Bab 531 – Ayah Baptis & Anak Baptis
Sylvester menarik Xavia untuk duduk di samping agar mereka bisa berbicara dengan tenang. Aula Biara kosong, jadi mereka tidak khawatir ada orang yang mengganggu mereka.
Bam!
“Aku juga suka berpelukan!”
Xavia merasakan sesuatu melompat ke arahnya dan melingkari lehernya. Itu adalah sensasi yang sangat hangat, lembut, dan halus. Hal itu membuat senyum lebar muncul di wajahnya saat dia mengenali siapa itu. “Tuan Chonky, apakah Anda baik-baik saja?”
“Baiklah,” seru Miraj riang sambil memeluknya lebih erat. “Aku rindu Big Mum.”
Dia terkekeh dan membelai bulu lembut Miraj, meskipun dia tidak bisa melihatnya. “Terima kasih telah merawat Max. Aku yakin kau telah banyak membantunya selama bertahun-tahun dan menemaninya—aku akan membuatkanmu hidangan favoritmu untuk membalas kebaikanmu.”
“Benarkah? Ya! Aku banyak membantu. Maxy selalu membutuhkanku untuk menerbangkan ini atau menerbangkan itu… Oh! Aku juga bisa terbang sekarang, Ibu Besar. Akan kutunjukkan padamu!” Miraj melepaskan pelukan Xavia dan mulai terbang berkeliling.
Namun, bocah malang itu lupa bahwa hanya Sylvester yang bisa melihatnya, dan Xavia hanya bisa mendengar suara yang penuh kegembiraan itu.
“Dia memang membuatku tetap waras,” gumam Sylvester. “Jadi kurasa dia pantas mendapatkan beberapa hadiah. Tapi cukup tentangku, bagaimana kabarmu? Apa kabar?”
“Aku baik-baik saja,” jawab Xavia, enggan melepaskan tangannya. “Yang Mulia memastikan aku tidak pernah diganggu oleh siapa pun, dan para Inkuisitor menjagaku tetap aman. Mereka melindungiku dari segala macam serangan, langsung maupun tidak langsung—kecuali kesepian; aku tidak menghadapi masalah apa pun, Max.”
Itu melegakan, tetapi Sylvester teringat kejadian para elf yang mencoba menculiknya. “Aku mengirim surat kepadanya di seberang laut—aku membutuhkan bantuannya untuk menghentikan Perang Seribu Tahun selama satu tahun agar aku bisa fokus pada pertempuran di sini. Kuharap kau tidak keberatan.”
Xavia terkejut tetapi berhasil menerima kenyataan. “Aku… aku mengerti situasimu, sayang. Kau tidak perlu meminta maaf untuk itu… Dia bukan orang jahat, dan aku tahu itu. Dia mengirim orang-orang itu untuk menjemputku karena dia khawatir dengan keselamatanku saat kau pergi… Aku percaya begitu.”
“Dan sekarang rahasianya telah terbongkar,” ungkap Sylvester tiba-tiba. “Sang Inkuisitor Agung telah kembali, dan dia telah mengetahuinya. Tapi aku berhasil membuatnya mengerti bahwa aku masih membela Solis. Aku yakin banyak orang lain di Tanah Suci juga mengetahuinya sekarang, tetapi terlalu takut untuk melakukan sesuatu secara terbuka.”
Orang-orang yang mungkin dikirim ayahmu untuk menyerangmu tidak langsung mati—kurasa beberapa dari mereka diinterogasi oleh Saint Scepter, dan mereka berbicara lebih dari yang seharusnya.”
Xavia tersentak ngeri, tangannya menutupi mulutnya. Matanya yang lebar dengan cemas mengamati sekelilingnya saat dia perlahan mendekati Sylvester. “Apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Buktikan bahwa Tanah Suci berbohong. Itu taruhan terbaik. Aku sudah mulai bekerja ke arah itu, tetapi akan sulit. Itulah mengapa aku harus merebut takhta secepat mungkin, untuk mengendalikan kerusakan. Sampai saat itu, aku ingin kau tetap di sini di kastil ini di bawah perlindungan Sir Dolorem.” Katanya tegas, bukan sebagai saran seorang putra tetapi perintah sebagai seorang Pendeta.
“Tetapi-”
“Tidak ada tapi.” Sylvester menyela perkataannya. “Aku tahu Ibu ingin berada di sisiku. Tapi kita tidak bisa mengabaikan fakta bahwa target pertama Neil dan musuh-musuh kita lainnya adalah Ibu. Karena mereka tahu begitu mereka mendapatkan Ibu, mereka dapat dengan mudah memengaruhiku. Hal yang sama berlaku untuk Sir Dolorem—Jadi, tetaplah aman sementara aku memenangkan perang ini.”
Xavia menghela napas, bahunya terkulai karena kekalahan. “Sudah enam tahun berlalu. Jika beberapa bulan lagi adalah harga untuk kehidupan yang lebih baik, aku akan menuruti kata-katamu, Max. Aku tahu kau tidak pernah salah… Aku percaya padamu.”
“Terima kasih.” Sylvester berdiri, mengulurkan tangannya ke arahnya. “Mari kita pergi ke ruang makan. Tapi aku akan berbicara dengan Sir Dolorem dulu.”
“Kalau begitu, aku akan meninggalkanmu sendiri… Mari kita bicara lagi nanti malam.” Xavia melepaskan tangannya dan berjalan keluar dari Biara. Ia ingin tetap tinggal, tetapi mengerti bahwa ada banyak hal yang lebih penting untuk dilakukan terlebih dahulu.
…
Sylvester menuju ke tempat latihan setelah bertemu Xavia dan menemukan Sir Dolorem di sana. Pria itu sedang mengajari anak-anak cara memegang pedang dengan lebih baik. Ada anak-anak kecil berusia antara tiga hingga sepuluh tahun—tentu saja, Putra Mahkota Kerajaan Dataran Tinggi, Rex, juga ada di sana.
Sylvester mengambil pedang asli cadangan dari rak senjata dan berjalan ke lapangan terbuka. Dengan senyum lebar di wajahnya, dia mengejek Sir Dolorem dengan kurang ajar. “Ah, siapa yang bisa berduel dengan pendeta kecil ini? Yang kulihat hanyalah anak-anak di sekitarku.”
Ting!
Seketika itu juga, sebuah pedang terhunus dari pinggang Sir Dolorem. Ksatria botak bermata peramal itu mengarahkan pedangnya ke Sylvester, sambil tersenyum cerah. “Selamat datang kembali.”
Sylvester mengangguk dan mengambil posisi bertarung di hadapan pria itu, seringai teruk di wajahnya. “Salam, Tuan Dolorem. Kurasa kau juga menjadi lebih kuat selama enam tahun terakhir. Mengapa kita tidak menguji itu?”
Jantung Sir Dolorem berdebar kencang. Ekspresinya menunjukkan semua kegembiraan yang dirasakannya. Meskipun ia telah berkomunikasi dengan Sylvester selama enam tahun terakhir, hal itu selalu membuatnya merasa khawatir. Namun akhirnya, bertemu langsung dengannya memberinya kedamaian.
“Baiklah, aku akan mulai duluan.” Sir Dolorem mengayunkan pedangnya dengan ganas.
Bentrokan!
Percikan api beterbangan di sekitar mereka saat logam itu bersentuhan. Suaranya menyebar, menakutkan para peserta pelatihan muda. Tapi anak laki-laki tetaplah anak laki-laki, dan tampaknya beberapa gadis juga, menyaksikan semuanya dari samping dengan penuh antusias.
“Tuan Dolorem! Kalahkan itu, bocah!” teriak Pangeran Rex. “Dia pikir dia siapa?”
“…”
Sir Dolorem terkekeh. “Dia tidak mengenalimu.”
Sylvester melirik pangeran muda berambut pirang berusia enam tahun yang tampak polos—mirip sekali dengan perpaduan antara Raja Highland dan Ratu Trinity.
Ting!
Mereka kembali berkonflik, Sylvester bermain sangat hati-hati karena keduanya tahu dia jauh lebih kuat daripada Sir Dolorem. Dia sudah melampauinya jauh sebelum dia ditangkap oleh para kanibal.
“YA!” Pangeran Rex bersorak untuk Sir Dolorem. “Tusuk si pirang itu… Dia pikir dia siapa sampai berani menantang guru hebatku!”
“…”
Sylvester semakin merasa geli dengan anak baptisnya. Namun, dia tidak mengatakan apa pun, ingin melihat reaksinya nanti.
Sebaliknya, Sylvester fokus untuk melihat seberapa jauh Sir Dolorem telah berkembang. Pria itu tidak memiliki puncak bakat yang sangat tinggi, tetapi dengan Mata Penglihatan Masa Depan, ia memiliki potensi untuk menjadi pendekar pedang yang sempurna.
Sylvester meningkatkan kecepatannya, menyerang begitu cepat sehingga anak-anak di sampingnya tidak dapat melihat ke mana pedang itu bergerak. Sir Dolorem juga mulai merasa kewalahan saat ia mencoba menangkis setiap serangan.
Bentrokan!
Bentrokan!
Dengan setiap serangan, tepat pada waktunya, Sir Dolorem memposisikan pedangnya untuk menangkis pedang Sylvester. Namun, ketika Sylvester mulai bergerak lebih cepat, hal itu menjadi sulit bagi Ksatria Penyihir Inkuisitor tua itu. Sekalipun Sir Dolorem dapat melihat masa depan dan mengetahui dari mana serangan itu datang, tubuhnya tidak cukup kuat untuk bergerak dengan kecepatan yang sama.
“Aku takjub.” Meskipun begitu, Sylvester merasa puas, karena ia telah mengerahkan kecepatan seorang Ksatria Berlian, peringkat tertinggi kedua di antara para Ksatria.
Sir Dolorem merasakan hal yang sama, bahkan lebih lagi, dengan rasa bangga. “Sekarang aku melihatnya dengan jelas. Waktunya telah tiba. Kau cukup kuat untuk menjadi apa yang kau inginkan.”
Gedebuk!
Sylvester melepaskan pedang dari tangannya, membuatnya tampak seolah-olah terlepas secara tidak sengaja. Dia tidak ingin meremehkan Sir Dolorem di depan anak-anak.
“YEAAAAA!” Pangeran Rex meraung saat itu juga, penuh dengan kegembiraan. Dia bergegas mengambil pedang kayunya dan mulai memukul balok latihan kayu. “Itulah yang namanya bertarung! Itulah yang kumaksud! Ha! Ha!”
Aku akan segera menjadi prajurit terhebat di dunia! Semua gadis akan memanggilku kakak, dan para pemuda akan tunduk! Haaaa!”
“…”
Sylvester melirik Sir Dolorem dengan serius. “Apa yang terjadi pada… kepalanya?”
Mata Sir Dolorem berkedut sebelah, merasa malu. “Dia… Dia sama eksentriknya dengan Raja Highland tetapi sepintar dan selembut Ratu. Rupanya, dia terlalu mengagumi idolanya dan ingin menjadi lebih hebat darinya suatu hari nanti.”
“Siapa idolanya?” tanya Sylvester.
“Tentu saja, Anda—ayah baptisnya, Putra Solis,” jawab Sir Dolorem, membuat kejadian itu semakin lucu.
Sylvester menahan diri untuk tidak tertawa terbahak-bahak. “Oh, aku sudah tidak sabar menunggu makan malam.”
…
Tak lama kemudian, kegelapan menyelimuti dunia luar, dan seluruh Kastil Kerajaan diterangi oleh obor atau Kristal Cahaya. Lampu intensitas tinggi dan jangkauan luas juga dipasang, ditempatkan di titik-titik penting di menara batas kastil—lampu ini dibuat dengan teknologi yang digunakan Sylvester dalam membuat laser Solarium untuk membunuh Bloodling.
Di dalam kastil, para pelayan bergegas mondar-mandir dengan panik, sebagian sibuk menghias meja makan, dan sebagian lainnya diam-diam mengintip ke ruang makan. Kerumunan itu sebagian besar terdiri dari pelayan wanita, karena kebanyakan dari mereka belum pernah melihat Sylvester sebelumnya, apalagi di masa jayanya.
Dia tampan, tak seperti pria mana pun yang pernah mereka lihat, dan ketika mereka menyadari bahwa dia praktis adalah Paus berikutnya, daya tariknya meningkat tak terhingga, karena keterikatan romantis dengan seorang Tokoh Suci yang tampan ibarat buah terlarang yang menggairahkan.
“Bwahaha… Aku dengar apa yang terjadi di lapangan latihan.” Raja Highland tertawa terbahak-bahak. “Biarkan bocah itu datang bersama ibunya. Aku akan memperkenalkannya padamu—secara resmi.”
Hanya Sir Dolorem, Sylvester, Raja Highland, dan adik laki-laki Raja, Gladius, yang duduk di meja, menunggu yang lain datang.
“Mari kita bertemu di ruang tamu Anda setelah makan malam, Yang Mulia,” saran Sylvester dengan serius, mengubah topik pembicaraan sejenak. “Bersama Ratu, Sir Dolorem, dan Ibu. Dan jika memungkinkan, Lord Einarr dari Blackhart juga. Saya punya beberapa hal untuk dibagikan dan beberapa hal tentang masa depan yang perlu dibahas.”
“Kalau begitu, aku tidak akan minum apa pun malam ini… kecuali satu gelas.” Raja Highland mengisi gelas anggurnya hingga penuh dan menyingkirkan kendi itu.
Tepat saat itu, pintu terbuka, dan Ratu Trinity tiba. Di sisinya ada Xavia, dan Pangeran Rex berjalan di antara mereka, terus tersenyum lebar sambil memegang tangan Xavia dan Ratu.
“Hehe… Pak Dolorem luar biasa… Dia guru terbaik, mu—”
Tiba-tiba, Pangeran Rex berhenti berbicara dan memperhatikan Sylvester duduk di samping Sir Dolorem di meja. Ia melepaskan tangannya dan bergegas maju, menunjuk dengan jarinya. “S-Siapa… Siapa yang membiarkanmu duduk di sini? Sir Dolorem telah mengalahkanmu!”
BAM!
Raja Highland tak membuang waktu sebelum memukul kepala Rex dengan buku jarinya. “Bocah, aku tidak pernah mengajarimu bersikap seperti itu! Apa kau tahu siapa pria ini?”
“Si pirang ini?”
BAM!
Rex yang malang mendapat satu lagi benjolan bengkak di kepalanya dari Raja. “Kau juga berambut pirang… Aku juga berambut pirang! Dan si pirang itu adalah Sylvester Maximilian, Penyair Tuan, Putra Solis—Ayah baptismu!”
“…”
“A-Apa… T-tidak mungkin…” Kaki kecil Rex mulai gemetar.
Gedebuk!
Rex jatuh terduduk, matanya membelalak, dan bibirnya berkedut. “A-Apa yang telah kulakukan!”
Sylvester ikut bermain dalam sandiwara itu, berakting dengan marah. “Nak, karena kemurtadanmu terhadapku dan keyakinan Solis, aku nyatakan kau…”
“Tidak! Maafkan aku!” Rex melompat berdiri dan meraih tangan Sylvester. “Jangan jadikan aku ekskomunis… Hidupku akan hancur… Aku akan…”
Sylvester membuat lingkaran cahaya muncul di belakang kepalanya dan mencubit pipi Rex dengan kedua tangannya. “Aku nyatakan kau… mantan…”
“Tidak!” Rex hampir menangis.
Sylvester mulai mencubit pipinya. “Sangat imut!”
“…”
“Pfft…!” Ratu Trinity tak tahan lagi dan tertawa pelan.
Rex melihat ke kiri dan ke kanan, bingung dan terkejut.
“Bwahaha!” Raja Highland berteriak.
“Aku bukan mantan komunis?” Rex menyeka air matanya dan menggenggam tangan Sylvester.
“Hah… Bukan, dan yang benar adalah mengucilkan, bukan mantan komunis.”
Rex tersenyum lebar. “Kalau begitu… Maukah kau mengajariku cara bertarung?”
Sylvester mengacak-acak rambut anak laki-laki itu. “Hanya jika kamu bisa menjawab satu pertanyaan.”
“Ya! Aku sudah mempersiapkan diri untuk hari ini!” Rex membusungkan dadanya, kepercayaan diri terpancar dari aroma tubuhnya. “Tanyakan apa saja padaku, Ayah Baptis.”
Sylvester menjadi serius dan menatap mata biru bocah itu. “Apakah kamu suka madu?”
“…”
“Ayah baptis… A-Apakah ini pertanyaan jebakan?”
____________________
[Catatan Penulis: Lihat Pangeran Rex Magnus Highland]
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.