Bab 359 – Sebuah Penemuan yang Luar Biasa
“Aku berterima kasih atas bantuanmu, penyair Solis—aku adalah Raz Mi’ul Naseer.”
Sylvester mengerang dan bertanya, “A-Apa lagi sekarang?”
Kaisar Lich raksasa mengangkat tangan kanannya dan melepas sarung tangannya, memperlihatkan jari-jari kerangkanya. Dia mengaktifkan semacam sihir saat telapak tangannya mulai bersinar hijau. “Maafkan aku, tapi aku menahan diri sebisa mungkin. Aku tidak bisa menyembuhkan lukamu, karena daging bukanlah urusanku. Tapi aku bisa menyembuhkan tulangmu yang patah.”
“Terima kasih.” Sylvester menunggu perawatan itu dalam diam. Dia memperkirakan bahwa karena Kaisar Lich adalah ahli dalam hal mayat hidup dan kerangka, maka penyembuhan tulang seharusnya tidak terlalu sulit.
“Argh!” Sylvester mendengus saat rahangnya pertama kali sembuh. Secara ajaib, rahangnya kembali ke tempat asalnya. Tapi Sylvester tahu mengapa rahangnya diperbaiki terlebih dahulu. Itu agar dia bisa mengatupkan giginya untuk menahan rasa sakit yang akan segera menghampirinya.
Ketak!
Mengetuk!
Kutu!
Dengan serangkaian bunyi gemeretak yang hampir terdengar, tulang-tulang itu mulai menyatu satu per satu. Sylvester hanya bisa menggertakkan giginya dan mengatupkan rahangnya karena rasa sakitnya luar biasa. Setiap bunyi gemeretak dan ketukan tulangnya, ia merasakan rasa sakit yang sangat menyiksa.
Namun sayangnya, dia tahu bahwa siksaan ini adalah satu-satunya cara untuk menyembuhkan dirinya dengan cepat, karena metode normal akan membutuhkan waktu berminggu-minggu untuk sembuh sepenuhnya. Jadi dia menanggung semuanya tanpa bergerak.
“Aargh!”
Sylvester memejamkan matanya dan mencoba mengalihkan pikirannya dengan memikirkan hal lain. Dia memikirkan rumah, Xavia, dan Chonky. Dia memikirkan kehidupan masa lalunya, istrinya, dan kebahagiaan yang masih tersisa sebagai kenangan.
Patah!
Akhirnya, tulang punggungnya sembuh, namun rasa sakitnya meningkat berkali-kali lipat. Setelah itu, tulang-tulang kecil perlahan-lahan dikembalikan ke tempat asalnya, dan pada menit ketiga puluh, seluruh struktur tulang Sylvester sembuh kembali normal. Inilah kekuatan seorang Penyihir Agung. Inilah kehebatan seorang pria yang berdiri di puncak.
Jika ada penyembuh lain yang melihat tubuh Sylvester yang hancur, mereka pasti akan berteriak bahwa itu tidak mungkin diperbaiki, tetapi di sini, tanpa menyentuhnya pun, Kaisar lich undead berhasil melakukannya.
Sylvester masih memiliki banyak luka dalam dan berdarah. Namun setidaknya sekarang dia tahu bahwa dia tidak akan mati, meskipun dia merasa lemas, sampai-sampai matanya terasa berat.
“Terima kasih, Lord Naseer.” Sylvester mengucapkan terima kasih kepada Kaisar Lich, mengejutkan Felix, dan yang lainnya yang baru saja tiba, termasuk Aurora dan Gideon.
Kaisar Lich menganggukkan wajahnya yang menakutkan hanya dengan seringai besar. Makhluk itu sungguh meresahkan untuk didekati, tetapi tidak ada yang berani melawannya. Jadi semua hanya mendengarkan percakapan itu.
“Apa yang terjadi di sini? Bagaimana kalian saling mengenal?” tanya Felix dengan lantang.
Sylvester perlahan duduk, menatap Felix tepat di mata, dan melontarkan sebuah pernyataan mengejutkan. “Felix, makhluk di sini adalah orang yang sebenarnya menyelamatkanmu dari saudara-saudara Borzol. Dia mengirimiku pesan melalui burung-burung mayat hidup jauh sebelum kau tertangkap. Karena dia, pada saat kau tertangkap, aku sudah tiba di utara.”
Jika makhluk ini tidak memberitahuku, kau pasti sudah mati di penjara lubang gelap dan dingin itu.”
“Apa?” Felix begitu terkejut hingga ia duduk di tanah yang bersalju. “Tapi, dia seorang lich. Dia seharusnya jahat.”
“Siapa bilang?” tanya Kaisar Lich, Naseer. “Aku telah menjalani seluruh hidupku sebagai pemuja dewa tertinggi Solis, jadi bagaimana mungkin aku jahat?”
“Apa?!” seru Aurora kali ini. “Kau berbohong! Bagaimana mungkin makhluk gelap bisa menerima berkat terang dari sang dewa?”
Sylvester terkekeh, mengangkat tangan kanannya kesakitan, dan menyemburkan banyak cahaya ke arah lich itu. “Lihat, tidak terjadi apa-apa padanya. Aku tidak tahu siapa atau bagaimana dia diciptakan, tapi dia bukan makhluk gelap.”
Kaisar Lich melipat tangannya dan memandang mereka semua dengan acuh tak acuh. “Aku tidak ingin mencelakai kalian atau Sol. Apa yang terjadi hari ini adalah sesuatu yang tidak disengaja, karena aku berada di bawah kendali orang lain, dan penyair Solis di sini membebaskanku.”
“Lalu, siapakah kau? Bagaimana kau bisa menjadi sekuat ini? Di mana kau selama ini?” tanya Aurora kepadanya, mengetahui bahwa untuk menjadi penyihir Agung, dibutuhkan kerja keras selama hampir dua ratus tahun.
Kaisar Lich memandang ke langit, yang perlahan mulai cerah. “Nama asliku adalah apa yang kuungkapkan, Raz Mi’ul Naseer. Hampir empat ribu tahun yang lalu, aku hanyalah seorang petani sederhana di wilayah yang kalian sebut Kerajaan Dataran Tinggi. Saat itu, kekacauan mencapai puncaknya. Ini sebelum Paus Pollux Ragthon, paus pejuang, mengkonsolidasikan gereja dan menyebarkan aturan iman Solis ke seluruh benua.”
“Dulu, kematian akibat kelaparan lebih umum daripada perampokan. Saya termasuk yang kurang beruntung, sebagai anak tertua dari enam bersaudara, dengan istri dan dua anak. Jadi saya memikul banyak tanggung jawab.”
Kaisar Lich terdiam beberapa detik seolah-olah terbawa emosi karena mengingat masa lalu yang jauh. Pria itu terus menatap langit sementara Sylvester menghirup aroma kesedihan, penderitaan, dan kehancuran yang mendalam.
Tak lama kemudian, pria itu melanjutkan ceritanya. “Tahun itu kami mengalami kekeringan hebat, dan bahkan setelah menghabiskan semua uang sisa kami, kami tidak menemukan jalan keluar. Kami kelaparan selama enam puluh hari dan menjadi kurus kering seperti kerangka. Saya tidak tega melihat adik-adik dan putri-putri saya meninggal, tetapi sayangnya, tidak ada pekerjaan yang bisa kami temukan.”
“Terjebak sendirian dalam kesengsaraan kegilaan yang menjadi kenyataan kami, aku berusaha sekuat tenaga. Kami makan rumput; kami makan kulit pohon; kami mengisi perut kami dengan air. Tapi itu hanya membuat kami sakit. Untungnya, saat itulah aku bertemu dengan seorang penyihir gelap yang lewat, yang menawarkan uang kepadaku sebagai imbalan agar aku mengizinkannya bereksperimen padaku.”
Sylvester dan yang lainnya sudah tahu ke mana arahnya. Secara otomatis, mereka hanya merasakan simpati terhadap korban kuno ini atas penderitaan yang dialami jutaan rakyat jelata bahkan hingga saat ini.
Tidak ada yang menyela Kaisar Lich, jadi pria itu melanjutkan. “Dia memperbudakku secara magis selama dua ratus tahun, mencoba berbagai macam kengerian magis padaku, dan akhirnya mengubahku menjadi lich. Tapi, bahkan dia sendiri tidak tahu penemuan sebenarnya yang telah dia buat. Dengan mengubahku menjadi lich, tanpa disadari dia telah menghilangkan penghalang yang mencegah tubuh manusiaku menjadi lebih kuat.”
“Jadi, aku tumbuh kuat, bijaksana, dan tua. Akhirnya, aku merencanakan dan membebaskan diriku dengan membunuh penyiksaku. Tapi, saat itu aku bukan lagi manusia, hanya bayangan dari diriku yang dulu. Aku tahu aku akan diburu di Sol, jadi aku mengambil semua penelitian Penyihir Kegelapan dan pindah ke utara yang terpencil, akhirnya menemukan pulau di seberang laut. Pulau itu begitu tidak layak huni sehingga tidak ada seorang pun yang pernah datang ke sana.”
Jadi, aku hidup dan menjadi lebih kuat di sana dengan damai sambil mengawasi keturunanku di Sol dari jauh, memberi mereka kekayaan dan perlindungan.”
Sylvester menyela saat itu dan bertanya, “Bagaimana kau bisa dikendalikan oleh seseorang? Kau adalah Penyihir Agung.”
Tidak diketahui apakah Kaisar Lich bernapas, tetapi pria itu mengeluarkan suara desahan. “Sungguh menyedihkan. Selama ribuan tahun terakhir, beberapa Paus yang kuat telah mengunjungi saya dan berteman dengan saya. Tetapi, kali ini, saya kalah. Kastil saya di pulau saya, tempat saya hidup damai, diserang oleh dua puluh lima Penyihir Agung.”
“Mereka menghancurkan segalanya, meratakan kastilku hingga ke tanah, membakar laboratoriumku, dan semua sarana hiburanku. Mereka datang dengan agenda untuk memperbudakku lagi dan melepaskanku ke Sol—Binatang-binatang itu! Aku tidak siap dan terlalu percaya diri. Itulah kehancuranku.”
“Aku terpaksa menuruti perintah mereka. Merusak tanaman suku-suku pegunungan yang tak berdosa, dipaksa untuk menyakiti orang-orang yang tidak bersalah, dosa yang kumohon ampuni kepada Solis setiap hari. Dengan sihir mereka yang aneh dan kuat, mereka memastikan bahwa aku tidak dapat membela diri atau meminta seseorang untuk membebaskanku. Tetapi mereka melupakan kemampuanku untuk menggunakan kekuatan mayat hidupku.”
“Aku menggunakannya untuk menulis surat ini dan mengirimkannya kepadamu, penyair Solis. Dengan bahan-bahan yang kutulis, kau menemukan kegunaannya dan membebaskanku hari ini—aku selamanya berterima kasih.”
Sylvester teringat surat aneh dari burung mayat hidup yang pernah diterimanya, yang merinci semua bahan aneh yang membuatnya jijik. Butuh waktu lama, tetapi akhirnya dia menemukan kegunaan sebenarnya.
“Jadi kekacauan ini semua ulah orang lain?” gumam Felix kesal. “Aku hampir mati karena rencana seseorang, dan kita semua hanya pion?”
Gedebuk!
Sylvester kembali terjatuh telentang, terbaring di salju.
“Ha ha ha…!”
Semua orang menatapnya, khawatir Sylvester akhirnya menangis.
“M-Max… Kau baik-baik saja?” tanya Gabriel dengan khawatir.
“Hahaha…aku sudah tahu!” teriak Sylvester.
Dia menghadap Kaisar Lich dan mengajukan beberapa pertanyaan. “Kapan mereka menyerangmu?”
“Dua puluh tahun yang lalu.”
Sylvester menghela napas dan perlahan mencoba berdiri. Felix sigap dan menopangnya dengan bahunya. Semua orang menunggu untuk mengetahui apa yang ingin dia tunjuk.
“Tuan Naseer, apakah para penyerang berasal dari Kekaisaran Masan?”
“Memang benar, mengingat warna kulit dan pakaian mereka yang lebih gelap,” jawab Kaisar Lich.
Sylvester, dengan senyum lebar, mengajukan satu pertanyaan terakhir. “Apakah ada seorang pria di antara mereka yang bernama Shadow of Masan?”
“Ya.”
Ledakan!
Hanya itu yang dibutuhkan untuk mengguncang bumi dari bawah kaki semua orang yang telah bersama Sylvester selama bertahun-tahun. Tetapi Lady Aurora, khususnya, terkejut oleh sesuatu yang jauh lebih mengkhawatirkan.
“J-Lalu… Apakah ini berarti Masan memiliki dua puluh lima Penyihir Agung? Astaga! Itu lebih banyak daripada yang dimiliki seluruh sisi Timur Sol setelah digabungkan dengan yang ada di gereja!”
Sylvester menggelengkan kepalanya. “Nyonya Aurora, mereka cukup kuat untuk menundukkan Tuan Naseer. Itu berarti beberapa dari mereka berada di peringkat teratas Penyihir Agung, kemungkinan level delapan atau sembilan.”
Gedebuk!
Lady Aurora menahan diri agar tidak jatuh dengan menancapkan pedangnya ke tanah. Matanya bergetar, dan napasnya menjadi cepat.
“I-Ini… Kita harus memberi tahu Tanah Suci! Bagaimana jika beberapa Penyihir Agung mereka naik ke peringkat Penyihir Tertinggi? Mengingat Kekaisaran Masan, mereka pasti akan mencoba untuk…”
Sylvester menyelesaikan kata-katanya.
“Kuasai dunia!”
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat