Bab 587 – Tak Ada yang Abadi
“Kamar yang mana?!” tanya Sylvester.
“Tetangga sebelah.”
Sylvester bergegas keluar dan melihat ke kiri dan ke kanan. Hanya melihat satu ruangan di sebelah kanannya, dia dengan cepat menerobos masuk. Tidak ada seorang pun di ruangan itu selain tubuh Sir Dolorem yang terbalut perban, terbaring diam di tempat tidur, mata tertutup, dan bernapas sangat lambat sehingga dadanya hampir tidak tampak bergerak.
“Tuan Dolorem.” Sylvester berjalan ke samping tempat tidur dan memanggil namanya. “Kau seharusnya tidak tidur saat aku akan naik takhta. Aku berhasil… kita berhasil…”
Sayangnya, Sir Dolorem tidak memberikan respons. Pria itu, seolah tak bernyawa, hanya terbaring di sana dengan tubuhnya dipenuhi luka. Pada saat itu, Sylvester merasakan amarah terhadap Paus Axel. Pria itu tidak perlu memulai pertempuran; dia bisa saja datang sendiri kepadanya jika dia hanya ingin mati. Dalam hatinya, Sylvester tahu dia tidak bisa memaafkan pria itu, meskipun dia telah menyelamatkannya beberapa kali.
“Pak tua, bangunlah,” Sylvester memanggil lagi, berharap Sir Dolorem setidaknya mendengarkan. “Kita akan langsung menuju Tanah Suci. Kau harus bangun untuk menyaksikan penobatanku.”
Xavia dan Penyembuh Hendrix memasuki ruangan. Mereka mencoba menenangkan Sylvester. Miraj diam-diam beristirahat di samping kepala Sir Dolorem dan dengan lembut mengetuk cakarnya untuk membangunkan pria itu.
“Dia masih hidup, tetapi tubuhnya tidak merespons, Yang Mulia. Lebih baik membiarkannya beristirahat.” Tabib Hendrix menasihatinya.
Namun Sylvester menolak untuk menyerah, “Mundurlah. Aku akan memeriksa pikiran dan tubuhnya dengan Sihir Kuno. Jika tubuhnya sehat sekarang, pasti ada yang salah dengan pikirannya.”
Sylvester mendekat dan meletakkan telapak tangan kirinya di dahi Sir Dolorem. Dia menggunakan Sihir Kuno untuk menuangkan Solarium miliknya ke dalam tubuh Sir Dolorem dan mengalirkannya ke setiap sudut untuk memeriksa kondisinya. Dia menutup matanya dan mencoba merasakan alirannya.
‘Tubuh dan Solarium Anda baik-baik saja…’ ia menyimpulkan dengan cepat. ‘Aliran darah ke kepala juga normal, begitu pula Solarium. Tuan Dolorem, bangunlah…’
Sylvester mencoba segala cara yang bisa ia bayangkan. Ia mencoba menggunakan sihir penyembuhan, menggunakan Sihir Kuno untuk menyembuhkannya, atau menggunakan pengetahuan umumnya dari kehidupan masa lalunya. Namun, apa pun caranya, koma adalah hal yang sulit.
Beberapa menit kemudian, dengan kecewa, ia menarik diri dan menatap wajah Sir Dolorem dalam diam. Di sana, ia bisa melihat beberapa helai janggut putih pendek yang tumbuh. Ada garis-garis penuaan dan lingkaran hitam di bawah matanya.
‘Seharusnya aku memaksanya pensiun sejak lama,’ gumam Sylvester lalu berbalik.
“Tetaplah berjaga di sini setiap saat. Jika ada pergerakan, saya ingin diberitahu. Siapkan konvoi untuk kembali ke Tanah Suci. Sir Dolorem akan ikut serta.” Perintahnya tegas dan berjalan keluar ke koridor, ingin pergi menemui yang lain.
Namun saat berjalan menyusuri koridor, ia memperhatikan sesuatu. Semua Ibu Terang dan penyembuh yang melewatinya menundukkan kepala dan tetap menundukkannya hingga ia melewati mereka. Beberapa kejadian pertama ia abaikan, tetapi kemudian ia menyadari semua orang melakukannya, bahkan para pria tua setingkat Uskup Agung.
Sylvester melangkah maju dan tiba di aula yang lebih besar, tempat beberapa tempat tidur pasien ditempatkan, masing-masing dekat jendela, dan semuanya penuh dengan pasien. Saat ia mengamati setiap tempat tidur, desahan lega keluar dari mulutnya; tampaknya tidak ada yang terluka parah.
“Semoga Cahaya Suci menerangi kita!” Tiba-tiba semua orang memberi hormat serempak, “Yang Mulia.”
Sylvester tidak memiliki kedua lengannya, jadi dia tidak bisa menjawab mereka sepenuhnya, tetapi dia mengangguk tegas. “Semoga kita tercerahkan. Terima kasih telah berdiri di sisiku dan melawan musuh yang kau tahu tak bisa kau kalahkan. Bantuan ini tak akan kulupakan, begitu pula kepercayaan ini. Aku akan memikirkan hadiahnya setelah aku resmi naik takhta.”
“Melihat Anda sebagai Paus saja sudah merupakan hadiah yang cukup, Yang Mulia,” kata Ratu Trinity Highland, sambil duduk di ranjang pasien, lengannya dibalut perban.
Sylvester merasa sangat berhutang budi kepada mereka. Setidaknya mereka menunda kedatangan Paus Axel, tetapi dia masih belum dapat menemukan sosok yang kemungkinan besar menghalangi Paus. “Apa yang terjadi pada Ksatria Bayangan?”
“Aku ada di sana…” kata Lord Einarr, yang juga terluka. “Saat melawan Paus, dia kehilangan sisa esensi jiwanya dengan cepat—aku percaya dia lenyap sepenuhnya dan mencapai pelukan Tuhan.”
‘Seorang pria yang mengorbankan hidupnya dua kali demi iman,’ Sylvester menghela napas, memastikan untuk mengingat pria itu dan menghormati pengorbanannya dengan benar di kemudian hari.
Dia melihat sekeliling dan memperhatikan Lord Inquisitor tampak sehat, meskipun pelindung wajahnya sudah terpasang kembali. Felix juga baik-baik saja, saat ini sedang melahap makanan. Kaki Raja Highland dibalut perban, dan wajah Dagorith bengkak.
“Kami akan segera berangkat ke Tanah Suci. Mereka yang mengalami luka parah akan tinggal di belakang, dan sisanya akan menyusul.”
Felix, kau akan tetap di sini bersama Isabella dan mengawasi kota ini—Ini adalah Tanah Suci kedua yang resmi, yang akan mendekatkan dan memperkuat Sol Barat dan Sol Timur—Kau akan diberitahu ketika persiapannya selesai.” Sylvester memberi mereka perintah dan berbalik untuk menghirup udara segar.
Dia melangkah ke balkon dek terbuka gedung ruang perawatan dan menatap kota di hadapannya. Suara-suara di sekitarnya menunjukkan bahwa orang-orang telah kembali ke kehidupan sehari-hari mereka seperti biasa. Karena mereka tidak mampu untuk tidak melakukannya, karena konsekuensinya adalah kelaparan. Untungnya infrastruktur tidak banyak hancur, sehingga pekerjaan restorasi yang dibutuhkan minimal.
“Tuan Dolorem adalah orang yang setia.” Inkuisitor Agung berjalan di belakangnya dan bergabung. Pria itu masih mengenakan pakaian merah istimewanya. “Aku telah melihatnya tumbuh dan berkembang sejak tugasnya dimulai.”
Sylvester menarik napas dalam-dalam. “Apakah kau mengunjunginya?”
“Setiap jam,” jawab Lord Inquisitor, lalu melanjutkan, “Tapi Sir Dolorem telah hidup melampaui zamannya. Penyihir ulung hidup lebih dari satu abad, paling lama satu abad; dia sudah lama melewati masa tua dan masa jayanya.”
Sylvester menunduk sedih, khawatir akan pria yang mengajarinya merapal sihir. “Namun entah bagaimana dia masih memiliki kemauan dan dorongan untuk terus maju, untuk terus berjuang—agar dia bisa melihatku di atas takhta, sebelum dia tiada.”
Lord Inquisitor setuju dan meletakkan tangannya di bahu Sylvester, “Aku puas telah menugaskannya untuk menjagamu. Setelah kehilangan keluarganya, ini memungkinkannya untuk menciptakan kenangan baru. Dalam dirimu, dia menemukan keluarga lain, putra lain—aku yakin dia puas melihatmu tumbuh setinggi ini, meskipun kematian tidak dapat dia hindari.”
Sylvester, merasa sangat bersalah karena tidak menyuruh pria itu pensiun lebih awal, duduk di lantai balkon dan menatap ke kejauhan. “Apakah dia akan bangun dari keadaan seperti itu?”
“Tanah Suci adalah kesempatan terbaikmu. Bola Kemurnian konon memiliki kekuatan penyembuhan ajaib; mungkin itu bisa membawanya keluar dari keadaan trans itu.” Lord Inquisitor menyarankan, tampaknya juga khawatir pada Inquisitor itu sendiri. Sir Dolorem mungkin bukan orang berpangkat tinggi karena bakatnya yang terbatas, tetapi kesetiaannya tidak perlu diragukan.
Sylvester mengangguk dan melompat berdiri, “Kalau begitu, mari kita bersiap untuk pergi. Sebelum pendeta petualang lain berharap menjadi Paus.”
…
Malam tiba dengan cepat, dan iring-iringan panjang kereta kuda dan kuda disiapkan. Tidak ada prajurit infanteri yang dibawa, karena mereka ingin segera bertindak. Para prajurit yang berbalik melawan kota atas perintah Paus Axel diampuni, tetapi beberapa dari mereka dimintai pertanggungjawaban karena menyimpan pikiran jahat terhadap Sylvester. Mereka segera berhadapan dengan Sylvester.
Setelah siap, Sylvester membawa Aurora, Sir Dolorem, Gabriel, Xavia, Lord Inquisitor, Soulbreaker, dan siapa pun yang terkait dengan Gereja bersamanya. Dia tidak membawa raja-raja, karena mereka terluka, dan dia ingin secara resmi mengundang mereka ke Tanah Suci sebagai tamu, bukan sebagai penakluk.
Untungnya, kereta Aurora ada di sana, menjadi tempat paling nyaman. Sir Dolorem ditempatkan di dalam bersama Tabib Hendrix, sementara Lord Inquisitor memiliki keretanya sendiri yang lebih besar. Namun, Sylvester dan Xavia tetap bersama Sir Dolorem.
Dalam sekejap, konvoi meninggalkan Kota Miraj dan menuju ke selatan. Mereka bergerak cepat namun tenang meskipun jalanan rusak di beberapa tempat. Karena mereka membawa cukup banyak penyihir kuat, mereka memperbaiki semuanya selama perjalanan.
“Ini akan menghabiskan banyak biaya,” gumam Gab, melihat kondisi segala sesuatu di sekitar mereka.
Sylvester menepuk bahu temannya, “Ini akan menjadi masalahmu sebentar lagi, Wazirku yang Terhormat.”
“…”
Gabriel menghela napas dan menggosok matanya dengan lelah, “Jika itu perintah Yang Mulia, saya akan melakukannya.”
Sylvester tersenyum dan berterima kasih padanya. Dia mengintip keluar jendela kereta saat mereka melintasi Kota Kinman, ibu kota Kadipaten Normani. Udara dingin di utara yang membeku terasa menusuk meskipun musim dingin masih jauh.
“BERHENTI!” seru Sylvester tiba-tiba.
Atas perintahnya, konvoi itu tiba-tiba berhenti. Tetapi Sylvester tidak menunggu tentara untuk menjaganya dan bergegas keluar dari kereta menuju bukit terdekat di sebelah utara jalan. Malam itu gelap, dan dua bulan kembar menerangi langit. Udara terasa sejuk dan dingin namun menenangkan.
Sylvester memperhatikan seekor kuda putih sendirian berdiri di cakrawala bukit.
Sylvester melambaikan tangan untuk membungkam para penjaga dan memfokuskan pandangannya pada kuda itu. Dengan kuku, bulu putih, mata, wajah, dan luka yang sama, Sylvester dapat mengenali makhluk itu, “Apakah itu kau, Frost… Sudah lama kita tidak bertemu.”
Karena kejadian di Sandwall, Frost, kuda setia Sylvester, ditinggalkan dan menjadi tanpa tuan. Sylvester bertanya-tanya apa yang terjadi padanya dan mencoba mencari di wilayah itu sebelumnya, tetapi tidak berhasil. Kenangan yang terkait dengan Frost membawa Sylvester kembali ke masa mudanya, ketika dia baru saja menemukan kuda itu dalam interaksi aneh dan sedikit intimidasi dari Miraj.
Kuda jantan putih itu meringkik ke arah Sylvester dan perlahan mendekat.
Sylvester dengan lembut mengusap telapak tangannya di kepala dan leher Frost sementara Frost menjilati wajahnya dengan gembira. “Haha, seperti biasa, kau menemukanku lagi… Ayo, kita pulang, Nak.”
Namun Frost tidak bergeming dan protes. Sesaat kemudian, Frost mencoba menggigit tunik Sylvester dan menariknya ke arah utara, seolah mengundangnya untuk ikut serta, menjauh dari semua masalah dan hidup damai bersamanya.
“Aku tidak bisa ikut denganmu, sobat…”
Sylvester mundur selangkah dan melepaskan pakaiannya. Keduanya saling menatap mata untuk waktu yang lama. Angin menerpa rambut mereka berdua. Akhirnya, mereka berbalik—keduanya telah membuat pilihan—Yang satu telah menemukan kedamaian di alam liar, dan yang lainnya masih mencari di antara peradaban.
Dengan wajah muram, Sylvester kembali ke kereta dan duduk di tempat semula setelah memerintahkan konvoi untuk melanjutkan perjalanannya.
“Apa itu?!” tanya Aurora dengan cemas.
Dengan mata berkabut tertuju pada tempat Frost berdiri sebelumnya, Sylvester menjawab, “Sebuah pelajaran—bahwa tidak ada yang abadi.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.