Bab 527 – Kerajaan Bersatu Sol
Cahaya di sekitar kepala Sylvester tidak lagi menghangatkan dengan warna keemasan, melainkan menyala dengan warna merah menyala. Hal itu membuat kedua Penyihir Agung bergidik dan merasakan hawa dingin yang lebih mematikan daripada api. Dengan rasa takut dan tak berdaya, mereka menatap mata emas Sylvester yang bersinar.
Ya, ini adalah Sylvester Maximilian yang asli. Mereka pernah melihatnya bertahun-tahun yang lalu, tetapi sekarang dia tampak menakutkan, bukan hanya anak yang pintar. Pada saat yang sama, sayap lebar dan berkilauan di punggung Sylvester memancarkan aura agung yang aneh yang membuat mereka ingin menyerah—seolah-olah itu adalah jalan yang benar.
“Bicaralah! Apa yang akan kalian pilih? Melayani Tuhan? Atau mati di tangan Penyair-Nya?” Sylvester menekan dadanya ke dada mereka.
BAM!
Kursi malas yang mereka duduki rusak, dan keduanya jatuh ke lantai dengan cukup keras hingga membuat mereka mengerang. Tetapi Sylvester malah meningkatkan tekanan, membuat mereka semakin sulit bernapas.
“Kami menerima! Kami menerima kekuasaan Anda, Yang Mulia! Para Iblis yang bersemayam di tanah Solis adalah musuh kami—kami mengabdi kepada Anda!” kata Karlson, matanya yang cokelat dipenuhi rasa takut.
“Dia benar… Kami akan melayani Anda, di sisi sejarah yang benar!” lanjut Timothy. “Semoga Cahaya Suci menerangi kita!”
Sylvester mengangguk dan melepaskan cengkeramannya pada keduanya. Tetapi dia memastikan untuk memberi tahu mereka siapa yang mereka layani dan apa konsekuensi dari pengkhianatan terhadapnya. “Tiga belas Penyihir Agung, satu Penyihir Tertinggi, dan banyak orang telah berjanji setia kepadaku—Empat Kerajaan baru Masan, Warsong, Gracia, Highland, dan Blackhart—semuanya melayaniku!”
Kuharap kau akan mengambil keputusan yang tepat karena jika kau mengkhianatiku, tidak akan ada ampun, hanya kematian, atas kemurtadanmu!”
Karlson dan Timothy adalah Penyihir Agung, bukan orang bodoh. Setelah mendengar Sylvester menyebutkan orang-orang yang melayaninya, mereka semakin takut padanya. Karena mengetahui tentang hilangnya Sylvester selama enam tahun terakhir, dan kejatuhan Masan, mereka dengan cepat menghubungkan titik-titik tersebut dan memahami bahwa Sylvesterlah yang merencanakannya—sama seperti bagaimana dia menjadikan Conrad sebagai Raja Riveria.
“Kita tidak berani mengkhianati kepercayaan,” jawab Karlson.
“Tidak pernah,” tambah Timothy.
Sylvester merasa puas dengan aroma ketakutan dan kecemasan yang mendalam yang berkembang di hati mereka. “Kalau begitu, kalian berdua harus bersikap seperti biasa. Ketika pasukan tiba di luar kota, jangan melawan, dan jangan menuruti perintah Conrad—mulai sekarang kalian layani aku dan iman.”
“A-Akankah Anda menghancurkan River City, Yang Mulia?” tanya Timothy dengan ragu-ragu.
Sylvester mundur selangkah, melepaskan mereka. “Tidak, ini hanya akan ditempatkan di bawah manajemen baru. Sekarang pergilah, dan ingat… aku mengawasi.”
Kedua pria itu segera bangkit sambil menutupi selangkangan mereka dengan handuk dan bergegas pergi. Mereka tidak berani menoleh ke belakang sekalipun, karena takut Sylvester akan berubah pikiran.
“Itu mudah,” gumam Sylvester sambil duduk di salah satu kursi malas. “Sekarang aku hanya perlu membunuh dua Penyihir Agung yang tersisa, tapi bukan sekarang… mari kita tunggu pasukan mengepung kota.”
“Lalu apa yang akan kita lakukan sampai saat itu?” tanya Miraj sambil berbaring di dada Sylvester dan beristirahat.
Sylvester tiba-tiba menyeringai. “Tidak ada yang istimewa… tapi karena kita punya kolam yang bagus di sini, kurasa… sudah waktunya kucing itu mandi.”
“Nyooooo…!”
Bam!
Sebelum Miraj bisa terbang menuju kebebasan, Sylvester menangkapnya dan memeluknya erat-erat ke dadanya. “Chonky, kau anak yang bau sekali. Sudah berbulan-bulan Ibu tidak memandikanmu. Apa yang akan Ibu katakan saat kau bertemu dengannya? Bahwa Tuan Chonky menjadi Tuan Bau?”
“…”
Miraj menenangkan diri, membiarkan cakarnya terkulai karena kalah. “Baiklah… yang ini untuk ibu besar.”
Sylvester terkekeh, membawa Miraj ke sebuah kolam kecil, dan memandikannya secara menyeluruh, mulai dari keramas, pijatan, hingga pengeringan udara ajaib. Pada akhirnya, Miraj tampak lebih lembut dari sebelumnya, dan tentu saja, itu membuat memeluknya terasa lebih menyenangkan.
“Maxy, aku ingin melakukan sesuatu setelah kau menjadi Poopy,” Miraj memulai, menggunakan kata-kata lucunya yang biasa. “Aku ingin pergi ke Beastaria dan mencoba menemukan orang lain sepertiku. Aku pasti bukan satu-satunya… kan?” tanya Miraj sambil beristirahat di bawah naungan pohon bersama Sylvester.
‘Aku yakin kau memang unik, kawan.’ Sylvester telah mengemukakan banyak teori selama bertahun-tahun, dan dalam semua teori itu, Miraj bukanlah kucing biasa. ‘Kau mungkin pernah menjadi korban eksperimen penyihir sakit jiwa di masa lalu.’
Namun, dia belum bisa mengatakan itu kepadanya, belum sebelum dia memiliki bukti konkret untuk semuanya.
“Tentu saja, kita akan segera pergi ke Beastaria, Chonky. Kita akan menjelajahi seluruh dunia dan menemukan setiap sudut dan celahnya. Ada Benua Pasir, Benua Tengah, dan masih banyak tempat lainnya di luar sana.” Sylvester menyemangatinya. “Kita akan mendapatkan banyak teman baru, dan mungkin, menemukan istri untukmu.”
“Wify?” Miraj memiringkan kepalanya. “Tapi aku tidak mau… Aku ingin Maxy yang punya istri. Dengan begitu aku akan selalu punya teman bermain.”
“Haha…” Sylvester tertawa. “Itu tidak akan terjadi di kehidupan ini, temanku. Aku sudah berdamai dengan hidupku. Aku hanya menginginkan kedamaian yang abadi… hidup sendirian di lahan pertanian terpencil, menanam makanan sendiri, dan… bahagia.”
“Aku?”
“Tentu saja, kau dan Ibu akan tinggal bersamaku. Hanya kita bertiga.” jawab Sylvester, dan seketika itu juga, mereka berdua mulai berkhayal tentang hari seperti itu. Bagi Sylvester, membayangkan tidak perlu khawatir tentang hidupnya, dunia, dan rencana orang lain, seperti surga.
Bagi Miraj, kehidupan ideal adalah duduk di beranda rumah di pangkuan ibunya dan melihat Sylvester memotong kayu, mengukir sesuatu, membangun sesuatu—hanya dengan suara serangga di musim panas dan suara sesekali dari pekerjaan Sylvester, bersama dengan suara Xavia yang menenangkan.
“Ah… kuharap itu akan segera datang.” Miraj dan Sylvester mengatakan hal yang sama pada saat yang bersamaan.
LEDAKAN!
Ting!
Ting!
“Mereka sudah datang!” Sylvester langsung berdiri. Bunyi lonceng dan satu tembakan meriam adalah pesan bagi warga—perang telah tiba, bersiaplah menghadapi yang terburuk.
Sylvester mengambil tombaknya dan mematahkan buku-buku jarinya sebelum berjalan menuju Istana Kerajaan Raja.
Ia memperkirakan bahwa di masa depan, jika sebuah bab sejarah ditulis tentang dirinya, Conrad akan disebut sebagai Raja terakhir yang jatuh. Tetapi ia tidak jatuh karena kekuatannya, melainkan karena ia hanyalah pion yang bodoh.
“Berhenti!”
Sylvester tidak berhenti dan berjalan melewati kelompok empat penjaga yang berpatroli di koridor.
“Saya bilang berhenti!”
Para penjaga mengacungkan pedang mereka ke arahnya. Sylvester hanya menggelengkan kepala dan menyingkirkan mereka, “Kau tidak ingin ini terjadi, kawan. Percayalah padaku.”
Sylvester kembali mengabaikan mereka dan berjalan menuruni tangga menuju lantai dasar utama kastil. Para penjaga terus mengikutinya dari belakang sambil berteriak, tetapi tidak pernah menyerang secara fisik karena baju zirah Sylvester terlihat sangat mahal, yang berarti dia bukan orang biasa.
“Berhenti!”
Sekali lagi, para penjaga yang berdiri di gerbang Istana Kerajaan berteriak. Tetapi Sylvester melewati mereka dan dengan lembut menendang pintu hingga terbuka.
Woosh!
Hembusan angin kecil menerpa wajah Sylvester, mengibaskan rambutnya. Ia melihat ke dalam. Istana Kerajaan tampak penuh sesak dengan berbagai bangsawan kecil dan besar Riveria. Semua orang memasang wajah cemberut, dan Sylvester bisa menebak apa yang mereka bicarakan.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita.” Sylvester sedikit menundukkan kepalanya. “Sudah lama kita tidak bertemu, Yang Mulia.”
“Sylvester?!” Raja Conrad melompat berdiri, rambut pirang keabu-abuannya terurai. “Bagaimana kau… Kau kembali… selamat datang kembali! Aku mendengar desas-desus tentang kembalimu dari ambang kematian! Aku senang dan bersyukur!”
‘Berpura-pura polos?’ Sylvester ikut bermain peran dan berjalan maju.
“Ya, enam tahun itu memang berat. Begitu banyak pengkhianatan, begitu banyak musuh, tetapi pada akhirnya, aku mengalahkan mereka semua. Dari bangsawan biasa hingga keturunan Kaisar Mirmasan, akhirnya, mereka semua tumbang.” Sylvester berbicara, menyampaikan ancaman terselubung kepada orang-orang yang mendengarkannya.
Conrad memahaminya. Lagipula, dia juga seorang perencana yang baik, hanya saja tidak sebaik Sylvester. “Sylvester, aku khawatir aku harus memohon bantuanmu lagi. Riveria dalam bahaya, dan Kaecilius sekali lagi memulai pemberontakan, kali ini bersama Raja Highland—jika Riveria jatuh, kekurangan pangan akan menghancurkan Sol.”
Sylvester memasang wajah khawatir. “Memang, dengan pemberontakan di Tanah Suci, siapa yang tahu bangsawan mana yang berpihak pada Iblis, dan siapa yang berpihak padaku—pada Tuhan. Mari, Yang Mulia. Saya akan menjadi penengah perdamaian antara kalian berdua. Aman untuk berbicara dengan mereka dari tembok kota.”
Conrad menatap adik laki-lakinya dan para Penyihir Agung.
“Tidak ada salahnya berbicara,” kata Timothy.
“Setuju,” tambah Karlson.
Conrad merasa sedikit yakin dengan kata-kata mereka dan berdiri. “Kalau begitu, aku akan sekali lagi menjadi beban bagimu, Sylvester. Sebagai penasihat utamaku, kuharap kau dapat membantuku menyelesaikan perselisihan ini. Setelah itu, aku akan memastikan bahwa pasukanku dan para tetua berdiri di sisimu di Tanah Suci.”
‘Sekarang berganti pihak?’ Sylvester membenci orang seperti Conrad. Paling banter, dia bisa mentolerir seseorang yang berganti pihak sekali saja, tetapi Conrad adalah orang licik yang akan terus berganti pihak setiap kali itu menguntungkannya.
“Ayo pergi.”
Maka, Sylvester dan Conrad, bersama dengan Para Penyihir Agung dan dewan menteri, menunggang kuda mereka melalui jalan-jalan kota yang kosong dan tiba di tembok perbatasan, yang saat itu dipenuhi oleh tentara Riveria yang berusaha melindungi gerbang.
“Minggir! Raja Anda ada di sini!” Para pengawal kerajaan mendorong para prajurit biasa ke samping dan berjalan menuju tepi tembok.
“Bagus sekali, Solis!” seru Conrad saat melihat pemandangan itu. Pasukan musuh sangat besar, dan sibuk membangun perkemahan di tempat yang aman. “Kali ini aku akan melawan Raja Highland… Bukan Kaecilius.”
Sylvester setuju. “Kita harus mengakhiri ini sebelum lebih banyak tentara Highland tiba, Yang Mulia.”
Conrad setuju. “Aku juga telah mengirimkan surat panggilan kepada kapal-kapalku. Namun, pasukan mereka tidak akan tiba cukup cepat.”
LEDAKAN!
Tiba-tiba, suara gemuruh menggema, dan Raja Highland mendarat sangat dekat dengan tembok kota. “Sudah lama sekali, Conrad—aku lihat kau sudah tumbuh menjadi seperti ayahmu.”
Conrad mengepalkan tangannya. Dia membenci ayahnya lebih dari apa pun, cukup untuk membunuhnya dan seluruh harem selir beserta keturunan mereka—dia membenci dibandingkan dengan lelaki tua itu. Tetapi dia mencoba untuk tetap tenang karena terlalu banyak yang dipertaruhkan.
“Apa kesalahanku terhadap Highland sehingga kau mengambil tindakan seperti itu?” tanya Raja Conrad.
“Hah!” Raja Highland tertawa terbahak-bahak. “Aksi? Nak, kau telah melakukan bid’ah besar! Meskipun tahu Tanah Suci telah dikuasai oleh orang kafir, kau terus mendukungnya—mengirim sumber daya dan menjanjikan pasukanmu kepada orang kafir itu! Berani-beraninya kau mengkhianati imanku? Berani-beraninya kau mengkhianati kepercayaan Yang Mulia—Sylvester Maximilian?!”
Hati Raja Conrad mencekam. Dia tahu Sylvester dekat dengan Highland, tetapi tidak sedekat ini. Baginya, itu adalah hubungan sederhana yang mirip dengan hubungannya sendiri, berdasarkan saling menguntungkan.
“Yang Mulia?” Conrad bergumam kata-kata itu dan menoleh ke arah Sylvester. “K-Anda…”
Sylvester juga menatap Conrad, dan terlebih lagi, bilah Tombak Keabadian diarahkan ke tenggorokan Conrad.
Conrad panik. “Bunuh dia! Para Tetua! Serang!… Apa yang kalian lakukan?”
Yang semakin membuat Conrad takut adalah, ia tidak melihat para Penyihir Agung setianya mengambil tindakan apa pun. Jadi, ia mencoba melihat ke belakang sebisa mungkin. Sayangnya, hatinya malah semakin terpuruk, dan kelemahan mulai menguasai tubuhnya.
“Tidak Memangnya kenapa?”
Di situ juga, Grand Wizard Timothy dan Karlson telah menempatkan pedang mereka di leher Grand Wizard Ritviz Riveria dan Noland Riveria—seketika melumpuhkan para penyihir kuat tersebut.
Sylvester menekan tombaknya lebih dalam, menarik perhatian Conrad. “Kau mengkhianatiku, Conrad… Kau berpihak pada orang kafir.”
“Aku… aku minta maaf… Aku akan berjanji setia padamu! Membuat Perjanjian Darah denganmu. Aku hanya melakukannya untuk melindungi Kerajaanku, Sylvester… Pahami aku.” Conrad memohon, tak melihat jalan keluar. Dia adalah pria yang sombong, tetapi itu sebelum dia menjadi Raja. Begitu dia merasakan kemewahan takhta—ketakutan kehilangan takhta melebihi ketakutan akan apa pun.
“Tidak ada ampun,” jawab Sylvester. “Kau telah memenuhi apa yang kubutuhkan darimu, Conrad. Kau menjaga Riveria tetap damai dan tidak menggangguku. Tapi aku tidak pernah mempercayaimu… atau ayahmu… atau saudaramu Romel.”
Conrad mencoba mundur, tetapi kakinya tampak membeku di tempat. “Bunuh aku… Tapi lepaskan istriku… dia sedang hamil.”
Sylvester menarik napas panjang, karena dia tahu dia bukanlah malaikat pada hari ini. Dia adalah iblis Solis. Dia harus melakukan apa pun untuk mencapai kekuasaan mutlak dan tak terbantahkan—tidak peduli pengorbanan apa pun.
“Maafkan aku, Conrad—Di rumah Tuhan, bidah tidak mendapat ampunan.”
____________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.