Bab 522 – Wahyu Terpenting
Inkuisitor Agung merasa terdiam, dan memang seharusnya begitu. Di antara semua orang yang ditanyai Sylvester pertanyaan itu, mereka hanyalah seorang Pendeta pria atau wanita biasa. Tetapi, dalam kasus Inkuisitor Agung, dia adalah anggota Dewan Sanctum. Dia duduk di ruangan yang sama dengan Saint Scepter selama beberapa dekade dan bahkan berbincang dengan pria itu dalam banyak kesempatan.
“Terlihat namun tersembunyi dari mata kita. Kemampuan yang aneh, yang menentang akal sehat. Tuan Bard, aku ingat dengan jelas sekarang—sebelum aku meninggalkan Tanah Suci, dialah yang berbicara kepadaku tentang asal-usulmu. Bahwa keturunanmu setengah manusia dan setengah elf.”
Sylvester memahami hal itu dari reaksi yang muncul, tetapi sekali lagi, ia mendapati dirinya kembali ke titik awal. Ia tidak tahu bagaimana Lord Inquisitor akan bereaksi terhadap kebenaran.
“Ya, benar.” Tidak ada gunanya menyembunyikannya ketika Saint Scepter berkeliling mengungkapkannya. “Aku sudah tahu sejak lulus dari Sekolah Fajar.”
Inkuisitor Agung tidak bergerak, tetapi suara napasnya di balik pelindung wajahnya semakin keras. “Tidak penting seberapa dalam dan gelap jurang itu. Yang penting adalah jawabannya, apakah kau percaya pada Solis?”
“Dulu waktu kecil aku tidak percaya,” jawab Sylvester dengan jujur. “Setelah menderita begitu banyak rasa sakit dan kesulitan sejak lahir, aku menolak untuk percaya bahwa Tuhan akan merencanakan takdir seperti itu untukku. Tapi kemudian, waktu berlalu, dan rencana Tuhan terungkap di depan mataku. Kita semua dilahirkan dengan takdir, dan mewujudkannya bukanlah pertanyaan apakah akan terjadi, tetapi kapan dan bagaimana.”
“Aku telah bertemu Solis dan berbincang dengan Yang Maha Agung. Aku tahu ke mana aku harus pergi atau ke mana aku harus memimpin kerajaan ini—bukan hanya kerajaan kita, tetapi juga kerajaan mereka.”
Inkuisitor Penguasa Tinggi kemudian mengajukan lebih banyak pertanyaan. “Mengapa kerajaan harus mengikutimu?”
Sylvester segera menanggapi dengan ide-idenya. “Karena Kepercayaan Solis tidak membeda-bedakan spesies. Manusia, elf, kurcaci, raksasa, atau bahkan naga—selama mereka percaya pada Solis, semuanya diterima. Terlepas dari apa yang mengalir dalam darahku, aku tetap diberkati oleh Solis. Dan aku akan menciptakan dunia, dunia ideal yang bebas dari perang, dengan kedamaian yang melimpah.”
Solis akan berkuasa penuh, dan keyakinan itu akan menyebar bukan melalui kekerasan tetapi melalui perbuatan baik.
“Dengan kebangkitanku, sebuah kepercayaan baru akan lahir. Solis akan menjadi bapak dari semua dewa lainnya—jadi jika mereka percaya pada dewa mana pun, mereka percaya pada Solis—Semua bersatu di bawah Kepercayaan Cahaya.”
Kenyataan pahitnya adalah bahwa mengkonversi seluruh dunia ke kepercayaan Solis adalah hal yang mustahil. Akan selalu ada seseorang yang tersinggung atau membalas. Pilihan yang lebih baik adalah menyerap semua agama dan menciptakan kepercayaan yang bersatu, dengan Solis memegang posisi tertinggi.
Jika Iman Cahaya menjadi istilah umum untuk semuanya, maka itu akan menyatukan dunia; bukan hari ini, bukan besok, bukan pula dalam sepuluh tahun—tetapi suatu hari nanti, tanpa keraguan.
Angin sepoi-sepoi membelai mereka berdua, mengalihkan perhatian mereka kembali ke bentang alam yang luas. Mereka menghentikan percakapan, namun hati mereka dipenuhi pertanyaan-pertanyaan yang belum terjawab.
“Max, Tuan Inkuisitor!” Aurora naik ke arah mereka. “Orang-orang sudah siap berangkat.”
Sylvester mengangguk dan mendekatinya. “Kalau begitu, ayo kita bergegas.”
“Aku akan mengikutimu, Penyair Muda,” seru Inkuisitor Agung sebelum pergi. “Kita berada di sini karena rencana besar Sang Penguasa. Hari ketika aku tiba di desa kecil itu untuk menemukanmu, itu adalah berkahku, hadiah dari Solis—sebuah jalan yang ditunjukkan kepadaku untuk dijelajahi.”
Sylvester tersenyum dan melanjutkan perjalanannya. “Semoga Cahaya Suci menerangi kerajaan ini. Semoga kerajaan ini makmur di bawah kepemimpinan kita.”
Sementara Inkuisitor Agung tetap berada di teras, Sylvester membawa Miraj dan pergi ke ruang bawah tanah kastil. Sebagai kerajaan terkaya kedua di Timur, seperti yang Sylvester duga, ada banyak hal yang perlu disimpan.
Selain itu, karena Kerajaan Gracia dulunya adalah sebuah Kekaisaran, mereka masih menyimpan beberapa peninggalan berharga dari zaman kuno. Namun, itu tidak penting bagi Sylvester; dia mengosongkan semuanya. Ada sepuluh brankas secara total, masing-masing berukuran sama, sebesar bagian dalam lambung kapal kargo modern—kata “sangat besar” pun masih kurang tepat untuk menggambarkannya.
Namun, kegiatan perbankan Chonky tidak berhenti sampai di situ, karena penduduk Green City juga kaya. Tidak ada cukup kereta kuda di kota itu untuk mengangkut semua orang, beserta barang-barang mereka. Jadi, Sylvester menawarkan untuk membawa barang-barang mereka untuk sementara waktu dan mengembalikannya di tempat tujuan—mereka hanya perlu menulis nama, alamat, dan tanda pengenal mereka di karung mereka.
Awalnya mereka merencanakan tiga jam, tetapi butuh sepuluh jam sebelum orang-orang siap untuk pergi. Jumlahnya juga membengkak karena orang-orang dari kota-kota terdekat juga datang untuk menyelamatkan diri, karena berada di dekat Tanah Suci sangat berbahaya.
Itu adalah pawai besar-besaran ke utara. Seluruh Jalan Hijau tampak padat bermil-mil jauhnya. Kuda, gerobak, dan orang-orang berjalan kaki memenuhi setiap inci jalan. Untungnya, yang tertua dan termuda tidak ada di sana, karena mereka telah dikirim melalui Sungai Ular menggunakan semua kapal yang sedang beristirahat di pelabuhan kota.
Namun, sungguh suatu berkah memiliki begitu banyak penyihir hebat yang mengikutinya. Aurora menggunakan kemampuannya dan membuat langit sesekali menurunkan hujan, karena Musim Solis sedang berada di puncaknya, dan panasnya cukup untuk memasak telur di atas batu datar.
Sedikit lebih dari setengah juta orang—semuanya menyanyikan himne sementara Sylvester memimpin mereka semua di barisan depan. Cahaya suci yang bersinar tetap terpancar sepanjang waktu, sebagai cahaya penuntun yang memotivasi mereka untuk tetap kuat.
Mereka melintasi wilayah Duke Grimton, dan banyak orang bergabung dari sana, termasuk Duke dan keluarganya. Kemudian mereka melintasi tanah Baron Strongarm, dan seperti yang diharapkan, Baron juga ikut serta dalam pertempuran, karena telah lama menjadi loyalis Sylvester.
Perlahan, jumlahnya terus bertambah seiring semakin banyak bangsawan yang bergabung. Dari Adipati hingga Pangeran dan Baron—Pangeran Raftel dan sejenisnya datang dengan riang gembira dengan tangan terbuka, bersujud di kaki Sylvester, karena cahaya yang menuntun mereka telah kembali.
Mereka menyerahkan seluruh kekayaan mereka kepada Sylvester, membiarkannya menelan harta benda mereka. Satu-satunya yang mereka tinggalkan hanyalah jembatan yang rusak dan kota serta desa yang kosong. Sylvester tidak menerapkan strategi bumi hangus sepenuhnya karena ia akan segera memerintah wilayah tersebut, tetapi ia menciptakan kondisi di mana Niel harus keluar dan melawannya secara terbuka.
Woosh!
Pada hari ketujuh perjalanan panjang mereka, terjadi sebuah peristiwa yang mengejutkan seluruh Sol Timur. Di tengah hari, burung-burung raksasa yang aneh muncul terbang, dan saat mereka lewat, mereka menjatuhkan ratusan dan ribuan lembar kertas berisi karya seni dan kata-kata.
Beberapa lukisan menggambarkan Sylvester dengan lingkaran cahayanya menaklukkan Iblis yang mengenakan mitra Paus, sementara yang lain menyerukan agar orang-orang datang dan bergabung dalam pertempuran melawan Iblis dengan mitra Paus. Pesannya sangat jelas, orang yang berkuasa di Tanah Suci adalah Iblis—bahkan seorang anak pun dapat memahaminya dari karya seni tersebut.
“Karya seni ini indah,” komentar Inquisitor High Lord sambil memegang poster di tangannya dan berjalan di samping Sylvester. “Sekali lagi, kau menunjukkan padaku sebuah ciptaan yang menakjubkan. Aku benar-benar penasaran bagaimana ini bisa tercipta.”
Sylvester terkekeh. “Ini adalah mesin yang saya buat sejak lama untuk mengumpulkan para penyair. Sebuah alat yang mampu menghasilkan buku ribuan setiap hari, dan mesin ini beroperasi hanya dengan api dan air. Tuan Inkuisitor, selama bertahun-tahun, saya memikirkan banyak penemuan revolusioner yang dapat mengubah dunia—sayangnya, masyarakat kita belum siap, seperti yang kita saksikan sekarang.”
Inkuisitor Agung hanya takjub dengan gagasan-gagasan tersebut. “Kerajaan berada di tangan yang aman. Hari-hari yang penuh berkah menanti negeri ini.”
“Dan kau akan berada di sana untuk menyaksikan semuanya bersamaku,” Sylvester meyakinkannya. “Tidak ada batasan dalam hal inovasi.”
Butuh waktu lima belas hari bagi mereka untuk mencapai Sandwall County. Hampir setiap hari, mereka menyaksikan poster-poster berjatuhan dari langit, setiap kali isinya berbeda dengan pesan yang berbeda pula. Poster-poster itu tidak selalu berkaitan langsung dengan Sylvester, seringkali bertujuan untuk menanamkan harapan pada masyarakat akan hari-hari yang lebih cerah.
“Siapa yang bertanggung jawab membuat semua poster itu?” tanya Sylvester saat mereka kembali ke Sandwall County.
“Itu Uskup Gabriel, Yang Mulia,” jawab Elyon sambil memegang kendali kuda Sylvester. “Dia sedang menunggu Anda di dalam benteng yang baru dibangun—Gereja dalam Pengasingan.”
Sungguh, sebuah benteng. Sylvester tak percaya dengan apa yang dilihatnya ketika tiba di tempat tujuan. Para Kurcaci adalah pekerja ajaib yang tahu cara menggunakan bukan hanya palu tetapi juga sihir. Mereka menggunakan rune yang berhubungan dengan Bumi untuk membangun tembok dan mendirikan kota yang rumit dengan tembok lebar dan tempat berlindung besar untuk perumahan komunitas. Setiap tempat dirancang untuk menampung seribu orang.
Pria dan wanita akan dipisahkan demi alasan keamanan, dengan sepuluh penjaga pria atau wanita yang bersumpah untuk melindungi setiap tempat perlindungan.
Mengelola begitu banyak orang bukanlah tugas yang mudah, tetapi sekarang setelah mereka berada di sana, para kurcaci telah menyusun rencana untuk membangun kota besar, menggunakan orang-orang itu sebagai tenaga kerja murah. Dengan menyediakan pekerjaan bagi mereka, rencana tersebut bertujuan untuk menjaga pikiran mereka tetap sibuk dan mencegah munculnya ide-ide yang mengganggu.
‘Membangun kembali Sandwall?’ pikir Sylvester sambil melihat diagram rencana yang rumit itu. ‘Kurasa di sinilah Sandwall House akan terlahir kembali di masa depan.’
“Aku akan membiayainya. Lanjutkan sesuai rencana. Tapi selalu sertakan beberapa Pendeta bersamamu. Para pendatang baru belum terbiasa melihat kurcaci.” Sylvester memberi perintah kepada Elrog.
“Baik, Tuan Bard.”
Setelah itu, Sylvester duduk di ruangan luas benteng tersebut. Benteng itu dibangun di lokasi tempat Kastil Sandwall pernah berdiri, di tepi punggung bukit.
Inkuisitor Agung duduk di ruangan yang sama, bersama dengan Lady Aurora, Soulbreaker, Gabriel, dan Lazark. Sudah waktunya untuk menyusun rencana.
“Tuan Bard.” Gabriel tiba-tiba berdiri. “Kita tidak punya waktu untuk mengatakannya sebelumnya, tetapi sekarang setelah kita semua berkumpul, saya punya sesuatu untuk diungkapkan. Saya menemukan sesuatu yang aneh saat membaca buku di Tanah Suci. Awalnya terasa tidak penting, tetapi sekarang setelah masalah Tongkat Suci terungkap, saya punya teori.”
Sylvester menatap tajam sahabatnya. “Bicaralah dengan bebas, Gab.”
Gabriel mengambil sebuah buku kecil yang dibawanya. “Saya tertarik dengan sejarah Tanah Suci dan semua Paus terdahulu, jadi saya mencoba membuat daftar mereka semua dan menyusun perjalanan mereka. Awalnya, saya menemukan informasi tentang para Paus dengan mudah, tetapi kemudian saya menyadari bahwa dalam beberapa kesempatan, nama-nama tersebut tidak akurat.”
“Jelaskan secara detail,” sela Inkuisitor High Lord.
Gabriel membentangkan selembar kertas besar dan memperlihatkan nama-nama tersebut. “Sebagai contoh, dalam sebuah buku, saya menemukan nama Paus ke-5 tertulis sebagai Paus Pollux ‘Genghis’ Rathgon, Paus Pejuang—orang yang menyebarkan kepercayaan Solis ke seluruh benua.”
Gedebuk!
Sylvester tiba-tiba berdiri, alisnya berkerut. “Lanjutkan.”
“Lalu, ada kasus Paus ke-10, Paus Varus Da Silantia, Sang Terkutuk, yang meninggal setelah dua ratus kali percobaan racun. Anehnya, alih-alih namanya sebagai Paus, saya menemukan nama Santo Scepter pada zamannya, Irwin ‘Caesar’ Ozaris. Sekali lagi, namanya ditulis dengan aneh.”
“Lalu ada Paus Atrox, namanya ditulis sebagai Paus Atrox ‘Vlad’ Si Gila. Dia membersihkan Gereja dari semua pertikaian internal dan perebutan kekuasaan tetapi membuat Gereja kurang toleran, dan lebih militeristik. Dia membawa kita ke Zaman Kegelapan Pembakaran Iblis.”
Tangan Sylvester, yang mencengkeram erat tepi mejanya, mengerahkan kekuatan luar biasa dan menghancurkan kayu itu menjadi debu halus. Urat-urat di kepalanya menonjol saat dia menebak nama-nama lengkapnya. “Siapa lagi?”
Gabriel melihat keseriusan dalam reaksi Sylvester dan melanjutkan. “Ada juga beberapa nama besar yang ditulis dengan aneh. Paus Bryden ‘Leonardo’ Octavian Brooks. Sedangkan dalam kasus Paus Jarl Desmond, yang kematiannya memicu Perang Seribu Tahun, namanya diganti dengan Tongkat Suci pada era itu.”
“Ada banyak contoh seperti itu, dan hampir tiga puluh dari tujuh puluh sembilan Paus terakhir namanya diubah. Setiap nama ditambahkan sesuatu atau diganti dengan nama aneh dari Tongkat Suci mereka—Pericles, Ramses, Akbar, Qin, Nero, Henry, Ivan, Timur, Hippocrates, dan kata-kata lain semacam itu ditambahkan.”
Akhirnya, ketika Gabriel menurunkan lembaran kertas itu dan melihat sekeliling ruangan, hanya keheningan yang membingungkan yang tersisa di udara. Kecuali Sylvester, tak seorang pun tahu betapa pentingnya penambahan nama-nama yang tampaknya tidak berarti itu.
“Bagaimana dengan Paus Axel dan Tongkat Suci yang sekarang?” Sylvester bertanya lebih lanjut.
“Hal-hal itu tidak termasuk dalam buku-buku yang saya baca saat itu,” kata Gabriel.
Saat itu, Sylvester bertukar pandangan penuh arti dengan Inkuisitor High Lord, dan keduanya sampai pada kesimpulan yang sama.
“Bisakah aku minta waktu hening sejenak?” tanya Sylvester, tangannya masih mencengkeram meja. “Tinggalkan korannya, Gab.”
Tak seorang pun dari mereka mengatakan apa pun, setelah memperhatikan ekspresi Sylvester. Itu adalah perintah, bukan permintaan.
Orang terakhir yang pergi adalah Inkuisitor Agung. Sebelum berpamitan, ia berkata, “Tampaknya kita telah ditipu sepanjang sejarah. Kita telah dituntun ke dalam misteri ini. Mereka yang kita yakini sebagai Paus ternyata hanyalah boneka. Dan mereka yang benar-benar penguasa—mungkin adalah penyusup.”
Sayangnya, Sylvester merasa semakin tertekan. Ia membiarkan pria itu pergi dan merenung dalam diam. Ia duduk dan menekan jari-jarinya ke pelipisnya yang berdenyut, merasakan sakit kepala yang menusuk kembali menyerang.
‘Aku khawatir… mereka lebih dari sekadar penyusup.’
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.