Bab 614 – Sylvester & Chonky Melakukan Genosida
Sylvester memilih untuk segera memulai latihannya. Jadi, dia pulang lebih awal hari itu dan menyiapkan makan malam sambil menunggu Xavia. Dia bahkan memesan pizza enak dari restoran The Bard, yang baru saja dibuka kembali. Cabang utamanya telah pindah ke dalam Tanah Suci, dekat Istana Paus.
Tempat itu menjadi lokasi pembuatan dan pengujian hidangan baru, serta tempat semua pembukuan dan penyimpanan uang dilakukan.
“Aku akan makan malam lebih awal selama lima malam ke depan. Aku ada pekerjaan yang menunggu di Istana Paus, jadi aku akan tidur di sana untuk sementara waktu,” katanya memberi tahu Xavia begitu dia pulang kerja. “Tidak perlu khawatir tentangku; aku akan semakin kuat mulai sekarang.”
Ia meminta maaf sambil bergegas membantu Sylvester meletakkan makanan di atas meja, “Kalau begitu aku akan pulang lebih cepat dan menyiapkan makan malam. Kamu tidak perlu melakukan ini, Max. Kamu sekarang Paus. Kamu punya hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada memasak.”
“Haha, tapi Bu, hal-hal biasa inilah yang membuatku tetap rendah hati. Menurutmu mengapa begitu banyak bangsawan jatuh ke dalam korupsi dan kejahatan? Itu karena mereka kehilangan kontak dengan realitas dan lupa bagaimana menjalani kehidupan biasa. Aku masih punya berabad-abad di depan, dan aku tidak boleh menjadi seperti itu,” jelasnya, memberi ibunya pelajaran singkat, lalu akhirnya duduk untuk makan.
Xavia menghela napas dan menyajikan makanan ke piringnya, “Terkadang rasanya kau seperti ibuku, bukan sebaliknya. Kau terlalu bijaksana untuk usiamu.”
“Itulah mengapa aku Paus,” jawab Sylvester dengan nakal sambil mulai makan.
Tak lama kemudian, Zeke juga kembali dari pekerjaannya di Sekolah Fajar dan duduk untuk makan bersama mereka. Beberapa menit kemudian, Sylvester mengambil barang bawaannya dan pergi. Dia juga membawa Miraj, karena kali ini, dia akan berlatih selama sembilan bulan di dalam kehampaan Dewa Tua. Dan dia berharap bisa melatih Miraj juga agar kucing berbulu dari dunia lain itu bisa belajar bagaimana bertarung.
Lagipula, dia tidak akan berada di sana selamanya.
Jalanan sepi, dan tidak ada seorang pun yang mengganggu perjalanan bersepedanya yang santai. Angin sejuk malam hari di jalanan yang terang benderang adalah kenikmatan yang sering ia rindukan. Kekhawatiran akan apa yang akan terjadi selalu memenuhi pikirannya, menyebabkan dia mengabaikan keindahan alam di sekitarnya.
Akhirnya, ia tiba di Istana Paus. Istana itu masih memiliki staf yang bekerja untuk memelihara bangunan, membersihkan area, melakukan beberapa perbaikan, dan staf administrasi lainnya menyiapkan laporan untuk hari berikutnya. Menjadi seorang imam tingkat rendah di departemen administrasi bukanlah pekerjaan yang mudah.
Namun, tempat itu jelas jauh lebih aman, karena para pendeta di luar menjaga biara-biara kecil dan kemungkinan besar akan diserang selama masa perang atau perampokan.
Dia menyapa setiap orang yang berpapasan dengannya dan diam-diam turun ke lantai bawah, di bawah lantai yang hanya boleh diakses olehnya. Kemudian, menggunakan kunci, dia memasuki pintu misterius itu. Mengapa pintu itu ada di sana sejak awal, atau siapa yang menaruhnya di sana? Dia tidak tahu.
“Kau telah kembali lebih awal.” Suara agung Dewa Tua bergema.
“Keputusasaan mengarah pada banyak hal, Nehilius,” jawab Sylvester dan mulai menjelaskan semua yang dia butuhkan dalam beberapa malam ke depan—tahun-tahun yang akan dia habiskan di sana. “…Aku perlu menjadi cukup kuat untuk menantang seorang Penyihir Agung.”
Suara Dewa Tua itu mengandung sedikit kegembiraan dan peringatan, “Aku tidak pernah memintamu untuk menghabiskan lebih banyak waktu di sini karena pengerahan tenaga yang berlebihan di sini dapat mengancam nyawa. Tubuh fana mu, yang terbuat dari daging dan cairan, mungkin tidak akan mampu menahan lingkungan pelatihan yang keras.”
Sylvester mengangkat bahu, tak punya pilihan lain selain mencoba. “Aku tahu, jadi tolong berhati-hatilah dengan apa yang kau izinkan aku latih. Kau adalah Dewa Tua. Kau pasti tahu sesuatu yang bisa membantuku. Apa pun—tak peduli betapa menyakitkannya.”
“Bawalah darah naga bersamamu lain kali kau datang. Aku akan mengajarimu tahap pertama mutasi tubuh,” jawab Dewa Tua dan memulai pelatihan. “Jika kau ingin melawan Penyihir Agung yang menguasai energi elemen gelap sebagai dasarnya, maka kau harus memperkuat sihir cahayamu.”
Aku akan membimbingmu untuk menguasainya — tetapi apakah kamu mampu melawannya sepenuhnya bergantung padamu.”
Sylvester mengangkat tangannya, “Aku setuju. Selama ada kesempatan, aku akan memanfaatkannya. Kalau begitu, mari kita mulai.”
“Ya, mari kita mulai.”
Woosh!
Kegelapan berkelebat di hadapan Sylvester, dan dalam sekejap, ia mendapati dirinya berdiri di pantai berpasir di sebuah planet yang asing. Semuanya gelap di sana; laut di hadapannya berwarna hitam pekat, dan di kejauhan ia melihat daratan dengan istana-istana besar yang terbuat dari material gelap. Bahkan langit pun dipenuhi awan kelabu gelap, dengan guntur putih tanpa suara berkelebat di dalamnya, menerangi dunia.
“Di mana aku?” tanyanya.
Suara Dewa Tua mulai menjelaskan, “Planet ini berputar mengelilingi Bintang Kegelapan, yang terbentuk melalui perpaduan buruk antara bintang yang sekarat dan sumber sihir elemen gelap yang dahsyat, cukup kuat untuk mengubah bintang tersebut—dan Anda mendapati diri Anda berdiri di sini. Seiring berjalannya waktu, Bintang Kegelapan membentuk benda-benda planet di sekitarnya, termasuk yang berada tepat di bawah kaki Anda saat ini.”
“Penduduk dunia ini terkenal karena penguasaan mereka atas kekuatan elemen gelap, mencapai puncak kehebatan sebagai Penyihir Agung atau bahkan melampaui peringkat bergengsi itu. Misi Anda, jika Anda memilih untuk menerimanya, melibatkan pemusnahan alam ini hanya dengan menggunakan kekuatan sihir Cahaya, karena saya telah menetapkan batasan pada semua cara lain.”
Sylvester sama sekali tidak menyukainya, “Ada berapa?”
“Populasi planet ini adalah enam miliar.”
“Kau ingin aku melakukan genosida di seluruh planet?”
Dengan nada mengejek, Dewa Tua itu menegurnya, “Tidak ada kehidupan di alam ini sampai beberapa saat yang lalu. Aku menciptakan mereka untuk pelatihanmu. Dari ketiadaan, aku membentuk peradaban mereka, yang dipenuhi dengan kenangan akan sejarah yang agung. Inilah kekuatan Dewa Tua, manusia fana—inilah jalan yang telah kau pilih.”
Sylvester menghela napas, akhirnya siap melakukannya, “Setidaknya singkirkan semua anak-anak dari planet ini dan buat spesies itu terlihat menjijikkan dan mengerikan.”
“Mulai.”
Setelah itu, suara Dewa Tua itu menghilang, meninggalkan Sylvester hanya dengan baju zirah dan pedang yang dibawanya. Miraj juga duduk di bahunya, tetapi dia juga memiliki tugas.
“Ingat peluru dan bola meriam yang kusuruh kau telan? Cobalah lemparkan dengan tepat ke sasaran, dengan kecepatan setinggi mungkin. Jika kau bisa melakukannya, maka aku tahu kau akan menjadi senjata hidup terhebat di dunia,” Sylvester memberi instruksi kepada Miraj. “Sekarang terbanglah di langit, jangan biarkan musuh melacakmu—tetapi tetaplah dekat.”
“Siap, Maxy!” Miraj sangat gembira karena akhirnya bisa bertarung. “Aku akan membuat sungai darah mereka lalu meminumnya!”
‘Dari mana dia mempelajari dialog-dialog ini?’ Sylvester bertanya-tanya sambil memfokuskan pandangannya pada daratan di depannya.
Dia sudah merasakan adanya pergerakan dan tahu bahwa musuh pasti akan menyerangnya, sang penyerbu dari dunia lain.
“Ayo kita lakukan!”
…
Saat Sylvester menumpahkan darah dan keringatnya, berlatih untuk menjadi lebih kuat demi melawan musuh yang tak seorang pun tahu, kehidupan di kerajaan berlanjut seperti biasa. Saat sinar matahari menyinari daratan, orang-orang di seluruh Sol Timur bangun dan berangkat kerja. Namun, kehidupan telah berubah bagi banyak orang sejak Sylvester mulai memberikan pengaruh di seluruh dunia.
Di Kadipaten Zon, para petani menderita akibat panen yang buruk. Dan karena masyarakat memiliki lebih sedikit uang, perekonomian internal kadipaten tersebut berantakan. Para pedagang kecil mencoba untuk memperluas dan mengekspor barang dagangan mereka, tetapi selalu patah semangat karena investasi yang dibutuhkan untuk melakukannya.
Saat itulah gulungan-gulungan perkamen berjatuhan dari langit, berisi tentang bisnis peminjaman uang dan perizinannya. Dengan cepat, para petani dan pemilik bisnis bergegas ke Rosewood Barony, tempat teman sekolah Sylvester, Henry, menjalankan bisnis peminjaman uangnya.
Setelah melakukannya selama hampir satu dekade, ia dengan mudah mengelola arus keluar emas sebagai pinjaman. Ia juga menangani wilayah kekuasaan sebagai bupati, karena ahli waris belum mencapai usia dewasa. Dengan pasukan yang dimilikinya, ia dengan mudah menangani para buronan yang tidak mampu membayar kembali pinjaman.
Namun, sesuatu yang aneh terjadi kali ini. Kadipaten Zon mengalami lonjakan pengeluaran yang tiba-tiba, dan para petani membayar pajak mereka, memperbaiki lahan mereka, membeli pupuk yang baru diperkenalkan dari Kerajaan Dataran Tinggi, dan para pemilik bisnis menyelesaikan kesepakatan dengan konvoi perdagangan.
Dalam beberapa bulan, ekonomi Zon mulai meroket. Dan dengan itu, kecuali para petani, semua orang lain melunasi pinjaman yang diambil dari perusahaan Sylvester, beserta bunganya. Itu adalah keuntungan besar terbesar yang pernah diperoleh. Setelah kejadian itu, Henry menulis buku berjudul ‘Economy of Scale’ dan ‘Economy of Crowd,’ yang ditulis bersama oleh Sylvester, yang berencana untuk memberikan beberapa kontribusi dan melakukan perbaikan.
“Joice, tampaknya kita perlu mengunjungi Tanah Suci dan secara pribadi menunjukkan rasa terima kasih kita,” kata Adipati Zon, Zephyr Vas Zon, di kastil yang megah itu. “Dia menyelamatkan kita dari pengosongan kas kita dengan harapan menyelamatkan ekonomi dan rakyat.”
Sang Adipati kini memiliki Prima yang berbeda, karena Pangeran Leopold dari masa lalu telah meninggal dunia, “Apakah Anda pernah bertemu Paus sebelumnya, Yang Mulia?”
Duke Zephyr tersenyum dan meneguk anggur di gelasnya, “Suatu kali—aku melihatnya memimpin pertempuran keluarga Jartel. Melawan segala rintangan, dia menang dengan kecerdasan dan kebijaksanaannya. Itu adalah momen pencerahan bagiku, Count Joice. Ada beberapa orang yang sama sekali tidak boleh kau sakiti.”
Count Joice merasa sangat terguncang sehingga ia langsung berbalik dan berkata, “Saya akan menginstruksikan para komandan untuk mempersiapkan konvoi.”
…
Sementara itu, di Kabupaten Raftel, tidak jauh dari sana, berdiri sebuah bangunan kubus tiga lantai yang khas di tepi jalan utama yang terhubung dengan jalur air. Bangunan itu berwarna putih dan memiliki tanda-tanda berbentuk salib merah yang aneh di sekitarnya.
Antrean orang masuk, dan lebih banyak lagi yang keluar. Sebagian besar berwajah gembira, tetapi beberapa tampak sedih. Tempat itu sangat ramai, terlihat jelas dari pemandangan. Namun, ada ketertiban di antara mereka, dan para penjaga gedung mengatur kerumunan tersebut.
Para pria dan wanita dengan jas putih dan masker di wajah mereka berpindah dari satu orang ke orang lain, mencatat dan mengirim beberapa catatan ke ruangan khusus.
“Semoga Tuhan memberkati Yang Mulia. Setelah datang ke sini, lutut saya sama sekali tidak sakit.”
“Sakit punggungku sudah hilang.”
“Tumor saya diangkat bulan lalu, dan saya merasa lebih sehat dari sebelumnya.”
“Semoga Paus Sylvester hidup lama—Beliau adalah cahaya cemerlang dunia kita.”
Kata-kata seperti itu lebih umum terdengar di lorong gedung daripada serangga di lantai. Setiap pengunjung di gedung itu adalah pasien, dan nama resmi tempat itu adalah Rumah Sakit Grace, sebuah tempat yang dibuka bekerja sama dengan Count Raftel, pengikut setia Sylvester.
“Semuanya berjalan lancar. Bagaimana status dua rumah sakit lainnya?” Pangeran Raftel mengamati bangunan itu dari kejauhan sambil menunggang kuda, “Yang Mulia ingin seluruh Sol dipenuhi dengan bangunan-bangunan megah ini.”
Ia ditem ditemani oleh Baron Strongarm, pengikut setia Sylvester lainnya, “Kayu dari tanah saya diproses dengan cepat, tetapi keterlambatan dari pabrik pengolahan besi Anda yang memperlambatnya. Kerangka bangunan sudah berdiri, tetapi melengkapinya dengan bangku, tempat tidur, dan peralatan membutuhkan waktu.”
Raftel menghela napas dan mengusap wajahnya, “Permintaan terlalu banyak. Saya tidak punya keluhan terhadap Yang Mulia, tetapi beliau benar-benar membanjiri kami dengan pekerjaan. Saya belum bertemu putra saya selama tiga hari.”
“Haha.” Baron Strongarm yang kekar itu terkekeh. “Begitu juga, Tuanku. Tapi, seharusnya kitalah yang mengasihani Yang Mulia. Tak diragukan lagi, beliau bekerja lebih keras daripada kita—itulah tipe orangnya.”
“Memang benar,” jawab Raftel sambil tersenyum tulus. “Aku berutang nyawa, kekayaan, dan kebahagiaanku padanya—Jika kita bisa meringankan bebannya meskipun hanya sedikit, aku lebih dari bersedia untuk bekerja lebih keras.”
“Aku merasa kasihan pada Lady Melinda,” kata Strongarm sambil bercanda.
Namun Raftel menepuk dahinya sendiri, “Temanku, menurutmu siapa yang memaksaku bekerja sekeras ini? Lebih dari aku, dia merasa berhutang budi kepada Yang Mulia. Karena berkat sang Pujangga, dia bisa menjadi seorang ibu.”
“Memang benar. Kita semua berhutang budi padanya,” gumam Strongarm, sambil menatap wajah-wajah bahagia yang datang dari rumah sakit.
Sungguh, dunia tampak hampir tak dapat dikenali lagi sekarang. Kapan terakhir kali sesuatu dilakukan untuk rakyat jelata selain memaksa mereka untuk tunduk?
“Kau tahu apa, Strongarm? Saat aku mendengarnya bernyanyi dan melihat lingkaran cahaya itu untuk pertama kalinya, aku merasakan kehangatan di hatiku dan membayangkan masa depan yang cerah di depan mata.” Count Raftel bergumam dengan penuh khayal. “Kurasa… kita sedang hidup di dalamnya.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.