Bab 379 – Sebuah Organisasi Mata-mata yang Unik
Suara Sylvester menggema di seluruh aula, membuat semua orang menoleh ke arahnya. Dia mendapatkan reaksi yang persis seperti yang dia harapkan. Ekspresi tidak percaya dan terkejut melihat seorang pemuda berusia delapan belas tahun menjadi Uskup Agung adalah hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Terlebih lagi, banyak dari para Ibu Bright di sana telah melihatnya tumbuh sejak bayi, jadi berita itu menghantam mereka seperti kereta barang.
“Apa?! Kapan?” tanya Ibu Agung Grace dengan takjub, kehilangan aura seriusnya yang biasa untuk sepersekian detik.
“Pagi ini, saya dipanggil oleh dewan, dan mereka telah melakukan pemungutan suara.” Ungkapnya dengan nada bercanda sambil melihat sekeliling mencari seseorang.
“Bu!” Dia melihat Xavia berdiri dengan wajah terkejut di belakang. “Kemarilah.”
Dia juga bergegas menghampirinya dan berhenti di depannya. Dia menatap mata gadis itu yang dipenuhi kebanggaan saat gadis itu berusaha mengatakan sesuatu kepadanya.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita.” Dia memberi hormat padanya dengan tangan bersilang di dada.
Xavia segera melakukan hal yang sama. “Ah… Ya, Yang Mulia!” Dia menggunakan gelar resmi yang biasa digunakan untuk menyapa Uskup Agung.
Sylvester terkekeh dan memeluknya erat. Dia benar-benar bahagia karena promosi itu adalah tanda bahwa kerja kerasnya membuahkan hasil. Untuk menjadi Paus secepat mungkin, dia pertama-tama perlu menaiki semua tangga.
“Hentikan itu. Bagimu, aku tetap Sylvester,” kata Sylvester sambil melepaskan pelukannya. “Bagaimana? Sekarang kau bisa lebih membanggakan aku.”
Dia tersipu dan memukul dadanya dengan lembut. “Aku tidak pernah melakukan itu, Max. Semua orang sudah mengenalmu dan merasa bangga.”
“Ehm… Yang Mulia.”
Sylvester menoleh ke belakang dengan seringai lebar. “Ah, Imam Besar Felix, Anda datang tepat waktu. Anda juga, Imam Besar Gabriel. Saya telah memutuskan untuk mempekerjakan kalian sebagai asisten sekarang karena saya diizinkan untuk memiliki dua asisten.”
“…”
“Tidak mungkin! Aku juga ingin menjadi Uskup, man!” bentak Felix sambil mencengkeram leher Sylvester dengan sikunya. “Kau pikir kau orang penting sekarang? Kau mau aku menceritakan kepada semua orang kisah tentang saat kau…”
Sylvester meletakkan telapak tangannya di mulut Felix sambil menggelengkan kepalanya. “Hendaklah ada kedamaian, anak muda. Saling menjatuhkan tidak membawa kebaikan bagi siapa pun.”
Felix mengangguk dan mundur selangkah. “Dimengerti, Uskup Agung. Selamat, omong-omong. Kenaikan pangkat Anda sudah lama tertunda. Betapapun menyakitkannya bagi saya, saya merasa bangga.”
“Sama halnya dengan saya, Uskup Agung,” Gabriel memulai. “Sekarang saya bisa memanfaatkan wewenang Anda dan menyelesaikan berbagai hal untuk diri saya sendiri lebih cepat.”
“…”
Sylvester terkekeh setelah mendengar keduanya. Dia senang karena tidak ada yang berubah terkait promosinya.
“Bagaimana denganku? Apa kau melupakan kakak perempuanmu? Kemarilah dan peluk aku.” Aurora muncul di belakang Sylvester seperti embusan angin dan menepuk kepalanya. Dia masih mengenakan baju zirah, karena dia adalah seorang Inkuisitor.
Sylvester sangat berterima kasih kepada wanita itu atas bantuannya yang terus menerus selama beberapa bulan terakhir. Jadi dia memeluknya sejenak seperti saudara dan berbisik di telinganya, “Terima kasih, Aurora. Apa pun yang kau lakukan, itu berhasil. Isabella sekarang menganggap Felix sebagai kekasihnya, bukan aku.”
“Apa?!” serunya. “Tapi aku tidak melakukan apa pun!”
Dia menatap Felix dan meraih bahunya. “Apa yang kau lakukan pada Isabella? Bagaimana dia bisa tertarik pada orang konyol sepertimu?”
Felix menyeringai. “Yah, aku cukup tampan, dan karena aku bisa membuatnya tertawa, aku pasti akan menang pada akhirnya.”
Sylvester menatapnya dengan iba. “Tapi dia sedang marah padamu, dan kau mungkin bahkan tidak mengetahuinya. Jadi, pergilah dan bicaralah dengannya. Cobalah untuk menghabiskan waktu sebanyak mungkin dengannya.”
Sylvester tahu dia harus menyatukan keduanya demi kebaikan yang lebih besar. Felix setia kepadanya, meskipun tidak jelas apakah kesetiaannya sama mutlaknya dengan Sir Dolorem, tetapi tetap saja hampir tidak ada. Jadi, menempatkan Isabella di bawah pengaruh Felix sama saja dengan secara tidak langsung mencuci otaknya.
Namun yang paling mengkhawatirkan Sylvester adalah Gabriel. Meskipun seluruh kasus Raja Riviera dan Romel telah sepenuhnya terkubur, hal itu tidak mengubah fakta bahwa kemungkinan ada beberapa keraguan dan ketakutan di hati Gabriel.
‘Aku harus selalu menjaganya tetap dekat dan memastikan dia berada di posisi yang sama denganku.’
“Apa?! Dia marah?” seru Felix sambil melihat sekeliling untuk mencari Isabella. “Itu dia… Aku akan segera kembali, Max.”
Mereka menyaksikan Felix bergegas menghampiri Isabella dan mulai berbicara dengan sangat fasih, menggunakan gerakan tangannya. Bahkan Aurora pun merasa geli mendengarnya, karena dia tidak pernah serius memikirkan tentang cinta dan percintaan.
“Apakah dia akan meninggalkan klerus sekarang?” Gabriel bertanya-tanya.
“Jika memang ada hasil dari hubungan mereka, maka ya. Tapi dia hanya akan kehilangan pangkat pendeta dan mendapatkan pangkat militer. Ayo, kita makan sesuatu.” Sylvester memutuskan untuk menikmati malam itu untuk saat ini.
Ada terlalu banyak Ibu-Ibu Cerdas, dan Sylvester bertemu dan berbicara dengan semua orang yang menginginkannya. Dia mendengarkan masalah dan keluhan mereka dan meyakinkan mereka bahwa dia akan menyelesaikannya. Para Ibu Cerdas sebenarnya tidak menghadapi banyak masalah besar, dan masalah mereka biasanya terkait dengan pelecehan oleh seorang pendeta, tempat kerja mereka yang buruk, atau masalah kesehatan mereka sendiri.
Tentu saja, para pendeta yang mengganggu Ibu-Ibu Terang menghadapi persatuan suci antara tenggorokan mereka dan mata pedang, sementara masalah lain perlahan-lahan diselesaikan oleh Ibu Agung Grace. Untungnya, sejak Sylvester menyerahkan bisnis pakaian dalam kepada Ibu-Ibu Terang, mereka memiliki cukup uang untuk tidak perlu khawatir membeli sumber daya.
Namun itu masih belum cukup, karena ada jutaan Ibu Cerdas di luar sana, jauh di barat dan selatan di benua lain juga. Jadi, dibutuhkan lebih banyak uang, yang ingin dipenuhi oleh Sylvester.
Maka ia pergi menemui Ibu Agung Grace, yang sedang minum-minum bersama Ratu Trinity Highland, yang baru saja tiba.
“Ibu Agung, mari kita bicara bisnis.” Sylvester memulai dengan pilihan kata yang tidak biasa. Ia juga tidak membawa wanita yang lebih tua itu ke samping dan membiarkan Ratu Trinity mendengarnya, semuanya sesuai dengan rencananya.
Kepala Biara Ibu Terang dan salah satu dari lima pahlawan besar perang seribu tahun, Ibu Agung Grace, menatapnya dengan penuh minat. “Bagaimana saya dapat membantu, Uskup Agung?”
“Oh, ayolah, Ibu Suri. Panggil saja aku Sylvester seperti biasa. Aku pernah bermain di pangkuanmu waktu bayi.” Sylvester berbicara terus terang dan meredakan suasana.
Namun, Ibu Agung tetap mempertahankan ekspresi seriusnya yang biasa, meskipun aroma yang tercium memberi tahu Sylvester betapa bahagianya beliau.
“Tentu saja, Sylvester. Bagaimana mungkin aku melupakan saat kau membasahi jubahku di pangkuanku.”
“…”
“Saat itu saya baru berusia satu tahun dan minum terlalu banyak air,” jelas Sylvester, lalu dengan cepat mengganti topik. “Saya ingin tahu apakah Bright Mothers ingin memproduksi lebih banyak produk baru terkait perawatan pribadi dan pakaian yang dapat menghasilkan lebih banyak dana.”
‘Hah! Kena kau, dasar penyihir tua! Aku mencium aroma harapan dan kegembiraan sejelas kentut Chonky yang tanpa suara.’
“Apa yang baru saja kamu buat?” tanya Ibu Agung dengan rasa ingin tahu.
“Sebagai permulaan, benda ini.” Sylvester mengeluarkan sebuah kantung kulit kecil dari sakunya, tetapi berbeda dari biasanya; yang ini memiliki ritsleting. “Lihat cara menutup kantung ini? Kita bisa menggunakannya pada mantel, sepatu bot, dan masih banyak lagi. Ini bisa merevolusi cara kita berpakaian.”
“Menarik.”
‘Cobalah sepuasmu. Aku bisa mencium semuanya.’ Sylvester bersyukur dalam hati karena ia bisa mencium emosi. Kemampuannya itu telah membuat hidupnya jauh lebih mudah.
Setelah itu, Sylvester sedikit mengangkat jubahnya dan memamerkan sepatunya. “Lihat ini? Ini sepatu baru yang kubuat dengan beberapa metode baru. Sepatu ini jauh lebih nyaman dipakai, dan kuharap sepatu ini dapat membantu para Ibu Terang saat kalian semua berdiri dan berjalan dalam waktu lama.”
Ibu Agung Grace memperhatikan ritsleting yang digunakan pada sepatu bot itu dan mengangguk. Dia tidak banyak bicara, karena sepatu bot itu hanya bisa dinilai setelah digunakan sendiri. Jadi dia hanya bertanya, “Apa lagi?”
“Nah, saya telah membuat sesuatu untuk membantu semua orang menjaga kesehatan gigi mereka. Namanya Sikat Gigi dan Pasta Gigi. Ini, coba nanti pagi dan sebelum tidur. Yang Mulia, ambil juga sepasang.” Sylvester menyerahkan botol-botol kecil dan sikat gigi kepada mereka.
“Selain itu, produksi mesin jahit akan segera dimulai, jadi Anda akan memiliki alat jahit. Saya juga memperkenalkan pita pengukur untuk memudahkan pekerjaan. Semua ini jika digabungkan pasti akan meningkatkan keuntungan Bright Mothers berkali-kali lipat.” Sylvester mengakhiri pertemuan presentasinya yang singkat.
Ibu Agung Grace mengangguk setuju. Tak diragukan lagi, pakaian dalam sudah menjadi barang yang laris bahkan bagi wanita kelas bawah karena bekerja di ladang menjadi jauh lebih mudah dengan bra. Jadi, produk-produk baru ini pasti akan sukses.
“Saya akan membahasnya dengan komite manajemen nanti dan menunjukkan produk-produknya. Apakah Anda ingin berbicara dengan mereka?” tanyanya.
Sylvester mengangkat bahu dan mundur selangkah. “Menghasilkan uang lebih penting bagimu daripada bagiku, jadi aku serahkan saja padamu. Aku tidak peduli asalkan aku menerima dividen tepat waktu. Sekarang, aku harus menemui tamu lain. Selamat malam.”
Meninggalkan Ibu Agung dalam kekacauan mental dan Ratu Dataran Tinggi dalam geli, Sylvester akhirnya melihat Uskup Lazark tiba. Pria itu selalu serius, tetapi Sylvester selalu berusaha untuk menembus cangkang introvernya.
Maka, dengan kepala tegak dan dagu terangkat penuh kebanggaan, ia menemui pria itu. “Uskup, tampaknya sekarang kedudukan saya lebih tinggi dari Anda.”
Uskup Lazark menunjukkan senyum yang jarang terlihat dan menundukkan kepalanya. “Suatu kehormatan bisa bekerja sama dengan Anda, Uskup Agung. Sebelumnya saya bingung, tetapi sekarang saya yakin bahwa keputusan saya untuk mengikuti Anda adalah tepat.”
“Aku merasakan hal yang sama, Yang Mulia,” sela Pendeta Elyon, satu-satunya pendeta ras binatang di Tanah Suci. “Anda menunjukkan jalan kepadaku ketika aku tidak dapat melihat jalan di depan.”
‘Kedua orang ini… Kerja kerasku akhirnya membuahkan hasil.’
Mendering!
Sir Dolorem mendekati Sylvester dengan tergesa-gesa, baju zirahnyanya berdentang setiap langkahnya. Ia membungkuk di hadapan Uskup Agung muda itu, mengulurkan pedangnya di depannya. “Tuanku,” katanya, suaranya dalam dan penuh hormat. “Sekali lagi, Anda telah menunjukkan keberanian dan keahlian Anda kepada saya. Saya tidak pernah meragukan kemampuan Anda, tetapi meskipun demikian, Anda telah melampaui setiap harapan saya.”
Selamat atas promosi yang memang pantas Anda dapatkan, dan ketahuilah bahwa saya akan terus berada di sisi Anda sebagai asisten yang setia.”
Sylvester buru-buru menarik Sir Dolorem agar berdiri. Inkuisitor yang fanatik namun setia itu adalah seseorang yang sangat disayangi Sylvester. Belum lagi, pria yang berlutut dengan penutup mata itu mengurangi kesan garang yang dimilikinya.
“Aku percaya padamu, Tuan Dolorem. Aku percaya pada kalian semua dan tahu aku bisa mengandalkan kalian saat dibutuhkan.” Sylvester membalas kepercayaan itu, meskipun dengan beberapa keraguan di hatinya. Karena, tentu saja, dia tidak mempercayai mereka semua.
‘Kurasa sudah saatnya mengambil langkah terakhir,’ pikir Sylvester sambil melihat sekeliling.
“Gabriel, bisakah kau melakukan sesuatu?” Sylvester tiba-tiba memanggil temannya, yang berdiri di dekatnya dan berbicara dengan saudara perempuannya.
“Tentu, ada apa?”
Sylvester mengeluarkan setumpuk amplop tipis, setidaknya dua ratus, dari tas bahunya yang kecil. “Saat kau pulang, aku perlu kau mengantarkan ini ke kantor pos Running Men. Kantornya ada di sebelah rumahmu.”
“Tentu, tapi untuk siapa ini? Sebanyak ini…” tanya Gabriel, seperti yang juga dilakukan oleh semua orang dengan mata penuh rasa ingin tahu.
Sebagai balasan, senyum licik tipis tersungging di bibir Sylvester. “Tidak banyak, hanya undangan untuk semua penyair besar di sekitar Sol. Mereka diundang ke festival baru yang akan saya selenggarakan di Bard’s… Festival itu akan disebut — Pekan Para Penyair.”
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat