Bab 380 – Pengubah Takdir
Surat-surat itu bukanlah satu-satunya hal yang dikirim melalui pos di sekitar Sol. Selama minggu berikutnya, Sylvester juga mengirimkan bukunya yang berjudul ‘Manifesto Iblis’ kepada beberapa orang terpilih. Buku itu tidak mencantumkan namanya, tetapi menyiratkan bahwa gereja memiliki keterkaitan dengan buku tersebut.
Jadi, seiring waktu, beberapa orang di sekitar Sol menerima paket aneh dari Running Men. Kebingungan dan keterkejutan terpampang di wajah semua orang karena buku-buku mahal di era itu, karena membuat salinan dilakukan dengan tangan dan sihir, yang memakan waktu dan membutuhkan banyak uang.
Pada suatu hari yang cerah, tepat sebulan sebelum Musim Solis, di Goldstown, yang terletak di Kadipaten Ironstone, kepala kota menerima sebuah paket.
“Kepala Polisi Marigold, ada paket untuk Anda.” Si Manusia Lari menemukan kepala polisi dan menyerahkan benda mirip batu bata itu kepadanya. “Mungkin itu sebuah buku.”
Marigold Roger tidak mengharapkan apa pun, dan dia juga tidak membelinya. “Apakah saya harus membayar sesuatu?”
Si Pria Pelari tertawa kecil sebelum berpacu pergi dengan kudanya. “Kau bisa membayarku untuk melakukan pekerjaan sebaik ini sebagai Pria Pelari, bos.”
“…”
“Dasar bocah nakal! Pergi dan lakukan pekerjaanmu.” Marigold memarahi dan kembali ke kantornya untuk memeriksa kotak tersebut.
Saat membukanya, ia menemukan sebuah buku dengan judul yang menarik. ‘Manifesto Iblis: Cara Melawan Kejahatan’. Nama itu langsung membangkitkan minatnya, dan tanpa menunggu, ia mulai membacanya, karena ia adalah salah satu dari sedikit orang di kota itu yang bisa membaca dan menulis.
Buku itu dibagi menjadi tujuh bab panjang, yang disebut tujuh dosa besar iblis. Nafsu, Kerakusan, Keserakahan, Kemalasan, Kemarahan, Iri hati, dan Kesombongan. Semua bab dibagi lagi menjadi subbab, yang menjelaskan bagaimana seseorang dapat jatuh ke dalam dosa-dosa tersebut akibat pengaruh mental eksternal dan internal. Buku itu juga menunjukkan beberapa cara untuk mengatasi dosa-dosa tersebut dan bahwa setelah mengatasi ketujuh dosa besar itu, seseorang dapat disebut tercerahkan.
Itu adalah konsep yang menarik, yang membuat orang bertanya-tanya dosa apa yang telah mereka lakukan. Biasanya, orang-orang begitu sibuk sehingga tidak ada yang punya waktu untuk memikirkan hal-hal sepele seperti emosi dan tindakan manusia. Tapi sekarang… Orang dipaksa untuk merenung.
‘Sebarkan kabar agar kata-kata bijak dapat didengar luas. Bantulah menjadikan dunia tempat yang lebih baik, lakukan tugasmu. Bagikan kebijaksanaan ini kepada orang lain, suruh mereka membagikannya kepada tiga orang lagi, dan lanjutkan rantainya. Ketika kita semua mampu melawan iblis batin, kita akan menjadi, dalam arti sebenarnya, manusia yang merdeka.’
Kata-katanya sederhana, namun membuat Marigold serius mempertimbangkan untuk membagikan pengetahuan tersebut. Lagipula, dilihat dari kualitasnya, itu adalah buku yang mahal. Jadi, ia secara otomatis menduga buku itu berasal dari gereja atau dari sang Adipati.
‘Mungkin sesi membaca di malam hari akan cocok untuk ini,’ pikirnya.
Bersama dengannya, banyak orang lain di sekitar Sol mengalami hal serupa. Buku itu sampai ke Baron Leo Da Loveland di kastilnya dan Komandan Sir Arnold dari Inkuisitor, Uskup Moris, yang mengagumi Sylvester sejak ia menangkap Jagal Ibu-Ibu Cemerlang.
Raja Conrad juga menerima satu, bersama dengan Raja Highland dan Raja Gracia. Pemimpin budak Kaecilius Silvanus juga menerima satu, bersama dengan Imam Besar Desa Fallshoot, tempat Markus dilahirkan.
Count Raftel, Baron Strongarm, Kepala Pandai Besi Strongarm bernama Yazukoto, Duke of Zon, Duke of Colorwood, Uskup Charlie White menerima salinan buku tersebut. Selain itu, tabib Darwin Hendrix, Duchess of Iceling, Duke of Normani, Kepala Tetua Koruk dan seluruh tim Sylvester serta beberapa Penjaga Cahaya juga menerima salinan buku tersebut.
Bahkan gadis yang pernah dibantu Sylvester bertahun-tahun lalu dengan membayar maharnya dan menikahkannya dengan seseorang pun menerima salinannya. Dia tidak mengampuni siapa pun yang dia tahu sedang teng immersed dalam ibadah.
Dalam seminggu, buku itu menyebar luas, dan dalam beberapa minggu mendatang, buku itu menjadi buah bibir orang-orang di sekitarnya.
Sayangnya, Sylvester tidak punya waktu untuk memperhatikan hal itu, karena ia bergegas menyelesaikan pekerjaannya sebelum kursus wajib selama sebulan untuk mendapatkan promosi. Saat itu, ia sibuk merencanakan beberapa hal untuk Raja Highland guna membantu pria itu memberi makan kerajaannya.
Ketuk! Ketuk!
Sylvester membuka pintu dan menyapa pria itu. “Anda tepat waktu, Yang Mulia. Saya sedang menyelesaikan beberapa hal.”
Raja Highland memasuki kantor Sylvester dengan penuh rasa ingin tahu. Ia memandang dinding yang dipenuhi banyak lembaran kertas besar, semuanya dengan gambar ladang tanaman yang berbeda. Beberapa alat aneh juga digambar di atasnya yang tidak dapat ia pahami.
Dia tetap diam, duduk, dan memperhatikan Sylvester bergerak melakukan pekerjaannya. Dia melihat Sylvester menggambar beberapa hal di selembar kertas di atas meja sesekali, atau melakukan beberapa perhitungan. Ada juga model miniatur sesuatu. Itu tampak seperti jaring pipa logam tipis yang tersebar dan terhubung satu sama lain.
Akhirnya, satu jam kemudian, Sylvester duduk di samping mejanya dan berbicara kepada raja. “Terima kasih atas kesabaran Anda, Yang Mulia.”
‘Maafkan saya, tetapi saya harus bersikap seperti ini selama satu jam, atau Anda tidak akan pernah menghargai karya saya sebagaimana mestinya.’
“Kurasa aku punya solusi untuk masalahmu, tapi kau harus membangun sesuatu untuk itu, yang akan membutuhkan banyak tenaga kerja. Kau juga harus bekerja keras jika ingin menyelesaikannya dengan cepat,” Sylvester memperingatkan.
“Aku? Bahkan istriku akan ikut denganku ke ladang jika kita bisa membantu mengatasi kelaparan.” seru Raja Highland.
“Kalau begitu, dengarkan aku baik-baik. Aku akan menjelaskan semuanya berulang kali agar kalian tidak pernah melupakannya. Pertama-tama, kalian masih membutuhkan pupuk karena Kerajaan Dataran Tinggi sebagian besar berupa gurun dan tanahnya kekurangan nutrisi. Untuk itu, kalian harus mengatur dan mengelola apa yang telah kulakukan di desa Fallshoot. Bukan hanya kotoran manusia, tetapi kotoran ternak juga dapat digunakan untuk ini.”
“Anda bahkan bisa menggunakan tepung tulang untuk ini.” Sylvester menyerahkan selembar kertas kepada Raja yang memberitahukan berapa banyak pupuk yang dibutuhkan untuk sebidang tanah.
Kemudian, dia mengambil selembar kertas lain. “Ini, kau lihat peta Kerajaan Dataran Tinggi. Yang perlu kau lakukan di sini adalah membanjiri Sungai Ular dan membasahi tanahmu dengan airnya. Karena sungai ini berasal dari pegunungan Utara, sungai ini membawa banyak mineral. Setelah banjir surut, kau akan memiliki tanah yang subur.”
Raja Highland melihat peta dan mengerutkan kening. “Untuk membanjiri tanahku, aku harus membuat bendungan sementara. Itu berarti air di selatan akan berkurang. Kerajaan Kesedihan hancur, tetapi The Patch akan menderita akibat tindakanku.”
‘Itulah yang sebenarnya aku inginkan.’ Sylvester merahasiakan rencana tersembunyi itu.
“Tidak apa-apa. Kau tidak akan menampung air terlalu lama. Bendungan ini bersifat sementara. Lagipula, sekarang kita sampai pada metode terakhir untuk membantumu menanam makanan bahkan di lahan gurun yang keras. Makanan akan tumbuh dengan ini selama bukan lahan pasir lepas.” kata Sylvester sambil berjalan ke model miniatur jaring pipa di atas meja.
Tip!
Mengetuk!
Begitu Sylvester melonggarkan katup kecil, tetesan air kecil mulai menetes dari pipa-pipa kecil itu. Lubang-lubang kecil itu berjarak sama satu sama lain, dan air jatuh dengan interval yang hampir sama.
“Ini disebut irigasi tetes, Yang Mulia,” Sylvester memulai, “Ini adalah metode di mana air diteteskan langsung ke akar tanaman, menggunakan jaringan pipa. Ini memungkinkan distribusi air yang terkontrol dan efisien, mengurangi pemborosan air dan meningkatkan hasil panen.”
Anda bisa menggunakan pipa logam, tetapi saya sarankan Anda menyewa ahli alkimia terbaik untuk mengembangkan pipa fleksibel menggunakan bahan lain. Namun satu hal yang jelas, dengan metode ini, Anda tidak akan membutuhkan terlalu banyak air untuk menanam makanan di padang pasir.”
Raja Highland melihat secercah harapan dalam setiap saran Sylvester. “Aku tidak akan berbohong, Tuan Bard. Aku tidak mengerti konsep di balik semua yang kau katakan, tetapi aku punya ide. Jika ini berhasil, seluruh Kerajaan Highland akan selamanya berhutang budi padamu.”
‘Jangan mengingkari janjimu, raja tua.’ Sylvester berbicara pada dirinya sendiri.
“Itu bisa dimengerti. Saya akan menjelaskan semuanya lagi. Anda bisa menanam tanaman khusus yang sangat tahan di sisi gurun, seperti okra, kacang panjang, sorgum, ubi jalar, kacang tanah, buah kaktus, dan kurma. Saya pasti akan ikut dengan Anda jika bukan karena pekerjaan saya di sini, tetapi saya punya sesuatu yang lebih yang dapat membuat pertanian lebih mudah — gerobak dorong.”
Sylvester kemudian menjelaskan segala hal tentang bertani di iklim yang keras, seperti yang telah ia alami di kehidupan sebelumnya.
Dari pagi hingga siang, Raja Highland tetap bersama Sylvester dan mempelajari apa pun yang ditunjukkan kepadanya. Selain itu, mereka juga berdiskusi dalam banyak hal lain secara bersamaan, terutama tentang politik dan situasi terkini di seluruh dunia.
Namun baru di bagian akhir Sylvester mengajukan pertanyaan yang paling penting. “Aku dengar ada seorang Viscount Mineworth tinggal di Kerajaanmu. Dia tahu cara memanipulasi logam? Aku ingin mengunjunginya dan belajar darinya.”
“Gordan Tua?” seru Raja Highland. “Aku sudah lama tidak mendengar kabar darinya. Terakhir kali aku mendapat informasi dari primaku, kedua putranya sedang bertarung fisik memperebutkan hak untuk mengambil alih tambang besi keluarga yang luas.”
‘Perselisihan internal? Pantas saja dia tidak pernah menerima tawaran saya untuk datang dan mengajari saya.’
“Saya mungkin akan datang mengunjunginya setelah upacara kenaikan pangkat saya. Mempelajari manipulasi mental sangat penting bagi saya,” kata Sylvester. “Mungkin saya akan mengunjungi Anda pada saat itu dan memeriksa pekerjaan di ladang sesuai dengan metode saya, Yang Mulia.”
Raja Highland mengangguk dan menepuk bahu Sylvester saat mereka mendekati pintu keluar. “Hingga hari ini, aku menyesal tidak menemukanmu tepat waktu, penyair muda. Betapa aku berharap takdir telah membawamu kepadaku lebih cepat. Bahkan jika kau tidak pernah mengakuiku sebagai ayahmu, aku akan mewariskan seluruh kerajaanku kepadamu, karena aku dapat merasakan dalam dirimu kualitas seorang pemimpin sejati, seorang penguasa yang bijaksana dan kuat.”
Gereja ini sungguh diberkati dengan kehadiran Anda.
“Tapi ketahuilah ini. Kau lahir di Highland dan akan selamanya memiliki rumah di sana, tepat di kastilku.” Kemudian, dengan tepukan lembut di bahu Sylvester, Raja Highland mengucapkan selamat tinggal.
Sylvester dengan lelah menyisir rambutnya ke belakang dan memandang langit. “Ugh, kuharap para lelaki tua di kursus pendeta tingkat tinggi itu tidak akan menggangguku kali ini.”
…
Sementara Sylvester berharap suatu hari nanti dapat bertemu dengan bangsawan Mineworth untuk mempelajari logam, sang Viscount memiliki masalahnya sendiri, baik mental maupun fisik.
Ketika diskusi terjadi antara Raja Atrox dan Sylvester, di selatan Kerajaan Dataran Tinggi, di sebuah kastil tinggi dan berdebu yang menghadap ke ladang-ladang di sekitarnya, seorang pria duduk di teras, tanpa dijaga.
Tua, duduk di kursi roda reyot, ia tampak kurus dan lemah, matanya cekung tanpa emosi. Di tangannya, ia memegang potret keluarganya dari tahun-tahun lalu, sementara penyesalan hidup membuatnya menangis tanpa suara.
“Di mana letak kesalahanku? Anak-anakku sendiri berharap aku mati… Demi kekayaan semata, mereka berdoa agar aku mati, agar aku bergabung denganmu di surga, Frigga-ku — aku tak sanggup lagi… Hidup ini sulit.”
Dia memandang sekelilingnya, ke tanah yang berjarak puluhan kaki di bawahnya. Setelah mengambil keputusan, dia mendorong kursi rodanya ke tepi tanpa ekspresi di wajahnya.
“Izinkan aku bergabung denganmu–”
Woosh!
Tiba-tiba, ia menyadari dirinya tidak bisa bergerak. Seolah waktu telah berhenti, bahkan burung-burung di dekatnya pun membeku. Ia bertanya-tanya apakah ia telah mati, tetapi itu tidak masuk akal karena ia masih merasa sangat kedinginan di tengah panasnya gurun. Itu seperti sebuah keajaiban.
Namun keajaiban itu berubah menjadi kengerian ketika ia melihat sosok besar seorang pria berjubah hitam melayang di udara di hadapannya. Matanya terbuat dari garis-garis cahaya putih, dan ia tidak memiliki lengan atau kaki.
“A-Apa yang k…” Viscount mencoba berbicara.
Sebagai jawaban, sosok aneh, kabur, dan berpakaian compang-camping itu menggelengkan kepalanya dan mengucapkan dengan suara teredam yang merupakan gabungan suara banyak orang secara bersamaan. “Wahai manusia mulia, ini bukan waktumu. Tetapi, sebelum kau pergi, kau harus menyelesaikan sebuah himne.”
Ledakan!
Hembusan angin dingin tiba-tiba menerjang Viscount Gordan, dan dalam sekejap, semuanya kembali normal. Burung-burung berkicau lagi, dan angin sepoi-sepoi terasa hangat.
Namun dalam benaknya, sama sekali tidak ada ketenangan.
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat