Bab 604 – Tempat yang Tak Terduga, Pertemuan yang Tak Terduga
“…”
“Menjatuhkan apa?” Felix secara naluriah mundur selangkah. “Jauhkan tanganmu dariku.”
Sylvester terkekeh dan menjelaskan, “Aku hanya akan mencabut baju zirahmu dan menyembuhkan kulitmu. Apa yang kau pikirkan? Aku tetap tidak bisa mengembalikan testismu dari ketiadaan.”
Felix menenangkan diri. “Lalu… aku akan terlihat normal? Hanya saja tanpa alat untuk bereproduksi?”
Gabriel tahu apa yang diinginkan Felix, jadi dia ikut campur, “Ya, kau bisa menghabiskan malam dengan memeluk wanitamu—Sekarang berhentilah membicarakannya dan mencemari Tanah Suci ini.”
Felix menyeringai di balik pelindung matanya dan menoleh untuk melirik Isabella, “Oh… Kalau begitu, mari kita mulai, Max. Kau akan melakukannya sekarang?”
“Uji coba dulu.” Sylvester mendekat dan meraih lengan Felix. Karena seluruh baju zirah itu menempel di kulitnya, dia tidak punya pilihan lain selain memotong sebagiannya dan melepaskan baju zirah itu. Namun, untuk memotong Skygem, dia membutuhkan pancaran energi yang intens dan terfokus, sesuatu yang dia harapkan dapat dilakukan saat ini.
Mengangkat jarinya ke lengan Felix, dia mencoba meniru pancaran cahaya Murka Surga hanya pada jarinya. Satu-satunya perbedaan adalah dia tidak menggunakan himne kali ini. Kali ini jauh lebih mudah, dan yang mengejutkan, dia merasa lebih selaras dengan segala sesuatu di sekitarnya—ruang berjemur itu terasa seperti ingin memasuki tubuhnya tanpa banyak usaha.
“Arh…” Felix sedikit meringis saat sihir Sylvester menembus kulitnya. Sinar cahaya itu sangat panas sehingga dengan mudah membakar Skygem.
Namun, rasa sakit itu hanyalah permulaan, karena Sylvester segera mulai menarik bagian kecil pelindung yang telah dipotongnya dan mulai membakar kulit di bawahnya untuk memisahkannya sepenuhnya. Dia memilih untuk memotongnya daripada menariknya keluar seluruhnya, karena takut otot-ototnya juga akan rusak.
“Kentutlah,” Sylvester memperingatkannya dan buru-buru menyelesaikan bagian terpenting.
Tak lama kemudian, dengan suara mendesis yang menjijikkan dan daging yang terkoyak, bagian baju zirah itu terlepas. Namun Sylvester segera membakar luka tersebut, dan dia mulai menggunakan sihir penyembuhan untuk melihat apakah dia bisa mengembalikan kulitnya sepenuhnya ke bentuk aslinya.
‘Mengapa aku harus menggunakan cadangan solarium di tubuhku sendiri?’ pikir Sylvester dan memutuskan untuk mencoba sesuatu yang baru untuk pertama kalinya. Ia bertujuan untuk menggunakan solarium alami di udara dan menyalurkannya ke telapak tangannya untuk penyembuhan.
Hal itu terasa lebih mudah dari sebelumnya, membuat Sylvester bertanya-tanya apakah ini disebabkan oleh warisan yang ia terima dari Dewa Tua. Sejak berada di alam Dewa Tua, ia tak henti-hentinya bertanya-tanya betapa kuatnya makhluk itu, mengingat aura magisnya yang sangat besar. Terlebih lagi, ruang berjemur di sekitar makhluk itu terasa jauh lebih nyaman.
Pada saat itu, pikiran Sylvester tertuju ke Semenanjung Emas di dekatnya. Dia bertanya-tanya apakah Bola Kemurnian raksasa, yang membunuh Paus pertama, suatu hari nanti bisa menjadi sumber makanan baginya.
‘Sepertinya tidak ada batasan.’ Sylvester menghela napas dan memfokuskan pandangannya pada lengan Felix.
“Ini sedang sembuh.” Dia memperhatikan kulit yang mulai kembali normal. “Kurasa kita harus masuk ke dalam dan mencoba ini di seluruh tubuhmu. Mungkin aku bisa menyembuhkanmu sepenuhnya malam ini.”
Felix terdiam lama, tetapi napasnya tersengal-sengal dan gemetar. Ada aroma kesedihan dan harapan yang terpancar darinya. Felix tahu Sylvester merasa bertanggung jawab atas apa yang terjadi padanya, meskipun hal itu tidak akan pernah diucapkan dengan lantang.
“Terima kasih.”
Sylvester tersenyum dan menepuk bahu Felix, “Pergilah ke kamarmu bersama Isabella. Aku akan membawa beberapa ramuan dan Tabib Hendrix untuk memastikan semuanya berjalan lancar. Biarkan yang lain menikmati malam ini.”
“Kau juga harus menikmatinya,” kata Felix sambil menggoyangkan lengannya. “Kita semua telah berjuang terus-menerus untuk hidup dan meraih kemenangan selama beberapa tahun terakhir. Jadi, mari kita rayakan malam ini dan lakukan ini besok. Aku sudah melewati tahun-tahun seperti ini. Apa artinya beberapa jam lagi?”
Sylvester tahu Felix ingin segera sembuh dan hanya mengatakan itu untuk bersikap perhatian, “Apakah kamu yakin?”
Bam!
Felix menepukkan sarung tangannya, “Jujur saja, aku terlihat cukup keren dengan baju zirah ini. Isabella merasa hangat hanya dengan melihatku seperti ini—Dan ketika aku menceritakan tentang pertempuran dan petualanganku padanya, dia benar-benar terhanyut dan menggunakan jarinya—”
Mendering!
Gabriel memukul helm Felix, “Pergi! Setan mesum yang penuh nafsu, kau tak akan menemukan kecerdasan di sini. Pergi!”
“…”
Sylvester terkekeh dan memutuskan untuk pergi berdansa dengan Xavia, “Felix. Sebaiknya kau jangan menceritakan hal-hal intim yang kau dan Isabella lakukan dengan orang lain. Wanita benci mengetahui privasi mereka dilanggar seperti ini—Kau akan mempelajarinya seiring bertambahnya usia, tetapi ingat nasihatku.”
Felix memberi hormat, “Dimengerti, wahai Paus bijak yang tua dan arif.”
‘Aku sudah tua.’ Sylvester menggelengkan kepalanya dan berjalan pergi.
Para penyanyi keliling itu tidak bernyanyi malam itu; mereka hanya memainkan musik. Sylvester harus mengajari mereka beberapa hal baru, dan mereka dengan antusias mempelajarinya. Lagipula, sejak Sylvester menjadi terkenal, status semua penyanyi keliling telah meningkat, dan mereka sekarang menerima lebih banyak rasa hormat dan harga yang lebih tinggi. Jadi, apa pun dari penyanyi keliling bos besar itu pada dasarnya adalah tambang emas.
Sylvester berdansa dengan Xavia, berbicara dengannya tentang kehidupan dan perjalanan mereka dari awal hingga sekarang. “…Aku akan memindahkanmu agar kau bisa segera bekerja di Istana Paus.”
Dia menghela napas dan menyentuh wajah Sylvester, “Sayang, kamu tidak perlu mengkhawatirkan aku. Yang penting kamu baik-baik saja, itu saja yang aku inginkan.”
“Aku tidak akan menjadi Paus selamanya,” ungkap Sylvester, mengejutkan Xavia. “Aku mungkin akan hidup selama lebih dari empat abad, dan usiaku baru dua puluh enam tahun sekarang. Sementara itu, para Paus di masa lalu jarang menjabat bahkan sampai seratus tahun.”
Saya khawatir jika saya berkuasa terlalu lama, dunia akan menjadi lengah dan terlalu lemah akibat perdamaian yang berkepanjangan—Oleh karena itu, saya ingin mengizinkan lebih banyak Paus untuk berkuasa, dan saya akan menjadi pengawas selama masa pemerintahan mereka untuk menetapkan mekanisme pengawasan dan keseimbangan lebih lanjut yang akan tetap ada bahkan setelah saya tiada.”
Terkejut namun memahami alasan di balik kata-katanya, Xavia menepuk dadanya, “Aku percaya pada apa pun yang kau putuskan, Max. Aku akan selalu percaya—Itulah yang dilakukan seorang ibu.”
‘Aku sungguh diber blessed dalam aspek kehidupan ini,’ kata Sylvester dalam hati sambil menikmati malam itu dalam diam. Bahkan Miraj pun menikmati pelukan hangat dari Xavia dan semua makanan lezat.
Namun, Sylvester tidak bisa menghabiskan seluruh waktunya untuk bersantai. Setelah mereka yang tidak memiliki kekuatan luar biasa tertidur, ia memilih untuk memasuki ruang rahasia bawah tanah tempat semua penemuan masa lalu disembunyikan.
Saatnya membuat inventarisasi semuanya, mengelompokkannya ke dalam kategori, dan merencanakan implementasi beberapa teknologi. Awalnya, dia merasa terkejut menemukan beberapa mesin tersebut, karena mustahil bagi seseorang dari Bumi purba untuk membuatnya.
Namun, ketika ia ingat bahwa ciptaan-ciptaan itu kemungkinan besar berasal dari penemu-penemu hebat dari Bumi yang memperoleh kekuatan luar biasa dan hidup selama berabad-abad di sini sambil terus menyempurnakan penemuan mereka—penemuan-penemuan itu menjadi masuk akal.
Jam, buku-buku tentang berbagai metode teknik yang berkaitan dengan mesin, peralatan untuk perawatan medis, untuk bepergian, dan bahkan diagram dari apa yang tampak seperti mesin pembakaran internal sederhana dan kecil yang tidak ditenagai oleh bahan bakar cair tetapi oleh kristal api dan dikendalikan oleh rune untuk mengatur semburannya.
“Maxy, lihat apa yang kutemukan—Apakah ada camilan di dalam kotak ini?” Miraj mencengkeram sesuatu yang besar dengan rahangnya, sebuah benda hitam berbentuk kotak dengan satu lubang bundar.
Sylvester memandanginya dengan penuh minat. Namun, dia tidak siap dengan penemuan-penemuan jenius di tangannya, “I-Apakah ini… Ini brilian! Penggunaan kristal cahaya dan rune jebakan yang luar biasa… Siapa yang membuat ini…!”
Reaksi seperti itu adalah hal biasa. Itu adalah tambang emas, dan Sylvester tahu dia akan sibuk selama beberapa tahun ke depan. Tujuannya sudah ditetapkan—berlatih dengan Dewa Tertinggi, memerintah sebagai Paus, menerapkan penemuan, dan menyatukan dunia.
Terdengar sederhana… Tapi ternyata tidak.
…
Jika kita menelaah sejarah, mengapa begitu banyak raja, ratu, kaisar, dan permaisuri menjadi tidak kompeten? Jika kita melihat sejarah secara detail, para penguasa tersebut adalah orang-orang yang berprestasi sepanjang hidup mereka—mereka berjuang untuk tahta dan memenangkannya. Ketidakkompetenan baru muncul setelahnya.
Alasannya sederhana—kurangnya tujuan. Setelah naik takhta, apa selanjutnya? Sang raja menjadi bosan, tidak mampu menemukan tantangan lain. Beberapa menjadi malas dan menenggelamkan diri dalam anggur dan wanita. Sementara yang lain menjadi paranoid, mencoba menemukan tantangan dan rencana tersembunyi dalam pemerintahan mereka sendiri.
Bagi Sylvester, hidupnya menjadi agak teratur setelah ia menjadi Paus. Tidak ada lagi perjalanan, tidak ada lagi misteri mendesak yang harus dipecahkan, tidak ada lagi kejahatan yang harus diselesaikan—tidak ada lagi yang perlu diselidiki secara pribadi.
Jadwal hariannya cukup sederhana.
“Sampai jumpa nanti.”
Dengan kata-kata itu, dia meninggalkan kediaman Bright Mothers setiap pagi, terkadang masih membawa semangkuk makanan di tangannya. Seperti biasa, kereta megahnya menunggunya, dengan kusir berlutut memohon, hanya untuk diabaikan dan mengikuti di belakang Sylvester dengan sepedanya.
Setelah tiba di Istana Paus, Sylvester memasuki kantornya terlebih dahulu dan melihat jadwal, menandatangani dokumen, serta mengawasi berbagai draf rencana dan laporan dari Dewan Suci-nya. Setelah itu, ia sibuk dengan berbagai pertemuan dan kemudian mengadakan Sidang Suci—setiap hari. Beberapa orang meminta berkatnya, sementara yang lain datang untuk menyampaikan keluhan mereka.
Dia akan selalu siap membantu mereka, membangun rasa kepercayaan dan kasih sayang di antara rakyat jelata terhadap Sylvester.
Sangat penting untuk membangun kembali kepercayaan masyarakat terhadap ajaran Solis. Oleh karena itu, Sylvester mencoba segala cara yang dapat membantu kerajaan. Namun, mesin cetak propagandanya tidak pernah berhenti, terus menerbitkan materi baru setiap hari.
Menjelang malam, Sylvester makan malam dan memasuki alam Dewa Tua untuk menerima pelatihan lebih lanjut. Pelatihan itu terutama tentang menerima esensi solarium yang tertinggal di tubuh makhluk raksasa itu dan pengetahuannya. Namun, pengetahuan itu tetap tidak dapat diakses karena berisiko menyebabkan kepalanya meledak.
Setelah itu, dia selalu pergi ke ruang penemuan kuno rahasia, dan bekerja di dalam untuk memilah-milah barang, mempersiapkan beberapa di antaranya untuk kemudian diperkenalkan kepada dunia. Ada juga banyak buku, dan dia harus membaca semuanya sendiri.
Itulah jadwalnya, hari demi hari. Seminggu berlalu, lalu sebulan berlalu. Kerajaan memperhatikan peningkatan yang nyata di mana-mana, tetapi Sylvester tampak semakin lelah, kesal, dan frustrasi sebagai tanggapannya.
Akhirnya, dia mulai mengerti mengapa begitu banyak Paus di masa lalu menjadi korup. Itu adalah satu-satunya hal yang menarik dan mengasyikkan yang tersisa untuk dilakukan.
Seperti biasa, sebulan setelah Sylvester menjadi Paus, ia menduduki takhtanya di Istana Suci. Namun, ada sesuatu yang berbeda kali ini. Senyum lebar terpancar di wajah Sylvester saat ia mengenakan pakaian yang jauh lebih agung. Beberapa lapis jubah suci, merah, emas, dan berbagai ornamen formal menghiasinya.
Di kepalanya, mitra (mahkota uskup) bersinar, dan di salah satu tangannya, ia memegang tongkat megah milik Paus sebelumnya.
Seluruh Ruang Sidang Suci dipenuhi hingga kapasitas penuh, dan semua orang mengenakan pakaian resmi dan agung yang diperuntukkan untuk acara-acara khusus. Selain itu, Xavia, Penjaga Cahaya, dan anggota Dewan Sanctum berdiri di samping takhta Sylvester di setiap sisi panggung.
Gumaman keras telah memenuhi ruangan yang luas itu.
Gedebuk!
Tepat saat itu, pintu ganda raksasa di ujung aula mulai terbuka dengan suara yang menggema. Sang pembawa berita berteriak sekuat tenaga, memastikan setiap sudut aula mendengarnya.
“Di kediaman Solis—Tiba Sang Raja, Yang Mulia Rathagun Xeek Eldaron, Raja para Elf! Didampingi oleh Pangeran Avanss Xeek Eldaron—Membawa kabar damai!”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.