Bab 646 – Bentrokan Takdir III: Penguasa Dunia
“Aku benci ini… Kenapa aku harus melakukan pekerjaan membosankan ini? Aku akan mengeluh pada Ibu Besar saat kita kembali nanti.” Miraj, si raksasa langit yang paling besar, terbang menjauh dari medan pertempuran menuju laut lepas di sebelah barat.
Dia cepat, tetapi meskipun begitu, butuh waktu baginya karena dia harus menempuh jarak yang jauh. Meskipun itu hanya memakan waktu beberapa menit, bahkan itu terasa seperti berjam-jam baginya, karena tidak dapat menyaksikan pertempuran hebat antara Maxy dan Rat-Rat miliknya.
Akhirnya, ia mencapai laut dan mulai menyedot banyak air ke dalam perut dimensionalnya. Ia diperintahkan untuk tidak membesar atau menyerap semua air. Sylvester telah menghitung kecepatan penyerapannya, jadi Miraj harus menghitung sampai sepuluh sambil meminum air dan menyimpannya.
“Sembilan…”
“Sepuluh! Ayo kembali!” seru Miraj riang, menyelesaikan tugasnya dan langsung kembali ke Sylvester untuk melihat bagaimana jalannya pertempuran. Namun, dia tidak tahu kejutan apa yang menunggunya.
…
Pertempuran antara Sylvester dan Rathagun berlangsung selama lebih dari sehari, dan akhirnya masih belum terlihat. Ledakan keras dan cahaya menyilaukan yang sesekali muncul sangat menakutkan, tetapi para Guardian atau Tetua elf bahkan tidak dapat melihat ke atas karena mereka kesulitan mengelilingi diri mereka.
Seperti kawanan hyena, beberapa anggota dari berbagai spesies muncul. Ingin memanfaatkan situasi tersebut, mereka semua mengepung dan menyerang. Pada akhirnya, Bloodrain, Soulbreaker, dan para tetua yang tersisa harus bekerja sama dan melawan para penyerang.
Namun, mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi di langit di dalam Kekosongan Tertinggi Sylvester yang bahkan tidak dapat mereka lihat. Di mata mereka, pertempuran berkecamuk, tetapi kenyataan jauh lebih kompleks daripada yang terlihat.
“Dagingnya sudah matang.”
“Tidak, bukan begitu, Nak. Aku tahu daging yang matang sempurna.”
“Kenapa kamu tidak makan kertas kering saja?” jawab Sylvester sambil makan sampai kenyang.
Kedua pria itu duduk di dalam sesuatu yang tampak seperti gua. Itu semua adalah alat ciptaan Sylvester yang cerdik. Di dalam Kekosongan Tertingginya, sebagai penguasa semua elemen, ia mampu menciptakan tempat kecil untuk beristirahat. Bagi mereka yang berada di luar, yang bisa mereka lihat hanyalah pertempuran yang sedang berlangsung—semua berkat manipulasi elemen cahaya.
Setelah Miraj akhirnya menemukan mereka, mereka memasak daging, minum jus dan Nektar Matahari sambil mengobrol. Ini adalah satu-satunya cara Sylvester bisa mendapatkan waktu berdua dengan pria yang memiliki hubungan darah dengannya.
Ada banyak momen hening di antara mereka. Keduanya memiliki beberapa pertanyaan, tetapi mereka tidak tahu harus mulai dari mana. Namun akhirnya Sylvester mengambil langkah berani dan bertanya langsung kepadanya.
“Kenapa kau tidak pergi saja bersama Ibu? Kau bisa membangun kehidupan baru di Libertia atau memotong telingamu dan hidup sebagai manusia. Aku yakin itu akan mudah bagimu sebagai Penyihir Agung,” Sylvester mengajukan pertanyaan utama kepadanya.
Dengan malu, Rathagun menunduk, tak mampu menatap mata Sylvester, “Aku… aku ragu-ragu saat itu. Ketegangan dengan para naga sangat tinggi, dan perang dengan Sol baru saja berhenti beberapa waktu lalu. Jika aku meninggalkan Alfia, kota itu akan hancur—aku menyesalinya sekarang, melihat apa yang telah terjadi pada kerajaanku. Masyarakat yang narsis dan egois yang tidak mampu mempertimbangkan apa yang ada di luar tembok.”
Di tengah suara gemericik api kecil di antara mereka, keduanya menatap nyala api dan tenggelam dalam pikiran. Sylvester mengingat betapa putus asa Xavia saat ia lahir dan apa yang dilakukannya untuk membesarkannya. Rathagun mengingat saat-saat terakhir sebelum ia mengirim Xavia pergi menyeberangi laut.
“Apakah kau benar-benar mencintainya? Atau itu adalah kesalahan yang kau rasa bertanggung jawab atasnya?” tanya Sylvester, masih tidak mengerti bagaimana seorang Penyihir Agung bisa jatuh cinta pada seorang budak manusia biasa yang bahkan tidak memiliki kekuatan sihir yang besar.
Rathagun tersenyum lebar dan mengenang hidupnya, “Dia… Dia adalah orang paling baik yang pernah kutemui sepanjang hidupku. Para elf membunuh ayahnya dan memperbudaknya, dan meskipun begitu, dia menggunakan sihirnya yang terbatas untuk menyembuhkanku sekali.”
Ekspresi khawatir yang kulihat di wajahnya, meskipun aku adalah musuhnya, membangkitkan sesuatu dalam diriku—kesadaran bahwa batasan spesies yang kita ciptakan di antara kita hanya ada dalam pikiran kita, bukan dalam kenyataan.”
Alis Sylvester terangkat saat dia mengangguk. Memang, Xavia adalah orang seperti itu. Tapi dia tidak membiarkan kata-kata itu mengaburkan penilaiannya dan menahan perasaannya. “Mengapa masih mengejarnya? Kau punya istri cantik yang hidup sebagai wanita yang hancur. Aku sempat berbicara dengan Delimira, dan dia benar-benar tampak seperti orang baik yang mencintaimu sama seperti kau mencintaimu pada Xavia.”
Bukankah Delimira teman masa kecilmu? Seorang gadis yang dididik sejak lahir untuk menjadi istri sempurnamu? Kukatakan, jangan ulangi kesalahan yang kau lakukan dengan ibuku—bersikaplah jantan sekali saja.”
Rathagun mengerutkan kening, tidak mengerti apa yang dilihat Sylvester pada Delimira, “Dia hanyalah pion bermuka dua Ellitran.”
“Dia polos, terjebak di antara kewajibannya sebagai anak perempuan dan istri. Sekali saja, cobalah berpihak padanya, pegang tangannya dan yakinkan dia bahwa kau akan selalu mendukungnya. Aku yakin dia akan melawan ayahnya demi kau—aku melihat semangat itu dalam dirinya,” Sylvester menasihatinya dengan tulus dan penuh keegoisan.
“Kurasa…” Rathagun menghela napas panjang dan mengusap wajahnya dengan lelah. “Aku ingat Delimira baik dan penyayang… Tapi, bagaimana dengan Xavia… Aku mencintainya.”
Sylvester tidak tahu bagaimana dia akan melakukannya. Tetapi dia telah memutuskan untuk tidak meninggalkan satu-satunya ibu yang pernah dia miliki dan kenal dalam kedua hidupnya.
“Lupakan dia selama dia masih manusia biasa dengan sisa hidup kurang dari satu abad. Lupakan dia karena dia tidak ingin menjadi bagian dari haremmu. Kau harus menganggap serius peranmu sebagai Raja Alfia atau melepaskan segalanya dan bergabung dengan Xavia selama dia masih hidup.”
“Kau bisa menghancurkan hatimu sendiri dengan menginjak-injak keinginanmu untuk bersama Xavia, atau menghancurkan hati Delimira dengan meninggalkannya sendirian setelah berabad-abad dipersiapkan untuk menjadi istrimu.” Ia menggambarkan situasi itu dengan jelas kepada pria tersebut. Hanya ada dua pilihan yang bisa dipertimbangkan.
“Bagaimana denganmu?” tanya Rathagun. “Apa yang kau inginkan?”
“Kedamaian dan kebahagiaan. Aku menghormati keinginan Ibu, dan selama dia bahagia, aku akan menyetujui apa pun. Besok, jika dia ingin bersamamu, aku akan membiarkannya pergi,” katanya tanpa berpikir sedetik pun.
“Meskipun itu berarti hidup sendirian?”
“Aku sudah terbiasa sekarang. Lagipula, musuh-musuh yang harus kukalahkan untuk melindungi dunia ini hanya bisa dicapai dengan pengorbananku sendiri—selama aku bisa mempertahankan nyawa dan senyuman di wajah-wajah yang kusayangi, kupikir semuanya sepadan,” jawab Sylvester lalu berdiri.
Dia tidak begitu yakin tentang apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi dia tahu bahwa di suatu titik dalam perjalanannya, pencariannya akan perdamaian telah berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih besar, dengan dampak pada sejumlah kehidupan yang bahkan tidak dapat dia hitung.
Dia membencinya, tetapi untuk menyelamatkan hidupnya, dunia tempat Xavia tinggal, dan meninggalkan tempat di mana Miraj dapat secara terbuka mengungkapkan dirinya—dia tahu dia harus berjuang sedikit lebih keras.
“Hampir dua hari telah berlalu. Mari kita akhiri ini sekarang,” Sylvester mengambil tombaknya dan memadamkan api sementara Miraj memakan semua sisa makanan.
Rathagun dengan bangga menatap putranya dan maju untuk memeluknya tanpa ragu, “Aku bisa melihat kau sedang berjuang dalam pikiranmu, anakku. Kau memikul beban yang tak bisa kulihat atau kubayangkan, tetapi kau hanya perlu meminta, dan aku akan dengan senang hati membaginya.”
‘Kurasa dia tidak seburuk itu,’ pikir Sylvester.
“Kau tahu tujuan akhirnya. Aku mohon maaf sebelumnya atas semua penderitaan yang akan kau derita,” Sylvester meminta maaf saat rencana untuk menaklukkan Alfia berakhir—rencana yang tidak hanya bertujuan untuk merebut kerajaan tetapi juga menjadikan Raja sebagai penguasa mutlak.
“Haha… Ini semua demi kebaikan yang lebih besar. Untuk pertama kalinya dalam sejarah Alfia, Raja akhirnya akan memiliki otoritas tertinggi, bukan dewan,” kata Rathagun, bersemangat menyambut masa depan yang lebih baik.
“Aku mulai.” Sylvester menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan menembus Kekosongan Tertinggi. Dalam sekejap, mereka mendapati diri mereka berada di langit terbuka; saatnya matahari terbit, dan daratan di bawahnya remang-remang.
Ledakan!
Sylvester melompat ke arah Rathagun dan meninju wajahnya, membuatnya terjatuh ke tanah. Dia tidak main-main. Pukulan-pukulan itu nyata, untuk menimbulkan rasa sakit dan luka, agar tampak benar-benar hidup.
Rathagun mendarat di tanah dengan kekuatan yang mengguncang bumi. Seluruh baju zirahnya kini terlepas, dan pakaiannya robek di beberapa tempat. Wajahnya berlumuran darah, dan dia batuk mengeluarkan lebih banyak darah lagi.
Gedebuk!
Tepat setelah itu, Sylvester mendarat dan mencengkeram wajah Rathagun saat pria itu mencoba berdiri. Dia mendorong wajah itu kembali ke tanah, mematahkan hidung Raja elf tersebut. Para tetua dan penjaga tidak jauh dari situ, dan tampaknya ada beberapa penonton lagi.
“Apakah kau menerima kekalahan?” Sylvester berteriak lantang.
“Aku tidak bisa…” bisik Rathagun lemah, tampak terlalu terluka.
Sylvester menatap para Tetua dan meninju bagian belakang kepala Rathagun lagi, lalu mendorong wajahnya ke tanah. “Apakah kau menerima kekalahanmu?”
“Aku tidak bisa… Aku hanyalah seorang raja… bukan dewan.” Rathagun menjawab dengan suara bergetar dan penuh kes痛苦 yang terdengar hampa dan kurang berisi.
Sinar matahari akhirnya mulai menyinari mereka, dan tubuh Sylvester bersinar di bawahnya seolah-olah langit telah berbicara dan menyatakan kemenangannya. Dialah yang masih berdiri tegak dengan penuh kemenangan, dan Raja elf tergeletak di tanah di bawah kakinya.
Bam!
Sylvester menendang punggung Raja Rathagun dan bertanya lagi sambil menatap para tetua, “Mati atau menyerah?! Jawab aku! Apakah kalian menerima kekalahan dan mengakui aku sebagai penguasa segalanya—ujung tombak takdir kalian?”
Bam!
Dia tidak berhenti memukul Raja elf dan terus menatap anggota dewan yang tersisa.
Bam!
Kedelapan tetua menyaksikan Raja mereka dipukuli hingga berdarah-darah, nyawanya direnggut darinya. Rathagun bahkan tidak bergerak atau bereaksi lagi terhadap serangan itu. Kekalahan itu jelas terlihat.
“K-Kami terima!” Elder Ellitran mengerang, masih kesakitan akibat tendangan Sylvester di punggungnya. “Kalian menang… Paus Sylvester.”
Bam!
Sylvester tidak berhenti dan menunjuk ke belakang ke arah Soulbreaker, “Penjaga, bawakan aku pernyataan penyerahan tanpa syarat.”
Soulbreaker dengan cepat mengeluarkan gulungan perkamen yang dilipat dan menyerahkannya kepada Sylvester, “Ini ditulis sesuai saran Anda, Yang Mulia.”
Selama beberapa detik yang cepat, Sylvester membaca perkamen itu dan mengangguk. “Para tetua elf, tanda tangani ini, dan aku akan menerima kekalahan kalian secara resmi—jika menolak, aku akan membunuh Raja kalian, kalian, dan kemudian memanggil semua pasukanku untuk mengepung Alfia.”
Kedelapan tetua itu menatap Ellitran tanpa daya, menunggu keputusannya. Namun, yang mengejutkan mereka, bahkan Ellitran yang teguh dan bertekad baja pun tampak gemetar ketakutan. Seorang pemuda berusia dua puluh enam tahun telah mengalahkan Alfia, dan mereka tidak ingin membayangkan seperti apa sosok Paus itu dalam satu dekade atau satu abad mendatang.
“Kita akan menandatanganinya,” putus Ellitran dengan lemah.
Setelah itu, Soulbreaker membawa gulungan perkamen itu kepada setiap tetua dan menerima tanda tangan mereka di sisi kiri di bawah syarat dan ketentuan. Kemudian, akhirnya, Sylvester menandatangani di sisi kanan kertas itu, dengan saksi penandatangan yaitu Soulbreaker, Bloodrain, seorang Kurcaci acak, dan seorang Kelinci Binatang.
Begitu semua itu selesai, Sylvester terhuyung mundur menjauh dari tubuh Rathagun. Rasa lelah tiba-tiba melanda dirinya—pertama, pertempuran melelahkan dengan Iblis dan kemudian semua sandiwara dengan Rathagun. Rencana bertahun-tahun dan berbulan-bulan akhirnya membuahkan hasil.
Di Alfia, para tetua akan dibenci karena menyerah, sementara Raja akan dipandang sebagai pahlawan yang berjuang mempertaruhkan nyawanya. Rencana rumit untuk memenangkan dua pertandingan sekaligus telah membuahkan hasil yang luar biasa.
“Akhirnya!” Sylvester meraung ke langit, tangannya terkepal saat sinar matahari menyinari dirinya. “Kemenangan!”
Hampir dua puluh tujuh tahun, pertempuran, intrik, dan kehilangan yang tak terhitung jumlahnya—akhirnya, dia menjadi penguasa dunia tak resmi di seluruh penjuru.
_________________
Terima kasih telah membaca. Hadiah dan suara GT sangat kami hargai.