Bab 384 – Penyair? Lebih Mirip Mata-mata
Pekan Para Penyair seharusnya menjadi pertemuan pertama dari sekian banyak yang direncanakan. Sylvester ingin menilai mereka terlebih dahulu dan menyaring beberapa calon penyair untuk pekerjaan yang telah ia rencanakan.
Jadi, sepanjang malam itu, saat makanan disajikan dan musik dimainkan, dia mengamati mereka semua melalui emosi mereka. Tetapi raut wajah mereka juga menceritakan sebuah kisah.
‘Aneh, mengapa ada begitu banyak penyair gemuk? Bukankah mereka harus banyak bepergian? Atau mungkin pekerjaan mereka sudah terlalu menguntungkan?’
Ini menjadi masalah bagi Sylvester karena metode pencucian otak berbeda untuk orang kaya dan miskin. Bagi orang miskin, Sylvester hanya perlu tampil sebagai mercusuar harapan untuk masa depan yang lebih baik sambil terlihat seperti seorang bijak yang tidak boleh mereka sakiti. Tetapi ketika menyangkut orang kaya, kesetiaan mereka akan sulit didapatkan.
Karena uang adalah faktor utama, tidak ada yang bisa menghentikan mereka untuk mengambil uang dari orang lain di masa depan dan menjadi mata-mata ganda. Atau lebih buruk lagi, bergabung dengan musuh secara terang-terangan.
‘Aku harus menunjukkan kepada mereka semacam konsekuensi atas tindakan mereka yang merugikan kepentinganku. Mereka harus takut padaku sekaligus memuja dan menghormatiku,’ pikir Sylvester sambil mengingat kata-kata Niccolo Machiavelli, ‘Lebih baik ditakuti daripada dicintai jika seseorang tidak bisa mendapatkan keduanya.’
Namun, Sylvester memahami bahwa rasa takut tidak sama dengan kebencian, jadi dia harus berhati-hati. Dia hanya perlu menunjukkan kepada para penyair bahwa sesuatu yang mengerikan dapat terjadi jika kepentingannya dirugikan. Tidak hanya itu, dia juga perlu membuat mereka dengan sukarela menjadi mata-matanya tanpa bertanya atau mengungkapkan niatnya.
“Tuan Bard, malam ini adalah salah satu makan malam paling menyenangkan dan berkesan yang pernah saya alami sepanjang hidup saya. Terima kasih telah memperlihatkan ciptaan baru Anda dalam bentuk keajaiban melodi itu,” kata Elvis. Makan malam akhirnya usai, dan semua bard kembali ke tenda mereka untuk tidur.
Sylvester melakukan hal yang sama sambil berjalan bersama penyair tua itu. “Senang kau menyukainya, Penyair Elvis. Tapi aku sudah merencanakan sesuatu untuk besok yang akan membuatmu lebih tercengang lagi.”
“Oh, aku tak sabar!” Elvis mengepalkan tangannya seperti anak kecil yang kegirangan. “Selamat malam, Tuanku.”
Sylvester melambaikan tangan dan memasuki tendanya yang dijaga ketat. Tenda itu bersifat pribadi, jadi dia melepas jubahnya dan segera masuk ke dalam selimut tebal karena malam masih dingin.
“Maxy! Aku tidur bersamamu!” seru Miraj dan dengan cepat menyelimuti dirinya sendiri, menyandarkan punggungnya ke dada Sylvester.
Sylvester terkekeh dan tidur miring sambil memeluk kucing berbulu lebat itu, partnernya dalam segala hal dan kekuatan terbesarnya.
‘Mungkin aku bisa menggunakan Paus untuk memikat orang-orang ini. Atau aku bisa menunjukkan keajaiban lain agar mereka lebih menyukaiku.’
“Ugh… Maxy!” Miraj tiba-tiba terbangun sambil menggosok punggungnya ke Sylvester. “Maxy, bisakah kau garuk punggungku? Akhir-akhir ini gatal sekali.”
“Gatal? Aku memandikanmu kemarin,”
“Sudah terasa gatal sejak sebelum itu.”
Mendengar kata-kata Miraj yang polos dan mengantuk, Sylvester merasakan secercah kekhawatiran melintas di benaknya, karena Miraj terlalu penting baginya sebagai teman pribadi. Kucing itu sudah seperti keluarga.
‘Saya tidak ingat Miraj pernah menderita masalah kesehatan sebelumnya.’
Saat Sylvester menggaruk punggung Miraj, dia juga tertidur setelah matanya terasa terlalu berat untuk tetap terbuka.
Keesokan harinya, saat angin pagi menerpa daerah itu dan membangunkan semua orang, para Penyair dengan antusias pergi ke sebuah kereta baru yang aneh yang telah ditempatkan di tengah perkemahan. Kereta itu terbuka, dan terdapat berbagai replika instrumen yang telah mereka dengar malam sebelumnya.
Mereka semua berbondong-bondong memilih sesuatu dari sana, ingin mencoba. Meskipun saksofon adalah instrumen yang paling diabaikan di sana karena membutuhkan tiupan udara, sehingga tidak berguna bagi seorang penyanyi yang juga harus bernyanyi. Sementara itu, biola dan gitar adalah yang paling disukai, dan akordeon lebih merupakan instrumen yang membutuhkan selera khusus.
Sylvester juga terbangun dan melihat pemandangan kerumunan orang yang mengelilingi kereta kuda di kejauhan. “Kuharap mereka memiliki cukup bakat artistik dan musikal untuk mempelajarinya dengan cepat.”
“Mereka pasti akan segera tahu cara memainkannya. Lagipula, Anda yang menyediakan halaman-halaman kecil berisi semua not dan akordnya.” Komentar Sir Dolorem saat datang melapor kepada atasannya, Uskup Agung Sylvester.
Sylvester tersenyum dan menepuk bahu Sir Dolorem. “Sir Dolorem, eksperimennya berhasil. Bagaimana perasaan Anda tentang mendapatkan penglihatan Anda kembali segera?”
Wajah Sir Dolorem tetap tidak berubah, dan keseriusannya masih terpancar. “Tuan Bard, saya tidak pernah mengeluh karena buta. Kita hanyalah manusia biasa, dan hidup kita adalah ujian. Apa yang kita hilangkan, apa yang kita peroleh, berada di telapak tangan Solis, nasib kita bergantung padanya. Kita hanya bisa berimprovisasi dan terus menyebarkan nama itu dan tidak pernah menyalahkan siapa pun.”
“Bahkan setelah mengetahui semua yang telah dilakukan gereja terhadapku?” tanya Sylvester.
Sir Dolorem menggelengkan kepalanya. “Anda adalah masa depan gereja, Lord Bard. Saya akui bahwa gereja saat ini korup dan keji, tetapi bukankah itu sebabnya saya menaruh seluruh kepercayaan, hidup, dan kesetiaan saya kepada Anda?”
Sylvester tersenyum, karena tahu pria itu telah mempertaruhkan hampir semua harapannya padanya, dan aroma kekaguman itu tidak pernah pudar.
“Ayo kita pergi sekarang. Para Penyair perlu dihibur dan diberi tahu tentang apa yang kita lakukan.” Sylvester melanjutkan rencananya seperti biasa.
Hari itu, Sylvester menghabiskan waktunya bersama beberapa kelompok kecil para Bard. Dari raut wajah mereka, jelas terlihat bahwa semacam faksionalisme sedang terjadi di antara mereka. Faksi itu tidak diatur dan baru muncul di sana. Faksi itu didasarkan pada popularitas dan kekayaan, seperti masyarakat lainnya.
Jadi Sylvester meluangkan waktu untuk masing-masing dan berbagi beberapa himne dengan mereka atau membantu mereka menciptakan melodi baru. Dia juga mengajari mereka cara memainkan alat musik, dan hanya dalam sehari ia menjadi lebih dekat dengan mereka semua. Dia berusaha sebaik mungkin untuk menghafal nama setiap orang di sana, sehingga setiap kali dia memanggil seseorang dengan namanya, pihak lain akan tersenyum lebar dan aroma penyembahan pun menyebar.
Akhirnya, malam pun tiba, dan Sylvester mulai mempersiapkan acara utama. Dia berencana untuk sepenuhnya menarik para penyair ke pihaknya dengan acara tersebut.
Sebuah panggung didirikan di tengah perkemahan, kali ini lebih besar. Para penyanyi diperintahkan untuk menunggu di sekitarnya, meskipun mereka tidak tahu untuk apa, karena Sylvester telah pergi dengan kudanya sebelum matahari terbenam dan kegelapan menyelimuti.
Pa!
Akhirnya, suara terompet keras terdengar dari kejauhan, dan semua mata tertuju ke arah itu, kepala-kepala terangkat untuk melihat lebih jauh.
Gedebuk!
Gedebuk!
Seolah-olah tanah mulai bergetar, semua penyair mendengar suara itu dan tahu betul apa itu. Derap kaki kuda-kuda pasukan yang menggema adalah sesuatu yang telah mereka lihat dan rasakan berkali-kali di masa lalu.
Tak lama kemudian, dengan kepulan debu kecil, rombongan besar mendekati perkemahan. Ada seribu tentara dengan baju zirah yang paling indah dan rumit, semuanya berwarna emas dan berjubah merah, tertutup dari kepala hingga kaki — bahkan kuda-kudanya.
“Yang Mulia, Paus ke-79, Axel Tar Kreed, yang bijaksana, telah tiba!” Ksatria raksasa bertubuh tinggi di atas kuda jantan besar meraung. “Beri jalan ke panggung!”
Para penyair dengan cepat menyingkir dan membuat jalan panjang dan sempit agar kuda-kuda dapat mencapai panggung di tengah perkemahan. Saat rombongan bergerak, para penyair melihat Paus dalam segala keanggunan dan kekuasaannya, tampak tua namun begitu perkasa.
Dengan jubah yang megah namun sederhana, dan mitra Paus yang tinggi dan bertatahkan kristal di kepalanya, Paus turun dari kuda dan berjalan menaiki tangga panggung. Di belakangnya, Sylvester dengan pakaian Uskup Agungnya mengikuti.
Namun ia tidak sendirian. Ada juga Penjaga Kesembilan, Lady Aurora, Penjaga Kedelapan, Faithwalker, dan Penjaga Kesepuluh, Geralt Brightson, kepala sekolah. Mereka semua mengenakan pakaian upacara dan tampak sangat megah, membuat malam itu terlihat lebih agung dari biasanya.
Paus mengangkat tangan kanannya, dan telapak tangannya bersinar dengan cahaya biru samar selama lima detik. “Semoga Cahaya Suci menerangi kita, Para Penyair Sol. Sebelum Uskup Agung Sylvester, seorang Penyair hanyalah seorang penghibur. Tetapi setelah kedatangannya, saya mempelajari keagungan musik dan kekuatan himne; dan benar-benar belajar menghargai keajaiban yang dapat disebarkan oleh para Penyair.”
Untuk itu, saya mendoakan kalian semua agar diberi suara yang tenang dan pikiran yang sehat selamanya.”
“Hidup Yang Mulia!” teriak salah satu ‘penyanyi’ secara acak.
“Hidup Yang Mulia!” Seorang pria kedua menyusul.
Selain itu, seluruh perkemahan meneriakkan sorak-sorai dan nyanyian keras untuk Paus. Mereka mencoba menunjukkan pengabdian mereka bukan dengan bernyanyi kali ini, tetapi dengan berteriak sampai tenggorokan mereka sakit.
“Tenanglah, anak-anakku.” Paus melambaikan telapak tangannya untuk memberi isyarat kepada mereka. “Sang Penyair dari Solis, Uskup Agung, mengundang saya ke sini untuk memberkati kalian, jadi dialah yang harus kalian ucapkan terima kasih.”
“Hidup Lord Bard!” teriak seorang ‘bard’ lainnya.
Sekali lagi, gelombang itu menyebar, dan seluruh perkemahan diliputi oleh nyanyian. Itu luar biasa, semuanya sesuai dengan rencana besar Sylvester.
‘Baiklah, sekarang giliran saya berbicara.’ Sylvester melangkah maju ke atas panggung.
“Rekan-rekan seprofesi saya! Saya harus memberi tahu kalian mengapa saya memanggil kalian ke sini sekarang.” Sylvester berteriak, membungkam mereka semua. “Selama bertahun-tahun, saya menyadari bahwa kita tidak tahu apa pun tentang dunia. Kita memiliki buku tentang geografi, politik, dan sejarah, tetapi buku-buku itu hanya merinci momen-momen penting.”
“Jadi, saya ingin menyusun serangkaian buku yang akan merinci kisah-kisah terbaru, legenda, dan peristiwa menarik yang mungkin terjadi di seluruh dunia — di sekitar Anda. Saat Anda menulis lagu-lagu baru berdasarkan kisah-kisah dan orang-orang menarik tersebut, saya berharap dunia juga mengetahuinya.”
Sylvester menyampaikan berita itu, tetapi hal itu membingungkan sebagian besar orang, seperti yang terlihat dari raut wajah mereka. Namun, dia baru saja memulai.
“Itulah sebabnya aku menawarkan sesuatu kepadamu. Aku akan menyusun buku-buku itu secara gratis, dan di dalamnya akan terdapat lagu-lagu dan himne-himne indahmu. Tetapi bersama dengan himne-himnemu, buku-buku itu juga akan memuat cerita-cerita dan legenda-legenda menarik yang diceritakan olehmu.”
“Saya akan mempekerjakan ratusan penulis dan pembuat naskah, sehingga kita akan menerbitkan banyak buku setiap bulannya. Setiap berita, peristiwa besar, kisah yang menyentuh hati atau bermanfaat, atau perbuatan berdosa; semuanya akan dituliskan bersamaan dengan himne-himne Anda yang agung.”
“Tidak hanya itu, setiap bulan, para pembaca akan memilih satu lagu atau himne dari buku yang menurut mereka paling bagus, dan penyair pemenangnya akan menerima hadiah seribu Gold Graces dariku.”
Ledakan!
Diskusi ramai meletus di antara ratusan penyair. Mereka saling memandang dengan penuh kegembiraan dan harapan. Tentu saja, sebagian besar dari mereka adalah penyair tanpa nama, jadi prospek lagu dan cerita mereka ditulis dalam sebuah buku dengan nama mereka sangat menggiurkan. Belum lagi, kemungkinan hadiah untuk lagu-lagu tersebut.
“Bagus sekali, penyair muda.” Paus bergumam dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Sylvester. “Menggunakan mereka untuk melaporkan kejahatan para bangsawan karena para penyair sering berada di istana mereka… Itu luar biasa.”
Sylvester mengangguk dengan ramah, meskipun tujuannya berbeda.
‘Ini baru permulaan. Setelah mereka merasa nyaman, saya akan beralih ke langkah kedua. Sampai saat itu, saya harus menggunakan versi koran yang dimodifikasi sebagai kedok untuk mengumpulkan informasi. Ah~ banyak sekali pekerjaan.’
________________________
1000 GT = 1 Bab Bonus.
1 Hadiah Super = 1 Bab Bonus.
Kera Bersama Kuat