Bab 591 – Aku Menjadi Paus
Suasana perayaan memenuhi aula Pengadilan Suci; mata terus tertuju pada ritual yang berlangsung. Ritual itu membosankan dan membuang-buang waktu, tetapi Sylvester mengikutinya dengan saksama, sehingga tidak ada Pendeta tua yang bodoh yang kemudian dapat mempertanyakan legitimasinya.
Genderang, terompet, dan biola yang besar bergema di seluruh Tanah Suci sebagai tanda ritual yang sedang dilakukan. Rupanya, dia harus mandi suci sebelum orang lain, tentu saja, tidak tanpa pakaian dalam. Itu ada hubungannya dengan penyucian, luar dan dalam—ya, dia juga harus minum air suci, untungnya bukan air yang dia gunakan untuk mandi.
Ia menyingkirkan jubahnya dan duduk di atas lempengan baja besar yang terletak di lantai di samping singgasana Paus. Saat ia duduk, para imam menuangkan air suci ke tubuhnya, secara kiasan membersihkannya dari luar.
Setelah selesai, ia mengeringkan diri dan mengenakan pakaiannya kembali. Setelah itu, ia meminum Air Suci dan menyucikan dirinya dari dalam. Tetapi ketika Sylvester mengira itu adalah akhir dari ritual, ia menyadari bahwa ini hanyalah permulaan. Penyucian itu juga dilakukan untuk keperluan pelaksanaan ritual selanjutnya.
“Yang Mulia, mohon angkat tangan kiri Anda.” pinta Kardinal Imam Magna Sanctum, sambil mengikatkan sepotong kain emas di pergelangan tangannya. “Biasanya, kami mengikatkan dua buah, tetapi karena keadaan unik hanya memiliki satu lengan, kami hanya akan menggunakan satu.”
Sylvester membiarkan mereka mengambil keputusan dan mengikuti kata-kata mereka sambil tetap waspada, berjaga-jaga jika seseorang memutuskan untuk menyerangnya. Berbagai nyanyian bergema di aula saat api kecil dinyalakan di depannya, di atas wadah besi terbuka. Dapat dimengerti, ritual tersebut melibatkan api, mengingat Solis adalah dewa yang mereka puja.
“Yang Mulia, mohon ulurkan tangan Anda di atas api,” kata Kardinal Imam.
Sylvester, tanpa peduli, langsung memasukkan tangannya ke dalam api dengan ekspresi datar, seolah-olah itu tidak menyakitinya sama sekali. Dia menatap Kardinal Imam, menunggu instruksi lebih lanjut, tetapi rahang pria itu ternganga.
“Api tidak terlalu menyakitiku,” jelas Sylvester. “Lalu apa selanjutnya?”
“Aku akan menuangkan unsur-unsur yang melambangkan kebajikan Paus yang sempurna ke tanganmu. Tolong jangan biarkan apinya padam.”
Sylvester mengangguk dan memperhatikan saat pria itu mengambil sendok kecil dan menuangkan air ke tangannya.
“Air—melambangkan kedamaian, agar kerajaan dapat makmur. Inti sari hutan, agar seseorang menjadi bijaksana. Cahaya Solarium, agar ada kekuatan…”
Perlahan, pria itu menuangkan semua yang dimilikinya, mulai dari berbagai kristal ajaib hingga benda-benda aneh dari tempat yang tidak dikenal—batu bulan hingga pecahan bintang, dari abu gunung berapi hingga salju di utara.
“Mohon padamkan apinya sekarang, Yang Mulia.”
Sylvester melakukannya, memadamkan api dengan menghilangkan semua udara di sekitarnya. Api itu padam di bawah telapak tangannya, dan dia berdiri.
“Silakan duduk di singgasana. Kita akan melanjutkan upacara penobatan,” kata Kardinal Priest dengan sopan.
Sambil melirik ke belakang, Sylvester menatap singgasana emas yang besar itu. Singgasana itu terbuat dari emas, serta berbagai batu permata yang ditempatkan di lokasi-lokasi penting di atasnya. Singgasana itu sendiri sangat tinggi sehingga beberapa anak tangga emas dibuat untuk mencapai tempat duduknya; sementara itu, di belakang singgasana terdapat dinding besar dengan hiasan-hiasan dekoratif.
Di dalam aula yang luas itu, benda itu bersinar seperti secercah cahaya yang akan menuntun kerajaan menuju masa depan yang lebih baik.
“Semua kegilaan ini hanya untuk tempat duduk kecil ini,” gumam Sylvester setelah melihat tempat duduk empuk itu.
Akhirnya, ia duduk dan memandang aula di hadapannya. Dari tempat duduknya yang agak tinggi, semua orang tampak kecil, wajah mereka terpaksa mendongak ke arahnya, selalu dengan rasa hormat dan kagum. ‘Aroma ibadah itu begitu kuat; siapa pun akan tergoda untuk menjadi jahat.’
Ritual itu berlangsung selama berjam-jam, dan siang semakin dekat. Bahkan Sylvester mulai kehilangan kesabarannya karena Kardinal Imam terus melakukan hal-hal aneh. Tetapi akhirnya, waktunya tiba, dan kerumunan orang berdiri. Kardinal Imam dengan hati-hati memegang mitra Paus di tangannya dan menaiki tangga untuk menghampirinya.
“Selama berabad-abad, dialah penjaga ketertiban di seluruh kerajaan.” Kardinal Priest berbicara sambil mendekati Sylvester. “Bukan takhtanya, bukan mitranya, tetapi orang yang duduk di atasnya dan memakainya—Paus hanyalah sebuah gelar, tetapi kejujuran, kebanggaan, kemarahan, dan keadilanlah yang benar-benar penting. Paus sebelumnya datang dan pergi.”
Waktunya telah tiba kembali—dari kesulitan menuju era yang lebih cerah, semoga Engkau membimbing kami—Dengan rahmat Solis, dan berkat cahaya, saya nyatakan Paus kedelapan puluh—Sylvester Maximilian, semoga ia memerintah lama!
“Hidup Paus Sylvester!”
“Semoga ia berkuasa lama!”
“Hidup Paus Sylvester!”
Nyanyian itu bergema di aula yang besar, dengan Aurora, Gabriel, dan yang lainnya berteriak paling keras.
Kardinal Priest dengan lembut menurunkan mitra di kepala Sylvester dan mundur tanpa membelakangi Sylvester. Ia berjalan mundur menuruni tangga dan, di bawah, menundukkan kepalanya dengan hormat dan memberi salam.
Sylvester merasakan mitra di kepalanya, terasa lebih berat dari yang dia duga. Dia menatap wajah-wajah di bawahnya, Aurora, Gabriel, dan yang lainnya. Wajah-wajah mereka yang gembira dan bersorak memotivasinya untuk berbuat lebih baik sekarang karena kata-katanya memiliki kekuatan yang luar biasa.
Setelah memutuskan untuk berbicara kepada para rohaniwan, ia mengangkat telapak tangannya ke arah kerumunan yang berkumpul dan membungkam mereka. Untuk memulai hari pertamanya sebagai Paus, ia memutuskan untuk melakukannya dengan sebuah himne, karena perjalanannya menuju kepausan juga dimulai dengan himne tersebut.
Dia berdeham dan membuka mulutnya, lingkaran cahaya yang megah dan berkilauan terbentuk di belakang kepalanya. Lingkaran cahaya yang berkilauan selaras dengan singgasana emas; cahaya terang memancar pada emas dan memancarkan kilauan ke segala arah.
♫Dengan nama Tuhan yang kudus, aku naik ke takhta,
Di jalan ilahi-Nya, hanya bimbingan-Nya sajalah yang kukenal.
Bertempur melawan musuh di berbagai alam, baik yang terlihat maupun yang belum diketahui,
Dari seorang pembantu yang rendah hati hingga Paus yang perkasa, aku telah tumbuh.♫
♫Di zaman di mana harapan goyah dan memudar,
Dalam kerinduan akan cahaya fajar pertama untuk memutus rantai ini,
Oleh bidak bayangan, jiwa kita hampir terbunuh,
Namun kita bangkit dengan penuh kemenangan—Kita telah menang dalam nama-Nya!♫
♫Dengan amanat suci, kita bangkit untuk mereka yang tertindas dan ketakutan.
Menuju alam sukacita dan harapan, takdir kita selalu terikat erat.
Sebagai mercusuar untuk hari esok, dengan sumpah suci, kita ditingkatkan,
Melalui pelukan ilahi-Nya, dalam kebenaran yang bercahaya, kita tercerahkan.♫
♫Semoga cahayanya—♫
Sylvester tiba-tiba berhenti bernyanyi, karena ia merasa kehabisan kata-kata. Bibirnya bergetar, dan matanya tertuju ke ujung lorong yang sangat panjang, ke gerbang besar. Gerbang itu terbuka, dan seorang pria sendirian masuk, mengenakan baju zirah putih yang megah, berlumuran darah dan kotoran, dengan jubah putihnya yang tampak sama. Ia memegang pedang panjangnya di tangan, menggunakannya untuk tetap berdiri saat berjalan masuk, terhuyung-huyung di setiap langkahnya.
Wajahnya yang kurus tampak merah karena emosi, dengan lingkaran hitam di bawah mata. Bibirnya kering dan terluka, dan janggut tipis berwarna putih menutupi dagunya.
“Tuan Dolorem!” teriak Aurora dan bergegas membantu pria itu.
“T-tidak!” Sir Dolorem menghentikannya. Suaranya terdengar sedih dan serak.
Semua mata tertuju pada ksatria tua yang muncul dari koma. Terluka parah, namun pria itu berdiri dan berjalan, pandangannya tertuju pada takhta di depannya, bibirnya melengkung membentuk senyum bangga.
“Y-Yang Mulia…” Sir Dolorem memberi hormat kepada Sylvester, mendekati dasar tangga menuju singgasana. “Hatiku… bersukacita… melihat Anda… di sana.”
Ekspresi Sylvester tidak berubah. Matanya menatap sosok Sir Dolorem. Senyum di wajah pria itu menyembunyikan rasa sakit dan banyak hal lainnya. Aroma ketenangan, kedamaian, kebahagiaan, harapan, dan pemujaan begitu kuat sehingga mengalahkan semua aroma lainnya.
“Pak tua…” Sylvester berdiri dan turun dari singgasananya.
Gedebuk!
Sir Dolorem tiba-tiba berlutut dengan satu lutut, hampir terjatuh, tetapi ia menahan diri dengan pedang dan dengan bangga menatap Sylvester. Dengan susah payah, akhirnya ia menyilangkan tangannya di dada, “H-Hidup… Paus… Sylvester…”
Sylvester berlutut di hadapan Sir Dolorem. Melihat kondisi pria itu, hatinya terasa berat, karena ia melihat sesuatu yang tidak bisa dilihat orang lain. “Seharusnya kau beristirahat di ruang perawatan, Pak Tua… Kau sekarang resmi pensiun.”
Sir Dolorem tersenyum dan menyentuh bahu Sylvester. “K-Kau… penguasa tertinggi sekarang… Jangan khawatirkan aku—”
Ia berhenti berbicara saat batuk hebat melanda. Sir Dolorem menutup mulutnya saat darah keluar, bersamaan dengan beberapa potongan isi perutnya. Ia melihatnya dan mengabaikannya, lalu membersihkan tangannya dengan jubahnya sendiri.
Mata Sylvester berkaca-kaca, dipenuhi air mata, “Itu tidak ada artinya…”
Sir Dolorem melirik singgasana di atas. “Kau—eh… pernah berkata… singgasana suci itu akan terbuat dari tulang…”
Seolah tahu apa yang sedang terjadi, mata Sylvester diam-diam meneteskan beberapa tetes air mata, karena ia tidak bisa meratap dengan pakaian itu. Ia bergeser ke depan dan memeluk Sir Dolorem. Pria itu membalas pelukannya, tetapi dengan lemah.
“Aku ingat… Tapi itu tidak harus menjadi kenyataan.”
Sir Dolorem bersandar di bahu Sylvester, napasnya tersengal-sengal, hampir terasa tak ada saat ia berbisik balik. “Aku akan dengan senang hati m-menjadi… bagian darinya…”
Sylvester menggunakan sihir penyembuhan, sebisa mungkin, sambil memeluknya. “Kau harus melihatku menciptakan dunia baru… Ini bukan waktumu untuk pergi.”
“Aku telah pergi… di tumpukan mayat itu. Aku kembali untuk saat ini. Mukjizat jarang terjadi… Aku… pernah mengalaminya.” Sir Dolorem berbisik di telinganya. “Jangan bersedih, Nak… berbanggalah… berbaik hatilah… kuatlah… berbahagialah.”
Tatapan mata Sylvester bertemu dengan tatapan Aurora, yang berdiri di belakang mereka, dan dia menggelengkan kepalanya. Tanda-tandanya sudah ada, dia tahu ini akan terjadi, tetapi tidak ada yang bisa mempersiapkannya. Tidak ada yang abadi… sebuah kenyataan yang menyedihkan tetapi sulit untuk diterima.
“Terima kasih karena kau seperti ayah bagiku.” Sylvester bergegas berbicara, merasakan lengan yang menekan punggungnya mulai mengendur. “Terima kasih karena telah mengajariku sihir—Terima kasih karena kau adalah seseorang yang bisa kupercaya sepenuhnya… Kau adalah pria yang baik; kau mencegahku menjadi seperti mereka.”
“Terlepas dari semua… rahasiamu… Kau tidak pernah menjadi mereka…” Lengan Sir Dolorem terlepas dari punggung Sylvester, dan tubuhnya kehilangan kekuatan untuk tetap tegak. Namun Sylvester menahannya dan duduk kembali. Kepala Sir Dolorem jatuh di dadanya.
Saat Sylvester menggendongnya, seluruh hidupnya terlintas di depan matanya, dan di hampir semua kenangan terindahnya, Sir Dolorem ada di sana. Dia adalah pria yang dengan senang hati mengambil risiko tanpa mempedulikan nyawanya sendiri—seseorang yang siap mati agar Sylvester bisa lolos dari gua itu—seorang pria yang tidak egois, terlalu baik hati, menderita, namun kuat.
“Aku sudah tua…” Sir Dolorem terengah-engah, keringat mengalir di wajahnya. “Suatu… kehormatan… untuk melayani Anda.”
Tubuh Sylvester bergoyang maju mundur, dan matanya yang memerah berkaca-kaca, tak peduli seberapa keras ia menahannya. “Di tengah alam yang penuh dengan binatang buas, aku diberkati bertemu dengan pendeta seperti itu… Kehormatan ini milikku, orang tua… hutang budi tak terhingga.”
“M-Mataku…” Sir Dolorem hampir kehilangan suaranya, kelopak matanya terpejam. “Mulai kabur… Y-Yang Mulia… satu himne terakhir…”
Dengan mata yang memerah karena panik, Sylvester merasakan jantung Sir Dolorem mulai melemah. Maka, sambil menarik napas dalam-dalam, ia mencoba bernyanyi untuk lelaki tua itu, mengakhiri perjalanan mereka bersama seperti saat dimulai—dengan sebuah himne.
♫Tersesat, bingung, di dunia yang gelap dan jahat,
Terima kasih telah menyelamatkan yang satu ini dari kekacauan.
Kesetiaan, keadilan, dan kebaikan adalah inti dari pengajaran Anda.
Kau menunjukkan jalan kepadaku dan membimbingku ke tepian iman.♫
Cahaya halo Sylvester bersinar terang dan menghangatkan tubuh Sir Dolorem yang sekarat. Bibir pria itu tetap melengkung membentuk senyum, menyembunyikan kesedihannya dalam suara itu. Detak jantungnya melemah perlahan; tubuhnya berkedut seiring jantungnya menyerah.
♫Semoga Solis membimbingmu ke alam terhangat di atas sana.
Semoga istri dan putramu menyambutmu dengan pelukan penuh kasih sayang.
Tertunda, tetapi putra ini pun akan bergabung denganmu suatu hari nanti.
Sampai saat itu, saksikan iman, kewajiban, dan keadilan saya yang akan ditampilkan.♫
Pertempuran itu berat, dan jalanan itu terjal. Tetapi sekarang, ketika hasil kerja keras telah berbuah, harganya terlalu tinggi, dan terlalu sulit untuk mengucapkan selamat tinggal.
Saat napasnya lenyap, jantung Sir Dolorem berhenti berdetak, dan tubuhnya tak bernyawa tergeletak di pelukan Sylvester. Sylvester berusaha mengendalikan diri semaksimal mungkin, tetapi matanya tak menuruti perintahnya. Mata itu meneteskan air mata seolah sedang berdoa dalam diam.
Sylvester menundukkan wajahnya, berduka hingga bersandar di kepala Sir Dolorem. Cahaya di sekitar kepalanya terus menyala, dan kata-kata terakhirnya keluar sebagai bisikan lemah.
♫Terlepas dari semua kesulitan, bagaimana aku bisa menemukan sedikit kelegaan?
Di manakah kebahagiaan? Sekali lagi, aku harus menghadapi kesedihan sendirian.
Apa artinya jika aku kalah meskipun memiliki harapan yang tinggi?
Haruskah aku menangis atau bersukacita karena sekarang—aku telah menjadi Paus?♫