Bab 585 – Pelukan Seorang Ibu
Sylvester tetap duduk, menatap wajah Paus Axel yang cacat. Ia merenungkan apakah ia mampu membenci pria itu, tetapi ketika ia menempatkan dirinya di posisi Paus Axel, ia menyadari bahwa ia tidak mampu. Jika ada dewa tertinggi yang mengendalikannya dan membuatnya melakukan hal-hal tertentu, Sylvester bertanya-tanya apakah ia mampu mencapai sebanyak yang telah dicapai Paus Axel.
‘Kita berdua bercita-cita untuk kebebasan; jalan yang kita tempuh membuat kita menjadi musuh,’ pikir Sylvester sambil dengan lelah menutupi wajah Pope dengan jubahnya. ‘Semoga kau menemukan penghiburan di alam mana pun yang berada di luar kehidupan.’
“Max!” Felix masuk dengan terburu-buru dan pincang. “Aku melihat cahaya berkedip itu lagi!”
Sylvester melirik ke samping. Tubuhnya terasa sakit luar biasa saat ia memaksakan diri untuk tetap terjaga dengan tekad yang kuat. “Felix… Paus telah meninggal… tapi jagalah jenazahnya. Ia pantas mendapatkan pemakaman yang layak, dengan rasa hormat yang seharusnya diberikan kepadanya. Ia tidak datang ke kota ini untuk membunuh siapa pun… ia datang ke sini untuk mati.”
Felix menatap tubuh tak bernyawa yang tertutupi jubah emas Sylvester. Dia membenci pria itu karena semua siksaan yang dialaminya gara-gara dia. Tetapi pada saat yang sama, setelah mengetahui bahwa Paus juga hanyalah pion, dia tidak tahu harus merasa apa. Tentu saja dia masih membencinya, tetapi entah bagaimana juga menghormatinya. “Kau mau pergi ke mana? Kau berlumuran darah.”
“Ugh!” Sylvester mendengus sambil bangkit berdiri dengan bantuan pedang Raja Highland. Darksaber yang ditancapkannya ke perutnya sendiri masih ada di sana. Bilahnya mencuat dari punggungnya. Namun, dia tidak mencabutnya karena takut kehilangan banyak darah. “Aku tidak boleh jatuh… dulu… Aku akan turun untuk mencari Ibu.”
Dengan menggunakan pedang sebagai tongkat jalan darurat, dia berjalan. “Chonky, makan tongkat dan mitra Paus, dan ikuti aku.”
Miraj dengan cepat terbang turun, mengambil tongkat dan mitra, lalu mengikuti Sylvester. “Maxy, apakah Popo tidak jahat?”
“Dia memang begitu, dan juga tidak,” jawab Sylvester. “Manusia tidak semuanya sama, Chonky… Semua orang melakukan kesalahan. Setiap orang memiliki iblisnya sendiri yang harus diperangi.”
Sylvester menyeret dirinya menuju lantai bawah. Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu, tetapi dia tidak melihat tentara di sekitarnya, yang memberinya harapan bahwa dia tidak perlu bertarung lagi karena dia sudah kehabisan energi.
‘Apakah ini akhir dari perang perebutan takhta?’ Ia bertanya-tanya apakah ia bisa merebut takhta Paus. Jika bisa, setidaknya sebagian dari kekhawatirannya akan teratasi. ‘Apa yang ada di balik pintu yang kusetujui untuk kumasuki?’
Sejuta hal berputar-putar di benaknya yang lelah. Matanya hampir tertutup sepenuhnya, tetapi tubuhnya bergerak sendiri, menuruni tangga menuju ruang bawah tanah tempat perbendaharaan berada. Kakinya berdenyut, namun ia tidak merasakan sensasi apa pun di sana. Perutnya terasa nyeri. Rasa sakit yang luar biasa dan kehilangan banyak darah menyiksanya.
Namun entah bagaimana, dia berhasil sampai ke tingkat bawah tanah kesepuluh. Dengan jantung berdebar kencang, dia mendapati gerbang yang disegel secara magis itu terbuka, dan gerbang itu mengarah ke lorong panjang dan kolosal yang berakhir di pintu ruang harta karun.
“Tidak, tidak, tidak…” Matanya yang tadinya terpejam tiba-tiba terbuka, dan dia bergegas maju dengan panik. Tetapi begitu dia sampai di pintu dan menatap ke dalam, dia disambut oleh koridor yang dipenuhi mayat-mayat Inkuisitor dan tentara dari Tentara Suci yang melayani Paus yang berlumuran darah. Ada banyak sekali mayat, membentuk gundukan-gundukan kecil di mana-mana.
Tak ada sejengkal pun lantai marmer yang terlihat karena mayat-mayat menutupi seluruh permukaannya.
Sylvester, tanpa mempedulikan pembantaian itu, dengan tergesa-gesa berjalan melewati mereka. Pikirannya panik, dan tubuhnya kelelahan—berbagai skenario terburuk terbentuk di benaknya. Kehilangan Xavia akan berarti kegagalan besar dalam segala hal, karena itu bahkan lebih buruk daripada Perjanjian Darah.
“Bu!” Sylvester memanggilnya.
Ia berjalan tergesa-gesa menempuh jarak itu, tetapi ketika tiba di dekat ujung jalan, ia memperhatikan pintu-pintu emas besar yang menuju ke ruang harta karun masih tertutup rapat. Namun, di depan pintu-pintu itu terdapat tumpukan besar mayat. Di atas tumpukan itu berlutut seorang pria, duduk dengan bantuan pedang yang tertancap di punggung salah satu mayat.
“Tuan Dolorem!” teriak Sylvester dengan segenap kekuatannya dan melemparkan pedangnya. Dia berlari seperti biasa, melangkah dan merangkak di atas mayat-mayat, dan sampai di hadapan Tuan Dolorem. “Orang tua… jangan sampai kau mati juga!”
Dengan lemah, kepala Sir Dolorem bergerak dan mendongak, “S-Sylvester… aku… tepat waktu… kali ini…”
Sylvester segera memeriksa tanda-tanda vitalnya. Ia berlumuran darah, terdapat luka di sekujur tubuhnya, sebuah pedang tertancap di pahanya, sebuah belati tertancap di bahunya, dan pedang panjangnya pun tampak retak. Baju zirah di tubuhnya terkelupas di beberapa tempat, dan terdapat banyak luka dalam di kepalanya, beberapa di antaranya mencapai tengkoraknya.
“Paus Axel telah dikalahkan, Pak Tua… Ini sudah berakhir…” Sylvester memeluknya erat dan merasakan denyut nadinya perlahan melemah. “Tapi kau tidak bisa meninggalkanku sekarang… bukan saat aku akan menjadi Paus…”
‘Berapa banyak musuh yang dia lawan dan menangkan?’ Sylvester bertanya-tanya. Mayat-mayat berserakan di seluruh koridor dan bukit di bawahnya berjumlah ribuan. Sir Dolorem adalah satu-satunya orang yang selamat.
“AURORA!” teriak Sylvester sekeras yang dia bisa, diperkuat oleh sihir udara.
“Aku tidak gagal kali ini…” Sir Dolorem tampak linglung, matanya hampir terpejam. Kepalanya jatuh di bahu Sylvester, dan mulutnya mengulangi kata-kata yang sama. “Aku… menepati… janjiku… dan menjaganya…”
“Terima kasih… Istirahatlah sekarang.” Sylvester mati-matian mencoba menyembuhkannya, tetapi ia juga tidak memiliki banyak solarium. Ia tahu Sir Dolorem sedang berbicara tentang ketidakmampuannya menyelamatkan istri dan putranya; ia tahu Sir Dolorem tidak ingin gagal lagi. “Kau sudah cukup berbuat…”
“Anakku…” gumam Sir Dolorem, tubuhnya lemas.
“Aurora!” teriak Sylvester lagi.
Tepat saat itu, seolah-olah guntur meletus di sana, Aurora muncul dengan kecepatan penuh, napasnya tersengal-sengal dan pendek. Dia mendarat di samping Sylvester dan melihat tubuhnya tertancap Darksaber, lalu tersentak. “Kau akan mati, Sylvester… Ayo—”
“Bawa Sir Dolorem… Aku bisa mengurusnya,” perintah Sylvester padanya. “Jika dia mati… aku akan menolak takhta! Jika kau menginginkan aku sebagai Paus, jagalah agar dia tetap hidup!”
Aurora menatap Sir Dolorem dan dengan gugup mengangkatnya ke punggungnya. “Jangan mengatakan hal-hal bodoh seperti itu—Kau sudah menang! Tidak akan terjadi apa-apa pada orang tua ini—dia telah menghadapi hal yang lebih buruk dalam hidupnya!”
Aurora tidak membuang waktu dan pergi secepat dia datang, seperti kilat. Langkah kakinya bahkan membakar mayat-mayat itu, tetapi api segera padam.
Frustrasi, Sylvester merangkak menuju pintu perbendaharaan dan meletakkan telapak tangannya di atasnya. Sihir itu bereaksi padanya, dan Rune Tua yang telah dia tempatkan terbuka dengan sendirinya, membuka mekanisme tersembunyi yang menyegel pintu tersebut. Tidak seorang pun di bawah pangkat Penyihir Agung dapat menerobos masuk ke perbendaharaan tanpa menghadapi murka Rune Tua.
“C-Chonky.” Sylvester tergagap. “Aku s-kehilangan diriku sendiri… Tolong a-aku bergerak.”
Sylvester harus memastikan semuanya dengan mata kepala sendiri. Sebelum melihat Xavia, dia tidak bisa sepenuhnya percaya bahwa membunuh Paus Axel dan menyetujui Perjanjian Darah adalah pilihan yang tepat.
“Tetap kuat.” Miraj dengan cepat mendekati kerah baju zirah Sylvester dan meraihnya sebelum mengepakkan sayapnya dengan kuat untuk menyeret Sylvester ke depan. Baju zirah itu sangat berat untuk sayap kecil Miraj, tetapi dia tidak goyah dan terus maju. Sylvester juga menggunakan kakinya untuk mendorong dirinya sendiri begitu pintu mulai terbuka, dan sebuah celah terlihat di hadapannya.
“Bu!” ucap Sylvester dengan suara rendah.
“Ibu besar! Dia berat sekali!” teriak Miraj lebih keras dan menyeret Sylvester masuk. “Tolong dia!”
Gedebuk!
“Oh! Maaf!” Miraj tanpa sengaja terpeleset, dan Sylvester jatuh tersungkur, menyebabkan hidungnya patah karena tubuhnya sudah sangat lemah.
Sambil berbaring di lantai ruang harta, Sylvester melihat sekeliling untuk mencari Xavia. “Kita menang… Bu! Keluarlah… Ashra!”
“Desis!” Ashra tiba-tiba muncul dari tumpukan besar koin emas, kepalanya mencuat dengan hati-hati dan memeriksa sekelilingnya. Tetapi begitu dia melihat Sylvester, dia membuka rahangnya lebar-lebar dan membiarkan Xavia keluar.
“Sylvester!” teriak Xavia sambil berlari ke arahnya, menerobos tumpukan koin emas, panik dan terburu-buru. “Kau…”
Tanpa berkata apa-apa, dia segera memeriksa tubuhnya. Matanya berkaca-kaca begitu menyadari kehilangan darah dan solarium. Sebuah pedang juga tertancap di perutnya. “Kau… nyaris tak bernyawa…”
Sylvester tersenyum. Darah menetes dari mulutnya, membuat giginya tampak merah. “T-Tuan Dolorem…”
Xavia segera mulai menggunakan sihir penyembuhan padanya, air mata mengalir tak terkendali dari matanya. “Aku mencoba menghentikannya, tetapi dia menolak dan melawan. Aku bilang aku akan menyerah—tetapi dia tetap menolak… mengatakan sumpahnya tidak akan pernah dilanggar… bahwa dia tidak akan pernah membiarkan keluarganya mati lagi… Maafkan aku, Max… Aku tidak bisa berbuat apa-apa.”
Melihat Sylvester terdiam, Miraj menjelaskan, “Dol-Dol baik-baik saja. Aurawra membawanya pergi… tapi tolong selamatkan Maxy, Big Mum.”
Xavia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan berdiri untuk mencabut pedang dari perut Sylvester. Bukan bertindak seperti seorang ibu, melainkan sebagai seorang penyembuh, dia bekerja secara profesional. “Gigit gigimu!”
“Aaa!” Xavia mengerahkan sedikit kekuatannya dan menarik pedang itu kembali searah dengan arah masuknya, sehingga tidak ada organ atau jaringan lain yang terluka. Dia menariknya keluar dengan cepat dan sekali gerakan, lalu bergegas menutup luka dengan sihir penyembuhan. “Ibu akan menyelamatkanmu, Max… Jangan khawatir.”
Sepanjang hidupnya, Sylvester selalu mengucapkan kata-kata itu kepada Xavia. Namun saat itu, ketika ia mendengarnya, ia merasa terhibur, dan itu menghangatkan hatinya. Semangat hidupnya, yang mulai padam, sekali lagi mulai menyala.
Xavia menyelesaikan pembalutan lukanya, sebagai seorang Ibu Terang berpangkat tinggi dengan pengalaman bertahun-tahun sebagai penyembuh. “Kau telah kehilangan begitu banyak Solarium…”
“Aku dapat banyak kristal.” Miraj dengan cepat berseru sambil memuntahkan karung-karung berisi ramuan dan kristal.
Xavia tidak bisa melihat Miraj, dan dia juga tidak terbiasa mendengarnya, tetapi mendengar suara khawatirnya menghangatkan hati, karena tahu selalu ada seseorang di sisi Sylvester yang menyayanginya dan peduli padanya.
“Ini lebih dari cukup!” Xavia menggunakan Kristal Solarium untuk menyelamatkan dirinya dari kelelahan, karena Sylvester adalah seorang Penyihir Agung. Untuk menyembuhkannya, dia membutuhkan banyak energi. Pengisian kembali darah juga merupakan tantangan, tetapi dia berusaha sebaik mungkin.
Gedebuk!
Namun, tepat ketika Xavia mencoba menyembuhkan wajah Sylvester, kepalanya jatuh di bahunya, dan tubuhnya kehilangan semua kekuatan. Akhirnya, tangannya terangkat dan memeluknya erat-erat, dan matanya berkaca-kaca. Tentu saja, itu sangat menyakitkan; rasa sakitnya tak tertahankan—tetapi melihatnya selamat, dia akhirnya bisa merasa tenang.
Setelah memforsir dirinya begitu lama, mempertaruhkan tubuhnya melalui berbagai ujian mematikan—ia membiarkan pikirannya beristirahat sejenak.
Hati Xavia sakit melihatnya begitu terluka, dan ia membalas pelukannya. Ia perlahan menyembuhkannya sambil membelai rambutnya; sesuatu yang selalu menenangkannya saat tegang.
“Tidurlah sekarang—Kau telah melakukan yang terbaik, anakku… kau telah menang, dan melakukan apa yang tidak mungkin dicapai oleh siapa pun.”
_________________
[Catatan Penulis: Hanya satu cerita untuk malam ini. Aku perlu berkemas. Karena gorila ini akan pindah untuk hidup sendiri.]
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.