Bab 618 – Pertempuran Gunung Primis I: Aroma Amarah
Sylvester membantu Felix, Lord Inquisitor, dan Soulbreaker. Kemudian, dia membebaskan Kaisar Raz dari kurungan. Dia memberi mereka semua ramuan penyembuhan sambil membiarkan mereka beristirahat. Pertempuran mereka hanya berlangsung beberapa menit, dan Sylvester telah mendominasi sejak awal. Yang lain sangat memahami hal itu, tetapi Kaisar Raz bingung.
“Bagaimana kau menghentikanku? Aku seorang Penyihir Agung. Secara teori, aku jauh lebih kuat darimu.” tanya Kaisar Raz, agak kesal karena ia juga kalah melawan Tongkat Suci.
Sylvester menciptakan bola cahaya padat di telapak tangannya dan melemparkannya ke arah Kaisar Raz. “Tangkap.”
Secara naluriah, Lich menangkapnya dengan tangan kerangkanya. Namun dalam sekejap, ia mulai meraba-raba bola itu dan segera membuangnya. “Panas, panas, panas! Aduh!”
“Dengan kata lain, penguasaan sihir cahaya saya telah mencapai tingkat yang lebih tinggi. Jadi, sekarang saya mampu melukai Anda, makhluk yang terbuat dari sihir gelap. Dan siapa lagi yang ahli dalam sihir gelap? Kepala Anti-Cahaya,” jelas Sylvester dan memutuskan untuk memilih dua anggota dari kelompok itu untuk ikut bersamanya. “Tuan Inkuisitor, pengetahuan Anda yang luas akan membantu saya menghadapi orang itu.”
Kaisar Raz, Anda dapat membantu mengatasi situasi yang tak terduga, dan naga mayat hidup Anda akan membantu kami mencapai tempat tersebut.”
Pada saat itu, Sylvester juga melihat Felix duduk di tanah, tampak marah. Dia bisa memahami frustrasi yang pasti menggerogoti Felix dari dalam. Tidak bisa melawannya, bahkan setelah menjadi Ksatria Platinum, pasti sangat menjengkelkan.
“Mau tahu kenapa kau kalah?” Sylvester mengarahkan kata-katanya kepada sahabatnya. “Kau kurang memiliki gaya bertarung tertentu dan penguasaannya. Kau masih sangat muda, dan kupikir sudah saatnya kau memilih satu gaya. Lagipula, kau tidak mungkin mengalahkanku karena pangkat ksatriaku sudah mencapai puncaknya—di luar itu, adalah wilayah yang belum dijelajahi.”
Felix mendongak menatap Sylvester dengan terkejut, “Kau sudah mencapai puncaknya?”
“Baiklah,” Sylvester mengangguk dan memberi isyarat agar mereka semua berdiri. “Kembali ke Semenanjung Paus dan beristirahat. Kita berangkat besok pagi.”
Tanpa membuang waktu dengan mereka, Sylvester menendang tanah dan melompat pergi. Di udara, ia membentuk Ubin Cahaya dan dengan cepat melintasi seluruh perairan untuk mencapai Semenanjung Paus. Namun, alih-alih menuju Istana, ia mendarat langsung di atap kompleks bangunan Ibu Terang.
“Mewaaaa… Aku lapar,” Miraj menguap dari bahu Sylvester, matanya tampak berat dan lelah.
Sylvester mengangkat bola bulu itu dan menggendongnya seperti bayi, “Kurasa aku terlalu memanjakanmu. Aku juga lelah, tapi aku tidak mengeluh.”
“Karena kamu besar, dan aku kecil,” bantah Miraj, sambil membuat matanya tampak besar dan imut. “Boleh aku makan kue pisang hari ini? Satu saja?”
“Maksudmu seluruh kue, bukan hanya sepotong?”
“…”
“Oke, oke! Berhenti menyerangku dengan mata menggemaskan itu,” Sylvester mengalah dan mengetuk pintu rumahnya. “Kau akan jadi sangat gemuk, jadi aku memperingatkanmu.”
Miraj tidak peduli, “Aku anak laki-laki yang sedang tumbuh, Maxy. Aku butuh lebih banyak makanan.”
“Kau berumur seribu tahun.”
Ketak!
Zeke membuka pintu, dan Sylvester langsung menuju dapur. Xavia sedang memasak di sana, dan aroma makanan yang lezat memenuhi seluruh rumah.
“Bu, Chonky ingin kue pisang. Bisakah Ibu membuatnya dengan cepat?” tanyanya sambil meletakkan Miraj di atas meja. Dia memasang lonceng di tubuh Miraj yang, meskipun menjadi tak terlihat, berbunyi setiap kali Miraj bergerak. Itu membantu Xavia berinteraksi dengan kucing tak terlihat itu.
“Apa pun untuk Tuan Chonky,” Xavia bersenandung riang. Ia berada dalam kondisi mental terbaiknya dalam waktu yang lama. Hal itu juga terlihat dari matanya karena ia tidak tampak lelah.
Sebelum mengungkapkan misinya, Sylvester pergi mandi dan berganti pakaian dengan celana panjang biasa dan tunik pendek, yang pada dasarnya membuatnya tampak seperti kaos modern. Kemudian dia duduk di balkon dan memangkas rambutnya dengan gunting, karena rambutnya sangat panjang hingga mencapai pinggangnya. Itu menjadi penghalang selama pertarungan.
“Apakah kau sedang mempersiapkan sesuatu?” Xavia memperhatikan dan bertanya.
“Aku akan pergi ke barat besok, Bu,” jawab Sylvester, berusaha jujur padanya karena ibunya adalah bagian penting dari pemerintahannya. “Aku mendapat kabar bahwa Kepala Anti-Cahaya berada di Gunung Primis, dan Bloodrain mungkin juga ada di sana. Aku harus mengakhiri masalah anti-cahaya ini, jadi aku harus pergi.”
Sylvester sepenuhnya menduga Xavia akan sedih. Namun sebaliknya, dia menepuk bahunya dan mulai membantunya memotong rambutnya.
“Aku tidak cukup naif untuk percaya bahwa kau akan tinggal di dalam tembok Tanah Suci selamanya. Sebagai Paus, adalah tugasmu untuk berperang jika diperlukan, untuk memastikan keamanan kerajaan. Kau bahkan mungkin harus melawan Beastaria jika diperlukan, dan tidak ada yang bisa kulakukan untuk menghentikanmu. Jika tidak, aku akan gagal sebagai Ibu Terang,” kata Xavia sambil sesekali memijat kepalanya.
“Tapi sebagai ibumu, aku sangat takut.”
Sylvester tersenyum dan meletakkan tangannya di tangan ibunya, “Aku baru saja mencapai puncak pangkat Penyihir Agung, Bu. Ada kemungkinan aku akan menjadi sesuatu yang lebih tinggi saat aku kembali nanti—seseorang yang benar-benar layak untuk duduk di tahta Paus.”
Xavia terkejut sesaat. Hal itu memberikan ketenangan di hatinya, mengetahui betapa cepatnya ia tumbuh. Ia memeluk lehernya dari belakang, “Sebut aku bodoh, tapi sebagai seorang ibu, kurasa aku tidak akan berhenti khawatir meskipun kau mencapai puncak Penyihir Agung.”
“Haha,” Sylvester tertawa terbahak-bahak. “Dan itulah mengapa, apa pun yang terjadi, aku akan selalu ingat bahwa aku punya seorang ibu yang mengkhawatirkanku di rumah. Memberiku alasan untuk memberikan yang terbaik dan hidup—selama mungkin.”
Xavia merintih di bahunya, mulai emosional. Tapi dia tidak ingin menunjukkan wajahnya kepadanya dan bergegas kembali ke dapur, “Cuci tanganmu. Makan malam sudah siap.”
Sylvester berdiri dan memutuskan untuk menceritakan lebih banyak, “Bu… Bahkan setelah semua ini selesai, dan Beastaria telah menyerah kepadaku… Semuanya belum berakhir. Aku telah diperingatkan tentang kejahatan yang lebih besar yang mengintai di luar sana. Tapi kali ini, aku ketakutan dan tidak tahu apakah aku bisa menang—Jadi tolong jaga keselamatan dan berhati-hatilah.”
Xavia sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Sylvester, tetapi memilih untuk mempercayainya sepenuhnya. Berusaha untuk tidak menunjukkan terlalu banyak rasa takut, “Aku akan mengingatnya, sayang. Sekarang, cerialah, dan mari kita makan.”
‘Aku harus menjadi lebih kuat. Aku tidak ingin melihatnya menjadi tua,’ kata Sylvester pada dirinya sendiri, salah satu ketakutan terbesarnya kembali menghantuinya.
…
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, ia mengucapkan selamat tinggal singkat kepada Xavia dan Zeke sebelum berangkat untuk bertemu dengan yang lain di Semenanjung Pelatihan lagi. Ia memilih untuk pergi dari tempat terpencil agar misinya tetap rahasia. Felix seharusnya mengarang cerita tentang keberadaannya saat bekerja sebagai otoritas penandatanganan setelah ia pergi.
Saat ia tiba, Kaisar Raz sudah menunggu di sana bersama naga mayat hidupnya. Makhluk kerangka raksasa itu telah diberi pakaian agar tampak seperti naga hidup. Selain itu, kini terdapat tempat duduk kulit dengan sandaran dan sabuk pengaman di bagian belakang naga. Lebih jauh lagi, kaca lengkung besar juga ditambahkan untuk mencegah angin menerpa para penunggangnya.
“Ayo kita berangkat,” Sylvester melompat ke punggung naga. Tak lama kemudian, Lord Inquisitor juga bergabung. Tanpa membuang waktu, mereka melayang ke langit dan menghilang di balik awan untuk memastikan rakyat jelata di bawah tidak ketakutan.
“Bagaimana menurutmu?” tanya Kaisar Raz sambil menepuk punggung naga itu. “Aku mendesain sendiri kendaraan ini, dari setiap jahitan hingga potongan terakhir jok kulitnya.”
‘Seumur hidupku, aku tak pernah menyangka akan berteman dengan seorang lich,’ Sylvester hanya merasa geli dengan kerangka itu. Raz memang aneh, dan terlalu lincah untuk spesiesnya. Pria itu senang bermain dengan anak-anak, mengajar, menjahit, menulis, dan juga menyukai mode. Terlihat jelas dari mantel kulit hitam, celana hitam, sepatu bot, dan topi koboi di kepalanya.
Bagian paling lucunya adalah, di dunia ini tidak ada yang namanya topi koboi, jadi Kaisar Raz menciptakannya.
“Aku iri,” jawab Sylvester. “Aku pasti senang sekali punya naga untuk ditunggangi. Tapi aku yakin naga-naga di Greenpeaks tidak akan senang dengan itu.”
“Kau selalu bisa membawakanku naga yang mati. Aku akan mengubahnya menjadi tunggangan yang patuh untukmu,” tawar Raz, tanpa benar-benar memahami betapa sulitnya mengubah seekor naga menjadi naga mayat hidup.
Tak lama kemudian, mereka mengalihkan diskusi ke hal-hal yang serius. Saat mereka menuju ke utara, mereka pertama kali tiba di Kota Miraj, Tanah Suci kedua tempat Sylvester seharusnya menghabiskan setidaknya tiga bulan setiap tahun dan fokus pada pengembangan wilayah barat.
“Kota ini terlihat menakjubkan.” Sylvester melirik kota besar bertembok itu dengan batu bata merah pucat sebagai ciri khasnya. Para kurcaci juga tinggal di bawah seluruh kota. Dari langit, kota itu tampak sangat bersih dan modern karena trem sudah mulai beroperasi menggunakan listrik yang dihasilkan dari bendungan sungai kecil di dekatnya.
Ini lebih merupakan sebuah eksperimen, jadi tidak dipamerkan sebagai penemuan besar.
Kota Miraj juga merupakan kota pertama yang memiliki administrasi kota khusus yang bertanggung jawab atas kebersihan dan pemeliharaan. Bahkan sistem kepolisian pun dibentuk, sesuai dengan konstitusi baru yang telah dikeluarkan Sylvester. Selain itu, kekayaan terkumpul di kota ini karena berfungsi sebagai jembatan antara timur dan barat.
Felix masih bergelar Pangeran Sandwall County dan menghasilkan banyak emas dari wilayah tersebut. Bukan berarti dia peduli karena calon istrinya secara harfiah adalah Ratu.
“Jangan terlalu rendah. Kau bisa menakut-nakuti orang,” Sylvester memperingatkan Raz.
Dengan begitu, mereka segera menuju ke utara. Begitu angin berubah menjadi sangat dingin, mereka tahu mereka sudah dekat. Mereka melewati Gunung Dimos, gunung tertinggi, dan mendekati Gunung Primis.
“Aku akan menangani pertempuran jika sampai terjadi,” Sylvester mempersiapkan diri untuk pertempuran. “Kalian berdua harus menjaga punggungku, dan jika kita menemukan Bloodrain, amankan dia.”
‘Aku bisa merasakannya… Ada amarah; ada kemarahan; ada keputusasaan,’ Sylvester berdiri dan menatap gunung terdekat di antara mereka. Naga mayat hidup itu perlahan turun untuk mendekat, tetapi Sylvester tidak ingin membuang waktu di sana.
“Ikuti jalan yang kubuat dan jaga jarak,” perintah Sylvester kepada keduanya dan, tanpa peringatan, melompat turun bersama Miraj.
Angin dingin berusaha sekuat tenaga untuk membekukan Sylvester, tetapi selain pakaiannya, angin itu tidak dapat mempengaruhinya. Pedang cahaya yang mengeras yang ia buat di satu tangan cukup panas untuk menghangatkan dirinya dan Miraj.
Ledakan!
Akhirnya, dia mendarat dengan bunyi keras dan dengan cepat mulai berjalan menuju sumber aroma. Dia hampir melelehkan semua salju di setiap langkahnya, membentuk jalan bagi Lord Inquisitor dan Kaisar Raz.
‘Dia memperhatikanku,’ Sylvester tiba-tiba merasakan rasa ingin tahu di udara.
“Julius Aurelius Alexander!” Dia memanggil pria itu dengan lantang. “Mari kita duduk dan bicara!”
Dia mencoba mencari tahu di mana pria itu berada, tetapi selain salju dan jurang dalam atau tebing curam dari gunung, dia tidak menemukan apa pun. Namun, dia tetap melanjutkan perjalanan dan merasakan aroma semakin kuat. ‘Di dalam gunung? Pasti ada pintu masuknya.’
Sebagai seorang Master Sihir Kuno, dia mulai menggunakan solarium di udara dan mencoba merasakan apakah ada celah rahasia di balik salju.
‘Jika tersembunyi di balik salju, itu pasti berarti dia sudah lama tidak keluar.’
“Di mana kau, Julius? Tidakkah kau akan menyambut Paus yang baru?” teriaknya.
Tepat pada saat itu, dia mencium sesuatu. Kemarahan dan kebencian tiba-tiba melonjak di udara. ‘Kepahitan bercampur dengan rasa terbakar, dan perasaan menyengat yang membakar—apakah ini artinya…’
Untuk menguji teorinya, dia berteriak sekali lagi, “Aku adalah Sylvester Maximilian! Paus dari kepercayaan Solis!”
Ledakan!
Tiba-tiba, seluruh gunung bergetar, memicu longsoran salju di mana-mana. Tapi bukan itu masalahnya. Masalahnya adalah peningkatan drastis aroma yang terkait dengan emosi negatif.
“Baiklah… dia membenciku,” Sylvester berhenti bergerak dan menyiapkan pedangnya. “Chonky, bersiaplah untuk bertempur.”
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.