Bab 510 – Pertempuran Mata-mata I
Saat musik terus berdengung di telinga mereka, semua administrator di istana dibunuh dengan cepat. Sementara itu, Kaisar menyaksikan semua itu terjadi dengan bahu terkulai dan mata terkejut. Kekaisarannya yang telah berdiri selama ribuan tahun runtuh tepat di depan matanya, dan dia merasa lebih tak berdaya daripada sebelumnya dalam hidupnya.
Setiap kepala yang jatuh terasa seperti pilar kastil itu sendiri, menghancurkan semua kerja keras yang telah dia lakukan sepanjang hidupnya.
“J-Jenderal! L-Lakukan sesuatu!” Dia memperhatikan para Penyihir Agung berdiri diam dan memberi perintah kepada mereka. “Di mana yang lainnya?”
Jenderal Agung Manzax mengangguk dan memposisikan dirinya di belakang kursi para Hakim yang tergeletak di samping jalan setapak menuju singgasana Kaisar. Meskipun semua administrator biasa telah terbunuh, hanya para hakim yang tersisa.
“Apa yang kau lakukan? Menyerang orang gila itu di singgasanaku?!” teriak Kaisar Zenith.
Woosh!
Jenderal Manzax dan para Penyihir Agung lainnya yang tersisa mengayunkan pedang mereka dan memenggal kepala para Hakim Kekaisaran. Dengan itu, tulang punggung terakhir pun hancur berkeping-keping, dan Kaisar jatuh berlutut karena tak percaya.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!” Para Penyihir Agung memberi hormat kepada Sylvester.
Sylvester mengangguk dari singgasana dan berdiri. Dia bergerak ke belakang Kaisar dan menempelkan tombaknya ke leher pria itu. “Aku tidak punya masalah denganmu. Aku tidak punya alasan untuk melawanmu, dan kau pun tidak punya alasan untuk melakukannya. Peristiwa hari ini adalah akibat dari keserakahanmu—karena kau memutuskan untuk menyerang Tanah Suci.”
“Seorang pria tanpa ambisi adalah budak dari ketidakmampuan,” ujar Zenith tiba-tiba.
“Ambisi buta adalah resep sempurna untuk bencana. Akan kulakukan dengan cepat, Kaisar.” Sylvester menarik tombaknya sedikit. “Semoga jiwamu bertobat di alam baka!”
“Tidak ada jalan—”
Woosh!
Sebelum Zenith selesai berbicara, tombak Sylvester menancap di tengkuk Kaisar dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga seluruh kepala terlepas dari lehernya dan tetap menempel pada mata tombak. Semburan darah menyembur dari tubuhnya, dan dengan itu, Kaisar dari Kekaisaran terkuat di dunia pun tiada.
“Tidak ada yang istimewa dari darahmu juga,” gumam Sylvester sambil mengayunkan tombak untuk membuang kepala itu. Sayangnya, permainan masih jauh dari selesai, dan dia siap menghadapi apa pun yang akan terjadi, karena dia masih menyimpan kejutan lain.
Ia menoleh ke arah Permaisuri. “Jadi, Bayangan Masan, apa yang akan kau lakukan sekarang? Tidak ada tempat untuk melarikan diri dan tidak ada rencana lagi yang bisa dijalankan. Putra sulungmu telah meninggal, suamimu telah meninggal, dan… sayangnya, putrimu kehilangan nyawanya karena sepupunya sendiri—seperti kata pepatah, jika kau bermain dengan ular, kau pasti akan digigit—perilaku bejat suamimu adalah ular terbesar Kekaisaranmu.”
Ia tidak menunjukkan banyak emosi saat perlahan bangkit dari singgasana Permaisuri. Matanya tetap tertuju pada Sylvester, dan ia mulai melepaskan jubah bulu tebal yang menutupi seluruh tubuhnya dari bahunya.
Woosh!
Tiba-tiba, ia menyingkirkannya, memperlihatkan pakaian katun biasa yang lebih cocok untuk pria daripada wanita. Rambut pendeknya tersapu dari matanya, memperlihatkan kilauan perak di dalamnya.
Kutu!
Dia menjentikkan jarinya ke arah langit-langit.
Jeritan!
Seekor elang terbang dari langit-langit, hinggap di tangannya yang terulur. Ia membelainya dengan lembut dan melepaskan penutup mata elang dari matanya.
Jeritan!
Elang itu tiba-tiba mulai berteriak ke arah Sylvester, kepalanya tampak tertuju pada bahunya. Hal itu sangat membuat Sylvester khawatir. ‘Apakah elang itu bisa melihat Chonky?’
Akhirnya, Permaisuri berbicara. “Jadi kita bertemu lagi, Sylvester Maximilian. Aku benar-benar mengira kau telah mati, tetapi tampaknya kau sebenarnya diberkati oleh Solis.”
Suaranya feminin, namun tidak berlebihan. Kata-katanya mengandung daya magis yang aneh, seolah-olah mencoba memengaruhi pikiran Sylvester. Dia merasakannya dengan sangat jelas.
“Aku hampir mati—dan Solis menyelamatkanku…secara pribadi!” jawab Sylvester jujur.
Alis Permaisuri terangkat seolah terkejut. Tampaknya Sylvester bukan satu-satunya yang bisa membedakan kebohongan melalui suara dan ekspresi wajah. Dia benar-benar percaya bahwa Solis tidak ada sampai saat itu.
“Tapi itu tidak mengubah apa pun,” katanya.
“Ya—hari terakhirmu telah tiba. Tak ada yang bisa mengubah itu.” Sylvester mengangkat tombaknya ke arahnya. “Apakah kau akan melawanku atau menyerah pada kematian?”
“Ha ha ha…!”
Tawa jahat yang sesungguhnya keluar dari bibirnya, menggema di seluruh istana. Dia memandang mayat-mayat dan rakyat jelata yang berlarian ke mimbar pengunjung di sisi terjauh dan di belakang.
“Aku heran apakah kau sedang berhalusinasi atau seorang pria yang punya rencana. Mengapa kau berpikir aku tidak menyadari apa yang kau lakukan di rumahku selama ini? Aku ingin Zenith mati… Aku ingin semua administrator itu mati, aku ingin para Grand Wizard yang loyal itu mati, dan kau membunuh mereka untukku, sekarang kau menjadi musuh rakyat!” tanyanya dengan rasa ingin tahu yang tulus.
“Apakah menurutmu merebut Kota Selatan hanya dengan para Kurcaci saja sudah cukup untuk mengalahkanku?”
Sylvester berpura-pura terkejut, karena dialah aktor terbaik di Sol. “B-Bagaimana kau tahu itu? Sejak k-kapan…”
“Hmph…sejak awal,” katanya dengan bangga.
“Hahaha!” Kali ini Sylvester tertawa seperti penjahat. “Aku tidak akan membuat kesalahan yang sama dua kali, siapa pun namamu. Kau naif karena mengira kau tahu segalanya—padahal sebenarnya, kau tidak tahu apa-apa. Para Kurcaci tidak ada di sana untuk menaklukkan, tetapi untuk memenangkan hati—sebagai klan Kurcaci pertama yang menjadi pengikut setia Cahaya, tunduk pada kekuatan Solis!”
Gedebuk!
“CUKUP!”
Sylvester dan Bayangan Masan sama-sama menoleh. Jinn berdiri di sana, menatap Permaisuri dengan amarah di matanya.
“Ibu—apakah kau merencanakan semua ini? Semua kematian dan penderitaan ini… Fernis meninggal karena kau!” Jinn menanyainya dengan lantang.
Namun wanita itu tetap teguh, bahkan mencibir. “Aku bukan ibumu, anak bodoh. Dia sudah meninggal sejak lama, dan aku menggantikannya. Berurusan dengan ayahmu yang menyebalkan adalah tugas paling menjengkelkan dalam hidupku!”
Jinn mundur karena terkejut. “J-Lalu, siapakah kau?”
“Istrinya!” Permaisuri menunjuk ke arah pintu masuk istana. “Killim Hu’ul Mirmasan, suamiku, cinta dalam hidupku—kakak Kaisar, namun terpaksa diasingkan karena kecemburuan ayahmu! Karena Killim jauh lebih hebat daripada Zenith, baik dalam pikiran maupun raga!”
“Jangan hiraukan kata-kata kerasnya.” Killim berjalan menghampiri mereka dan menaiki tangga untuk berdiri di samping Permaisuri, menggenggam tangannya dengan penuh kasih sayang hingga Sylvester pun bisa merasakannya. “Lyra memang sangat emosional jika menyangkut diriku.”
“Jadi, semuanya bohong? Sudah berapa lama kita terjebak dalam perangkap ini?” Jinn menanyai mereka dengan marah. “Kalian mengkhianati tanah air kalian sendiri!”
“Aku tidak melakukannya,” bela Killim. “Izinkan aku menceritakan sebuah kisah kepadamu, keponakanku tersayang…”
“Aku tidak ingin mendengar apa pun!”
Namun Killim tetap bersik坚持. “Sekitar seabad yang lalu, ketika saya masih kecil, saya dikirim berperang bersama Kerajaan Warsong, bersama Zenith, atas perintah ayah kami. Kami masih muda dan kuat, dipenuhi keinginan untuk membuktikan diri.”
“Namun, kampanye kami tidak berjalan dengan baik, dan sebagian besar pasukan kami tewas oleh Ksatria Penghilang Warsong. Zenith terluka parah, dan kami mendapati diri kami terkepung. Jadi, saya memerintahkan pasukan terakhir kami untuk membawa Zenith ke tempat aman sementara saya menahan musuh. Rencananya mereka akan kembali dengan bala bantuan untuk saya—tetapi mereka tidak pernah datang!”
“Aku terluka dan ditangkap, dilemparkan ke dalam penjara bawah tanah mereka yang gelap untuk menghadapi kematianku atau digunakan sebagai alat tawar-menawar dalam urusan politik. Tetapi, di dalam penjara bawah tanah itu, aku menemukan orang lain, seorang wanita yang terluka lebih parah daripada aku.”
“Ia hampir meninggal karena kehilangan banyak darah, jadi aku menggunakan sisa sihirku untuk menyembuhkannya. Aku pingsan, dan ketika aku bangun tiga hari kemudian, kepalaku berada di pangkuan terhangat yang mengingatkanku pada ibu—matanya menatapku, dan itu adalah wajah terindah yang pernah kulihat.”
“Ia mengungkapkan rasa terima kasih, meminta maaf, dan mengungkapkan asal-usulnya. Seorang wanita dari Libertia, tanah kebebasan. Sejak saat itu, kami tetap berada di penjara bawah tanah itu selama setahun. Aku tidak pernah mendengar kabar dari saudaraku atau Masan, seolah-olah aku dilupakan. Seiring waktu, aku pulih dan merencanakan pelarianku bersama Lyra, satu-satunya cintaku.”
“Namun, setelah berjuang untuk bertahan hidup, menghabiskan hampir setahun untuk melarikan diri dari Warsong dan tiba di sini—apa yang kutemukan? Adikku duduk di singgasana sebagai Kaisar, ayah kami telah meninggal, diracuni oleh Zenith sendiri.”
Namun, seolah itu belum cukup, dia menyatakan bahwa saya tidak layak memerintah, mempertanyakan kesetiaan saya, menuduh saya sebagai mata-mata Warsong, dan mengklaim tidak ada cara lain agar saya bisa selamat—dia mengusir saya!
Pada saat itu, Killim tampak marah, tetapi genggaman tangan wanita itu sangat menenangkannya. Meskipun kali ini, wanita itu melanjutkan cerita dari situ, karena tidak banyak lagi yang tersisa.
“Agar sesuatu yang begitu mengerikan terjadi pada Killim, aku bersumpah pada diriku sendiri—aku bersumpah untuk memberinya bukan hanya Masan, tetapi seluruh Sol—karena itulah yang pantas diterima cintaku—Kaisar Masan yang sejati,” pungkasnya, sambil mencengkeram leher Elang yang kini bertengger di bahunya.
Setelah itu, terdengar suara-suara rendah dan metalik yang menggema, dan wujud elang itu mulai larut, berubah menjadi serpihan logam keemasan yang menyatu, membentuk baju zirah di tubuhnya. Baju zirah itu menyebar ke seluruh tubuhnya, menutupi kaki, lengan, dan bahunya, bahkan membentuk helm di kepalanya yang menutupi seluruh tubuhnya, hanya menyisakan ruang untuk mata.
‘Sebuah baju zirah yang memiliki kesadaran? Semacam harta karun?’ Sylvester kini tertarik dengan hal itu.
Sylvester juga mengenakan helmnya. “Jadi kau dan Killim sedikit menderita, dan kalian memutuskan untuk membantai jutaan orang dan menghancurkan tatanan dunia? Karena kalian merasa pantas mendapatkannya? Jika begitulah cara kerjanya—aku pantas mendapatkan seluruh galaksi atas penderitaan yang telah kualami!”
Dia mendengus dan memunculkan bola api di satu tangan dan pedang panjang yang tajam dan ramping di tangan lainnya. “Pengorbanan harus dilakukan untuk mendapatkan imbalan yang lebih besar!”
“Memang benar,” Sylvester setuju. “Itulah mengapa kalian berdua harus mati.”
“Bagaimana?” tanyanya, mengejeknya. “Apakah kau mengandalkan para pengikut setia yang kau peroleh tadi malam? Para Penyihir Agung, bersiaplah untuk berperang—Sylvester tidak boleh lolos hidup-hidup hari ini!”
Gedebuk!
Jenderal Tertinggi Manzax, Penyihir Agung Wajir, Ellum, dan semua Penyihir Agung lainnya memberi hormat padanya dengan memukul-mukul pelindung dada mereka. Tentu saja, mereka saling berbicara dan tertawa di antara mereka sendiri, bangga karena telah berhasil menipu Sang Penyair.
“Kenapa? Kau pikir mereka benar-benar tunduk padamu? Aku memerintahkan mereka untuk melakukannya… Dan sekarang kau berdiri di sini menghadapi kematianmu yang sesungguhnya,” tambahnya dengan bangga. “Kau tidak secerdas yang kau yakini, Sylvester Maximilian.”
Sylvester menoleh ke belakang, memandang semua pria perkasa itu, wajahnya di balik helm tersenyum. Memang, dia sudah menduga hal itu sejak semalam. Perjanjian Darah dengan Sihir Kuno hanyalah sebuah hipotesis baginya, yang akhirnya terbukti salah.
Seorang pria yang kurang kuat tidak dapat memperbudak pria yang lebih kuat menggunakan Kontrak Darah, bahkan dengan Sihir Kuno—karena dasar dari kontrak tersebut adalah Solarium, yang merupakan dasar dari sihir Kuno dan Non-Kuno.
“Terima kasih telah membantuku membunuh sebagian besar saudaramu yang lain. Tanpamu, aku tidak akan bisa mengundangnya untuk membantuku hari ini… Seharusnya kau menerima berkatku.”
Seperti yang diperkirakan, Shadow of Masan, Killim, dan semua Penyihir Agung terkejut dengan reaksinya.
Sylvester tertawa melihat wajah mereka. “Terkejut? Biar kuberitahu rahasia—kalian bisa menyembunyikan semua emosi atau bahkan memalsukannya dengan cukup latihan, tetapi ada satu emosi yang tidak akan pernah bisa kalian palsukan, karena emosi itu bukan berasal dari pikiran tetapi dari hati—Penyembahan!”
“BUNUH DIA!” perintah Bayangan Masan.
Sylvester menggelengkan kepalanya ke arah orang-orang itu. “Ada seorang pria di luar sana yang menginginkan ketertiban, perdamaian, dan cinta, yang membenci kekacauan yang ingin kalian sebarkan—meskipun musuhku, hari ini dia adalah temanku!”
LEDAKAN!
Semua kepala mendongak. Sebuah pedang hitam besar, sepanjang dua meter dan lebar lebih dari sepuluh sentimeter, jatuh dan menancap ke tanah dengan suara keras.
Hati-hati terasa hancur saat melihat seorang pria berambut gelap berjubah hitam melayang di udara, tanpa mengenakan baju zirah, menatap semua orang dengan senyuman.
“Sang Pujangga benar—kekacauan dan kematian, sangat kubenci. Dan aku membencimu karena telah menciptakan peperangan yang tak masuk akal. Terima kasih telah memberiku kesempatan ini untuk membersihkan negeri ini!”
Sylvester mengangguk, “Aku berkesempatan membunuh Bayangan Masan.”
“Tentu saja, itu kesepakatannya.” Pria itu terbang turun dan mendarat di samping Sylvester, lalu dengan mudah mencabut pedang dengan satu tangan seolah-olah pedang itu tidak memiliki bobot. Kemudian dia berbalik ke sembilan Penyihir Agung yang tersisa dan meletakkan jam pasir kecil di lantai. “Paling lama lima belas menit.”
“S-Siapa kau?” tanya Jenderal Agung Manzax. Dia jelas merasakan ketegangan.
“Ah, maafkan saya karena belum memperkenalkan diri.” Pria berjubah hitam itu meminta maaf. “Saya Julius Aurelius Alexander—Anda mungkin lebih mengenal saya sebagai Kepala Anti-Cahaya.”
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.