Bab 548 – Pendaratan yang Berdampak
Ledakan!
Dengan suara dentuman yang tidak terlalu keras, ledakan di lambung kapal pun terjadi. Lubang-lubang besar itu dengan cepat mulai menenggelamkan kapal ke laut. Air biru tua itu diselimuti kabut hijau tipis yang berasal dari negeri Orc, sebuah alam yang dipenuhi racun mistis tetapi jauh dari bahaya sebenarnya yang ada di depan.
Perairan itu dipenuhi ular berkepala lima, sehingga tempat itu diberi nama Teluk Hydra. Ular-ular itu sangat beracun dan dapat tumbuh hingga sepanjang lima puluh meter, dengan legenda yang menceritakan tentang ular berkepala lima raksasa sepanjang setengah kilometer.
Blop!
Blop!
Dengan beberapa gelembung terakhir, kapal itu sepenuhnya tenggelam ke dasar laut. Sementara itu, Sylvester, ditem ditemani oleh para Beastkin, menyaksikan kapal itu tenggelam, membunuh semua bajak laut di dalamnya.
Sylvester menepuk tangannya hingga bersih dan memandang kerumunan Beastkin yang telah dibebaskan. “Bagaimana dengan kalian semua? Bagaimana kalian akan kembali ke rumah kalian? Wilayah Beastkin dekat, bukan?”
“Bukan begitu,” ujar Avanss. “Goblin dan Orc sering berkeliaran di daerah ini. Mereka selalu haus akan wilayah yang lebih luas dan mencoba memasuki tanah Beastkin melalui garis pantai.”
Sylvester mengangguk dan melihat sekeliling lokasi mereka. Di tepi laut, ia bisa melihat pegunungan hijau tinggi yang aneh di selatan, kemungkinan besar tempat tinggal para Orc. Kemudian ada beberapa pegunungan abu-abu di utara, dan akhirnya, tanah hijau yang subur. Lebih jauh ke bawah dari tanah para Orc terdapat hutan gelap para Goblin dan Manusia Serigala, yang berbatasan dengan Alfia di bawahnya.
Di tempat dia berdiri, di situlah tepi pantai tempat wilayah Beastkin dimulai. Pepohonan di sana lebat dan berwarna-warni, dan rumputnya subur, dengan aroma Solarium yang melimpah memenuhi udara.
“Karena para Inkuisitor di sini juga ditempatkan bersama para Manusia Hewan, lebih baik kita mengunjungi mereka. Mereka seharusnya menjadi pasukan cadangan saya, tetapi komunikasi dengan mereka semakin terputus. Mungkin ada Kardinal musuh yang menghentikan mereka di sini,” Sylvester mengambil keputusan. “Spartacus, di mana kamp Inkuisitor?”
Sir Dolorem, bertingkah seperti seorang budak, menjawab dengan kepala tertunduk. “Mereka ditempatkan di pantai barat di tengah garis pantai, Tuan—suku banteng tinggal di sana bersama suku-suku herbivora lainnya.”
“Kalau begitu kita sudah punya tujuan.” Sylvester mengangguk ke arah Avanss dan membiarkannya memimpin. Lebih baik jika orang lokal yang berbicara dengan para Beastkin. Jika tidak, kemungkinan penyamarannya tidak efektif sangat tinggi.
Mencium!
“Maxy,” bisik Miraj ke telinga Sylvester. “Apakah kau mencium baunya?”
“Aku bisa—ada sesuatu yang membusuk di sini. Seluruh area ini berbau kebencian. Terbanglah ke langit dan lihat apakah ada sesuatu yang menarik di dekat sini,” saran Sylvester kepadanya sambil tetap waspada terhadap gerakan tiba-tiba.
Tak lama kemudian, mereka memulai perjalanan mereka menembus hutan. Karena para Beastkin adalah penduduk asli tanah itu, mereka lebih tahu bagaimana menemukan jalan yang tepat untuk mencapai kota Beastkin. Sebagian besar wilayah di sekitar mereka adalah hutan, dan tidak ada lahan pertanian maupun jalan raya utama yang terlihat.
Alasannya cukup sederhana. Beastaria adalah masyarakat yang jauh lebih terpecah belah dibandingkan dengan Sol. Di Beastaria, kaum Beastkin tidak pernah bersatu dengan Orc dan Goblin karena yang terakhir terlalu kejam. Tidak ada gunanya membangun jalan. Para Naga terlalu sombong untuk bersikap baik kepada spesies yang lebih kecil. Para Raksasa lebih suka tetap terisolasi.
Masyarakat di benua itu mandiri.
Sementara itu, di Sol, semua Kerajaan terlibat dalam perdagangan dan hidup sebagai satu spesies. Mungkin ada perang atau perbedaan, tetapi perdagangan tidak pernah berhenti.
Woosh!
“Maxy… orang-orang kecil jelek itu datang ke sini,” bisik Miraj.
Sylvester menjadi waspada. “Seperti apa penampilan mereka? Apakah mereka membawa senjata?”
“Umm… mereka pendek, gemuk, hijau tua, bertelinga panjang, dan jelek. Mereka punya tongkat kayu besar dan beberapa pedang.”
“Goblin?” Sylvester berhenti berjalan dan menoleh ke kiri. Matanya berbinar, dan akhirnya, dia merasakan aroma kebencian yang menjijikkan di udara. “Kau tahu apa kata orang. Goblin yang baik adalah goblin yang mati.”
“BERHENTI!” Sylvester meraung, menarik perhatian semua orang. “Para goblin datang menyerang kita. Mundur dan biarkan Avanss dan aku yang menghadapi mereka.”
Para Beastkin dengan cepat berkerumun saling melindungi, sementara yang terkuat di antara mereka bertindak sebagai perisai. Tetapi mereka tidak perlu melakukan apa pun karena Sylvester dan Avanss sudah cukup.
‘Mereka datang.’ Sylvester merasakan aroma-aroma itu mencapai puncaknya.
“Haaaaa!”
“Bunuh! Bunuh!”
“Wanita kucing!”
Sylvester menggelengkan kepalanya dengan kecewa. Goblin adalah makhluk setengah dungu yang hidup mereka berpusat pada agama dan perkembangbiakan. Karena mereka kekurangan wanita dari jenis mereka sendiri, mereka terpaksa menculik spesies lain.
‘Aku lebih suka hama-hama ini dibasmi sampai goblin terakhir di masa depan.’ Sylvester mengambil keputusan, karena dia tidak bisa membayangkan Goblin menjadi bagian dari tatanan dunia damai di masa depan. Makhluk-makhluk itu tidak bisa dilatih, hanya bisa dieliminasi.
“Serahkan ini padaku.” Avanss memberi isyarat ke arah Sylvester dan melangkah maju.
Dari balik pepohonan, hampir seratus goblin berlarian sambil berteriak dan menjerit. Lidah mereka menjulur keluar dari mulut mereka yang lelah, dan mata mereka tampak merah. Beberapa memegang gada, dan beberapa memegang pedang, yang kemungkinan besar mereka curi.
“Yeyeyeye…” Seperti orang barbar, mereka berteriak dan mendekat perlahan.
Woosh~!
Avanss mulai melambaikan tangannya ke kedua sisi. Sebagai respons, angin mulai bertiup kencang di sekitarnya. Daun-daun di tanah terangkat ke udara dan berputar-putar di sekitar tubuh Avanss. Pohon-pohon juga bergoyang hebat, menimbulkan suara dan menjatuhkan lebih banyak daun.
“Aku merindukan kalian, para goblin,” kata Avanss. “Kalian telah melatih generasi elf seperti kami dengan menjadi boneka latihan kami yang setia.”
Fwoosh!
Tiba-tiba, dedaunan yang melayang di sekitar Avanss terlempar dengan kecepatan tinggi, dan melesat seperti kabut menuju para Goblin. Awalnya, masih membingungkan apa yang sebenarnya terjadi. Tetapi begitu badai kecil dedaunan itu melewati kerumunan goblin, sesuatu terjadi.
Gedebuk!
Satu demi satu, para goblin berjatuhan, dan tenggorokan mereka mulai berdarah deras. Saat itulah menjadi jelas bahwa tenggorokan mereka digorok hanya dengan dedaunan.
“Hutan adalah wilayah kekuasaanku—orang bodoh selalu melupakan ini,” Avanss menggelengkan kepalanya tanda puas atas pekerjaannya. “Jangan buang waktu lagi di sini, Zohron. Ini hanya pasukan pengintai karena hanya ada seratus orang. Kurasa beberapa ribu orang akan segera menyerang kita.”
Sylvester mengangguk, dan tak lama kemudian mereka mulai berjalan lagi. Namun, Sylvester tidak lengah karena aroma aneh dan perasaan menjijikkan itu masih belum hilang. ‘Para goblin sudah mati, lalu mengapa aroma itu masih ada? Sekarang ada lebih banyak aroma negatif.’
Namun, tidak ada hal baru yang terjadi saat mereka berjalan menyusuri jalan setapak. Sylvester dan Avanss tetap berada di belakang para Beastkin untuk memberi mereka perlindungan dan juga mengawasi jika mereka memilih untuk melakukan hal-hal yang aneh.
“Nanti, bisakah kau mencarikan aku kitab suci keagamaan dari semua spesies Beastaria?” tanya Sylvester kepada ‘pamannya’.
Avanss cukup cerdas untuk memahami apa yang ingin dilakukan Sylvester. Lagipula, dia juga telah menghabiskan bertahun-tahun membaca berbagai kitab suci untuk memahami rahasia dunia. “Aku menyimpannya di Istana High Regnum. Apa yang kau cari, khususnya?”
“Buku yang kau berikan padaku menyebutkan begitu banyak dewa yang ada sepanjang zaman. Namun, mereka semua tampaknya terhubung oleh takdir yang sama, dan aku ingin mencari sesuatu yang menyatukan kita semua—yang akan menjadi kunci menuju masa depan yang damai antara dunia kita,” kata Sylvester, mengungkapkan sedikit harapannya.
Bam! Bam! Bam!
“Mereka datang.” Avanss berhenti lagi. “Itu suara genderang perang Goblin. Kali ini, aku tidak akan menghentikanmu membantai mereka—mereka ada untuk tujuan ini.”
Sylvester sama sekali tidak gentar dan menghadapi suara yang datang. Dentuman drum semakin intens dan cepat seiring waktu. Tanah tampak sedikit bergetar karena barisan goblin yang berbaris. Jumlah mereka kemungkinan besar mencapai ribuan, bahkan hewan liar pun tampak lari ketakutan.
“Wraaaa!”
Woosh!
“GRAAAA!”
Tiba-tiba semua kepala mendongak, termasuk Avanss. Aura kuat dan percaya diri yang sebelumnya terpancar dari pria elf itu lenyap, dan dia meraih lengan Sylvester. “Cepat! Gunakan elemen Bumi dan bersembunyilah di dalam tanah—ada naga di langit!”
‘Naga?!’
“Tidak perlu,” Sylvester mengangkat tangannya dan menggunakan sihir cahaya. Itu adalah pengetahuan dasar untuk menjadi tak terlihat. Dia hanya perlu memastikan bahwa cahaya tidak memantul padanya, dan secara bersamaan, dia menghasilkan cahaya dengan warna yang sama dengan tanah itu sendiri untuk menutupi area tersebut.
Woosh!
Sylvester dan Avanss berdiri diam di samping batang pohon sambil menatap langit. Sayap raksasa naga itu begitu kuat sehingga pohon-pohon berguncang hebat, dan beberapa pohon kering roboh. Raungannya memekakkan telinga, dan ia tampak berputar-putar di langit.
“Tetap di sini,” Avanss memperingatkan Sylvester. “Siapa pun itu, dia akan menyerang kita jika melihat kita—hanya karena kita adalah elf. Mengingat aumannya yang keras, itu adalah naga dewasa yang belum bermutasi.”
“Tidak bermutasi?” tanya Sylvester. “Mutasi apa?”
“Tidak semua naga memiliki tubuh sebesar ini. Setelah seekor naga mencapai usia seribu tahun, mereka dapat memilih untuk bermutasi menjadi bentuk humanoid yang lebih kecil—mereka mempertahankan sisik, kekuatan, dan sayap mereka dan tampak seperti naga humanoid setinggi tujuh atau delapan kaki,” jelas Avanss kepada Sylvester. “Yang seperti itu jauh lebih sulit untuk dihadapi… tapi yang ini juga…”
Ssst…!
Sylvester merasakan panas yang sangat menyengat menyelimuti mereka semua. “Api menyembur ke arah para goblin. Jika terus begini, seluruh area ini akan terbakar habis.”
‘Aku akan baik-baik saja menghadapi api, tapi…’ Sylvester memperhatikan para Beastkin yang sedang berjuang. Karena sebagian besar dari mereka adalah makhluk berbulu tanpa kelenjar keringat, panasnya tak tertahankan bagi mereka. ‘Mereka tidak akan bertahan lebih lama lagi.’
Bam!
“Cepat, masuk terowongan ini,” Sylvester mengetuk kakinya sekali ke tanah dan menciptakan bunker bawah tanah untuk mereka. “Di dalamnya ada air, jadi jaga diri agar tetap sejuk.”
Dengan tatapan penuh rasa terima kasih, para Beastkin bergegas masuk ke dalam bunker. Kemudian Sylvester dan Avanss juga ikut masuk. Setelah itu, Sylvester menutup pintu masuk, membuat semua orang berada dalam kegelapan. Namun tidak lama, karena ia mengeluarkan kristal cahaya.
“Terima kasih, Tuan Zohron,” ucap seorang wanita Rabbitkin berterima kasih kepada Sylvester. Ia memiliki wajah manusia tetapi dengan telinga, hidung, dan ekor kelinci. Sebaliknya, beberapa dari jenisnya yang lain memiliki wajah berbulu.
Sssttt…!
Tanah tiba-tiba mulai bergetar, dan suhu mulai meningkat. Pertempuran di permukaan tampaknya semakin intensif.
“Apa yang sebenarnya dilakukan para Goblin itu pada Tetua Krakazan?” gumam seorang Tigerkin laki-laki dengan lantang.
‘Solis?’ Sylvester merasa takjub. ‘Mereka telah menerima iman itu?’
“Apakah kalian mengenal Tetua Krakazan ini?” tanya Sylvester kepada mereka. “Seberapa kuat dia?”
“Dia adalah Penguasa pegunungan abu-abu di utara sini, di tepi Greenpeaks. Tentang kekuatannya, saya tidak tahu, Tuan Zohron,” jawab pria itu.
‘Suhu meningkat dengan cepat. Dengan kecepatan ini, oksigen tidak akan cukup, dan… jika saya membuat lubang untuk bernapas, api akan masuk.’
Sylvester merasakan gelombang energi di tubuhnya. “Avanss, kau mengenalku dengan baik… Akankah aku mampu mengalahkan naga ini?”
“…”
“Apa? Kenapa? Maksudku, ya…” Avanss terkejut. “Tapi ini akan menjadi pertempuran yang berat. Apinya bisa menghanguskan batu seolah-olah itu hanya rumput.”
Sylvester tersenyum, karena api itu seperti perpanjangan dari dirinya sendiri. “Jika kita tetap di sini, kita berdua akan hidup, tetapi mereka tidak.”
Avanss menatap wajah-wajah cemas di sekitarnya. “Ini terlalu berbahaya.”
Sylvester mengangguk, mengakui kekhawatiran itu. Namun demikian, jauh di lubuk hatinya, ia juga ingin mengetahui seberapa hebat naga sebenarnya. Di Sol, ia mampu mengalahkan Penyihir Agung tingkat atas, jadi ia ingin segera menghilangkan keraguan itu dan menemukan tempatnya yang sebenarnya dalam rantai makanan.
Mendering!
Tombak Sylvester muncul di genggamannya, berkat Miraj. Dia menatap langit-langit di atas dan menunggu sampai dia merasakan naga tepat di atas mereka di langit.
“Meskipun aku tidak menginginkan malapetaka apa pun. Kurasa… Sudah saatnya legenda itu menjadi kenyataan.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.