Bab 605 – Perasaan Tersembunyi
Beberapa jam sebelumnya,
“Jangan terlalu banyak menaruh harapan; itu hanya akan berujung pada kekecewaan.”
Di geladak kapal elf, Raja Rathagun berdiri, menyaksikan pantai Tanah Suci semakin mendekat. “Bagaimana mungkin aku tidak gembira saat akan bertemu mereka? Kau tidak tahu betapa aku merindukan untuk bertemu mereka selama bertahun-tahun ini… Aku yakin mereka akan mengerti.”
“Dia Paus,” Avanss memperingatkan kakak laki-lakinya. “Dia tidak akan menyambutmu dengan karpet merah. Kau musuh di mata Sol—Apa pun yang terjadi, dia harus memperlakukanmu seperti itu.”
Raja Rathagun menghela napas, tetapi senyum di wajahnya tidak hilang, “Aku masih merasa penuh harapan. Dia darah dagingku, Avanss… Dia putraku….”
Avanss menggelengkan kepalanya dan berhenti mencoba memperingatkan saudaranya. Dia hanya bisa berharap Sylvester tidak akan terlalu keras padanya.
…
Bisikan di antara kerumunan semakin keras ketika para Pendeta bertanya-tanya mengapa Raja Elf datang. Ini adalah pertama kalinya dalam sejarah Gereja bahwa pemimpin musuh bebuyutan menginjakkan kaki di tanah mereka.
Dua sosok memasuki aula, bergerak perlahan. Kedua pria elf itu dilucuti dari senjata atau baju zirah apa pun, sehingga mereka hanya mengenakan pakaian kerajaan mereka, berwarna hijau dengan sedikit warna emas, rambut mereka diikat dengan simpul yang dihiasi sulur hijau. Aroma yang berbeda dan menyenangkan terpancar dari kedua elf itu, sebuah pengalaman baru bagi kebanyakan orang.
Sylvester tidak berbicara atau menyapa mereka, tetap mempertahankan sikapnya yang angkuh. Namun, ia memperhatikan tatapan ayah yang seharusnya ia kenal tertuju pada orang di sebelahnya. ‘Jadi kau memang mengenali Ibu—Mari kita lihat seberapa jauh kau bersedia berkorban untuk kami.’
“Berhenti!”
Para penjaga di bawah tangga menyilangkan tombak mereka untuk menghalangi kedua pria elf itu.
Ketika Wazir Suci, Gabriel, berbicara, “Sesuai permintaan Anda, Yang Mulia telah mengabulkan permintaan Anda untuk masuk ke Tanah Suci dengan selamat. Disarankan agar Anda berbicara sebelum kami salah memahami niat Anda.”
Dengan telinga panjang, tubuh tinggi, dan rambut hitam panjang, Raja Rathagun, yang jauh dari rumah, masih tampak seperti seorang Raja sejati. Namun, ia tampak linglung, menatap Xavia terlebih dahulu lalu Sylvester, menyadari bahwa putranya telah mencapai sesuatu yang lebih besar darinya—Hal itu membuatnya dipenuhi rasa bangga yang tak dapat ia pahami. Mulutnya terus tersenyum, membuat banyak orang bingung mengapa raja elf itu tampak begitu bahagia.
“Bicaralah!” Inkuisitor Agung memukulkan tongkatnya.
Akhirnya, setelah Avanss menyenggol, raja berbicara, “Aku datang dengan damai dan penuh harapan, Paus Maximilian. Anda mungkin telah diberitahu melalui rakyat Anda dan surat saya tentang wabah yang melanda Alfia. Setelah penelitian intensif, rakyat saya mengetahui bahwa wabah serupa terjadi di Kerajaan Blackhart, di selatan Sol. Saya diberitahu bahwa Andalah yang menemukan obatnya—saya datang ke sini dengan harapan akan keajaiban yang sama.”
Felix menyela, sesuai rencana mereka sebelumnya, “Kalian datang kemari dan mengharapkan kami membantu kalian? Setelah kalian membunuh banyak sekali orang kami? Setelah kalian memperbudak banyak sekali manusia?”
“Dosa itu terjadi dua arah,” kata Raja Rathagun dengan khidmat. “Cara-cara lama telah merugikan kedua kerajaan kita secara sama. Untuk setiap nyawa elf, seorang manusia telah gugur. Tidak lagi!—Saya berharap dapat membangun perdamaian abadi dengan Sol melalui perjanjian tertulis dan yang diberlakukan secara magis.”
“Beraninya kau mengajukan tuntutan!” Felix menggelegar, kemampuan aktingnya yang luar biasa telah meningkat. Kulitnya telah pulih, tetapi dia masih mengenakan baju zirah. “Apa yang mencegah kami membunuhmu di sini dan sekarang?”
“Karena kalian bukan orang barbar—Paus Maximilian menginginkan perdamaian, dan aku pun demikian,” jawab Raja Rathagun.
“Itu tidak akan—”
Sylvester tiba-tiba berdiri dan menghentikan Felix berbicara. Memancarkan aura kesucian, Sylvester menyanyikan sebuah himne dan menuruni tangga dengan dagu terangkat penuh kebanggaan. Dia hanya mengambil tiga langkah, memisahkan dirinya dari orang-orang yang berdiri di sampingnya.
‘Kau mungkin akan membenciku karena ini.’ Sylvester telah merencanakan banyak hal dan tidak bisa mundur sekarang.
Sebuah lingkaran cahaya bersinar di belakang kepalanya, mengejutkan Raja Rathagun. Ini adalah pertama kalinya ia melihat Sylvester, apalagi sihirnya yang terkenal dan mistis.
♫Peri dari negeri seberang—kau menginginkan ikatan?
Hanya saat kematian kau berharap aku akan menjawab?
Kata-kata, janji kosong—Hanya permohonan yang tidak jujur,
Kau butuh bantuanku—tunjukkan tekadmu—Berlututlah!♫
Banyak orang terkejut, bahkan mata Raja Rathagun pun melebar. Ia tidak menyangka Sylvester akan begitu teguh dan tak tergoyahkan, bahkan setelah mengetahui darah yang mereka bagi. Tentu saja, ia tidak bisa berlutut di hadapan Paus, karena itu akan mempermalukan para elf.
Untuk sesaat, Raja Rathagun menatap mata Sylvester, mencoba mencari alasan di dalamnya dan berharap menemukan petunjuk bahwa putranya hanya bercanda atau berakting. Namun, yang ia temukan hanyalah keseriusan dan kejujuran. Hal itu menghancurkan hatinya dan membuatnya khawatir—’Apakah aku sudah terlambat?’ pikirnya.
“Paus Maximilian, aku tidak bisa—”
Sylvester menyela perkataannya, dan terus bernyanyi.
♫Semakin lama kau menunda, semakin banyak yang akan mati,
Satu demi satu, takkan ada lagi elf yang tersisa untuk menangis.
Buatlah pilihan, raja para elf,
Apa yang dipertaruhkan, kurasa tak perlu kuingatkan lagi.♫
‘Dia tidak sedang berakting.’ Raja Rathagun menyadari hal itu dalam hatinya, napasnya tertahan. ‘Dia tidak akan memberikan obatnya kecuali aku berlutut… Tapi aku adalah raja elf. Aku tidak bisa.’
Dengan harapan menemukan alasan, ia menatap Xavia, yang balas menatapnya. Ia mencari secercah cinta dan kekhawatiran di matanya, tetapi sekali lagi, ia tidak menemukan apa pun. Xavia tetap berdiri tanpa ekspresi, matanya tegas, bahkan tidak menunjukkan sedikit pun air mata.
‘Setelah puluhan tahun, apakah dia melupakanku?’ Raja Rathatgun merasa hancur dan teringat kata-kata Avanss. ‘Harapanku hancur. Seharusnya aku tidak sebegitu naifnya. Dibutakan oleh cinta, kapan aku menjadi begitu terobsesi dengannya? Bahkan sampai mengabaikan kewajibanku kepada kerajaanku.’
“Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan,” teriak Gabriel. “Kalian sudah mendengar Paus. Jika kalian menginginkan bantuannya, maka kalian harus membuktikan ketulusan kalian.”
Sambil menggertakkan giginya, Raja Rathagun melirik saudaranya. Avanss juga tampak khawatir saat itu.
“Saya butuh beberapa hari untuk memutuskan.”
Gedebuk!
Sang Inkuisitor Agung membanting tongkatnya, “Di zaman sekarang ini, kalian harus bergegas. Kita tidak punya waktu untuk disia-siakan.”
Sedikit marah, Raja Rathagun tahu dia bisa mengalahkan semua orang di ruangan itu. Lagipula, dia adalah Penyihir Agung. Namun, dia mengendalikan dirinya karena dia tidak datang ke sana untuk bertarung, melainkan untuk mencari obat.
Namun, alih-alih berbicara atau berlutut, Raja Rathagun duduk di sana, bersila. Ia melipat tangannya dan menutup matanya seolah sedang bermeditasi dan berpikir. Avanss mengikuti jejaknya dan memperhatikan kakak laki-lakinya. Sementara itu, Sylvester berdiri di tempatnya, beberapa langkah di atas, tanpa sedikit pun rasa belas kasihan yang terpancar darinya.
Sekumpulan Pendeta bergumam di antara mereka sendiri, bertanya-tanya apakah raja elf akan setuju. Pada saat yang sama, banyak yang bertanya-tanya apakah mereka harus membunuh pria itu saat itu juga, sementara yang lain berdebat apakah mereka bahkan mampu melakukannya. Pengadilan Suci hari itu sangat kacau, jauh berbeda dari apa pun yang pernah mereka harapkan.
Sayangnya, mereka gagal menyadari bahwa ketika monster seperti Sylvester dan Raja Rathagun membahas berbagai hal, kebuntuan bisa berlangsung lama… sangat lama.
Saat ketegangan meningkat di aula, waktu terus berlalu. Satu jam berlalu, dan Sylvester tetap berdiri di tempatnya sementara para Pendeta diberi tempat duduk untuk beristirahat, begitu pula Xavia.
Raja Rathagun terus duduk bersila, mata terpejam dan dada tak bergerak, tampak hampir tak bernyawa. Apa yang dipikirkannya hanya bisa ditebak. Tetapi Sylvester dapat mencium aroma kecemasan, bersamaan dengan sedikit keraguan, kebingungan, dan… cinta.
‘Lakukan saja.’ Sylvester bergumam dalam hati, berharap taktiknya berhasil. ‘Ini demi masa depan kedua benua kita.’
Sylvester sebenarnya bisa berbicara dengan Raja Rathagun dalam pikirannya, tetapi dia memilih untuk tidak melakukannya. Meskipun memiliki hubungan darah, dia tidak tahu apa-apa tentang karakter pria itu atau seberapa jauh dia bersedia berkorban untuk melindungi rakyatnya. Dengan cara tertentu, dia sedang menguji raja elf tersebut.
“Nyaaaa…” Miraj menguap sambil bertengger di bahu Sylvester, meringkuk di dekat lehernya dan menutup matanya. “Maxy, aku tidur di sini.”
Tidak diragukan lagi, banyak Pendeta di aula juga tertidur karena lima jam telah berlalu dengan lambat. Tidak ada perubahan yang terjadi, dan kebuntuan terus berlanjut. Namun, karena Sylvester belum menunda Sidang Pengadilan Suci, tidak ada yang bisa pergi.
Sepuluh jam berlalu, dan malam tiba di daratan di luar, tetapi Istana Suci tetap terang benderang dengan obor. Kecuali air, tidak seorang pun diizinkan untuk makan apa pun atau pergi ke mana pun. Hal itu hanya membuat para penonton merasa gugup, bertanya-tanya apakah pertempuran mungkin tiba-tiba meletus kapan saja.
Dua puluh jam akhirnya berlalu. Bahkan matahari pagi pun hampir menyinari alam itu dengan cahayanya yang hangat. Sylvester, dengan mata terbuka lebar, berdiri diam sepanjang waktu, sebuah lingkaran cahaya terang bersinar di belakang kepalanya.
‘Seharusnya kau sudah selesai menghitung semua kemungkinan skenario sekarang.’ Sylvester membuat prediksinya sendiri. ‘Apa yang akan kau lakukan selanjutnya?’
Perlahan, satu jam lagi berlalu, dan akhirnya, sinar matahari di luar mulai menerobos masuk ke aula besar melalui jendela dan ventilasi yang besar. Pada saat itu, Raja Rathagun juga perlahan membuka matanya dan menatap Sylvester sejenak.
‘Mengapa kau melakukan ini padaku, anakku?’ Dengan hati yang terluka, Raja Rathagun bertanya-tanya.
‘Maafkan aku, tapi aku harus—aku wajib.’ kata Sylvester pada dirinya sendiri.
“Sebagai raja Alfia, aku tidak bisa berlutut saat mewakili Kerajaan,” ujar Raja Rathagun dengan suara lembut dan tenang. “Tetapi sebagai orang yang bertanggung jawab atas nyawa semua elf, aku harus—Jika itu adalah syarat untuk bantuanmu, aku bersedia melakukan pertukaran ini.”
Sylvester melangkah turun lagi, meskipun ia tidak mengungkapkan pikirannya, membiarkan tindakan Raja Rathagun berbicara lebih lantang daripada kata-kata apa pun. Apakah ia merasa kasihan pada pria itu? Ya, tetapi ini murni politik. Ia memiliki sedikit rasa simpati pada pria itu di suatu sudut hatinya, tetapi itu tidak cukup untuk menghalangi pengambilan keputusannya.
“Aku…” Raja Rathagun berlutut, tetapi tidak mampu menatap mata putranya sendiri. “Raja Rathagun Xeek Eldraron…”
Bisikan semakin keras, dan semua orang terbangun dari tidur mereka, siap menyaksikan momen terhebat dalam sejarah.
“Saudaraku… Jangan!” Avanss mencoba menghentikannya.
Namun Raja Rathagun melanjutkan, akhirnya memperlihatkan sedikit getaran dalam suaranya. “…berlutut di hadapan Paus Maximilian dan memohon kepadanya untuk memberikan obat bagi penderitaan, kutukan atas rakyatku yang masih menjadi misteri.”
“Amin.” Sylvester mengangkat tangan kanannya, lingkaran cahayanya masih bersinar terang. Bahkan telapak tangan kanannya memancarkan cahaya keemasan ke arah raja elf itu.
“Satu!”
“Dua!”
“Tiga!”
Ka-chick!
Tiba-tiba, cahaya putih besar menyambar, membutakan segalanya selama sepersekian detik dan membingungkan mereka. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba sehingga tidak ada yang tahu apa yang terjadi—kecuali Sylvester, yang tersenyum lebar karena keberhasilan rencananya yang telah lama ia susun.
“Bangkitlah, Raja Rathagun. Kerendahan hati yang telah Anda tunjukkan hari ini membuat saya tidak mungkin menolak untuk membantu Anda. Beristirahatlah di istana saya, dan saya akan membawakan obatnya dalam waktu tiga hari,” umumkan Sylvester. “Saya nyatakan Pengadilan Suci ditunda.”
Setelah itu, Sylvester tak melirik raja elf dan berbalik. Matanya tertuju pada Gabriel saat ia berbicara kepada Wazir dalam hati. ‘Gab, mulailah mencetaknya. Seluruh Sol harus melihatnya—Paus mereka telah membuat raja elf berlutut.’
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.