Bab 475 – Rencana Lima Tahun
Sylvester mencoba meniru sensasi yang sama yang dialaminya saat bermeditasi di bawah Pohon Jiwa. Dia mengosongkan pikirannya, membiarkan Solarium di sekitarnya meresap ke dalam tubuhnya dan meremajakannya. Sementara itu, secara bertahap, dia mengarahkan fokus penuhnya pada sensasi yang dirasakannya saat menyembuhkan Xavia.
Ciri khas Solarium-nya seperti sebuah kenangan. Itu adalah perasaan yang berbeda-beda dari orang ke orang. Menggambarkannya dengan kata-kata memang sulit, namun hal itu langsung membangkitkan ingatan tentang orang lain.
Sylvester merasakan hal yang sama dan tanpa sengaja melihat wajah Xavia muncul di benaknya. Senyum keibuan yang menawan, wajah baik yang tak pernah berubah, dan suara khawatirnya. Dia sangat menyayanginya, perasaan itu tumbuh setelah bertahun-tahun hidup. Namun, pada awalnya, sulit untuk memisahkan kehidupan masa lalu dari kehidupan yang baru.
Namun secara bertahap, Xavia mulai memikat hatinya, dan sifat keibuannya memungkinkannya untuk melepaskan masa lalu dan sepenuhnya merangkul masa kini. Secara alami, kerinduan akan perdamaian memperoleh kekuatan dari gagasan ini. Menjadi Paus dan meraih kekuasaan semuanya demi satu hal—kehidupan yang damai.
“Ulangi setelah saya, Sylvester. ‘ᛗᚨᚴᛖᛏᚺ ᚨ ᛗᚨᚾ ᛏᚺᛖ ᛚᛁᚠᛖ ᛏᚺᚨᛏ ᛗᛖᚨᚾᛋ ᛋᛖᛖ ᛏᚺᚱᛟᚢᚷᚺ ᛏᚺᛖ ᛖᚤᛖᛋ ᛟᚠ ᚹᛟᚱᛚᛞ, ᛁ ᚺᚨᚡᛖ ᛟᛈᛖᚾᛖᛞ ᛗᚤᛋᛖᛚᚠ.'”
Itu adalah suara bahasa yang berbeda. Tampaknya tidak mirip dengan bahasa lain dari kedua dunia yang dia kenal. Tapi dia mengikuti arahan itu dan melantunkan hal yang sama.
Dalam sekejap, Sylvester merasakan secercah kehidupan meskipun matanya terpejam rapat. Seolah tertarik pada sesuatu, ia tanpa sadar mengejarnya dengan sungguh-sungguh di tengah kehampaan di sekitarnya.
Dengan target yang telah ditetapkan dalam pikirannya dan esensi Solarium Xavia yang terukir kuat dalam ingatannya, dia menolak untuk membiarkan apa pun mengalihkan perhatiannya. Sepanjang waktu, mantra-mantra kuno terucap dari bibirnya, sementara pancaran cahaya di matanya tampak semakin intens.
Kemudian, perlahan-lahan, ia merasakan suara-suara teredam mencapai indranya. Awalnya, suara-suara itu tidak dapat dibedakan, perpaduan beberapa suara yang menyatu menjadi satu. Hal ini menyebabkan fokusnya sedikit goyah, tetapi ia berjuang untuk tetap terpaku pada esensi Solarium Xavia. Di tengah kekacauan itu, suara-suara mulai terpisah, dan di dalam kekacauan itu, ia mendengar tangisan samar Xavia.
Itu adalah suara lemah, hanya dipenuhi kesedihan. Disertai isak tangis, Sylvester tahu bahwa Xavia sedang menangis dan mengenangnya.
“M-Kenapa kau meninggalkanku, Max? Kau berjanji akan bersamaku selamanya… Bagaimana mungkin kau pergi sebelum aku?”
Kata-kata itu menjadi jelas, dan suara itu tak salah lagi milik Xavia. Jantung Sylvester berdebar kencang cemas mendengar suara lemahnya. Dia bisa memahaminya, karena kematian anak di depan mata adalah salah satu penderitaan terbesar bagi setiap orang tua.
“Bu…” Ia mencoba memanggilnya. “Aku masih hidup.”
Tangisan Xavia semakin hebat, dan dia menangis lebih keras. “Aku masih bisa mendengar suaramu dalam pikiranku…”
“…”
Sylvester berusaha berbicara dengan tenang tanpa berhenti. “Maafkan aku, Bu. Aku tidak bisa memberitahumu lebih cepat. Itu adalah Shadow of Masan yang menyamar sebagai Count Sandwall di Sandwall County. Dia menipu kita semua dan mengkhianatiku. Aku ditangkap oleh para Kanibal tetapi selamat berkat mukjizat Tuhan.”
Saat ini aku berada di Gurun Suci, berlatih untuk menjadi lebih kuat. Aku berbicara denganmu melalui sihir Tetua kuno yang baru saja kupelajari.”
Isak tangis Xavia mereda, tetapi dia tidak menjawab. Sylvester menduga dia mungkin terkejut dan berusaha menerima situasi tersebut.
“Tolong jangan kaget atau bereaksi terhadap suaraku jika ada orang di dekatmu. Tidak seorang pun boleh tahu aku masih hidup kecuali kau dan Tuan Dolorem! Aku akan berbicara dengannya nanti, tetapi untuk sekarang, aku ingin mendengar suaramu.”
“Aku di rumah, sendirian.” Xavia tiba-tiba berbicara, kebahagiaan terpancar dari kata-katanya. “Apakah itu benar-benar kamu, Max? Apakah kamu aman? Apakah kamu terluka? Bagaimana keadaanmu—”
Sylvester menyela dan mencoba menenangkannya. “Ceritanya panjang sekali, Bu. Tapi, Ibu pasti tahu tentang desas-desus mengenai sebuah kuil tersembunyi di Gurun Suci. Aku telah sampai di sana dan menerima berkah ilahi. Ini benar-benar aku, Bu—putra Ibu yang menyukai madu, dengan Tuan Chonky yang berbulu lebat di sisiku.”
Ia menangis dalam diam dan tersenyum di kamarnya. Sayangnya, Sylvester tidak bisa melihatnya, karena kemampuannya tidak mengizinkannya. Itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan Xylena, tetapi ia belum siap.
“Bagaimana kabar Lord Chonky?” tanyanya.
“Lord Chonky tetaplah Lord Chonky. Rupanya, dia telah tumbuh sayap dan menjadi kecanduan terbang di langit. Meskipun begitu, dia tetap teman yang hebat dan membantuku menjaga kewarasanku. Dan bagaimana denganmu? Aku tahu kau belum banyak makan dalam enam bulan terakhir.”
Dia tergagap saat menjawab, dan itu sudah cukup menjadi bukti bagi Sylvester.
“Ibu, aku selamat dan semakin kuat. Aku tidak tahu kapan aku akan kembali, tetapi aku akan berkomunikasi denganmu secara teratur mulai sekarang. Jadi, jagalah kesehatanmu, karena ketika aku kembali, badai besar akan melanda Tanah Suci. Ibu harus mempersiapkan diri—naik pangkat dan raih pengaruh sebanyak mungkin.”
Perluas jaringan Ibu-Ibu Cemerlang di seluruh dunia, dari Timur ke Barat, dari Benua Sol hingga Benua Pasir dan Benua Tengah. Saya akan berbicara dengan Sir Dolorem, yang akan menyediakan dana yang cukup untuk mendukung operasionalnya.”
Merasakan keseriusan dalam kata-katanya, dia bertanya dengan cemas, “Apa yang kau rencanakan, Max? Tolong jangan membahayakan hidupmu lebih jauh lagi.”
“Bu, ini bukan hanya soal hidup damai sekarang. Ini pilihan antara mereka atau aku. Hanya ada satu orang yang bisa berada di puncak. Mereka tidak akan tenang sampai aku mati, apa pun yang terjadi,” jawabnya.
“Siapa?”
“Aku belum bisa mengungkapkan informasi itu, karena itu akan membahayakanmu tanpa perlu. Teruslah bersikap seolah-olah kamu masih berduka dan secara bertahap ubah sikapmu menjadi seorang wanita berhati dingin yang ingin memenuhi keinginan putranya dan membantu sebanyak mungkin orang.”
“Berhati-hatilah dan jangan percayai siapa pun,” ia memperingatkannya dengan tulus, karena ia tahu bahwa setelah kematiannya, tidak ada yang dapat menghentikan orang lain untuk mengejar Xavia.
Setelah semua diskusi serius, mereka mengobrol tentang beberapa hal sepele, mengungkapkan kepedulian terhadap kesejahteraan satu sama lain. Mereka berbicara tanpa henti selama lebih dari satu jam, dan Sylvester berhenti hanya ketika dia merasakan peningkatan dalam kondisi pikiran Xavia.
Akhirnya, dia mengucapkan selamat tinggal untuk hari itu.
“Aku juga sayang Ibu. Kita akan bicara lagi besok.”
Dengan itu, ia mengalihkan kesadarannya dari Tanda Tangan Solarium milik wanita itu, tetapi tanpa membuang waktu segera mengarahkan perhatiannya kembali ke Tanda Tangan Solarium milik Sir Dolorem. Pria itu tidak terlalu jauh, dan Sylvester dengan cepat mulai mendengar suaranya.
Sir Dolorem bergumam pada dirinya sendiri, mungkin sambil berdiri di teras kediaman Ibu Terang. “Aku menolak untuk meneteskan air mata, karena aku percaya kematianmu tidak mungkin terjadi. Kau bersumpah untuk naik ke puncak, dan janjiku padamu tetap tak terpenuhi—Namun… Sudah enam bulan. Aku mulai kehilangan harapan… Di mana kau, Tuan Bard?”
Sylvester menyayangi pria itu seperti keluarganya sendiri dan merasa sangat bangga bahwa Sir Dolorem memiliki kepercayaan yang begitu besar padanya.
“Memang, saya belum meninggal, Tuan Dolorem.” Sylvester segera menjawabnya. “Saya berbicara dengan Anda melalui sihir kuno yang baru saja saya pelajari.”
Gedebuk!
Suara tiba-tiba itu terdengar seolah-olah Sir Dolorem terjatuh. Sylvester dengan bingung mencoba berbicara lagi.
“Kau di sana, teman lama?”
“…Aku…aku di sini, Tuan Bard! Aku…” Sir Dolorem dipenuhi berbagai emosi, mulai dari kebahagiaan hingga kelelahan. “Aku tahu kau tidak mungkin mati.”
“Terima kasih atas kepercayaan Anda yang tak tergoyahkan kepada saya, Tuan Dolorem. Saya dalam keadaan sehat, saat ini berada di dalam sebuah kuil kuno di jantung Gurun Suci. Dibimbing oleh entitas kuno, saya sedang menguasai Sihir Kuno. Jadi, jangan harap saya akan kembali ke Tanah Suci selama beberapa tahun ke depan.”
Namun, selama waktu ini, saya memiliki tugas penting untuk Anda.” Sylvester langsung membahas inti permasalahan karena mereka saling mengenal terlalu baik.
Sir Dolorem menenangkan diri dan menjawab dengan tegas. “Berikan saja instruksinya, Lord Bard.”
“Aku sudah bicara dengan Ibu. Bantulah dia mengembangkan kelompok mata-mata rahasianya, Para Ibu Cerdas. Berikan dia semua uang yang mungkin dia butuhkan. Selain itu, awasi semua Kerajaan, terutama Riveria. Kaecilius berada di bawah pengaruhku, jadi bantulah dia mengumpulkan lebih banyak kekuatan dan kekayaan. Dia akan menjadi alat untuk memberantas perbudakan dari dunia pada waktunya.”
Terakhir, jaga komunikasi dengan semua Tuan dan Nyonya yang dekat dengan saya. Pastikan keberlangsungan bisnis mereka dan fasilitasi ekspansi lebih lanjut untuk peningkatan keuntungan.” Instruksinya.
Sir Dolorem segera menerima semua perintah. “Apakah ada hal lain, Tuan Bard?”
“Ya, satu hal lagi. Tolong bersihkan nama Kabupaten Sandwall. Bayangan Masan-lah yang mengatur semuanya, bukan mereka,” pinta Sylvester, kekhawatirannya terhadap Felix terlihat jelas.
Namun, keheningan yang mencekam menyelimuti Sir Dolorem sebelum pria itu akhirnya berbicara. “Saya khawatir sudah terlambat. Yang Mulia telah mengirimkan Pasukan Suci dan memusnahkan seluruh wilayah tersebut. Ayah dan saudara laki-laki Felix ditemukan telah meninggal, sehingga tidak mungkin untuk membersihkan nama mereka.”
“Bagaimana dengan Felix? Kuharap dia tidak dimintai pertanggungjawaban.”
“Dia hilang, Tuan Bard. Saya telah mencoba menggunakan semua informan saya untuk mencarinya, tetapi penampakan terakhirnya adalah saat memasuki Istana Paus. Lebih jauh lagi, sebagai tanggapan atas kematian Anda, Inkuisitor Agung meninggalkan Tanah Suci, melepaskan posisi dan statusnya.”
Sylvester menyadari bahwa respons atas kematiannya akan sangat besar, tetapi dia tidak menduga akan sebesar itu. Dia merasa khawatir terhadap Felix, namun pada saat yang sama, dia merenungkan mengapa Inkuisitor Agung menunjukkan kesetiaan yang begitu teguh kepadanya tanpa alasan yang jelas.
“Lanjutkan pencarian Felix, dan untuk Lord Inquisitor, cobalah untuk menemukan keberadaannya. Mungkin aku bisa memintanya untuk mendukung tujuanku di masa depan. Selain itu, jagalah dirimu dan persiapkan diri untuk hal yang tak terhindarkan.” Sylvester memperingatkannya di akhir, sama seperti Xavia.
Sir Dolorem, meskipun tidak melihat Sylvester, memberi hormat dan menjawab, “Dimengerti! Semoga Cahaya Suci menerangi Anda, Tuan Bard.”
Dengan itu, Sylvester menarik kembali indranya dan membiarkan efek sihir itu berbalik. Butuh beberapa waktu, tetapi akhirnya, dia merasakan matanya perlahan terbuka, dan sinar matahari dari dalam Kuil Inti menembus matanya.
“Selamat, kau telah mengambil langkah pertama untuk menguasai Sihir Kuno.” Hantu Pope menyemangatinya, meskipun Sylvester mengerutkan kening.
“Yang Mulia, tolong ajari saya segalanya!” Sylvester tiba-tiba berdiri dengan satu kakinya dan melihat ke arah pintu keluar kuil. “Saya berada di tempat pelatihan paling luar biasa di seluruh dunia, dengan banyak sekali makhluk buas yang berperingkat Penyihir Agung untuk tujuan pelatihan. Saya tidak bisa membiarkan kesempatan ini sia-sia.”
“Kapan kita pulang?” Xylena berjalan di sampingnya, memberikan dukungan dengan memegang tangannya.
Sylvester menggelengkan kepalanya. “Tidak sampai kita berdua memiliki kekuatan yang cukup untuk menjadi pemburu, bukan yang diburu! Selama lima tahun! Kita akan tetap di sini dan menguasai Sihir Kuno—Lalu, kita akan melakukan perjalanan ke barat dan akhirnya merebut kendali seluruh benua dari balik bayangan.”
“Barat? Tapi rumah kami terletak di Timur,” sela Xylena.
Sylvester mematahkan buku-buku jarinya, dan kobaran api dendam berkobar di matanya.
“Saatnya telah tiba bagi Kekaisaran Masan untuk menjadi Kerajaan Masan!”
________________________
[Catatan Penulis: Lompatan waktu terakhir dalam cerita akan segera hadir.]
Terima kasih. Suara GT sangat dihargai.