia ada di sana, dia pasti akan memeluknya erat dan memberinya banyak makanan.
Akhirnya, pagi pun tiba. Namun, kali ini membawa perubahan. Seorang pria dari Biara ada di sana, menyebut dirinya Uskup Monarthy Reed.
“Nak, kau akan ikut dengannya ke Biara sekarang. Kau akan tinggal di sana dan belajar bersama anak-anak seusiamu. Tidak perlu bekerja. Mereka akan memberimu makan.” Pemilik kedai itu memerintahnya dengan kasar.
Uskup itu tersenyum lebar. Pria itu tampak begitu baik hati, seolah-olah Tuhan yang mengutusnya. Rambut pirang pendeknya yang agak kotor dan perawakannya yang tinggi dan kurus tampak sangat biasa.
Zye membenci hidupnya, dan iming-iming hari-hari yang lebih baik sangat menggoda. “Benarkah? Terima kasih, Uskup.”
“Haha, ayo.” Uskup itu membawanya masuk ke dalam keretanya.
Zye merasa senang dan bersemangat tentang masa depan. Untuk pertama kalinya, kehangatan hari musim panas tidak terasa begitu mengganggu baginya hari itu.
Sylvester juga merasa senang, melihat wajahnya akhirnya menunjukkan sedikit senyum.
‘Aku harus fokus pada rute ini. Mungkin dengan ini aku bisa menentukan lokasinya.’ Sylvester memutuskan sambil mengamati semuanya seperti mata yang maha melihat dan tak terlihat.
Tak lama kemudian, Sylvester melihat Tembok Kekosongan dan Jalan Gurun. Kereta itu tampaknya menuju ke Utara. Dan dengan gembira, kereta itu akhirnya tampak melewati Benteng Bunga Matahari, tempat yang sangat dikenal Sylvester.
Namun, kereta itu terus bergerak. Dan tak lama kemudian, kereta itu berbelok di jalan tanah.
Kemudian akhirnya, kereta itu berhenti di tengah antah berantah. Di seberangnya terdapat tiga kereta lagi, tampak lusuh dan jelek. Orang-orang di dalamnya sama kotornya—tampak seperti orang biadab daripada manusia.
Bam!
“Ini uangnya, seperti yang dijanjikan.” Orang-orang biadab itu melemparkan sebuah kantung penuh emas ke arah Uskup.
“Haha, senang berbisnis dengan Anda. Bawa dia pergi.” Uskup itu meneteskan air liur melihat koin-koin emas di dalam tas.
Zye hanya berdiri di sana, perlahan mencerna apa yang baru saja terjadi. Senyumnya seketika berubah menjadi kengerian. Takdir yang selama ini ia hindari akhirnya menghampirinya. Ia menemukan bahwa takdir terkutuk itu diberikan kepadanya oleh salah satu pria yang dipercaya dunia.
“Tidak! Lepaskan aku! Tolong! Tolong!” Dia mencoba melawan saat orang-orang itu datang untuk menangkapnya.
Mendering!
Dalam sekejap, rantai baja terkunci di pergelangan tangan dan lehernya yang kurus. Kebebasan telah sirna. Perbudakan telah datang. Namun dia tidak tahu bahwa nasib yang lebih buruk daripada perbudakan menantinya.
“Hehe… Jangan khawatir, Nak. Kami hanyalah orang-orang sederhana dari suku Kanibal Gurun. Kau akan menjadi persembahan kami kepada Kepala Suku Tertinggi—Dia suka memakan anak-anak kecil sepertimu.”
Sang Uskup telah tiada, dan hati Zye hancur berkeping-keping. Semua usahanya sia-sia. Hidup seolah bertekad untuk membunuhnya.
‘Sial! Aku harus melakukan sesuatu!’ Sylvester mengumpat dan berteriak. Dia mencoba bernyanyi, tetapi tidak terjadi apa-apa.
Perlahan, penglihatan itu mulai menghilang, dan layar hitam kembali. Tapi dia tidak ingin pergi. Dia ingin melihatnya lebih lama—gadis kecil yang sedih itu.
‘Haaa! Siapa dia? Kenapa aku melihatnya?’
“Aaaaa!” teriak Sylvester, mencoba menggunakan sihirnya. Tapi tidak terjadi apa-apa.
Woosh!
“Kelemahan membuatku jijik!”
Tiba-tiba pemandangan berubah. Sylvester melihat sesuatu lagi. Kali ini, hal itu mengirimkan rasa takut yang mendalam ke tulang punggungnya, seolah-olah dia sedang berdiri di cengkeraman maut.
Dalam mimpinya yang jernih, ia menoleh, dan di sanalah ia berada. Sosok kolosal duduk di atas takhta, mengenakan jubah putih, ornamen emas, dan lingkaran cahaya di belakang kepalanya. Wajahnya tidak terlihat, tetapi keagungannya sudah cukup untuk membuat Sylvester terengah-engah dan berlutut.
“S-Solis?”
[Catatan Penulis: Lihat di sini]
________________________
700 GT = 1 Bab bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.