Bab 498 – Perampokan Terbesar
[Catatan Penulis: Webnovel mengalami kesalahan. Penjadwal otomatis memposting bab ini di volume terakhir. WN tidak mengizinkan saya menghapus bab itu sekarang, atau mengedit isinya.]
Sylvester, pada dasarnya, telah menghancurkan Kekaisaran. Namun, kekuatan-kekuatan utama Kekaisaran masih utuh. Dia hanya membunuh dua Penyihir Agung di kota bawah tanah sebelumnya, dan itu hanya mengurangi jumlah Penyihir Agung dari dua puluh lima menjadi dua puluh tiga.
Dia tahu dia harus mempercepat aksi pembunuhannya, tetapi masalahnya adalah mengejar Para Penyihir Agung itu cukup kuat, dan mengharuskannya untuk menggunakan Sihir Kuno secara ekstensif.
Pada saat yang sama, ia khawatir jika ia membunuh mereka satu per satu, hal itu akan membuat semua yang lain waspada bahwa seseorang sedang mengincar mereka. Hal itu dapat menyebabkan mereka bersembunyi atau memilih untuk tetap berkelompok, sehingga menyulitkannya.
‘Kematian para Penyihir Agung seharusnya terjadi sekaligus. Tapi aku tidak bisa membunuh mereka semua, karena itu akan menjadi pemborosan bakat mereka. Sol membutuhkan sebanyak mungkin ahli. Mungkin membunuh para Penyihir Agung tingkat atas akan lebih baik, karena itu akan menakutkan para Penyihir Agung tingkat bawah, membuat mereka mudah dimanipulasi dengan rasa takut.’
Sylvester dengan cermat merencanakan setiap langkahnya sambil duduk di kamarnya. Berita dari seluruh Kekaisaran terus berdatangan seiring tersebarnya kabar pembantaian di Kota Selatan. Beberapa tempat menyaksikan kerusuhan; beberapa tempat menyaksikan pemberontakan terhadap pemerintahan.
“Chonky, aku hanya punya waktu satu tahun lagi untuk menjadi Paus.” Sylvester berbicara kepada Miraj, yang duduk di sampingnya di tempat tidur, bermain-main dengan beberapa serangga yang ia temukan di suatu tempat.
“Lalu, kita akan bertemu Ibu dalam satu tahun lagi? Aku tak sabar!” Miraj telah menetapkan prioritasnya dengan jelas.
“Kita akan melakukannya, tapi bagaimana caraku mempercepat kejatuhan Kekaisaran? Hmm…” Sylvester bertanya-tanya sambil memperhatikan Chonky menyiksa serangga-serangga malang itu dengan cakarnya. “Tunggu! Chonky, kita sudah lama tidak mengisi rekening bankmu. Bagaimana jika kita mengosongkan perbendaharaan Kekaisaran? Tapi lubang uang rahasia mereka pasti dijaga dengan ketat.”
Mata Miraj berbinar-binar penuh kegembiraan. Akhirnya, dia akan melihat aksi nyata. “Ayo kita lakukan, Maxy. Ayo kita serbu lubang mereka!”
“…”
“Ah ya, mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan. Menemukan brankas dan mekanisme pengamannya tidak akan mudah, tetapi kita bisa melakukannya. Sampai saat itu, kamu juga harus mulai berlatih, dan jangan terus-menerus bermain-main.”
Woosh!
Miraj berguling di tempat tidur. “Tapi…aku bosan di sini. Aku ingin keluar dan bermain dengan Kimino…Dia bisa melihatku, dan dia memberiku makanan enak.”
“Kau terlalu mudah dipancing, kawan. Suatu hari nanti, seseorang mungkin akan menangkapmu seperti ikan,” kata Sylvester, lalu akhirnya berbaring untuk tidur sebentar. Ia belum beristirahat selama enam hari terakhir dan perlu memulihkan energinya.
…
Alfia, Ragnum Tinggi
Di dalam ruangan kastil elf, Raja Elf beristirahat sendirian, hatinya diliputi kesedihan yang mendalam. Kabar tentang kegagalan misi para elf yang dikirimnya untuk membawa Xavia menghancurkan hatinya.
Penyesalan dari masa lalu dan kesedihan karena tidak berada di sisinya saat dia hamil sangat membebani pikirannya. Dia ingin bersamanya sekarang di saat-saat duka dan kesepian. Dia ingin berada di sana saat Sylvester tiada.
Namun, apa pun yang terjadi, seolah-olah langit telah memutuskan untuk menjauhkannya darinya, dia tidak dapat menghubunginya. Dalam upayanya untuk membawanya ke sana, perang telah meluas ke Beastaria itu sendiri, dan sekarang, untuk pertama kalinya, ancaman itu berada di tanah mereka.
Ketukan!
Dengan ketukan tiba-tiba, seorang wanita memasuki kamar pribadi Raja. Anggun, memikat, dengan telinga panjang, kulit pucat, dan rambut pirang, matanya hijau. Namun, wajahnya menampilkan seringai mengejek alih-alih senyum penuh kasih sayang.
“Mengapa kau mengurung diri di sini lagi? Aku tidak mengerti dirimu lagi, Rathagun,” katanya sambil mendekati Raja.
“Kau tidak perlu tahu, Delimira.”
“Sebagai istrimu, sudah menjadi kewajibanku untuk mengetahui apa yang mengganggu pikiranmu, Baginda.” Dia bersikeras, sambil mencoba menggenggam tangannya.
Raja Rathagun menarik tangannya kembali. “Tidak ada cinta di antara kita; kau mengatakan itu pada hari pertama pernikahan kita. Jadi mengapa kau datang sekarang dengan wajah penuh simpati? Bukankah ayahmu sudah cukup berbuat?”
“Jangan libatkan ayahku dalam hal ini! Kau tahu betul, pernikahan kita adalah pernikahan politik. Aku mengucapkan kata-kata itu di hari pertama sebagai peringatan bagimu, agar kau tidak memperlakukan aku seperti pelacur budakmu. Aku berharap bisa jatuh cinta pada waktu, tapi kau bahkan tidak pernah mencoba. Apakah pelacur itu masih ada di pikiranmu—”
Mengepalkan!
Tangan Raja Rathagun tiba-tiba terangkat dan menempel di tenggorokan Delimira. “Jangan berani-beraninya kau memanggilnya seperti itu lagi!”
“Hmph!” Delimira mencibir. “Atau apa? Apakah kau akan membangkitkannya? Baginda Raja, kau sudah cukup merenung… mohon mengerti aku. Kita harus menghasilkan keturunan untuk meneruskan garis keturunan, terutama di masa perang besar ini! Jika sesuatu terjadi padamu…”
“Ini akan menjadi akhir…”
“Pergi,” perintah Rathagun. “Saudaraku masih hidup. Dia akan melindungi garis keturunanku jika aku mati. Sedangkan untukmu, aku lebih memilih minum racun daripada mengandung anak dengan wanita jahat sepertimu. Aku mungkin terlihat tenang dan acuh tak acuh, tetapi aku tahu rencana kotormu yang telah menyebar ke seluruh Alfia. Ayahmu adalah penyebab gagalnya perundingan perdamaian di Deca Impeia—yang mengakibatkan perang dengan Naga.”
“Tindakan ayahku tidak mendefinisikan diriku,” bantahnya sambil meneteskan beberapa air mata.
“Kata-katamu hampa seperti air matamu, Delimira. Pergilah, dan jangan tunjukkan wajahmu padaku kecuali aku memanggilmu.” Raja Rathagun memerintahkannya.
Dengan kesal, Delimira berdiri untuk pergi. Namun, tepat saat dia sampai di pintu, Raja berbicara lagi.
“Satu hal lagi. Kau sepertinya terus lupa bahwa aku masih orang paling berkuasa di Alfia, baik secara politik maupun fisik.”
“Apakah kau mengancamku?” tanyanya.
“Tidak, aku hanya mengingatkanmu di mana posisimu di kerajaan ini. Jadilah Ratu yang baik, tersenyumlah, dan rawatlah anak-anak yatim piatu. Itulah tugasmu. Hanya itu yang kuharapkan darimu.”
Dia tak menunggu lebih lama untuk mendengarkan dan segera pergi, menutup pintu di belakangnya dengan bunyi gedebuk keras.
Sekali lagi, sendirian, Raja memutuskan untuk menggunakan Penglihatan Dunianya dan menemui Xavia untuk menenangkan pikirannya.
…
Kembali di Masan, Sylvester menghabiskan seminggu mencoba memetakan kastil Kaisar. Dia menulis beberapa tanda rune khusus pada beberapa koin emas dan membiarkannya beredar di pasar, hingga akhirnya sampai ke kastil dan menuju ke perbendaharaan.
Dia mengikuti koin-koin yang bertanda untuk melihat di mana semua uang itu disimpan. Betapa terkejutnya dia, uang itu disimpan di kastil yang berbeda, dan sepenuhnya diduduki oleh tentara, dari atas hingga bawah. Meskipun brankas-brankas itu berada di bawah tanah, kedalamannya tidak sedalam kota Kurcaci.
Terdapat hampir selusin ruang penyimpanan harta karun, masing-masing mungkin sebesar aula raksasa tempat Kaisar mengadakan sidang istananya. Sylvester hanya dapat merasakan keberadaan salah satu ruang penyimpanan harta karun tersebut, dan ia dapat mengetahui bahwa ruangan itu penuh sesak dengan emas dan berbagai harta karun lainnya. Mulai dari patung hingga karya seni, semuanya ada di sana.
‘Baiklah, jadi ada hampir lima ribu tentara di kastil itu. Lima Penyihir Agung berjaga sepanjang waktu, tanpa tidur. Setiap sepuluh hari, kelima Penyihir Agung itu digantikan oleh Penyihir Agung lainnya. Itu berarti hari terakhir mereka adalah saat mereka paling kelelahan.’
Sylvester mengamati semuanya dari kejauhan dan mencoba memahami pola pergerakan para tentara. Ia senang karena ada jeda waktu singkat, tiga menit, di antara setiap pergantian shift. Itu akan menjadi kesempatannya, tetapi tentu saja, menit-menit itu hanya bisa membantunya masuk, bukan keluar.
“Chonky, kau sudah siap?” tanyanya pada malam kesepuluh saat pergantian shift akan dilakukan. Ia mengenakan jubah hitam ketat dan menutupi wajahnya juga.
“Baik, baik, Maxy…Aku sangat menginginkan emas.”
“Hah, bagus, gagak kecilku. Rencananya sederhana, kita masuk, mencuri, dan keluar. Ini akan menjadi petualangan singkat selama dua puluh menit.” Sylvester memberi tahu Miraj tentang batas waktu mereka.
Setelah semuanya beres, dan kegelapan malam menyelimuti jalanan, mereka berdua pun berangkat. Bagi Sylvester, itu cukup mudah, karena dia tidak perlu meninggalkan kota malam itu, jadi dia dengan mudah pergi ke kastil yang menyimpan perbendaharaan.
Seperti yang diperkirakan, tempat itu dipenuhi tentara, dan kelima Grand Wizard duduk di masing-masing sudut, dengan satu di tengah. Tetapi saat waktu pergantian shift semakin dekat, kelima Grand Wizard akan meninggalkan posisi mereka untuk menyambut Grand Wizard yang akan menggantikan mereka.
Nah, ini langkah yang rumit. Jika dia tidak hati-hati, dia bisa menghadapi murka sepuluh Penyihir Agung. Jadi, dia dengan hati-hati menggunakan Rune Kuno untuk menyembunyikan kehadirannya sepenuhnya. Bahkan jika ada Penyihir Agung dengan kemampuan indera tertentu, mereka hanya akan menganggapnya sebagai tumbuhan atau pohon, bukan manusia.
Adapun Miraj, bocah itu, secara otomatis, adalah kucing paling licik di dunia. Dia bertanggung jawab untuk mengintai jalan di depan dan memeriksa semua belokan dan sudut. Langkah ini sangat penting karena Sylvester tidak boleh mengalahkan siapa pun di sana, bahkan prajurit biasa sekalipun.
‘Nah!’ Sylvester akhirnya melihat ruangan tengah kastil, tempat tangga terbuka turun ke pintu tersembunyi yang menuju ke ruang bawah tanah. Biasanya ada seorang Penyihir Agung yang duduk di sana, tetapi karena pergantian shift, dia punya kesempatan untuk masuk.
“Maxy! Penjaga datang!” Miaj tiba-tiba kembali dari pojok dan memperingatkan.
Woosh!
Sylvester, seperti laba-laba, melompat dan menempelkan dirinya ke langit-langit. Sesaat kemudian, dua tentara berjalan melewatinya, bersenjata lengkap dengan tombak panjang sambil berbincang-bincang.
“Terima kasih, Chonky. Itu penyelamatan yang cepat.” Sylvester menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan melanjutkan perjalanan. Dia menuruni tangga, menghindari para penjaga, dan akhirnya tiba di tempat yang hanya bisa dia gambarkan sebagai bank raksasa.
‘Tempat apa ini sebenarnya?’
Tempat itu sangat luas, saking luasnya sampai-sampai ia tak bisa melihat ujungnya. Ada kristal-kristal bercahaya yang tergantung dari langit-langit, menerangi tempat itu. Puluhan pria dan wanita berada di sana, masing-masing berdiri di depan sebuah meja. Mereka menghitung koin di atas meja dan mencatat jumlah serta sumbernya dalam sebuah buku besar. Suara dentingan koin terdengar seperti musik di telinga, tetapi juga menimbulkan masalah yang signifikan.
‘Sepertinya ini semacam… audit atau semacamnya?’
“Maxy, bagaimana cara kita mencuri sekarang?” tanya Miraj.
Sylvester pun bertanya-tanya hal yang sama. Dia tidak tahu apakah brankas-brankas itu sekarang kosong, karena semuanya sedang dihitung, atau apakah uang yang sedang dihitung itu memang ditujukan untuk disimpan di brankas.
“Mari kita amati dulu.”
‘Berapa banyak jumlahnya? Lebih dari beberapa miliar? Hadiah yang ditawarkan Paus adalah tiga ratus juta… ini masuk akal!’
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.