Bab 370 – Para Pembunuh Datang untuk Membunuh, Malah Dibunuh
“Aku adalah Darius Vulcan Marcellus, bukan putra siapa pun.”
Sylvester bisa memahami arti bagian terakhir dari namanya. Dia telah diusir dari rumahnya, yang berarti dia tidak bisa lagi menggunakan nama keluarganya.
Ia menatap pria itu dengan saksama untuk memahami apa yang dipikirkannya melalui berbagai aroma yang ditimbulkannya. Sayangnya, terlalu banyak aroma untuk dipahami dengan jelas. Ada aroma yang menyengat, pedas, dan sensasi terbakar—benci, amarah, dan murka. Tetapi, bukan hanya itu, ada kesedihan yang hampir mencapai titik kehancuran. Namun, satu aroma membuatnya merasa paling iba, karena itu adalah sesuatu yang sangat ia sadari.
Perasaan hampa, seolah-olah tidak ada kebahagiaan di dunia ini, tidak ada harapan dan tidak ada keinginan untuk hidup. — Persis seperti aroma Augustus sebelum ia melakukan perbuatan itu. Darius merasakan hal yang sama, dan ia bisa mengerti alasannya.
Jadi, dia hanya bertanya sekali. “Jika kau menginginkan tujuan baru, ikuti aku. Jika kau ingin diperbudak lagi, lakukan apa pun yang kau mau.”
Mendering!
Sylvester melemparkan sebuah kantung kecil berisi uang kepada pedagang budak itu. Pria gemuk itu awalnya tampak sedih, tetapi begitu dia membuka kantung itu dan menemukan lima koin emas, senyumnya tak bisa ditahan di wajahnya yang jelek. Dia hanya membungkuk dan berterima kasih. “Terima kasih, Tuan. Anda sangat murah hati seperti yang diceritakan dalam legenda.”
Mendengar itu, Sylvester teringat sesuatu. “Apa yang terjadi dengan keluarga beranggotakan tiga orang yang kau jual sebelumnya?”
“Oh, mereka meninggal karena kedinginan, Tuanku. Mereka meninggal karena kedinginan di benteng Baron. Sayangnya, pada saat mereka diselamatkan, mereka sudah terlalu lemah dan meninggal dunia,” ungkap sang pemilik budak.
Sungguh menyedihkan ketika Sylvester berusaha membantu keluarganya melarikan diri dari selatan. Dia menghela napas dan menyingkirkan pikiran itu dari benaknya karena tidak ada yang bisa dia lakukan sekarang. Perbudakan adalah kejahatan, mungkin bahkan lebih besar daripada iblis dan manusia berdarah dingin.
Sembari menunggu jawaban dari Darius, Sylvester mencari budak lain untuk dibeli bagi tokonya. Ia membutuhkan lebih banyak budak karena akan segera membebaskan budak-budak yang lebih tua dari tugas mereka. Namun, ia tidak tahu apakah mereka akan tetap bersamanya dan terus bekerja, jadi ia harus bersiap untuk kemungkinan terburuk.
Ia memandang banyak pria dan wanita, beberapa dengan punggung bungkuk, beberapa tua dan beberapa muda. Tetapi ia mencium banyak emosi yang bertentangan dari banyak orang, yang memberikan informasi tentang karakter mereka. Misalnya, banyak budak tidak dipaksa menjadi budak, tetapi karena mereka melakukan kejahatan atau mengambil pinjaman yang tidak dapat mereka bayar.
Dia menghindari jenis budak seperti itu karena kebanyakan dari mereka hanya menginginkan kebebasan untuk kembali ke kehidupan normal mereka. Namun, pada saat yang sama, budak yang dia inginkan adalah mereka yang dikutuk dengan nasib buruk dan tidak punya tempat tujuan, bahkan jika dibebaskan.
“Bagaimana kisahnya?” tanyanya saat memperhatikan seorang wanita kulit putih berambut hitam, kemungkinan berusia 30-an. Ia tampak seperti orang yang lugu, mungkin berusia tiga puluhan dan terlihat cukup sopan. Bukan wanita cantik, tetapi juga bukan wanita yang kekurangan gizi. Namun, matanya memiliki kepolosan yang aneh, seolah-olah ia tidak pernah bertambah tua.
“Tidak ada cerita apa pun, Tuan.” Sang pemilik budak memperlihatkan wanita itu dengan penuh antusias, mencoba menjualnya juga. “Dia telah menjadi budak sejak berusia dua tahun dan diculik. Dia dijual di menara dewa, dan sejak itu, dia hidup dalam perbudakan di bawah beberapa majikan. Sungguh menakjubkan bagiku bagaimana dia tidak terlihat hancur.”
Sylvester agak terkejut. ‘Budak sejak umur dua tahun?’
Dia menghadapinya dan bertanya, “Apakah kau ingin bebas?”
Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat dan berbicara dengan nada paling patuh. “Tidak, Tuan yang terhormat. Saya hanya hidup untuk melayani orang lain.”
‘Ugh… Emosi yang ditunjukkannya tidak memperlihatkan kebencian atau kesedihan. Dia benar-benar percaya dengan apa yang dia katakan.’
“Kenapa? Tidakkah kau ingin bisa melakukan apa pun yang kau inginkan? Makan apa pun yang kau inginkan, dan bekerja di mana pun kau inginkan. Aku juga bisa memberimu pekerjaan.” Ia bertanya lebih lanjut.
Wanita itu menundukkan kepala sambil menjawab. “Keluargaku akan menemukanku. Aku tahu itu. Setiap orang punya keluarga, kan? Bagaimana jika mereka datang mencariku, dan aku bukan budak lagi? Bagaimana mereka akan menemukanku?”
Sylvester dan Lady Aurora saling memandang wajah masing-masing. Bahkan sang wanita pun menunjukkan beberapa ekspresi saat mereka menyadari bahwa wanita itu telah menjalani seluruh hidupnya dalam harapan bodoh bahwa keluarganya akan menemukannya, bahwa hari-hari penderitaannya akan berakhir. Ia memasang senyum di wajahnya selamanya, karena harapan akan hari-hari baik melampaui penderitaan yang terus berlanjut.
“Apakah kamu tahu di mana keluargamu tinggal?” tanyanya padanya.
Wanita itu menjawab sambil tersenyum, “Saya… saya tidak tahu.”
Sylvester mencoba menghancurkan realita wanita itu dengan beberapa pertanyaan yang tepat sasaran. “Lalu, bagaimana mereka akan menemukanmu? Kau sudah berganti majikan berkali-kali. Mereka tidak akan tahu harus mencarimu di mana.”
Tetap tersenyum, wajahnya tidak menunjukkan sedikit pun keraguan. Namun, ia bisa merasakan kecemasan di hatinya. Ia mencari jawaban di dalam dirinya sendiri dan gagal menemukannya.
Sylvester terus bertanya, “Mengapa tidak bebas dan perlahan-lahan mencari keluargamu sendiri? Mengapa hidup bergantung pada belas kasihan orang lain ketika kau bisa menentukan takdirmu sendiri?”
“T-Tapi… Keluargaku.”
“Siapa namamu?” tanyanya lagi.
“Nama? Semua orang memanggilku Kau. Semua majikanku memanggilku Kau,” jawabnya.
Sylvester menatap pemilik budak itu dan menanyakan pertanyaan yang sama. “Bukankah penjualnya sudah memberitahumu namanya?”
“Oh, dia tidak pernah punya nama, Tuan. Karena dia dijual saat berusia dua tahun, dia tidak ingat namanya, dan dia juga tidak pernah diberi nama baru, karena dia tidak berarti bagi siapa pun. Saya mendapatkannya dengan harga murah karena dia hanya tahu cara melakukan pekerjaan rumah tangga ringan.”
‘Jika dia tahu cara mengerjakan pekerjaan rumah tangga, maka dia pasti bisa berguna.’
“Baiklah, aku akan membelinya dengan satu mahkota perak. Perempuan, jika kau ingin menemukan keluargamu suatu hari nanti, ikutlah denganku. Aku tidak akan menjanjikan apa pun, tetapi bersamaku, kau memiliki peluang lebih besar daripada berada di sini dan bekerja untuk para bangsawan, memenuhi semua keinginan mereka, baik atau buruk.” Tawarannya kepada pemilik budak itu sudah final, tetapi bagi gadis itu, semuanya bergantung pada keinginannya.
Setelah bertukar pandang dengan Darius, Sylvester tidak menunggu dan kembali ke keretanya. “Aku pergi, jadi ini kesempatan terakhirmu.”
Darius tak membuang waktu dan berlari ke arah Sylvester. “Nama dan ketenaranmu tak berarti apa-apa bagiku. Tapi kau layak diikuti jika kau bisa menunjukkan kebaikan kepada orang asing.”
Sylvester tertawa dalam hati. ‘Hah… Dan kau tertipu.’
Namun, dia tidak berbohong ketika menawarkan untuk membawa wanita itu juga. Dia membutuhkan orang-orang ini untuk bekerja untuknya, terutama Darius, karena Sylvester memiliki terlalu banyak uang yang perlu dipertanggungjawabkan, tetapi uang itu akan dicuci melalui Bard.
“Masuklah.” Dia membuka pintu di bagian belakang kereta.
Namun, Darius meraih tangan wanita itu dan menyeretnya ikut bersamanya. “Dasar bodoh, kau tidak tahu kapan Tuhan menunjukkan belas kasihan kepadamu dan kapan Dia mengutukmu. Ikutlah denganku jika kau ingin hidup.”
Wanita itu sepertinya mengenalnya dengan baik karena dia tidak keberatan dan menerima perintahnya seolah-olah dia adalah tuannya. “Tapi… Bagaimana jika…”
“Tidak, tidak ada alasan dan bantahan, aku tidak akan membiarkanmu terus-menerus memasang senyum bodoh itu. Kau tidak ditakdirkan untuk menjadi budak. Kau terlalu baik.” seru Darius sambil menyeretnya ke kereta.
Sylvester memahami apa yang terjadi. Dia memperhatikan aroma mawar dan musim semi yang bercampur, aroma cinta yang menenangkan dari Darius. Meskipun wanita itu tidak membalasnya, jelas bahwa dia juga menghargai Sylvester.
Dalam sekejap, semua orang naik ke kereta kuda, dan mereka melanjutkan perjalanan. Mereka tidak berhenti lagi, bahkan di benteng Baron Strongarm. Mereka menyeberanginya untuk menuju ke arah Duke Colorwood dan tiba di lapangan terbuka yang menghiasi sisi jalan.
“Kau terlalu sulit ditebak,” seru Lady Aurora sambil terus mengemudikan kereta. “Dalam satu gerakan, kau dengan tenang membunuh seluruh peradaban, dan di gerakan berikutnya, kau pergi menyelamatkan beberapa budak.”
Sylvester terkekeh. “Bukankah ada pepatah, jangan pernah biarkan mereka tahu langkahmu selanjutnya?”
Dia menghela napas dan setuju dengannya. “Ya, kau benar. Tapi tolong beri tahu kami tentang langkah-langkahmu mulai sekarang. Kau bisa mempercayai kami, dan aku yakin kita semua sudah cukup berbuat untuk membuat perasaan itu saling timbal balik.”
Ledakan!
Gedebuk!
“Ugh! Sekarang bagaimana?”
Tiba-tiba, roda kereta kuda itu patah tanpa alasan dan membuatnya terseret ke bawah. Semua orang di dalamnya terjatuh dan kuda-kuda ketakutan hingga lari, kecuali Frost yang setia, milik Sylvester.
“Bunuh sang Penyair!”
Tanah bergetar, dan banyak lubang muncul di permukaan di sekelilingnya. Dari setiap lubang muncul puluhan pria dan segera mengepung kereta. Mereka semua mengenakan pakaian serupa, jubah abu-abu berkerudung. Tetapi mereka tidak repot-repot menyembunyikan wajah mereka dan terang-terangan mengumumkan nama mereka.
“Kami adalah Putra-putra Api, dan kalian akan mundur menjadi abu!” teriak pria jangkung sendirian di barisan depan.
Ssst…!
Seketika itu juga, dari hampir dua ratus orang, lebih dari setengahnya mengeluarkan pedang atau tombak mereka dan membakarnya dengan kristal api. Hal itu langsung mengubah sekitarnya menjadi lautan api, dan tak lama kemudian para penyihir pun ikut menggunakan sihir api mereka.
Tanpa perubahan ekspresi di wajahnya, Sylvester mengambil tombaknya dan berdiri. Dia menatap kepala kelompok itu seolah-olah dia adalah orang yang sudah mati.
“Kau datang untuk mengklaim hadiah atas kepalaku. Itu berarti kau juga ingin mengklaim hadiah atas ibuku.” Sylvester turun dari kereta dan melangkah sedikit ke depan.
Pemimpin kelompok pembunuh itu mencibir. “Orang mati tidak seharusnya bercerita, Bard. Menangislah sepuasmu. Kami tidak akan menunjukkan belas kasihan. Kami adalah penyihir ulung dan lebih tinggi, atau ksatria berpangkat lebih tinggi. Rune yang kami tempatkan di tanah juga akan menahan Guardian itu.”
Kalian membunuh Raja Luak, tapi kami berbeda!”
Sylvester menatap tanah dan dengan cepat memperhatikan rune yang terbuat dari sihir bumi menggunakan formasi batuan kecil. Dia mengenali itu sebagai rune penekan yang membutuhkan sumber sihir berukuran sangat besar, yang berarti mereka telah mempersiapkannya.
Namun Sylvester memiliki sesuatu yang belum diketahui siapa pun — sesuatu yang merusak yang diabaikan dunia selama bertahun-tahun.
“Felix, Sir Dolorem, Gab, Elyon, Uskup Lazark, dan Lady Aurora! Jangan biarkan satu pun dari mereka lolos! Bunuh mereka semua! Aku menginginkan darah mereka, dan aku menginginkannya SEKARANG!”
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat