Bab 427 – Kebodohan Semakin Mendalam
Tanah Suci, Istana Paus.
“Sungguh hari yang indah, pagi yang begitu menenangkan. Rasanya sangat menyenangkan melihat dunia bertransformasi dengan semestinya. Bagian-bagian gereja berfungsi dengan sempurna — Ah, ini menyegarkan… Hmmm…”
Paus Agung Gereja Solis, Paus Axel Tar Kreed, Yang Mulia, berjalan menyusuri lorong-lorong menuju ruang kerjanya. Suaranya yang dalam dan kebapakan bergema di sepanjang koridor, menyanyikan melodi spontan, liriknya mengalir dari lubuk jiwanya.
Senyum lebar menghiasi wajahnya, dan dia dengan ramah menyapa setiap pendeta yang ditemuinya, mendoakan mereka semoga beruntung.
Bingung, para pendeta akan menjadi gelisah dan hanya menganggukkan kepala secepat mungkin, membalas sapaan Paus tua itu.
Tak lama kemudian, Paus memasuki ruangannya dan menutup pintu di belakangnya. Seketika itu juga, sekitar selusin rohaniwan berpangkat tinggi berdatangan ke ruang tunggu kantor Paus tempat asisten Paus, Uskup Gunther, duduk.
“Apa yang terjadi?” tanya seorang Kardinal. “Saya belum pernah melihatnya dalam suasana hati sebaik ini.”
Gunther berjalan ke papan pengumuman dan menempelkan perkamen itu di sana. Para pendeta yang berkumpul mengerumuni papan tersebut untuk membaca judul dan detail yang menyertainya. “Inilah jawabannya.”
Semua Kardinal dan Uskup Agung berkumpul di sekeliling dinding dan mengamati. Perkamen itu memiliki judul besar, dan di bawahnya terdapat beberapa detail.
“Sulit dipercaya!”
“Ini adalah berkat Tuhan!”
“Akhirnya, penderitaan mereka berakhir!”
“Gereja diberkati.”
Di sampingnya, Gunther mengangguk setuju. “Memang benar. Uskup Agung Sylvester Maximilian telah mengalahkan Adipati Agung The Patch yang jahat dalam konfrontasi yang direncanakan dengan sangat matang dengan pasukan. Tidak ada korban di pihak Lord Bard; sementara itu, musuh menderita kerugian besar. Sekarang, Kerajaan Kesedihan tidak lagi Menyedihkan, karena telah bersatu kembali — Sekali lagi, itu adalah Kerajaan Blackhart!”
Para pendeta membaca laporan di dinding dengan saksama, memperhatikan setiap detailnya. Laporan itu mengungkapkan tindakan brilian Sylvester, tetapi bukan itu saja. Ada judul berita kedua di dekat akhir artikel.
Gunther dengan bangga melanjutkan ucapannya. “Seperti yang Anda lihat, Uskup Agung Sylvester juga menemukan obat untuk wabah yang telah merenggut jutaan nyawa dan masih menyebar ke arah barat. Berkat rahmat Lord Bard-lah kerajaan suci ini tetap aman.”
Para Kardinal dan Uskup Agung berkumpul di sana, menghela napas panjang, lalu berjalan kembali dari papan pengumuman. Wajah mereka dipenuhi senyum dan sedikit rasa iri karena mereka semua dikalahkan oleh seorang anak laki-laki muda.
“Baiklah, jika Anda mengizinkan, saya perlu mengatur jadwal Bapa Suci. Semoga cahaya suci menerangi kita.” Gunther kembali ke tempat duduknya dan secara tidak langsung menyuruh semua anggota untuk kembali ke tempat kerja masing-masing.
Dalam sekejap, kerumunan bubar, tetapi tidak akan lama sebelum kabar itu menyebar. Tindakan legendaris Sylvester Maximilian bukanlah sesuatu yang seharusnya dirahasiakan.
Itulah sebabnya, tepat di dalam kantor Paus, di balik ruangan yang tertutup, Paus menempelkan dirinya di dekat pintu masuk dengan telinganya di pintu.
Dengan seringai lebar, ia mendengarkan semua pendeta yang menunjukkan kegembiraan mereka atas karya Sylvester. Bahkan, hal itu memenuhi hati Paus dengan kebanggaan yang besar, karena Sylvester adalah muridnya dan, kemungkinan besar, penerusnya.
“Hah, ayo, para penyebar gosipku — sebarkan beritanya! Beritahu dunia tentang Sylvester.” Tentu saja, Paus telah merencanakan semuanya dari awal. Bernyanyi dan menepuk-nepuk para pendeta, semuanya untuk menarik perhatian mereka.
Namun, karena terlalu gembira, Paus tidak menyadari gagang pintu berputar dan pintu terbuka. Kelalaiannya membuatnya berada dalam posisi canggung di depan asistennya.
“Ah! Yang Mulia, apakah Anda membutuhkan sesuatu?” Gunther menjadi gugup melihat Paus berdiri dengan canggung di samping pintu.
Paus terbatuk dan meluruskan mitranya di kepala. “Ah, tidak apa-apa… Saya tidak sengaja menjatuhkan sebuah Gold Grace. Jangan khawatir, saya sudah menemukannya.”
“…”
Tentu saja, Gunter ragu. Tapi, dia tidak mengungkapkan keraguannya, karena dia terlalu menyayangi lehernya.
“Yang Mulia, surat lain telah datang dari penyair. Dia diminta…”
…
Ribuan mil jauhnya ke selatan, berbeda dengan keceriaan para pendeta di Tanah Suci, wajah-wajah sering terlihat lelah di Kerajaan Duka.
Sebulan berlalu, lalu bulan berikutnya, tetapi pekerjaan itu sepertinya tak pernah berakhir karena Kerajaan Kesedihan telah mengalami banyak kehancuran. Sebagian besar kota hancur, dan hampir semua desa dan kota kecil luluh lantak. Membangun kembali semuanya adalah tugas yang berat, tetapi Sylvester memiliki rencana yang lebih besar. Dia bertujuan untuk menjadikan Kerajaan Kesedihan sebagai markasnya dan membangunnya kembali lebih baik dari sebelumnya.
Setelah kembali ke Kota Ratapan, ia menghabiskan sebagian besar waktunya menyanyikan himne untuk rakyat, mengajar para pendeta yang datang, dan merancang cetak biru untuk kota-kota, kota kecil, dan desa-desa. Fokus utamanya adalah kebersihan, dan ia memastikan bahwa semua desa dan kota memiliki sistem pembuangan limbah yang baik.
Selain itu, karena Kerajaan Kesedihan sebagian besar berupa gurun, tanahnya tidak terlalu subur, jadi dia menekankan pengumpulan kotoran dari hewan ternak dan menetapkan lokasi khusus untuk menyimpannya.
Sistem air bersih dan rumah-rumah yang baik yang dapat tetap sejuk di siang hari dan hangat di malam hari, hal-hal kecil seperti itu diperkenalkan melalui penjelasan yang rinci. Dia juga memberikan pengetahuan berharga tentang cara meletakkan fondasi bangunan yang lebih kuat dan membangun struktur yang lebih tinggi dan lebih aman, sebuah keterampilan yang sangat dibutuhkan di Kerajaan Duka, di mana gempa bumi adalah kejadian yang sangat umum.
Untuk saat ini, Kerajaan Duka akan diperintah sebagai teokrasi sementara. Namun demikian, tujuan jangka panjangnya adalah menemukan penguasa yang sah, meskipun individu tersebut hanya memiliki sedikit kemiripan dengan garis keturunan kerajaan.
Hal ini karena Tanah Suci tidak bersedia memegang kekuasaan pemerintahan, karena itu berarti memikul tanggung jawab atas kesejahteraan penduduk, dan setiap kesalahan yang terjadi akan mencoreng nama baik gereja.
Para bangsawan, raja, dan ratu adalah perisai bagi gereja yang tidak ingin mereka hilangkan.
“Yang Mulia, Azor sang Penyihir Kegelapan siap untuk diinterogasi.” Count Bradley datang ke kamar Sylvester di biara.
Setelah kematian Uskup Agung Nelson, Pangeran Bradley mengikuti bimbingan Sylvester, karena ia adalah seorang penyair bijak yang terkenal. Awalnya, Pangeran sangat ragu karena ia tidak percaya seorang pemuda bisa begitu bijak.
Namun, setelah menyaksikan legenda lain tercipta tepat di hadapannya, pengabdiannya semakin meningkat, dan ia menjadi pendukung setia Sylvester Maximilian, Sang Pujangga Agung.
“Terima kasih atas informasinya, Tuan. Apakah Anda juga memberi tahu Saint Medico?” tanya Sylvester sambil menutup semua dokumen di mejanya.
“Saya belum.”
“Bagus, tidak perlu memberitahunya.” Sylvester bergerak mendahului Count. “Aku ingin menginterogasinya secara pribadi.”
Count Bradley tidak mengajukan pertanyaan lebih lanjut, tidak membiarkan rasa ingin tahunya menguasai dirinya. Sebaliknya, dia menunjukkan kepada Sylvester jalan menuju penjara bawah tanah tempat Penyihir Kegelapan ditahan, dirantai dengan borgol Batu Kegelapan.
Suasananya terlalu gelap, hangat, dan kering karena pasir di Kota Ratapan, dengan Gunung Abadi di dekatnya, kekurangan kelembapan.
“Saya akan berjaga, Yang Mulia.” Count Bradley menawarkan diri untuk berdiri di luar pintu masuk penjara bawah tanah.
Sylvester menghargainya dan kemudian mendekati Penyihir Kegelapan. “Aku bisa memahami alasan di balik perjanjianmu. Memikirkan menjadi tua dan lemah memang menakutkan, dan menerima takdir bukanlah hal yang mudah. Tapi, kau tidak hanya membuat perjanjian itu, tetapi kau juga menjadi jahat. Cukup untuk menciptakan wabah yang telah membunuh jutaan orang.”
Bagimu, tidak ada pengampunan, tetapi cara kamu mati adalah sesuatu yang berada dalam kendalimu.”
Azor Al Romana dengan lemah mendongak untuk melihat Sylvester. Ketakutan akan kematian tampak jelas di mata pria tua yang keriput itu. Dia tahu dia telah ditipu oleh iblis.
“Kamu mau apa?”
“Informasi tentang iblis itu. Bagaimana kau membuat kontrak itu? Bagaimana kau menemukannya? Apakah itu memberitahumu sesuatu?” Sylvester menanyakan semuanya sekaligus.
Azor menjawab dengan jujur, tanpa menunjukkan rasa suka sedikit pun pada iblis yang dimaksud. “Namanya Zama’tar. Dia telah ada di alam kita selama berabad-abad, tetapi hanya sebagai kunci iblis, benda terkutuk dan tak bergerak yang tersembunyi di lokasi terpencil. Dalam kasusnya, benda itu berbentuk buku yang terletak di perpustakaan benteng kuno di Benua Tengah.”
“Lebih dari seabad yang lalu, saya menemukan buku ini dan merasakan kehadiran iblis di dalamnya. Namun, saya menyimpannya untuk penelitian saya sendiri, tanpa pernah menduga bahwa buku ini akan memiliki tujuan lain. Sebagai Penyihir Hitam, pengetahuan saya mencakup berbagai bidang, jadi saya memanggil iblis itu dan mengajukan perjanjian.”
Sylvester mendengarkan cerita itu dengan penuh perhatian. Tidak ada yang aneh sampai saat itu. “Di mana iblis itu sekarang?”
Azor menunduk malu. “Aku… Sesuai perjanjian, sebagai imbalan atas kehidupan abadiku, aku memberinya tubuh manusia… Tubuh yang cocok dengannya.”
Mata Sylvester membelalak, dan bulu kuduknya merinding.
Bam!
Dia meraih mulut Azor dan memaksanya menghadap ke atas. “Kau melepaskan iblis ke dunia kita? Seberapa kuat dia dibandingkan dengan kita para penyihir?”
Mata Azor berkilat dengan sedikit penyesalan, dan aroma ketakutan terpancar darinya. “Aku… aku menyadari besarnya kesalahanku dan berusaha membunuhnya sebelum ia bisa melarikan diri. Tapi… ia mengalahkanku dan merampas kemampuan sihirku… Menurunkan statusku dari sebelumnya sebagai Penyihir Agung yang terhormat menjadi Penyihir Utama biasa.”
Sylvester menarik napas panjang dan berat, sangat memahami betapa besar ancaman ini.
“Maksudmu dia setidaknya setara dengan seorang Penyihir Agung?”
Azor mengangguk. “Dia… Lima puluh tahun yang lalu… Saat ini, saya tidak tahu.”
________________________
Silakan kirim semua Tiket Emas Anda! Bantu Gorila ini mencapai 25 besar!
Terima kasih!