Bab 551 – Sahabat Lama
“Inkuisitor Agung? Darksaber? Siapa itu?” Sylvester menanyai tetua itu. “Kurasa Inkuisitor Agung gereja telah melepaskan jabatannya.”
Tetua Norsmin menghela napas, belalai gajahnya yang panjang sedikit bergoyang, “Kami tahu itu, Zohron yang terhormat. Tetapi dia meninggalkan jabatannya karena korupsi di Tanah Suci, karena kematian Penyair Agung, dan masa depan kepercayaan. Tetapi Penyair itu hidup dan berkembang—Inkuisitor Agung dari masa lalu juga telah kembali. Yang ada di sini adalah orang lain… seseorang yang jahat, dengan niat yang tidak diketahui.”
‘Jadi mereka tahu aku sudah kembali dan menaruh kesetiaan mereka padaku?’ Sylvester secara halus mencari tahu detail lebih lanjut. Tapi sudah waktunya untuk mengungkapkannya secara terang-terangan.
“Kabar terbaru dari Sol mengungkapkan bahwa Sang Penyair telah membunuh Paus yang baru. Perintah siapa yang diikuti oleh Inkuisitor Agung yang baru ini?” tanya Sylvester, sambil secara halus mendorong mereka untuk mencari Sylvester di Sol dan bergabung dalam perjuangan. Itu adalah rencana jangka panjang yang fondasinya telah ia letakkan.
Tetua Norsmin terkejut mengetahui bahwa Paus baru telah meninggal. Dia melirik para tetua lainnya dan menjawab Sylvester dengan sedikit ragu. “Kami tidak tahu, Zohron yang terhormat. Kami berusaha menjauh dari pertempuran, karena Darksaber cukup kuat untuk menghancurkan kota ini hingga rata dengan tanah. Kami hanya tahu bahwa dia berbaris bersama pasukannya menuju Timur Laut, kerajaan para raksasa.”
‘Dan di tengahnya terdapat Rawa Pembatas.’ Sylvester sudah tidak menyukai suara itu.
“Terima kasih atas informasinya, tetua. Bolehkah saya melihat para Inkuisitor yang tersisa? Mungkin kita bisa menggunakan beberapa ramuan kita untuk menyembuhkan mereka dan mendapatkan jawaban.” Sylvester bertanya dengan lembut, tetap setia pada karakternya sebagai seorang elf.
Tetua Rabbitkin melangkah maju. “Tentu, silakan ikuti saya—ngomong-ngomong, saya Tetua Yeegsis.”
Sylvester mengangguk dan mengikuti pria tua itu. Terlepas dari usianya, Yeegsis relatif cepat dalam bergerak. Itu mungkin karena ciri khas spesiesnya, dan justru itulah sebabnya dia mengkhawatirkan Iblis tersebut.
Tetua itu menuntun Sylvester menyusuri jalan berbatu menuju bangunan bata besar lainnya. Bangunan ini dikelilingi oleh lambang Solis di mana-mana. Kemudian, saat mereka masuk, ia memperhatikan bahwa seluruh bangunan hanyalah gabungan dari beberapa aula besar dengan langit-langit yang sangat tinggi. Ada kasur-kasur besar di lantai, tempat berbagai macam pasien dari berbagai spesies beristirahat.
Para penyembuh itu juga berasal dari spesies yang berbeda.
“Lewat sini.” Orang tua itu menuntun mereka menuju ujung terjauh ruang perawatan dan, akhirnya, tiba di area yang dipenuhi kasur-kasur kecil berukuran sama. Di atasnya terbaring hampir seratus tubuh, sebagian besar tertutup perban dari kepala hingga kaki, sementara yang lain tidak sadarkan diri. Beberapa kehilangan anggota tubuhnya. Beberapa kehilangan separuh wajahnya. Terlepas dari semua itu, tidak seorang pun mengeluarkan suara.
“Inilah yang tersisa dari para Inkuisitor,” kata Tetua Yeegsis. “Hanya dua orang yang selamat dari cobaan itu adalah Inkuisitor Jenderal Louis dan Griffin. Mereka secara teratur pergi ke pelabuhan untuk memeriksa pesan apa pun dari Tanah Suci atau Penyair Tuan. Mereka akan segera kembali.”
‘Griffin dan Louis?’ Sylvester seketika teringat kembali pada masa-masa di Sekolah Fajar. Kedua anak laki-laki itu bertindak seperti antek Pangeran Romel, tetapi kemudian berganti pihak setelah melihat kenyataan.
Sylvester menghela napas dan berbalik, “Terima kasih telah membawaku ke sini, tetua. Jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya memberikan beberapa ramuan penyembuhan kepada mereka?”
“Selama itu bisa menyembuhkan mereka, saya tidak melihat masalah dengan itu.”
Sylvester menatap Avanss dan menyerahkan beberapa botol ramuan penyembuhan berkualitas tinggi, serta kristal solarium. “Avanss, tolong sembuhkan mereka sementara aku keluar sebentar.”
Avanss tidak bereaksi negatif, karena memahami bahwa pikiran licik Sylvester sedang merencanakan sesuatu. “Jangan khawatir, Zohron. Kau boleh pergi.”
Tetua Yeegsis ingin mengikuti Sylvester, tetapi karena diperintahkan untuk mengawasi para inkuisitor, dia tidak bisa pergi. Sayangnya, dia juga tidak bisa berbicara dengan sesama tetua dari jarak jauh. “Ke mana kau pergi, Zohron yang terhormat?”
“Ke gedung Tetua.” Sylvester berbohong. “Aku ada yang perlu dibicarakan mengenai ancaman. Tolong bantu Avanss jika kau bisa, Tetua.”
Setelah itu, Sylvester diam-diam berjalan keluar dari gedung dan menuju ke pelabuhan. Ia bermaksud mencari Griffin dan Louis. Sudah bertahun-tahun lamanya sejak terakhir kali ia bertemu mereka, jadi ia yakin mereka tidak akan mudah mengenalinya.
“Maxy, aku menemukan mereka.” Miraj, mata elang Sylvester, dengan cepat mengamati area tersebut dari langit dan turun untuk melaporkan. “Mereka di sebelah kiri, mengenakan baju zirah yang rusak dan jubah merah. Mereka tampak tidak sehat.”
Sylvester tidak membuang waktu dan bergegas menerobos kerumunan kaum Beastkin. Ia terus-menerus menjadi pusat perhatian semua orang, karena elf jarang ditemukan di daerah ini. Namun, ia berusaha sebaik mungkin untuk tidak menarik perhatian.
‘Mereka ada di sana.’
Sylvester akhirnya menemukan kedua pria itu berdiri di dekat dermaga, mengamati sebuah kapal yang sedang berangkat. Mereka telah melepas helm mereka, memperlihatkan wajah mereka. Yang membuat Sylvester kecewa, keduanya memiliki janggut pendek. Namun, wajah mereka dipenuhi banyak luka.
Louis mengenakan penutup mata di mata kanannya, sementara hidung Griffin hilang—mata mereka memiliki tatapan serius dan penuh pengalaman perang, khas pria yang telah menyaksikan segala hal yang ditawarkan kehidupan.
‘Kedua anak laki-laki ini… meskipun berasal dari kalangan bangsawan, mereka terus bertugas sebagai inkuisitor. Mengapa mereka tidak pergi saja setelah Lord Inquisitor pergi?’ Sylvester bertanya-tanya sambil berjalan diam-diam di belakang mereka.
Dia merasakan emosi mereka. Aroma harapan, kecemasan, ketakutan, dan pemujaan terasa jelas. Tampaknya mereka belum menyerah pada tugas mereka, meskipun menghadapi kemunduran yang begitu besar.
Bam!—Sylvester menyelinap di antara mereka dari belakang dan dengan kuat mencengkeram bahu mereka berdua, lalu menarik mereka lebih rendah dengan memegang leher mereka karena keduanya lebih pendek darinya. “Haha… Sudah lama kita tidak bertemu, Nak. Terakhir kali kita bertemu, kalian berdua masih mendambakan Ibu Jenny.”
Awalnya, Griffin dan Louis mengira itu adalah musuh yang mencoba menyerang mereka. Tetapi ketika mereka mencoba melawan dan membebaskan diri, mereka menyadari bahwa tubuh mereka tidak mampu melawan cengkeraman di bahu mereka.
Dan ketika kata-kata pertama terucap, mata mereka berbinar seperti bintang, dan mereka menoleh untuk melihat. Di sana, mereka melihat wajah muda dan tampan yang sama, rambut pirang panjang, mata keemasan, dan aura lama yang mereka ingat.
“Hah!” Griffin tiba-tiba mendengus. “Masih belum bisa menumbuhkan jenggot—Argh… Fuuu…”
Sylvester meremas leher mereka berdua lebih erat. “Aku tidak pernah tahu kalian berdua tidak menikmati bernapas.”
“M-Maaf… Maaf…” teriak Louis sambil mengerang dan segera melepaskan diri. “Kau menjadi terlalu kuat… lagi.”
“Dia monster,” tambah Griffin sambil terbatuk dan menggosok lehernya.
Sylvester mengangguk dan menyerahkan selembar kertas kecil kepada mereka. “Tidak bisa bicara di sini. Datanglah ke gudang ini, aku akan menunggu. Berpura-puralah kalian tidak mengenalku.”
Sylvester berbalik dan pergi setelah meminta maaf kepada mereka. Ia segera menghilang di antara kerumunan Beastkin yang lewat.
Tertinggal di belakang, Griffin menatap kertas di tangannya. “Louis… Apa kita baru saja melihat hantu? Kenapa aku tidak ingat dia menggerakkan mulutnya saat berbicara kepada kita?”
Louis mengerutkan kening. “Aku juga tidak pernah melihatmu menggerakkan mulutmu.”
“Apa-apaan ini…”
…
Sylvester meminta Miraj untuk mencari gudang kosong di dekat situ tempat mereka bisa berbicara dengan tenang tanpa terganggu oleh orang lain. Bocah berbulu itu menjalankan tugasnya dengan baik, memberi tahu Sylvester tentang hal itu, lalu terbang kembali ke gudang untuk menguncinya agar tidak ada orang baru yang bisa masuk.
Itu adalah sebuah gubuk yang terbuat dari kayu dan beratap jerami. Namun, gubuk itu cukup luas, dan kemungkinan digunakan untuk menyimpan biji-bijian atau sesuatu yang serupa. Sebagian besar kosong kecuali ada beberapa jerami di sana-sini. Itu adalah tempat tidur yang sempurna untuk tidur siang sebentar.
“Hmm… hm la la la.” Miraj bersenandung sendiri sambil merapikan tempat tidurnya. Lagipula, dia tahu pembicaraan itu akan berlangsung lama. “Mungkin aku juga harus menulis lagu… Aku ayah Maxy… Aku seharusnya lebih baik darinya.”
Ketak!
Tak lama kemudian, Sylvester memasuki gudang dan mengabaikan Miraj yang duduk di sudut, menghibur dirinya sendiri. Dia menunggu Louis dan Griffin datang juga, dan dalam beberapa menit, mereka pun masuk.
Tanpa membuang waktu, Sylvester mulai menempatkan rune kuno di sekitar ruangan untuk memastikan tidak ada orang di luar yang bisa mendengar mereka berbicara. Hal itu memakan waktu hampir setengah jam, tetapi itu perlu dilakukan.
Setelah itu, dia membuat beberapa kursi menggunakan sihir elemen Bumi. “Jadi… Bagaimana kabar kalian berdua?”
Louis dan Griffin terus menatap wajah Sylvester dengan penuh kekaguman. Mereka tidak berbicara, dan rahang mereka tetap ternganga hingga air liur mulai menetes.
“Kau meninggal?” tanya Griffin.
“Hampir.”
“Kau mengalahkan Masan?” tanya Louis.
“Itulah mengapa, kemudian menyatukan Sol Timur, dan membunuh Paus Niel palsu sebelum datang ke sini.”
“…”
Kedua Inkuisitor itu tiba-tiba berdiri dan berlutut dengan bunyi gedebuk, membiarkan lutut mereka membuat sedikit lekukan di tanah. Setelah itu, mereka memberi hormat kepada Sylvester dengan tangan bersilang.
“Penyihir Agung?” tanya Griffin dengan nada bertanya.
Sylvester mengangguk. “Penyihir Agung dan Ksatria Platinum.”
Bam!
Kedua pemuda itu membenturkan dahi mereka ke tanah, menghadap Sylvester. Kemudian, dengan suara serempak, mereka berdoa kepada Sylvester. “Semoga Cahaya Suci menerangi kita semua—Yang Mulia, semoga berkat-Mu memasuki setiap dinding.”
“…”
Sylvester menggelengkan kepalanya. “Itu upaya berima yang mengecewakan. Tapi aku menerima doa kalian, Louis dan Griffin. Angkat kepala kalian dan bicaralah padaku dengan jelas—apa yang terjadi di sini? Apa yang terjadi pada kalian berdua?”
“Pengkhianatan,” bentak Griffin. “Kardinal Darksaber adalah Inkuisitor Agung yang baru, tetapi kami tidak pernah tahu bahwa dia menaati Paus palsu. Sebelum kami menyadarinya, dia telah memantapkan posisinya di barisan kami. Selama lima tahun terakhir, kami mencoba membujuk para Inkuisitor untuk kembali ke kubu yang benar—tetapi kami gagal, yang mengakibatkan apa yang terjadi seminggu yang lalu.”
‘Kedua orang ini pasti menjalani kehidupan yang sulit,’ pikir Sylvester, memahami bahwa sementara dia berjuang untuk hidup dan masa depannya, orang lain juga berusaha menaklukkan iblis dalam diri mereka.
“Apakah ada yang tahu siapa Darksaber ini? Dan apa rencananya?”
Louis mengangguk dengan antusias. “Kita tidak tahu siapa dia; mungkin dia adalah Kardinal Bison, yang mengawasi operasi rahasia di Beastaria. Tapi kita tahu alasan dia pergi.”
“Itu karena kami mengetahui rencana rahasianya untuk melemahkan Beastaria,” Griffin memulai, memberikan penjelasan lebih lanjut. “Dia ingin memancing Iblis tak dikenal di Rawa Divider keluar agar menyerang para naga. Pada saat yang sama, mengatur kematian beberapa elf tawanan yang ditahan di Greenpeaks milik para naga.”
Mengetahui betapa bangganya para elf, mereka terpaksa menyatakan perang terhadap naga karena tekanan internal.
“Setelah itu terjadi, rencananya adalah mengerahkan seluruh kekuatan militer dan angkatan laut Sol untuk menaklukkan benua Beastaria—menyerang saat kekuatan-kekuatan utama Beastaria berada dalam kondisi terlemah.”
Sylvester menghela napas. “Tapi Paus Niel sudah meninggal, jadi mengapa mengikuti rencana seperti itu?”
“Kami tidak tahu, Yang Mulia,” kata Louis. “Kami belum pernah mendengar dia berbicara atau melihatnya tidur. Darksaber adalah makhluk buas dengan caranya sendiri, kehadirannya yang menakutkan tidak kalah menakutkannya dengan Lord Inquisitor kami.”
Sylvester menghela napas dan mengusap dagunya dengan heran. “Seberapa banyak yang kau ketahui tentang Iblis ini?”
“Hanya saja, iblislah yang bisa memerintah para Bloodling,” jawab Griffin.
Sylvester menggelengkan kepalanya dan berdiri. “Itu dan masih banyak lagi. Jika Darksaber ini tidak dihentikan, dia akan menghancurkan seluruh dunia kita. Iblis itu bisa menyerap sihir seseorang dan menjadi lebih kuat—kau tahu apa artinya itu.”
“Sial!” Griffin mengumpat tanpa sadar. “Jika dia mampu memancingnya ke naga-naga itu, maka…”
“Kekacauan.” Sylvester menyelesaikan ucapannya. “Aku akan lihat apa yang bisa kulakukan. Untuk sekarang, aku adalah seorang elf bernama Zohron, jadi perlakukan aku seolah-olah kalian tidak mengenalku.”
“Apa rencananya? Kami bisa membantu.”
Sebenarnya, Sylvester tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi Iblis itu. Tapi setidaknya dia punya rencana untuk para antek Iblis tersebut.
“Tentu saja, aku butuh bantuanmu untuk membangun sesuatu. Sudah saatnya aku meningkatkan meriam Sinar Cahayaku dengan sihir kuno rahasia…”
Griffin dan Louis tahu senyum sinis dan licik di wajah Sylvester.
“A-Apakah ini akan berhasil?” tanya Griffin.
Mata Sylvester berbinar terang karena dia juga bersemangat untuk menggunakan rune kuno dalam ciptaannya.
“Oh, itu akan… terbakar.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Dukungan berupa suara (vote) sangat kami hargai.